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天完全黑透了的时候，饶家小院的大门处，传来大门被人推开的声音。江澈原本因陷入回忆的散漫眼神顿时为之一凝，凝成点锥似的两点寒光。
推门声之后，有脚步声和哭声一同响起。脚步声明显有两对，杂杂沓沓地重叠在一起。哭声却只有一个，是十分稚嫩的孩子声音，伴随着一个上了年纪的女人声音，由远而近地移向屋子。
“好了好了，别哭了，饶妈妈明天就带你去上海滩见识花花大世界，有什么可哭的？”
一个稚嫩的女童声音带着哭腔回答：“我不想去上海，我想留在南京和爹娘在一起。”
“小瑛子你个傻丫头，和你爹娘在一起有什么好的呀！永远是破衣烂裳不说，还连饭都吃不饱。明儿跟饶妈妈去了上海滩，保你天天吃香喝辣穿金戴银。”
虽然只是简短的几句对话，但是江澈已经不难听出饶妈妈又在干老勾当。就如同当年一样，她刚才不知道又从哪户贫苦人家花言巧语地骗来了一个小女孩。听口气，她应该是打算把小女孩卖去上海当妓-女。这种年纪尚幼的女孩子，除非是卖入娼家，否则怎么可能天天吃香喝辣穿金戴银呢？
一念至此，江澈眼神中的寒光更甚，凛凛然满是杀机。
片刻功夫后，饶妈妈就牵着一个泪眼汪汪模样俊秀的小女孩进了屋。当她发现亮着明灯的屋子里，端坐在方桌旁的人并不是自家儿子，而是一个陌生的年轻人时，她不由自主地怔了一下问：“你是……德生的朋友吗？德生呢？”
饶德生此刻正被捆成粽子一只昏死在隔壁厢房的地板上。江澈没有理会饶妈妈的询问，而是看着那个满脸泪痕、年纪大约十一二岁的小女孩发问：“你叫小瑛子？”
“嗯。”
小瑛子本能地点了点头，震落了两颗含在眶中的泪珠，看起来特别可怜。
“你家在哪儿？”
小瑛子又下意识地往外头指了一下：“就在附近的巷子里。”
“那你回家找你爹娘去吧。”
小瑛子听得一怔，饶妈妈也怔了怔。怔过后，她不客气地哼了一声：“哟，你谁呀？凭什么拍板作主让她回家。要知道，她家穷得没饭吃，她爹娘刚才已经收下两百块钱把她卖给我了。”
话音未落，饶妈妈忽然眼前一花，只见电击似的光芒一闪，紧接着脖子处一凉，像是贴上了一样什么东西。下意识地眼睛一垂，她惊骇地看见了一把刀——一把双刃军刀正擦着她的脖子牢牢钉在她身后的门框上。只要稍微偏差那么一点点，这把刀就可以穿过她的喉咙把她整个人钉在门框上。
这一惊非同小可，饶妈妈顿时腿软得站都站不住，倚着门框就软软地滑下去了，满头满脸都是冷汗涔涔。
这时候，江澈才冷冷地对着饶妈妈说了第一句话：“我说话你最好不要插嘴，明白了吗？”
饶妈妈虽然不清楚自己惹上什么煞神了，但是很清楚眼前的这个年轻人自己绝对惹不起，至少眼下这一刻必须要识时务者为俊杰，马上白着脸直点头：“明白了，明白了。”
让饶妈妈明白了现在是谁在掌控大局后，江澈再次明确地告诉小瑛子：“你可以回家找你爹娘去了，而且那两百块钱也不用还了，只管留下来花吧。”
小瑛子虽然弄不懂两个大人间是什么状况，却很机灵地明白自己遇上了救星。她感激地朝着江澈一鞠躬，说了一声“谢谢先生”后，马上像只脱离了陷阱的小鹿般一溜烟地跑了。
小瑛子走后，饶妈妈小心翼翼地开口询问：“这位先生，不知我哪里得罪你了，你要这么跟我过不去？”
江澈缓缓地站起来，慢慢地走过去。走到软成一团瘫在地上的饶妈妈面前后，他一边从门框下拔下军刀，一边居高临下地看着她说：“我是江澈——江澄的弟弟，谢素蕖的儿子，你还记得吗？”
饶妈妈的脸色瞬间惨白一片，又惊又骇得张大着嘴说不出一个字。江澈一瞬不瞬地盯着她问：“告诉我，你究竟把我姐姐卖去了南洋哪个地方？”
这些年来，江澈一直想要找回姐姐江澄。但是他只知道她被卖去了南洋，并不知道具体是南洋哪个地方，寻找工作根本无从下手。
