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穆言的回归，对镇远侯府无疑是巨大的冲击。
镇远侯府如今有三房。长房穆呈，二房穆启都是穆老夫人秦氏所出，三房穆和是庶出，另外还有两个出嫁的女儿。大姑奶奶穆含翠是镇远侯穆芮的通房所出，说给了工部侍郎蔡家的庶出三子。二姑奶奶穆含烟是秦氏亲生，如今是盛安侯府的当家夫人。
而穆言这代。长房穆大爷穆亭穆二爷穆享都是穆呈的正室叶氏所出，另外有两位姑娘穆纤纤穆纭纭分别是两位姨娘所出。二房穆启只有两个儿子，庶长子穆亦和刚刚寻回来的穆言。其中穆亦的生母范氏是穆老夫人姐姐的女儿，穆言的母亲李氏则在穆言丢了的第二年就伤心过度没了，李氏的娘家也同时与镇远侯府断了来往。
镇远侯穆芮早年得秦氏相助颇多，所以对她极为敬重，只要不闹得太离谱，一直都是顺着秦氏的心意。而穆老夫人偏爱幼子，长房夫妻俩一直不受重视，眼瞅着二房庶出的孙子都要越到他们长房长孙头上，也只能关起门来忍气吞声。
叶氏的娘家早已败落，两个儿子的婚事也不尽人意。夫妻俩本以为依着穆老夫人的性子，肯定是要劝说穆侯爷将爵位传给二房，她都能为了自家外甥女生生逼死内阁大学士的嫡女，难道还能让爵位落到大房头上？
不过如今，穆呈夫妻俩可是心情舒畅。穆言是穆二老爷名正言顺的嫡子。穆老夫人有把握说动穆侯爷将爵位传给二房，那也是因为二老爷穆启依然是嫡子，身份上没有问题。穆启再往下传爵位，越过穆言不给却给穆亦，却完全没可能。
本朝不是没有庶子袭爵，那也是在没有嫡子袭爵，同时皇帝睁一眼闭一眼的情况下才有极个别的例子。穆老夫人想让她外甥女的儿子袭爵，除非再弄死穆言，否则就是把穆亦挂到已经去世的李氏名下，穆亦也依然没资格继承爵位。
相比大房的神清气爽，二房早就乱作一团。穆亦本人倒是并没受什么影响，就跟宝钗对黛可说的那样，他并不喜欢去争什么。从小到大的每一步，完全都是按照穆老夫人跟范氏的吩咐来走，跟个提线的人偶没什么区别。
穆二老爷对穆言的出现则是既惊喜又心虚。谁都不嫌儿子多，尤其是出息到连当今圣上都赞不绝口的儿子，最好是越多越好。可穆言的存在却同时是活生生的证据，提醒着他当年犯下的错。
若不是当初他听信穆老夫人的蛊惑，将怀了孕的表妹范氏藏到京郊别院，也不至于气得发妻怀着身孕远走江南，最后将还未满月的穆言遗失在扬州，让他连嫡子的面都没见过就失去了正统的继承人。
这些年穆二老爷再无所出，范姨娘有穆老夫人撑腰，俨然是二房的正经主子，稍微心疼点姑娘的人家都不肯将姑娘嫁过来给他做续弦。那些庶女穆老夫人又瞧不上，放出话来，若是娶庶女，还不如将范姨娘扶正。
穆二老爷再糊涂，也不至于糊涂到把妾室扶正。何况穆二老爷本身也有些本事，否则穆侯爷也不会那么容易就被穆老夫人说动，一直都没有上请封世子的折子。
“老爷，这让我们娘俩怎么活啊！”范姨娘自从得了信就一直在伤心。穆言的突然出现将她的一切布置都打乱了。原本穆老夫人已经同意，等穆亦成婚有了儿子，就说服穆侯爷开宗祠，让穆亦认已经去世的李氏为母，从庶子变成嫡子。如今穆言这一回来，什么都完了。
范姨娘今年还不到三十五岁，正是风韵犹存的年纪。尤其那双眼睛，永远那么懵懂无助，比不懂人事的小姑娘又多了分妩媚。当年穆二老爷就是沦陷在她这双眼睛里，如今二十年过去了，依然没法摆脱这双眼睛的诱惑。
“你先别忙哭，”穆二老爷疼惜的安抚范姨娘，“言儿是我的儿子，亦儿也是。我总归不会让人欺负了你们母子去。”
“那怎么能一样，亦儿从小就那么乖，一直以继承老爷衣钵为目标在努力。如今突然冒出来个弟弟，你让他怎么能接受？”范姨娘柔顺的窝在穆二老爷怀里，精心保养的双手不经意的搭在穆二老爷腿上。
