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两头白象在象奴的驱赶下缓缓迈入大殿。
长安地处中原，大多数人没有见过大象，特别是这又是两头极其罕见的白象，通体雪白，长长的象鼻在象奴的指挥下轻轻扬起，前蹄卧倒匍匐在地，向宝座上的皇帝和太后行礼。两个象奴都是十来岁的童子，皆短衫短裤一式的打扮，虎头虎脑的十分讨喜。
“起来吧。”皇帝道，两头白象竟然不用童子示意，自行慢吞吞站了起来。
“陛下乃天下至尊，这白象颇有灵性，听得懂您的意思。”大理的一个使臣恭维道。
燕赜笑而不语。
接着童子又指挥白象做出一些杂耍游戏，或抛接绣球，或抬脚作揖，甚至两个童子卧在地上，白象一前一后从他们身体的空隙里踏过。
众人见这等庞然大物竟如此温顺，不由啧啧称奇。特别是看到巨大的象腿从童子身上踏过的时候，史靖苿旁边的宋仙儿轻声娇呼，捂着眼躲到史靖苿身后。燕赜看见了，笑道，“爱妃莫怕，他们都是受过训练的。”
“臣妾知道，”宋仙儿微抬起头，指缝里露出红红的脸儿，她今日穿了一件烟粉色的长裙，因生的娇小，没有梳太繁复的发式，却把一支皇帝赐的长长的宝石串簪到一侧鬓旁，一直快滴到肩膀处。大周喜爱奢华和富丽，这样的装扮有些夸张，却十分时髦抢眼。
“可是还是禁不住害怕啊，”娇声喁喁的，十分可爱，偏头央求道，“皇上，那童子煞是可爱，皇上赏他们吧！”
皇帝笑着应允，两个童子复指挥白象行礼谢恩，那宋仙儿笑吟吟的，太后旁边的刘贵人鼻子里不屑地哼了一声。
众人特别是女眷们对两头憨态可掬的白象都是新奇喜爱，皇帝打赏后，太后、贵妃等亦有赏，一直到席下的贵妇们，童子将赏篮挂在象鼻上，一忽儿就沉甸甸的，有大胆的妇人轻摸大象蒲扇一样的耳朵，那象耳轻轻骚动，逗的妇人们娇呼轻唤，席案间笑声阵阵。
燕赜不自觉间向太后身后一隅看去，初初第一次见到大象，亦颇感新奇，眼睛追随着白象和童子的身影，觉到皇帝的目光，转过来对上。
她眼睛里有笑意，她一向很少笑，笑容像是阳光洒在碧蓝的湖水上，冷峻、温暖而炫目，令人不自禁的感到愉悦，燕赜不禁嘴角绽开。
看着她，吩咐和梨子，“赐盛宝林酒，用朕的杯子。”
本来正说笑的嫔妃们一静，复又笑开，史靖苿爱娇地道，“皇上，臣妾也要。”皇帝好像没有听见她的话。
下面的宾客多沉浸在宴会的欢乐中，没有留意主座上的这一幕。唯有靠近宝座的一张案前，一个十二三岁的俊美少年苍白着脸，直直地盯着上面。
淮西王妃顾氏一面假意与旁边的贵妇说笑，一面趁着空隙暗扯旁边儿子的衣衫，“吓，快别看了。”
“母妃，她怎么会，您不是答应过我……”
顾妃忙捂住儿子的嘴，压低声严肃道，“这是宫里，不是乱说话的地方，你再胡闹，小心你哥哥回来收拾你！”又唬他，“嫔妃们的名声是最要紧的，你混闹，就害了她啦！”
鹤来方不舍得收回目光，垂下头木然坐着，恍惚间那鹅黄色宫装的丽影已经深深刻入他的心田，周围的欢笑与他无关。
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宴半，皇帝率众宾客观燃烟火。皇帝与王子忽蚩携手走在最前，初初跟在妃嫔们最边角的一个。百余名宾客分散挤站在观礼台两侧。
墨蓝色的夜空中，一簇簇绮丽的烟火团团炸开，工匠们甚至用烟火燃出字样，当一个个五颜六色的“卍”字在空中鸣现的时候，看台上一片交口赞叹。
初初站在皇帝一行最边角处，她旁边是几个大理使臣，烟火将周遭照的忽明忽暗，突然间，眼角处瞥过一道刺眼的亮光，对危险超出常人的敏感让她顿觉后背一凉，下意识轻唤，“小心！”
一人大力将她撞向前方的护栏，力道之大几乎令她跌坠下去，幸好另一只手臂拉住了她，初初回头一看，是许美人许知萱。
