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第21集 交锋
1月20日凌晨三点多钟,长江上大雾弥漫,就是平时这个时间天空也像墨染一般。现在黑暗加大雾,可真是伸手不见五指了。
长江两岸,北岸是一片漆黑死寂,没有一丝光线。南岸却又无数根探照灯光柱向江中伸去,徒劳地在江面上移动着,想搜寻到什么东西。
天空中每隔十几秒便腾起一批照明弹,晃晃悠悠地升到高空,喷着白色的镁光,缓缓地下落。待落到江水中熄掉,马上又打起一批,绝不出现空档。
尽管这样,能见度也只是略有改善而已。
南明明显已经是到了恐惧的边缘了。南明的安全感,百分之八十都在长江防线上。今冬遇到了五十年不遇的大雾,这点安全感丧失殆尽。再加上被小报拼命渲染的“陛下梦见天狗”,现在全国老百姓都人心惶惶,仿佛坚守了三百年的南明,就要在今年破国了一样。
开战这些天,每天夜里明军潜艇和鱼雷艇都会在江面上拼命布雷,检查旧水雷,布下新水雷。工兵也每天都在江堤下的泥沙滩上埋地雷,白天被清军炮击敲掉的地雷,夜里全部补上。就连弹坑里也要埋上地雷,让清军在沙滩上无处可避。到了今天,地雷和水雷密度已经是空前之高。这也算是给南明守军增加了点信心:大雾影响了枪炮瞄准,但地雷可是不需要眼睛的。
探照灯看不远,南明就派出了大量的鱼雷快艇和潜艇在长江上巡逻,力求及早发现敌踪。现在双方在长江上的几艘驱逐舰,开战后早已被对方的岸炮击沉了。这些天在江面上窜的,就是这些“小家伙”,双方鱼雷艇夜里经常发生遭遇战。但是北清没有潜艇部队,水面舰艇又调不进来,而南明光在长江上就有二十多艘袖珍潜艇,开战后又从东海舰队调来几艘中型潜艇。
潜艇在驱逐舰面前是弱者,但在鱼雷艇面前,就是百分百的强者了。特别是刚调来的中型潜艇,几百吨的块头,一门40毫米机关炮、一门20毫米机关炮,前甲板还有75毫米主炮,火力可谓强大。相比之下,只有几十吨、外加一门20毫米机关炮的鱼雷艇,完全处于劣势。发射鱼雷,潜艇目标又太小,不靠近很难命中。靠近了那是找死。
现在,东海舰队的“青霜号”潜艇正在南京江面上“突突突”地巡航。往日夜间巡航都是很小心地躲在水下,现在大雾,敌人岸炮打不着自己,长江上也没有驱逐舰了,因此可以大摇大摆地在水面航行。这样视野开阔,侦查效果也好得多。
指挥塔上,艇长和四名观测手穿着防水大衣,脖子上挂着望远镜,却只用肉眼扫视江面。因为浓雾,只能看出十几米远,用望远镜只会影响视野。
前甲板上,炮手和装填手戴着钢盔,穿着救生衣,系着安全带,守在75毫米主炮边。这两个小女兵跺着脚、呵着手、摸着耳朵,望着四周的浓雾、脚下哗哗的浪花,小声聊着天。
一个江南女孩说:
“长江上还真平稳哉,一点浪都没的,偶看连安全带都弗用栓。她们长江舰队的不要太莱塞(舒服)哦。”
另一个四川女孩说:
“哼,舒服个啥子哟?对面就是清虏撒,她们可是天天拿脑袋来耍的哟。不晓得蚱蜢号咋沉的哟?”