在民国时代，南洋指东南亚一带的沿海国家或地区。那么大的一片区域，没有目的地却想要找到一个人，就如同大海捞针一样困难。
“我……我也不知道啊！我只是负责在南京物色合适的女孩子，找到了就送去上海。上海那边的人再安排坐船下南洋，卖去不同的地方。”
饶妈妈给出的答案自然不是江澈需要的，他面容冷硬如生铁般地看着她再问一次：“刚才的答案我很不喜欢，现在你有没有新的答案给我？如果没有，就别怪我不客气了。”
一边说，江澈一边把短刀慢慢地贴上了饶妈妈的脸颊，锐利的刀刃只是在肌肤上轻轻一蹭，就马上蹭出了一道血口子。血沿着下巴往下滴时，饶妈妈的裤裆里也滴出东西来了，那是她吓得失禁的尿液。
“求求你，我是真的不知道呀！上海那边的事与我无关，我只管在南京找货……”
“找货”这个词彻底激怒了江澈，怒火烧红了他的眼睛，手里的短刀快如闪电般地一挥，在烛光下爆出了一道耀眼的光芒。
伴随着那道刀芒，饶妈妈捂着嘴巴瘫倒在地板上，身体痛苦地弓成了一只虾，鲜血源源不绝地从她指缝里涌出，伴随着含糊不清的惨叫声与呻-吟声——那一刀，直接从她的嘴里切进去，切断了她惯会花言巧语的舌头，让她从此再也不能说话了。
居高临下地看着脚下痛苦抽搐着的饶妈妈，江澈的眼神冷酷中充满了厌恶。转过身拉开房门，他准备离开这间充满血腥气的屋子。这时候，外头却传来了重重的敲门声，还有一个柔嫩动听的少女嗓声在急切地大声呼喊着：“喂，屋里有没有人，开开门啊？”
江澈一怔，因为他讶异地听出了外面那个声音属于谁——那分明是舒眉的声音。
舒眉是被小瑛子的弟弟小瑞子叫来的。这对姐弟俩都是福音堂教会小学的学生，也是舒眉比较偏爱的两个孩子，苏瑛十一岁，苏瑞九岁。
苏家并不是那种地道的贫苦人家出身，几年前家里还经营着一个粮油铺，日子过得挺不错。可惜这个全家赖以为生的店铺却不幸在一次火灾中化为灰烬，苏家就这样从小康之家沦为了赤贫一族。但穷归穷，苏氏姐弟俩穿的衣服再破也总是洗得干干净净的，不像别的小孩那么脏兮兮。读书识字也比别的孩子来得聪明伶俐，当然很容易讨老师喜欢了。
这天晚上，刚刚开始掌灯时，小瑞子哭着跑来了学校，找到舒眉求助：“舒老师，我爹我娘要卖掉我二姐。我舍不得我二姐，你能不能帮我留下她呀？”
上回凤儿被卖时，舒眉神色间流露出来的愤慨不满，被小瑞子看在眼里，记在心里。他知道这位老师很同情无辜被卖的孩子，而他们家也曾经卖过一次女儿，给他留下了很痛苦的记忆。所以这一次，当二姐再次摊上这样的遭遇后，他想也不想地就马上跑来学校找老师了。
“啊！”舒眉听得大吃一惊：“你爹娘为什么要卖掉你二姐呀？”
“我爹一直在茶楼干活，可是前阵子他不小心被茶汤烫伤了脚，这半个月都只能躺在床上休息不能赚钱养家。娘说，家里实在没钱吃饭了！如果不想大家一起饿死，就只能先把二姐卖掉。舒老师，我不想二姐被卖掉。我大姐就是因为前年家里没钱吃饭被卖掉了。如果二姐也被卖掉，我就一个姐姐都没有了。”
小瑞子一边说一边哭，小小的孩子哭得上气不接下气，泪水比外头的雨水落得还要急。一张小脸纵横交错地布满泪痕，那模样可怜极了！
舒眉当然不能拒绝如此可怜的一个孩子的要求，而且她也实在无法忍受这种卖儿卖女的悲剧。马上翻出自己一点积蓄，准备先帮苏家度过难关。
虽然舒眉在教会小学的薪水不高，不过瑞恩家的那份家教工作等于让她有了双份薪水。昨天她又刚领了教职的工资，所以现在手头上拿得出二十来块钱。而这笔钱如果省着花，是可以让一个四口之家过上一个月的。只要熬过了这个困难期，接下来就不用犯愁了。
舒眉揣着钱领着小瑞子赶到苏家时，苏氏夫妇正在对着桌上一叠张钞票抱头痛哭。
每一次卖女儿，苏氏夫妇都要撕心裂肺地大哭一场。几个孩子都是十月怀孕一朝分娩诞下的亲生骨肉。如果不是逼得实在没其他活路可走，他们又怎么会舍得把女儿卖掉呢？那等于是拿刀子在剜他们的心头肉啊！
