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r/> 他上前拍了拍聂如风的肩膀,笑道:“辛苦你了,聂公子。倾城姑娘,请你看清楚。”
他一示意,旁边袁春雨立刻从衣服下拉出了一个枕头,扔在一边。
聂如风和舞倾城都愣住了。
聂如风警惕地看着他,“你到底是谁?想干什么?”
明崇俨摊开双手,“不想干什么,在下只是一个戏法师,想要知道倾城姑娘为何好好的人不做,却要做鬼?”
舞倾城理了理垂下的面纱,低头道:“你说什么?我不懂。”
明崇俨笑道:“事已至此,倾城姑娘只怕不懂也要懂了。”
“谁是倾城姑娘,我不叫这个名字!”
明崇俨看了看四周,压低了声音,“倾城姑娘是鸣翠坊的第一号舞姬,本来应该入宫伴驾的,可惜却爱上了乐师聂如风,不愿进宫,无奈之下只好诈死逃走,并找了袁春苗姑娘的尸体来代替,不知道在下说的对还是不对?”
聂如风大惊失色,匆匆拉着舞倾城和明崇俨一起上了楼,回到房间里。
聂如风也不再掩饰,望着明崇俨,“不错,她的确是倾城,你想怎么样?”
舞倾城冷笑一声,“你是鸣翠坊派来找我的人吧?要我回去,除非我死了。”
聂如风紧紧握住她的手,神情坚定,“我跟你一起死。”
两人深深对望,无限信赖,一切尽在不言中。
明崇俨笑道:“两位放心,在下并不是鸣翠坊的人,而且也没想让那么多人死。我也有一位重要的姑娘,牵涉进了这件事情,甚至还传出借尸还魂的谣言,所以很想知道事情的真相。”
两人一愣,明崇俨的笑容温和亲切,没有一丝瑕疵。
舞倾城愣了愣,顿时了悟,“你认识水红姑娘?”
明崇俨笑着点了点头,“算是吧,这下两位肯相信我没有恶意了吧。其实,我只想……解开这个谜,并且讨杯喜酒喝。”
他们喜出望外地对视了一眼,双双拜倒在地,“多谢成全。”
明崇俨赶紧扶二人起身,问道:“既然倾城姑娘没有死,那么所谓的借尸还魂又是怎么一回事呢?”
明崇俨赶到水老爷府邸的时候,已经是黄昏时分了,听说明崇俨拜访,水老爷连忙迎出了门。
“明大人,事情可有线索?”
“线索是有了,只是需要水红姑娘出门一趟。”注意到水老爷面色有异,他又问道:“可有什么事情发生?”
“唉,实不相瞒,今日那鸣翠坊派人来了,是一个叫香意如的管事,说什么听说了我们家水红自称是她们的舞姬,要派人来接呢。我本来一口拒绝,奈何水红那丫头直接跑了出来,口口声声地说要跟着回去,还要入宫献艺什么的。你说这可让我怎么办啊?”
明崇俨轻快地说道:“水老爷勿急,让我带水红小姐去一个地方吧,相信她必能想起旧事。”
明崇俨亲自驾着马车,很快来到了城西。他笑着对车内人说道:“水红姑娘,到地方了,下车吧。”
水红掀开车帘,望着眼前的杂物房和空地,皱起眉头,“你不是说要带我回鸣翠坊吗?为什么带我来这里?”
“你不认识这里吗?”
“当然不认识,我要走了。”
水红转身欲走,被明崇俨一把拦住,“可是有人认识你。”
他一拍手,一个中年男子走了出来,望着水红的面容,立刻惊异地指点道:“没错,没错,就是这位姑娘,租了我房子跳舞的两位姑娘中的一位。”
明崇俨微笑地看向水红。
水红又羞又恼,“我说过了,我是舞倾城,我……”
话音未落,一个女子从房内走出,柔声道:“水红姑娘,对不住了,明公子太聪明,我已经承认了。”那女子身段窈窕,容姿秀美,正是真正的舞倾城。跟在她身后的是聂如风和袁春雨。
水红顿时面如死灰,“你……承认了?”
若要说还有谁自始至终摸不着头脑,那么非袁春雨莫属了,看着场中神色叵测的四人,她忍不住问道:“这究竟是怎么一回事?”