“嘿嘿,蚱蜢号,偶要是最后能嫁给个司令,偶也愿意被击沉一回啊……”
“嘘……千万别说,很灵的……昨晚赤霄号就没回来,听说是撞上自己的水雷了,沉了……”
“哪呀,赤霄号是调到燕子矶那边去了……撞水雷的是瓢虫号,还是她们长江舰队自己的潜艇哩……”
“就是嘛,现在水雷太密了,雾又那么大,连她们熟门熟路的都会撞上,那我们……”
“嘘……”
主炮手摇摇手,很努力的向浓雾中倾听着,仔细辨别着方向:
“好像在我们的侧面……”
装填手也听到了,连忙向指挥塔上打手势。指挥塔上离艇艉发动机近一些,噪音掩盖下还没听到。艇长看到她们的动作,连忙传令道:
“双引擎停车。”
片刻后,推进器熄掉了,周围安静下来。果然,浓雾中隐约传来发动机的声音。就在潜艇的右侧,西北边不太远。还不是一条两条,听声音很多,响成一片。
“鱼雷艇!”
一人说道。
“不对,”艇长摇头,咬着嘴唇,脸上慢慢变色,“是冲锋舟!”
声音越来越大,渐渐的四面八方都是声音,几乎把潜艇包围了。好像有上几百千条。艇长高喊道:
“右满舵全速航行,准备战斗!观测手撤离舰桥,炮组准备射击!立刻发报,遭遇大批敌步兵冲锋舟!”
话未说完,身边的四个观测手便“嘭嘭”的钻进舱盖了。
推进器的刺耳噪声重新响起,拖起白色浪花,潜艇的钢铁身躯很快地向右转,迎着声音的方向冲去。艇长独自在指挥塔上,抓着栏杆,极目搜寻。
三个炮组的乘员手汗津津地抓着手柄,装填手抱着炮弹、弹鼓,都脸色苍白,望着四周的黑暗浓雾,不知道自己命运会如何。
饶是潜艇噪声巨大,但四周的冲锋舟马达声还是越来越响,密密麻麻的,已经能听到到处都是北方口音的呼喊、咒骂声了:
“奶奶个熊,啥玩意儿?”
“声音咋这大,可是潜艇?”
“八成是鱼雷艇吧!”
“看不见啊,快躲开喽,别撞上!”
“趴低点儿,趴低点儿!”
“嘘,都他娘的别说话!你小子又不晕船了是吧?”
……
“噗通——啊——”
随着潜艇一震,艇艏高高翘起来一个船底,一片惨叫和落水声,潜艇以12节的速度从一条冲锋舟上压过去了,身后留下一串扑腾呼救声。
突然装填手一声尖叫,水中伸出一只手,一个落水的清军死死抓住她的脚,拼命往甲板上爬。装填手挣扎着,怀里的炮弹“当”地砸在甲板上,又滚了一下落到江里去了。她跌坐在甲板上,抓着栏杆拼命踹那个清兵,炮手也过来帮忙。
“起开!”
指挥塔上的艇长喊着,拔出左轮枪,瞄准“啪”地一枪,那个清军口冒鲜血,滑到水里去了。
手枪的火光引来了周围的步枪射击,子弹嗖嗖飞过,叮叮当当地打在潜艇钢板上,前甲板的主炮手和装填手立刻中弹身亡,两具尸体被安全带挂着,拖在水里,冒着鲜血。
两门机关炮因为在指挥塔后部的炮座上,位置较高,又有挡板,尽管打得火花四溅,炮组仍然无恙。无需艇长下令,两门机关炮立刻还击,20毫米和40毫米的炮口四下移动,向水里地吐着巨大的火舌,吼声震耳欲聋。
霎那间,爆炸声惨叫声响成一片,潜艇开足马力横冲直撞,连连拱翻几条冲锋舟,周围的水面像开了锅一样,成了血汤子,有死人有活人,像下饺子一样。
浓雾中,机关炮的巨大火光自然成了最好的靶子,一时间步枪子弹像蝗虫一样飞来,指挥塔的薄钢板被打得千疮百孔,艇长只能蹲在钢板护栏后面,凭感觉向舱内喊话,指挥潜艇的航向。但是相反,水面上的步枪火光也为潜艇炮组指示了目标,40毫米机炮转向比较笨重,而且射速较慢,但那门20毫米机炮就灵活多了,又是双联的,看到那里的枪口火焰比较密集,机关炮立刻压过去,几秒钟内,冲锋舟就被打得船翻人亡。
突然,20毫米机炮的供弹手仰面倒下去。几秒钟后,出现火力断档。炮手自己去搬弹鼓,刚离开挡板也中弹身亡。就剩下一门笨重的40毫米机炮独木支撑。
“好了好了,”艇长拍着脚下的舱板,冲舱门大喊道,“左满舵,全速返航!”