当苏氏夫妇知道舒眉愿意先拿出一笔钱帮助自家度过难关，令他们不需要卖掉女儿时。苏太太后悔不迭地哭着说：“舒老师，你要是早来一步就好了。我们刚刚已经在卖身契上画了押，小瑛子已经被带走了。”
“啊，你知道她被带去哪儿了吗？我们可以拿钱去把她赎回来。”
躺在床上的苏先生也悔得直捶自己的头，边捶边说：“这会儿就算想赎回小瑛子，还得看对方愿不愿意呢。毕竟卖身契已经签了，孩子已经……不行，孩子他娘，你赶紧去饶妈妈家找她，哪怕磕上几百个响头，也要让她同意咱们赎女儿。”
舒眉立刻主动请缨地说：“苏太太，我和你一起去。无论如何，今晚我一定要帮你把小瑛子赎回来的。”
交代小瑞子留在家里照料他父亲后，舒眉和苏太太一人撑着一把油纸伞冒雨出了门。
一路上，舒眉边走边暗中下定决心，如果苏太太声泪俱下的哀求对那个铁石心肠的人贩子不起效果，那么她就准备狐假虎威一番——亮出她金鑫商社理事长李保山的“干女儿”、保安会会长江澈的“女朋友”这样的双重身份，看能不能震慑一下那个人贩子。如果这样还不行，她就打算直接把江澈叫过来帮忙了。
舒眉却万万没有想到，当自己敲开了那个饶妈妈家的院门后，来开门的人居然就是江澈。她惊讶极了：“江澈——怎么是你？你怎么会在这儿呀？”
惊讶过后，她做出了错误的判断，失声惊呼道：“天啊！江澈，千万不要告诉我你也在做贩卖人口的生意。你该不会忘了你姐姐的遭遇吧？”
“当然不会，事实上，正是因为我姐姐我才会出现在这里——因为住在这里的人，就是当年卖了她的那个人牙子。”
“啊，那个饶妈妈就是当年卖掉你姐姐的人贩子！江澈，那你真要好好教训她一顿。对了，她刚刚又骗走了我的一个学生小瑛子，你看见她了吗？”
“看见了，我已经打发她回家去了。”
回答了舒眉后，江澈又转过头看着苏太太说：“你就是小瑛子的娘吧，几分钟前我就已经打发小瑛子回家了，看来你们应该是在路上错过了。你回去找她吧，姓饶的给你们的两百块钱也不用退了，只管留着花，我保证不会有人找你要钱。”
“真的吗？”
两百块可不是一个小数目，对于苏太太来说，简直无异于天上掉馅饼的美事。喜出望外之余，她犹有些不放心地问，“真的可以不用还钱？我们可是签了卖身契的……”
江澈给她吃了一颗定心丸：“放心，卖身契我会处理掉的，钱也不用还了。”
苏太太一听，激动得顾不得满地的泥泞雨水，立刻就跪下去重重磕了一个头：“谢谢你江先生，你简直是我们一家的救命恩人啊！真是太谢谢了。”
舒眉赶紧扶她起来，边扶边说：“行了，没事了，苏太太，你赶紧回家找小瑛子去吧。”
苏太太千恩万谢地离开后，独自留下的舒眉还有话要问江澈：“对了，你是怎么知道这个饶妈妈住在这里的？”
江澈答得含糊：“无意中知道的。”
一问一答间，隔着窄窄的小院，那头屋子里传出一阵低哑含糊的痛苦呻-吟声。虽然夹杂在淅淅沥沥的雨声中并不太清晰，但还是被舒眉耳尖地听到了。她下意识地侧过油纸伞进了院门，朝着屋子的方向走近两步，确定了自己的听觉无误后，她有所明了地看着江澈说：“看来，你刚才一定狠狠地教训了那个饶妈妈一顿，是吧？”
“是的。”
“这些人贩子是该好好教训了。事实上，我支持人贩子就应该全部判死刑了，虽然专家的观点都说这样做只是治标不治本。不过只要想到一个人贩子就能害苦一家人，我就真心觉得他们统统都该杀……”
舒眉的侃侃而谈还没有结束，距她几步之遥的屋子里，屋门突然被人打开，舌头受伤的饶妈妈一边喷着血，一边跌跌撞撞地走了出来。
虽然舌头被切断了，但是饶妈妈的听力依然良好。她听到外面有人，使尽最后几分力气爬起来，跑出屋子求救。鲜血源源不断地从她嘴里涌出来，淌得满面满身都是血，让她的样子看起来可怖如女鬼。她却毫不自知地朝着舒眉伸出一只手，努力走向她想要祈求帮助。