这时候看台上已乱成一片，“有刺客！”“护驾！护驾！”
宾客们本就挤站在观礼台两侧，看台中央是皇帝和王子，加上太后、妃嫔和王子使臣一行一溜儿排开，前面一大片空地，正方便刺客动作。
女眷们吓的尖叫，那刺客只一人，但速度奇快，看服色竟然是大理使臣中的成员之一，此时手持一柄长剑，大叫着向弘德帝刺去。
几个小黄门呼拥着上前，他们虽颇有武艺，无奈大殿之内不准携带武器，只得仗着人多试图掀翻刺客，不料那刺客竟会轻身功夫，腾身而起点着小侍们的肩膀向前，长剑卷住一人脖颈将他勒杀，原那剑是软剑，是以容易隐匿携带入内。
说时迟，那时快，那刺客杀了一人，血流满地，凌空纵起向皇帝袭来，长剑如破空的寒光。突来的事故，最惊慌失措的莫过于大理王子忽蚩，此刻见刺客闪电般袭来，忙咬牙挺身挡到燕赜面前，一面大喝，“阿乌海，是谁让你背叛本王子，还不快快放下！”
阿乌海哪里会听他的，“扑”的一声，长剑刺入忽蚩右胸。
这时候，大队的侍卫汹汹赶来，“保护好太后，”皇帝的声音不大，十分冷静。
“是！”侍卫们嗷嗷大应，急速分布开。
阿乌海见势不好，扭身想逃，几名侍卫已上前欲团团将他围住，面上皆是狠戾之色。
“抓活的。”一个有别于皇帝的声音道，十分有力。
“是！”侍卫们再大应，声音震天。
前面都是侍卫，阿乌海只有向护栏处退避，皇帝、太后和妃嫔们已散开，留下一些空儿。
初初随其他人一起退到边上，两个侍卫背身护着她们。刺客被围攻的侍卫们杀的节节败退，直往她们这个方向退过来，人群便也急忙往后缩，初初在最外面，挤挤挨挨间突然被什么人一推，脚下一绊，竟直直地扑将出去。
阿乌海眼见着就要落败，蓦的瞥见侧后方一个女子跌出人群，忙向后一抢，先一剑刺入欲扶起女子的侍卫咽喉，另一手擒住女子，将她挡在自己胸前。
“别过来！我杀了她！”阿乌海是武官，汉话不是很好。
“是盛宝林，刺客抓了盛宝林！”有人认出了初初，大声惊呼。
初初这一跌一起，人已经被阿乌海擒住。她闻得见近在咫尺的血腥味，直令人作呕，刺客一手横在她脖颈前，勒的紧紧的，几乎无法呼吸。
“哈哈哈，老子今日就是死，也拉上一个！”阿乌海挟着初初嘶叫着重向侍卫们袭去，他身上沾了不少血，有自己的，也有方才所杀之人的，十分可怖。
初初胃里面一阵痉挛，手脚尖僵硬的发麻，慌乱中看见不远处侍卫后面皇帝的眼睛，“皇上救我！”
阿乌海明显感觉到侍卫们的犹豫，攻击更加疯狂，竟又刺杀一人。突然，围攻的侍卫们齐齐向后退去，他一愣，处于亢奋搏杀间的身子晃了晃，尚未站稳，一个人影近身袭来，竟然未着兵器。刹那间右肩着了那人一掌，长剑几乎落地，阿乌海大惊，忙挥剑劈杀，差点刺到那人肩头，众人惊呼声中，来人闪身避过，反击其右肘处，连续两次差点被徒手击落兵器，阿乌海定神，拖着初初蹬蹬蹬后退，“你是谁？侍卫里还有你这等武艺！”
那人沉声道，“沈骥。”
说话间二人又交手若干，沈骥趁一个空儿上前拉住初初手臂，阿乌海确也了得，回神又将初初往回拽，两人都力大，痛的她闷哼一声，阿乌海道，“不如我二人将她扯断，看你那皇帝心疼不心疼。”
沈骥终究投鼠忌器，只得放开，阿乌海已退到栏杆处，陡然间拔地而起，带着初初翻下看台。
“刺客跑了！”众人哗然，沈骥即要跟上，“沈都统！”有人唤，抛给他一把宝剑，沈骥接过，回头看一眼皇帝，纵身跃下看台。
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仿佛是腾云驾雾一般，初初被携着急坠而下，刹那间心脏几乎调停。身后的喧哗越来越远，那个姓沈的侍卫追上来了吗？她紧张得想吐。虽然时时刻刻梦想着能离开皇宫，但这样出去多半是死，这一刻，她多么希望那个叫沈骥的人赶快出现。
老天像是听见了她的祈祷，在一处宫殿屋顶，终于听见身后一声大喝，“站住！”