潜艇螺旋桨吼叫着,翻着白浪,速度拉到14节,转身往南岸方向驶去,很快就把缓慢的冲锋舟甩在身后。40毫米机炮仍然“砰砰砰”地向身后远处甩着火舌,两个活着的女孩浑身痉挛、泪流满面,疯了般地还在开火。
……
短暂激烈的战斗过后,这一小片水面留下了一片浮尸和翻着的几条冲锋舟,水中没死的清兵挣扎着,往其他冲锋舟上爬,又扒翻了几条,冲锋舟上的人不让他们上,用枪托砸他们的胳膊,一时间又淹死了不少人。水面上雾气弥漫,漂着浮尸,诡异之极。
然而这只是清军漫长的攻击线中的一小处,只是在南京段,十几公里的江面上,此时就有上万条冲锋舟分成一排一排,向南岸驶去。
突然,前面的黑暗中火光闪过,腾起高高的水柱,然后闷响传过来。
紧接着,这种闷响接二连三的传来,大雾中水柱此起彼伏,冲锋舟碎片和残肢被抛到半空,又落下来。
清军冲锋舟群开入水雷阵了。
南明在长江上的水雷是特制的,不是海上水雷那种直径一两米的大铁球,这种江雷很小,只有篮球那么大,可以布得很密,专对付鱼雷艇、冲锋舟这种小目标。清军八个人的这种小舟,一旦撞上,就会被掀上天。
南明的长江水雷阵只布设在自己的这半边,侦查巡航都是跑到北清那半边。雷区中留出若干条狭窄的航道,供自己的舰艇出入之用。每条舰艇的舰长保险柜内,都有一张自己防段的水雷配置图,标明哪里是雷区,哪里是航道,这和密码本一样,都是很高的机密。为了保密,南明会不定期的派布雷艇去变更航道,也会给舰长们发下新的水雷图。不过这种事很容易出错,偶尔也会发生己方舰艇触雷的事故。尤其是最近,水雷密度大大增加,触雷事故也发生了好几起。
但是这些代价都是值得的,现在,这长江防线的第一道屏障发挥作用了。
冲锋舟里的清军几乎就看着自己前面的一船船人被炸成碎片,再也不敢上前送死,有的操作手熄火停下来,有的掉头向回开,一时间,第一线的冲锋舟乱成一团,和后面紧跟的第二线、第三线冲锋舟搅在一起,阵型大乱,互相碰撞,有的还撞翻了。喊叫声、咒骂声混在一起,乱成一锅粥,四下扩音器里,长官的声音喊着:
“排好队形……排好队形……继续前进……”
……
江面上打的乒乒乓乓的,将边防线上的观察哨早已电话报告了指挥部。这时潜艇部队司令部也收到了青霜号的电报,也火速上报了紫金山要塞里的最高统帅部。统帅部立刻做出判读:预计中的满清趁雾南侵,开始了!