明崇俨含笑解释道:“很简单,倾城姑娘爱上了聂如风,不肯入宫,可是鸣翠坊的势力又很大,若贸然出逃恐怕会有性命之忧,所以要想一个万全之策。”
“什么万全之策?”
“正巧,这时有个叫水红的姑娘要进歌舞坊却没有门路,被倾城姑娘遇到。倾城姑娘发现这位水红姑娘身段窈窕,同自己一样很适合学舞,便想了一个瞒天过海的妙计。两人一拍即合,先租下这里,倾城姑娘每天夜晚偷偷溜出来,教水红舞蹈,等水红学得差不多了,二人便约好同时死去。倾城姑娘借着一具尸体证明自己死了,而水红姑娘又凭着倾城的记忆和舞蹈死而复生。再过不久就是入宫选舞姬的日子了,对于鸣翠坊来说,要找个代替倾城姑娘的人不是那么容易的。既然有人肯出头,可谓失而复得,哪儿还管是不是真有借尸还魂这回事,对倾城姑娘之死的追查自然也就松懈了。同时水红姑娘也能达成心愿,顺利进入鸣翠坊。
“而你的姐姐袁春雨因为病重自杀,恰好被香意如得知,当然,倾城姑娘的这个计划,早就买通了香师傅,不然也不可能这么顺利。香师傅出面,联络你舅舅,重金将尸首买了回去,才完成了这个借尸还魂的妙计。”
水红不甘心地咬着唇,“你凭什么猜到这些事的?”
明崇俨笑着解释道:“就凭一张租契,我找到了这儿。通过房东的介绍,我知道有一男二女总来这里跳舞,而根据他的形容其中一个是你,另一个舞蹈跳得很好,我就猜是不是倾城姑娘,后来我挖了春苗姑娘的坟,就更加确定了这件事。”
水红咬牙跺了跺脚,“明崇俨你怎么总是这么好管闲事?”
明崇俨笑出声来,“哎,这就奇怪了,无论你是倾城姑娘还是水红姑娘都跟在下不熟,怎么知道在下总是好管闲事,难道你的真实身份是……”
水红扭过头,气呼呼地说道:“不是……”
明崇俨也不急着追问,反而转身拉住袁春雨的手,笑道:“春雨姑娘,这一次你受惊了,你帮我这么多,我之后会好好补偿你的。”
“什么?”水红的眼睛瞬间睁圆,死死盯住两人的手。
袁春雨点了点头,明崇俨本就说过事后会给她银子酬谢,此时再提起,并不意外。
水红却瞪得眼珠子都红了,猛地冲上前,一把推开袁春雨,“谁让你靠的这么近。谁要补偿你了?”
舞倾城忍不住低笑起来,聪慧如她,早已经看出两人之间的玄机。她拉住袁春雨的手,笑道:“看来明公子跟水红姑娘有很多话要聊,春雨妹子,我们先走吧。”
三人连同房东转身离开了,寂寥的院子里只剩下明崇俨和水红两人。
“你还不承认吗?”明崇俨走到她面前,低声道,“对不起,那件事是我鲁莽了,之前我真的没料到你会有危险……”
水红,也就是玉麒麟,忽然扑到他的怀中,红着眼眶一下又一下地捶打着他的肩膀。
明崇俨身体一僵,终于没有推开,只是轻轻拍了拍,温声道:“放心,以后不会了。”
“还说不会,你看你,把所有的一切都破坏了!现在真不知道该怎么办了?”玉麒麟气急败坏地说道。伏在他的怀中,嘴上骂着,心中却满是甜蜜和安心。
明崇俨问道:“这一切究竟是怎么回事?你怎么会变成水红的?”
玉麒麟静默了片刻,才缓缓开口道:“那天,我奉皇后娘娘之命去感业寺暂避,走到半路,忽然被几个黑衣人截走了。他们带着我到了一个地方,见到了一个人。”
明崇俨灵机一动,“是皇上?”
“你怎么知道?”
