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兴平元年九月十五。汴京内城,大齐太庙。
“从此上至天,将军制之。”
天子手执黄钺,郎朗发声。清晰洪亮的胸音,在重檐大殿前部的十一根沉香楹柱之间,激荡回响。/就是这个时候/,赵栋成眨眨干涩的眼皮,用力握紧粗如儿臂、遍涂朱漆的五仞(一仞等于七尺)旌杠,努力压抑住满脑子的兴奋,好让自己能够继续擎着三辰大旗立正,而不是像甬道对面那个小宦官那样,激动得“噗通”一声栽下玉辂。
/就是这个时候。高祖神武皇帝与世宗文襄皇帝的神室,天子花了半个时辰总算拜讫完毕。出征仪式的高潮,就在这个时候,从这句话正式开始!/
劲风吹过,令出征将士的五色旌旗与法驾卤簿的翠绿羽葆,齐齐飘扬。于是文武朝臣纷纷举目,仪卫侍从争先仰望,分列于太庙广场上的数千名观众,刹那间都把目光投向了身处大殿中阶、如松柏般傲然挺立的当今圣上。九月十五日凌晨,太卜局丞先行来到太庙占卜,得出了最最上等的大吉之相,为新帝登基以来首次举行的出征仪式,起了一个再好不过的开头。但他那点钻烧龟壳的小本事,与皇帝展现出的朝廷威仪相比,真是不值一提。
赵栋成完全不敢相信,这位翩翩然宛若神仙的年轻皇帝,从即位到现在才仅仅过了一年而已。他是一位表情严肃、身高约莫五尺八寸的二十岁年轻人,虽然肤色与下力人相比显得格外白皙,但却有着肩宽腿长的强健体形,将一整套厚重华美的十二章冕服,毫不费力地轻易撑起。温暖的阳光从东面洒下,略过内城城墙青灰色的厚砖,令冕冠前后垂下的十二串珠旒,闪烁出令人心悖的七彩虹光。
旒串模糊了天子的容颜,令他愈发地显得神秘。赵栋成轻吟出声,与在场众人一起发出压抑不住的赞叹,但是天子对这些干扰听而不闻、视而不见,依旧是按照仪式应有的步骤,继续向下进行。他将象征威严的钿金黄钺双手捧起,将打磨精细、无有一丝结节的栎木长柄,自上而下送入钦差手中,紧接着又操起用于实战的精钢凤嘴战斧,郑重无比地递往阶下:
“从此下至泉,将军制之。”
曾在惠启桥头令太虚退散,将赵栋成和一千二百名许蔡勇士安然带到汴京的年轻钦差,恪守臣子应有之道,跪拜在地接过斧钺。他比皇帝更为高壮,也比皇帝更为俊美,但长相颇为相似的两人,此时此刻透露出来的气质却是截然不同。君为主宰,威风凛凛,臣心悦服,甘伏阶下。“国不可从外理,军不可从中制。”赴朔镇钦差,侍中、假黄钺、征北将军、都督并肆代恒四州中兵事、兰陵郡王高长恭将视线谦卑地藏于盔沿之下,沉稳应对:
“臣既受命,有鼓旗斧钺之威,愿假一言之命于臣。”
“苟利社稷,将军裁之。”
天子将双手拢于丹田,玄色大袖宛如鹰隼收起的双翼。他凝视着自己的手足、朝廷的钦差、同时也是边镇黎庶依赖的将军,镇定地压低下颌,说出在中阶之上的最后一句叮咛:
“从此以外,将军制之!”
“万岁!!”
赵栋成与获选进入太庙的边勇代表,一齐以杠击地,发出不下太庙重鼓的隆隆响声。法驾卤簿摇动羽葆彩旗,吹响震撼人心的《立武定》,恭送钦差将军就车。他不仅可以载着天子亲赐的斧钺,驶上只有皇家玉辂才能使用的砖砌南北甬道,更会被皇帝亲自送过门槛,享尽人臣所能得到的最高荣耀……当然,所有的恩宠,都是为了让他抵达朔镇之后,能够毫无担忧的尽情杀敌。/到了那个时候,在兰陵郡王高长恭的身边,还会有着赵栋成的身影吗?/
赵栋成尽量让自己不去考虑这件事。之前还没来到汴京城时,他就已经试着这样做过,而且成效还不错:那场大雨过后,赵栋成整整有两天时间,完全把自己当成了一名纯粹的戍边勇士。在宿营的白兔庙村,他和弟兄们一起摘掉斗笠卸走蓑衣,在雨后晴天迫不及待地脱光上身,嘿嘿笑着晒起了肋条。艳阳当空高照,灶火堆堆燃起,一千八百名丘八不分彼此地混在一起,嘻嘻哈哈地吃干粮拧衣服,一滴滴水珠顺着裤脚淌下,汇聚流淌,在绿莹莹的苜蓿地上,汇聚成一条条的崭新溪流。
那时候的单纯心情,赵栋成愿意拿所有的一切来换。然而,时光过去之后,就连显祖先帝都没有能力再行挽回。他们轻轻松松地走完了剩下的四十里路,在城南与殿前虎贲和宿卫羽林胜利会师,然后当即被站满二百亩校场的森严军阵,给迎头震了个呆若木鸡。
成千上万件打磨光滑的雪亮铁甲。一字放列排开的数十门锻钢大炮。蜿蜒前行不见尽头的拒马鹿鹿呰。骏马奔腾,上千铁蹄共同踏出的连天尘雾……中兵精锐的排场之大,惊得许蔡新兵合不拢嘴,里三层外三层围过来的京师平民外加城郊闲人,更是让他们互相狠掐胳膊,怀疑自己是不是在做梦。他们根本不相信自己值得被这样欢迎,而随后的发展……也正如他们所料。
部署在城南的一万多名中兵步骑,并不是为了迎接许蔡新兵。实际上,他们正在准备每年例行的季秋讲武,并且是由当今圣上亲自主持。就是在那里,赵栋成第一次见到了远远停在北场的天子舆驾,他惊讶于穹顶玉辂车的富丽堂皇,以及随扈官吏的人丁兴旺,密密麻麻的车、马、仪仗,比许州城所有能动弹的全加起来还要多。
仿佛直耸入云的金吾旗纛,让赵栋成如梦初醒地回想起了自己的任务,他意识到了自己是大先生的徒弟,还意识到自己自出发以来连一个字的笔记都还没写,于是赶紧放亮招子,踮起脚尖把天子的卤簿队伍从东向西全部看进眼中——
那列斑驳不堪、光用眼睛看就能嗅到秽物臭气的死囚车,就在那时深深地烙进了赵栋成心里。随后,他们这些边勇被告知,那里面装的全是从驼牛署拉出来的叛逆,不仅大逆不道想要弑君,更曾在汴京城中烧杀淫掠,死不足惜。“今年讲武”,尚书省检校七兵尚书、同时也是演武的实际指挥者斛律羡,对远道而来的一千多名戍边勇士,简短地解说道:
“就用这群叛逆祭旗。愿看不愿看,到时都睁开眼。”
PS:明天,第四章应该就能结束了~