“一时接受不了也是有的，你也要帮忙劝劝亦儿，别让他钻了牛角尖。”穆二老爷长叹一声，“说到底也是我亏欠了言儿母子，这次言儿能寻回来已经是老天开眼，给了我机会弥补他们母子。”
“姐姐去得早，言儿又一直流落在外，别说老爷，就是我略想一想都心疼的揪心呢，”听出穆二老爷言语中的内疚，范姨娘眼珠转动几下，不再去提穆亦的继承权，顺着穆二老爷说道：“这都好几天了，言儿怎么一直没回来。既然已经认祖归宗，老爷应该赶紧将言儿接回来，也好让妾身替死去的姐姐好好照顾言儿。”
“言儿还有些事没处理完，听说这次上京赶考得了友人的不少帮助，总要打声招呼才好离开。等过两天言儿回来，还要麻烦你。”对范姨娘的贴心熨帖，穆二老爷很是满意。这些年范姨娘将二房打理得比李氏在时还要井井有条，也不枉他当年为了她做下的那番糊涂事。
“言儿是老爷的儿子，亦儿的弟弟，自然也是妾身的孩子，哪里说得上麻烦，”范姨娘温婉的一笑，“姐姐当年的院子一直在，我想着言儿一定想念姐姐，不如就让言儿住在姐姐的院子里？”
“还是你想得周到，”李氏的院子是二房位置最好也是最大的一个院子，自从李氏病故就荒废了。原本穆亦十岁那年穆二老爷想让范姨娘搬过去，范姨娘却以身份不合婉拒。如今主动提出将院子整理出来给穆言住，更是把话说到了穆二老爷的心坎里。
“这都是妾身份内的事，说起来言儿今年也有十八了吧？眼瞅着亦儿马上就要娶媳妇儿，那边儿穆亭兄弟俩连哥儿都抱上了。老爷可别厚此薄彼，让言儿二十了都说不上亲。”说到这儿，范姨娘仿佛想起了什么，整个人一点点贴到穆二老爷身上，“先前都是妾身的错，误解了老爷，老爷为亦儿操碎了心，妾身定然会好好教导亦儿孝敬老爷，体贴兄弟。”
“哦？如今不怨我拒绝顾家的婚事了？”穆二老爷得意的摸着下巴，顾家的确是武将世家，出过不少封疆大吏。可是那样人家出来的姑娘能忍得了身份的转变么，若是真订了顾家，说不定现在顾家人已经扛着砍刀叫门了。
“妾身感激老爷还来不及，哪里敢埋怨老爷，”范姨娘站起身，轻轻揉着穆二老爷的双肩，“可是妾身还是忍不住要再叮嘱一句，老爷可不能只顾着亦儿让言儿心里不好受，亦儿的婚事过了，也要赶紧给言儿也定个跟薛姑娘一样合适的人家才是。”
“那是自然，”穆二老爷拍拍范姨娘搭在他肩膀上的手，“你关心言儿自然好，可也别忘了咱们的儿子，下个月就是婚期，可要好好准备着。”
五月二十一，晴，宜嫁娶。
镇远侯府的迎亲队伍一大早就出了门，前往薛家在城东的宅子迎娶金陵薛家的嫡女薛宝钗。
宝钗的嫁妆一天前已经抬进镇远侯府，由于中间的变故，薛姨妈又多添了一万两的嫁妆给宝钗。五万两的陪嫁，即便很大一部分都是地契跟银票，抬妆的队伍也引得半城轰动。今天一大早，看热闹的老百姓更是早早占据视野开阔的地方，想要一睹身价丰厚的薛家姑娘是如何的美貌。
“宝姐姐今日太漂亮了！”黛可迎春等人昨日便住进了薛家别院，早上宝钗上妆，众人也全都陪在一旁。
宝钗则是在五天前就从梨香院搬进了薛家别院备嫁。虽然出嫁的大部分准备都是在荣国府进行的，但薛家跟贾家关系再亲密，她也不能从贾家出嫁。何况薛家在京城又不是没有宅子，当初跟薛姨妈一起住在荣国府也不是因为没有地方住。
“老太太来了。”宝钗的妆容画的差不多的时候，贾母的马车也到达了薛家别院。
“老太太，”宝钗起身就要行礼，被贾母差着鸳鸯拦住。
“可别乱动，妆弄花了可不好，”贾母从鸳鸯手里接过一只木匣，“这是我当年出嫁的时候从史家带来的陪嫁，样式可能不是时下最新鲜的，宝丫头别嫌弃我老婆子的东西不好。”
“老太太这话真是折煞我我，”宝钗双手接过匣子，“老太太今日能来就是我的福气，这些日子老太太对我的照顾，我是一辈子都还不完的。以后还要老太太继续看顾我家太太和我那不成器的兄长，宝钗在这里先给老太太磕头了。”
说完，不顾头上十几斤重的凤冠，宝钗撩衣跪倒，对着贾母恭恭敬敬磕了三个响头。