“猜到的。除了皇上,还有谁能命令你这个禁卫军统领潜伏行事,还有谁有这么大的力量,让你毫无破绽地变成另一个人?而皇后娘娘那边已经派了心儿,自然不会给你重复的任务。”
玉麒麟点点头,“正是皇上。他给我安排了一个新的身份,命令我设法潜入并州鸣翠坊中,探查并州的鸣翠坊究竟是何人所开,而坊主频繁往宫里送人究竟意欲何为。倘若办好了,女扮男装的欺君之罪就免了,倘若办不好,二罪并罚,绝不宽待。
“就这样我来到了这里,可惜我根本没有舞蹈底子,报名舞姬甄选根本进不去。正烦恼着,那天晚上我在鸣翠坊外围徘徊,结果遇到了偷偷跑出来与聂如风私会的舞倾城。于是有了后面这个借尸还魂的计划。”
讲明一切后,玉麒麟抬起头,望着明崇俨,“这是皇上交代的任务,你一定要帮我。”
明崇俨点点头,“我自然要帮你,可是心儿也来了,跟你一样来查鸣翠坊,不过她是皇后娘娘派来的。”
玉麒麟连忙问道:“她已经查到了吗?”
“没有,什么都没查到,还被诬陷是杀死舞倾城的凶手,所以我就很为难了。假如我替你隐瞒借尸还魂的事,心儿那边就危险了;假如我将此事揭破,你的罪名又洗刷不了,还赔上了舞姑娘的终身幸福……”明崇俨也很头疼。
玉麒麟想了想,说道:“既然如此,不如先把心儿救出来再说。你揭穿这件事,舞倾城自然要回来,心儿根本没机会探听秘密;你不揭穿这件事,她是凶手,自然也没有探听机会的秘密。倒不如先让她脱险,赌在我身上。毕竟香意如已经去过水家,不久就要接我进鸣翠坊了。而你现在在坊内教授戏法,我们两人联合,何愁揭不开谜底呢?”
明崇俨想了想,点了点头。
鸣翠坊的大厅,素日里规矩森严,但今日却有些消息灵通的舞姬甘愿冒着被责骂的风险,悄悄聚集在门前探头探脑。
香意如带着玉麒麟走进来,见状沉下了脸,“都不去练习,围在这里干什么?新教导的戏法学会了没有?舞跳不好,戏法也不出彩,到时候怎么去京城献艺?”
将几个舞姬赶得远远的,香意如这才带着玉麒麟进了大厅。
明珠夫人正坐在椅子上,见到两人进来,她身体微微前倾,紧紧盯着玉麒麟。
玉麒麟有几分紧张,连面对皇上时都没有这样的紧张,眼前这个女人的眼神总让她感觉不安。
香意如上前笑道:“坊主,就是她了。”
明珠夫人收回了视线,感慨万千,“这世上居然还有借尸还魂一说?”
香意如笑道:“起初我也不信,可是问了她好些小时候的事,她都知道,而且她还会跳倾城自创的舞蹈。”
玉麒麟也上前一步,泫然欲泣,“坊主,我确实是倾城,也不知道为什么会变成这个样子。”
明珠夫人不置可否,问道:“你先跳一段倾城最擅长的绿腰给我看看。”
玉麒麟立刻扬起水袖,轻舞起来。绿腰是舞倾城最擅长的舞蹈之一,也是这一个月训练的重点,玉麒麟早已熟极而流了。
几个动作之后,明珠夫人轻轻地一笑,“行了,先住下吧,等回头我再细细问你。”
玉麒麟一愣,停下身形,这算是过关了?
那边香意如已经忙不迭地点头,拉着玉麒麟笑道:“姑娘可算回来了,可惜以前的房间还未收拾好,你先到后堂的空房间住下吧。”她一边说着,一边带着玉麒麟离开了。
屋外的明崇俨正在教授舞姬们几个简单的小戏法,房内的一切自然都瞒不过他的耳朵。看着玉麒麟出来的身影,两人相视一笑,看来,是时候把心儿救出来了。
空无一人的大厅里,明珠夫人纹丝不动地坐着,明媚的眼眸中闪动着深不见底的光芒。
当晚,明崇俨拿着蜡烛,身着夜行衣跃入山洞中。
轻车熟路地来到心儿被囚禁的地方,他目光一紧。
心儿不见了!
他连忙来到巨石边,锁链并无砍划的痕迹,应该是打开锁脱身的,是心儿自己?还是鸣翠坊的人将她换地方关押了?
将山洞细细搜索了一遍,还是寻不到半点线索,他只得返回鸣翠坊。
因为要教习戏法,鸣翠坊也专门给他安排了宿处,趁着夜深人静,他不敢耽搁,朝玉麒麟的居所走去。
到了房门前,玉麒麟竟然还未入睡,正焦急地等待着他的到来。
“怎么样了,心儿救出来了吗