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《芙蓉帐》73
此时京都至锦州的官道上, 马车奔走一路,贺敏便哭了一路。
她走那日,听闻沈时葶撞破头之后竟是将此前的事忘得一干二净, 她不免又恨又嫉,若是可以, 她也宁愿一了百了忘了干净!
可你要她往石子上撞, 这位养尊处优多年的“三姑娘”,又着实没有那个胆子。
是以,她也只能哭了。
可沈望不是五年前疼她的贺忱,也不是会默默纵她的贺凛, 这换女一事, 再加之揭露了之前沈家将沈时葶卖给了老鸨一事, 已让杨氏对他提出了和离, 就连回锦州的马车,都不愿与他一路。
就这,沈望听贺敏哭就愈发一肚子气,“砰”地一声就将杯盏朝她脚边砸去。
于是贺敏也不再敢哭,只好小声啜泣,眼睁睁瞧着马车踏进陌生的锦州地界。
从此以后,她再也不是那个手可摘星月的贺府三姑娘。
却说贺家那头,已逐渐步入正轨。
短短三日,沈时葶是阿爹也唤了, 阿娘也叫了,二哥哥也能挂在嘴边。仗着什么也记不得,反而免了许多尴尬。
收到宫中的邀帖时,她又惊又惶恐,第一个找的人, 不是岑氏也不是贺禄鸣,而是那个话颇少的二哥哥。
西厢房,小姑娘携着邀帖款款而来。
陈暮与陈旭守在书房外,见她来,挨个喊了声“三姑娘”。
见书房窗牖紧闭,沈时葶顿了一下,低声道:“二哥哥在忙吗?”
陈暮回头望了眼,颔首回:“是,大人正批公文呢,姑娘有要事吗?”
闻言,小姑娘用鞋尖踢了踢廊下的板砖,“没,那我晚些再来。”
说罢,她便攥着那张金箔邀帖转身。
正此时,窗牖“吱呀”一声被推开,贺凛手握公文倚在窗边,“有事进来说。”
沈时葶一怔,这才回头推门进去。
贺凛望着她手里的邀帖,还不及她问,便道:“这回是特意为你办的小宴,别怕,只是瞧瞧你。”
这邀帖贺凛也收了一张,可偏巧明日军中有事,他只好拒了。
沈时葶抿了抿唇,道:“桃因说,圣上、皇后、世家女与世家子,我从前都未曾见过,若是说错话,会给阿爹阿娘带去麻烦么?”
听她口中阿爹阿娘喊得愈发顺溜,贺凛不动声色地提了提唇角,“你刚醒来那几个时辰怎么应付我的,你就怎么应付他们。”
这不动声色的打趣,直让沈时葶耳根一红。
她刚醒那会儿怎么应付贺凛的……
谁也记不得,与他也生不出半分兄妹情,贺凛朝她说一句话,她便朝他含笑点一下头,能用一个“嗯”、“好”、“是”答的话,绝不用两个字答。
贺凛的意思是,她若应付不来,少说话即可。
得了他的锦囊妙计,沈时葶便道:“那我先走了,二哥哥忙吧。”
贺凛颔首,瞧她往廊下石阶上走时还忍不住蹦了一下,忍不住弯了弯眼尾。
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七月二十,难得不是个烈日当空的天气,微风不燥,暖阳正好。
一辆一辆马车经过宫道,停在宫门处。世家小姐们个个相识,不及进宫,便拉着小手互相问了好。
百花园顾名思义,从春至冬都花团锦簇的,且这花还不分时节,如这初冬开放的玉玲珑,也好端端在这个盛夏时节搔首弄姿。
进到百花园,姑娘们便成群结队地游园赏花,时不时偷偷瞥一眼远处的男子们,
毕竟这种场合,素来是挑选夫婿的好时候。
而那群世家子们,有文采的便在亭下比诗比文,没什么文采的,便在另一处装模作样晃着折扇。
但他们的扇子,晃得都不如一人轻巧。
便是那坐在牡丹亭下的陆世子。
陆九霄手中的折扇转得都瞧不出形体,只剩一抹余影绕在指尖。
有人窃窃私语道:
“太阳打西边出来了,陆世子也会来?”
“那个被贺家找回的三姑娘,不是他的义妹吗?仔细算算贺家认女的时间,在此前,他二人就已相识了。”
“呀,现在提起我还难以置信呢,贺敏真的不是贺家女?听说前两日贺夫人带亲女在迎安大道置办衣裳首饰,许多人都去瞧了呢,说长得跟天仙似的,好不浮夸……”
话落,便有人深深提了一口气,拍着另一人的手背道:“快看快看!”
众人纷纷扭头往小径上看。
这一眼,当真是不浮夸啊。
沈时葶着一身明黄襦裙,短衣上坠着几颗嫩黄色的珍珠,头顶一只缀花步摇,随着步子一晃一晃,日光投在上头,折出的光线似是能闪了谁的眼,整个人简直靓成了一道风景。
毫不夸张地说,她往小径一站,周边的花儿都失了色彩。
人群中的窃窃私语愈发嘈杂,就连吟诗对赋的世家子,也抛却了什么德啊道的,统统扭头看过来。
如此大阵仗的骚动,让陆九霄指尖的扇子也不由停下。
他侧身望去,眸子不由微眯了一瞬。
这样夺目的打扮,除了在花想楼时老鸨刻意要她穿红戴绿,以及乞巧节当夜他哄骗她换了一身绯红衣裙,就很少见她如此穿着了。
华贵,俏皮。
像世间任何一个姑娘那样。
而不是花想楼的妓-子,也不是他陆九霄没名没分的女人。
思此,男人抿了抿唇,竟一时说不出个好坏来。
但又不得不承认,陆九霄这人坏到骨子里了。理智来说,那些肮脏不堪的事她不记得最好,可她那些肮脏不堪的事里包括了他,那就不行了。
他同意了吗她就给忘了?