阿乌海一顿，估计难再撑下去，毕竟他负着多一人的重量，索性停下，转身向沈骥刺去。
沈骥武艺实高于他，无奈中间多了一个初初，他着实有耐性，不慌不忙与之纠缠。阿乌海却快顶不住了，这女子虽是盾牌，却也碍手碍脚的无法施展，索性一掌将她拍出去，沈骥措不及防，忙收回宝剑，却还是剑尖陷入女子肩膀处。
“啊！”初初痛呼，身子软跌下去，沈骥忙抽回剑，一手揽住细腰。
阿乌海大笑，转身遁逃而去。
沈骥看向怀里，这名皇帝的宠姬此刻形容不整面色苍白，一双受到惊吓的大眼睛乱澄澄如搅乱的池水晃动，沈骥为她点穴止血，“宝林，臣将您置于此，一会就会有人赶到。”
初初抓紧他的袖子，“你去哪儿？”
“贼人跑了，我要去追他。”
“不！我不要在这！”肩膀痛的厉害，热乎乎的血流出来，她不要自己在这里等，谁知道还有多少贼人！
沈骥有些躁，“我要去追他！”
“带着我。”
“什么？”紧要关头，沈骥觉得这女子简直不可理喻，初初却只抿着嘴攥着他的衣袖不放，紧要关头，他却不能与她一般见识，只得绷着脸将她负到肩上，“抓紧了。”
初初忙紧紧勒住他的脖子，沈骥一窒，接着她的长发也披散下来一直到颈前，瘙的痒痒的好不麻烦，沈骥低咒，定睛向着阿乌海的方向追去。
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到一处宫门遇到一队侍卫，沈骥忙将初初甩下丢给他们，初初因失血有些迟缓，看见她衣衫上大片的血迹，想到方才失手伤了她，沈骥有些愧疚，对侍卫匆匆道，“她是盛宝林，受了伤，速送她回宫。”说罢匆匆离去。
羊美人今晚没有参加宴会。夜深了，她已经睡下，朦胧间忽然宫门大开，外间嘈嘈杂杂的人声，她唯恐出了什么事，忙问侍女，一会儿侍女回来告诉她，“好像是宴会上有人行刺，盛宝林受伤了，余下的……奴婢就不知道了。”
“什么？”羊美人大惊，就要更衣去看。
“美人，”侍女期期艾艾的，“皇上在呢。”
“哦，”羊美人站住，坐下身去，“那很好。”
虽然有沈骥方才帮助止血，出剑时力道也收回，到那他那一刺甚重，几乎穿透肩膀，等闲男子都禁不住，何况初初这等柔弱女子。
昏昏沉沉间看见皇帝，“皇上，”她微弱的唤。
她那一双乱澄澄如碎波摇晃的眼睛直达人心底，燕赜低声道，“你不要乱动，太医一会就到，不会有事的。”
“皇上，”初初摇头，“让邱太医来，臣妾不要别人，让邱太医来……”
“好。”邱太医一直为她诊疗，燕赜理解她此刻如孤鸟般依赖熟悉之人的心情，吩咐下面，“唤邱先仁。”
初初遂放下心，沉沉地闭上眼睫。
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这一夜无眠的人不少。
蜡烛已燃了一半，盛装的美人依然没有退去簪环，刚才有没有人看到我？她有些担忧，回想当时情景，大家都惊慌害怕挤挤推推的，又那么黑，应当没人看见。松一口气之余，转而又为刺客没有杀死初初惋惜起来，若是被擒的是我，不知道皇上会不会……
定然会的，定然会的！皇上处事公道，一向不会厚此薄彼，大家都是他的嫔妃，况那贱人不过是一个小小的宝林，一个罪臣之女，一个小小的宝林！
虽然这么想，美人的双拳还是攥紧，美目中透出不甘和不服。
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“盛宝林受了伤，皇上去甘露殿了。”玉珠打发走来报信的小侍，进屋轻轻向贵妃耳边道。
“呵，”方氏不语，看了跳动的烛光一会，吩咐道，“命银珠备上最好的创药，即刻着人送去甘露殿。”想一想起身，“罢了，本宫亲自送去。”
玉珠惊，“娘娘，夜已深了……”入宫这么多年，从未见自家娘娘对哪个后宫姬妾这般费心过。
“照我说的做，”方贵妃起身，“为本宫宽衣。”