防线上,地下工事里的红灯一闪一闪,警报回响在钢筋混凝土隧道中。一班班睡梦中的士兵爬起来,飞快地戴上钢盔,奔赴各自的岗位。带着大檐帽的长官站在走廊上,挥手大喊着:
“快!快!抓紧跑!!……”
很快,扬声器里回荡着激昂、沉稳地声音:
“战士们……清虏大规模进犯了……身后就是我们的家园,就是我们的父母、妻子和姐妹……我们誓死不让清虏踏上南岸一步……我们是最坚强的防线,我们训练有素、作战勇猛、不怕牺牲……战士们,大明帝国的命运在你们手上……杀敌报国、建功立业的时候到了……”
连绵十几公里的地下通道里,到处都回荡着警报声和激励士气的声音。一列电动小货车沿着铁轨,在隧道里飞驰着,把各种物资运到几公里外的各个堡垒。一道道防火防毒的大门次第打开,放它飞驰过去。
江堤后几百米处,隔一段就耸立着一座巨炮堡垒。
几米厚的巨型钢骨水泥堡垒的下边,一群炮兵穿戴完毕,戴着石棉头套、手套和耳塞、口罩,从地下几米深的生活区飞奔上来,进入堡垒。
280毫米口径的巨型要塞炮耸立在堡垒里,像个小火车头一样,黑洞洞的炮口刚好探出堡垒的射击口一点。
地下一层,指挥室里,十来名军官正围着一张小桌子,演算着射击数据。一名戴着耳麦的军官接听着情报,把大致数据报给他们,这些军官快速演算之后,把数据输入另一间的火控计算机。“计算机”里的大小齿轮转了几圈,完成计算,跳出精确射击诸元。通过电话先把射击诸元报给上面的炮组。
炮长在墙边听着话筒,一边高声喊出射击诸元,身边巨炮边的炮兵们迅速摇动大小手柄,巨炮在铁轨上向前移动了几米,长长的炮管伸出堡垒,开始缓缓抬起。
整个地下工事的最底层,弹药库里,几个穿着帆布大褂的士兵推着小车,把一枚液化气钢瓶那么大的炮弹抬入升降机。一个士官拿着电话,接受着命令:
“是,炮弹进入升降机!是!立刻提升上来!”
一个手势,升降机“呜————”地长鸣着,巨型炮弹从幽深的地底向地面升去。片刻后,升降机重新下来,又把两包圆柱形火药包送上去。
炮台里,小型起重机“咔嚓咔嚓”地,铁链吊着炮弹对准炮膛位置。四名装填手稳住炮弹,合力一推,巨型炮弹滑入炮膛。装填组组长大吼一声:
“280毫米高爆弹,装入正确——!!!”
紧接着,粗大的火药包也送进炮膛:
“推进药第一节,装入正确——!!!”
“推进药第二节,装入正确——!!!”
“280毫米高爆弹,发射准备完毕!!!”
……
炮长拿着电话,等待着炮台总指挥的命令。地下几米处,炮台总指挥拿着电话,等待着东段防线司令部的命令。
几分钟后,一声大喊:
“是,明白!传令,立即开炮!”
“立刻开炮!”