于是,男人敛眸起身,阔步朝小径走去。
却万万没想到,迎面而来的小姑娘在瞧见他的第一眼,脚尖一转,便立即往另一条岔路走去。
甚至步子还比平素快了那么两步,走时还回头悻悻望他一眼,如遇到甚豺狼虎豹,转眼就跑远了。
说实话,饶是陆九霄也有那么两分懵神,断是没料到如此情形。
他怎么了她她就要跑?
他怎么她了?!
秦义轻咳一声,“主子,要不咱还是回去坐着吧。”
陆九霄神色冷然地觑了他一眼,兀自去亭下寻了个宫女,悄声嘱咐两句,便避开人群,往沁心湖去。
那头,沈时葶抚着胸口,朝桃因道:“我避得可还算快?”
桃因错愕,这可不要太快,不知情的,还以为您二人有仇呢……
“快,姑娘反应灵敏,奴婢叹服。”
沈时葶嘴角尚未扬起,便见一粉衣宫女稳步而来,“贺姑娘,我们娘娘请您到湖边说话。”
此次下邀帖的本就是皇后,是以主仆二人毫不怀疑地便随宫女前去。
至沁心湖不远,宫女拦下了桃因,“娘娘说只要贺姑娘一人去便好,这位妹妹便在此处候着吧。”
桃因一顿,担忧地望了沈时葶一眼,只好颔首。
沈时葶随宫女走到沁心湖边,宫女指着一旁的亭台道:“姑娘去吧。”
沈时葶不疑有他,径直上了楼。她攥紧绢帕,心中已在为如何应付皇后打腹稿了,却在踏上最后一道木阶,瞧见那抹眼熟的绯红衣袍后,不由一怔。
她张了张嘴,半个字都没吐出来。
陆九霄险险地坐在亭台雕栏边沿,朝她不轻不重地哼笑一声,“怎么,脑子撞坏了,人也不会叫了?”
沈时葶唇瓣微动,在“陆世子”与“义兄”中反复纠结为难,最后瞧了眼男人那不算好的脸色,最终唤了声“陆世子”。
听到这三个字,陆九霄胸口又是一窒。
她又问:“您寻我有事吗?”
“有事吗?”陆九霄嗤笑一声,从斜栏上起身,朝她走近两步道:“你说有事吗?”
男人定定停在她面前,居高临下地看她,“仔细看,仔仔细细地看,想起来了吗?”
这个距离,已是超过了寻常男女之间的距离。
沈时葶屏息后仰,不知所措地朝他摇头,“想不起来了。”
“想不起来你也得想。”陆九霄阴恻恻道,吓得眼前的小姑娘眼尾霎时红了一寸。
他一怔,皱眉说:“没凶你,就是让你仔细想想。”
沈时葶咬唇看他,诚然,她很认真想了。
不知是否如此高压下当真能激起人潜藏的记忆,沈时葶脑中似是一闪而过一张银狐面具,面具下的男人仅有半张脸。
她愣了一瞬,鬼使神差地抬手遮住男人上半张脸。
陆九霄一顿,任由她如此动作。
倏地,沈时葶放下手,比划了一下面具大小,问:“银色的,这么大,你是不是戴过?”
“对。”
“那,那你身后的红粉色是甚?”
“是灯笼。”
沈时葶皱眉,好似到这,多余的她也想不起来了。
陆九霄继续道:“那夜是乞巧节,记得吗?”
闻言,沈时葶苦想之际不由一怔,乞巧节……
她为何会与他在一块呢?
小姑娘的情绪全都写在脸上,陆九霄随便一眼便能将她看得透透的,见此忽的眉梢一挑,“真想不起来了?”
沈时葶苦恼点头。
男人轻轻一叹,“那就只能我告诉你了。”
他往后坐在石桌上,随手从果盘中拿了个橘子,剥开塞进她手中。
沈时葶目光炯炯地看向他。
陆九霄嘴角一翘,缓缓道:“你乞巧节为何与我在一块,自然是因你我两情相悦。”
姑娘眼眸撑大,“不可能。”
“怎么不可能?要不那个节日,你为何与我同游?”
沈时葶蹙眉,被他问懵了神。
陆九霄继续道:“原本你都答应嫁给我了,若不是你亲生父母忽然找来,眼下,都该准备婚服了。”
这话如一道惊天响雷,结结实实劈在沈时葶耳边。
小姑娘嗓音拔高道:“不可能。”
“爱信不信。”陆九霄恹恹地看她一眼,嘴角拉出一个“我委屈但我不说”的弧度,“反正你也不记得了,挥挥衣袖走人,我能拿你怎么办?”
真别说,男人演起戏来,当真不比女人差火候。
比如这时,沈时葶不由踌躇起来,她、她怎么会喜欢他呢……
此事简直愈想愈惊悚。