堡垒里,红灯闪烁着,开炮前的警笛尖利响起。炮组乘员从大炮上跳下来,撤到几米外,背朝大炮,放下石棉头罩,双手堵耳,紧闭眼睛。
几秒钟后,射击口喷出耀眼的火焰,一股呼啸的气流充斥着堡垒内部,炮兵的衣角都掀了起来,大地颤动着。
几乎就在同时,根据远近不同,左右也传来了一串闷雷般地吼声。
南京和浦口都能感到大地的颤抖。
长江防线南京段,四座280毫米炮台、六座210毫米炮台、十二座155毫米炮台瞬间齐射了。
……
浦口码头,清军人山人海,吵吵嚷嚷整队上船,各营、连、排的长官们拿着铁皮扩音器归拢着队伍,防止在大雾中走散。饶是这样,码头仍然乱哄哄的。
因为浦口码头两侧都是泥沙滩,没法运兵上船,所以攻击南京的所有冲锋舟都现在这里分批上兵,然后到江里展开成广阔的正面,再向南岸扑去。刚才第一攻击波已经乘船出发了,听声音像是在江面上展开了遭遇战,现在又碰到了水雷,不过这都是预料之中的事,码头上虽然拥挤,但还不十分惊慌。
突然,南岸闪过一片半圆形亮光,随即密集的闷雷声传来,所有清兵都惊愕地望着南方上空,空气好像被撕裂开来。
几秒钟后……
一枚重型炮弹咆哮着落下,圆形的火光冲击波瞬间画出一个雪亮的大圈,方圆几十米内,所有的东西都飞向天空,土块、石头、大树、人、卡车,都跟着黑色地皮冲天掀起。
转眼间,又有几枚炮弹落在四野,一时间山崩地裂,地动山摇。
……
这里只是155毫米炮弹的着落地,真正可怕的发生在几公里远的凤凰山山后,布置在汤泉镇和永宁镇附近的清军重炮阵地,才是明军巨炮的目标。这些210、280毫米的巨型炮弹在落在山后,那边火光闪闪,像地震一样。
但是因为清军炮兵阵地不像浦口码头一样坐标固定,明军不知道准确位置,只是往大致方向打上一轮齐射,主要是威慑和压制的目的。
十分钟后,明军炮击停止。
至少有十发炮弹打在了码头区域,大部分都打在了四周。
但就这十来发重型炮弹,让浦口码头上尸横遍野,几辆汽车被抛到远处,熊熊燃烧着。拥挤在这儿的清军死伤惨重,一片惨叫哀嚎声。
好半天,活着的清兵才纷纷抬起头来,确认自己安然无恙后,开始推搡着,乱哄哄地向后撤。很多精神崩溃的清兵吼叫着,拼命要往四下逃跑,好像逃出这个码头就有救了。
宪兵和军官们喊叫着,鸣枪示警,但毫不管用,数以千计的清兵把他们挤倒,互相踩踏。不少人大喊着:
“弟兄们,当官儿的要我们去送死,跑啊!”
“跑啊……”
“跑……”
码头外围的两挺机枪“哒哒哒”地响了,向逃跑的人流喷着火舌,人群像割草一样倒下一大片。
逃跑很快被镇压下去了,大批清军继续被宪兵和长官用枪逼着登上冲锋舟。
码头后面的车站上,一声长鸣,一列火车喘着粗气停下,几十节车厢打开,数不尽的清军士兵跳下来,涌入码头,加入进攻队伍。
江面上的冲锋舟,又已经密密麻麻的了。
被炮弹炸死的、被机枪镇压打死的、加上触雷炸死的士兵有几百人,但是在清军源源不尽集结的兵力面前,不过是九牛一毛罢了。
……
北京,广武皇帝看完电报,轻轻扔在桌上,看着一圈面面相觑的将军,毫不在乎地说:
“没想到明军在大雾天也能打这么准……但这只是打固定目标罢了。也没想到明军的水雷这么密,不过再密也就几百米,拿人填出一条路来,也是原本就做好准备的……死上几千人几万人,我们不怕。我们就是死的起人……呵呵,有这场大雾垫底儿,南明这次是在劫难逃了。朕到南京紫禁城过春节,计划不变。”
……
长江上,天已经蒙蒙亮了,但大雾仍然浓重,能见度很低,冲锋舟乱哄哄的,前波后波混在一起,互相碰撞着,突然后面一个扩音器喊道:
“都让开都让开,闪出一条路来!”
随着喊声,一阵不同于冲锋舟马达的蒸汽声传来,渐渐的,雾气中出现一个身影。这是一条运煤用的蒸汽小火轮,头顶有个烟筒,黑烟中喷着火星。这艘船现在船帮很高,没有装煤,船舱里装满了空油桶,船的两侧、前方也都捆满了空油桶。船里一个人也没有,船舵已经用铁链捆死了。
清兵都一下兴奋起来,冲锋舟四下让开,让这艘小火轮“突、突、突”地往水雷阵中冲去。