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郭府，本应该在军营的姜言年突然到访。郭湛安今日本该休沐，但因为这几天从其他地方涌向许州的人数越来越多，他不得不留在府衙里和谢秉等人商议对策。
霍玉出面招待，喊来一个跑腿的小厮，让他速速去府衙告诉郭湛安。
片刻后，郭湛安便赶回来了。霍玉见他回来了，知道现在没自己的事情了，便以身上戴孝不便招待为由，带着福全离开。
“将军怎么说？”郭湛安坐下后，开门见山地问姜言年，“能让你这个时候跑来许州，一定是有大麻烦了吧。”
“谁也别笑谁！”姜言年瞪了郭湛安一眼，说道，“那些塔鞑人已经疯了！前线的探子回报，说塔鞑最大的五个部落中，有三个已经停战，正想着咱们西北边城进军。除了这三个部落以外，塔鞑联军里还有若干个小部落，人数怕是在十万人以上。剩下那两个大部落还在观望，不过都已经鸣金收兵，看样子就算还没有和其他部落握手言和，也不会在这时候趁火打劫。”
郭湛安手指摩挲着杯壁，说道：“虽说当时和宁古汉签订条约的时候，秦王从京中带着五千人的部队，一路上声势浩大，但除了西北和朝中以外，知道这件事的人其实并不多。而且宁古汉这个人做事谨慎，当日我听说他带到边城的只有三个心腹，另外有一支队伍在十里开外接应，塔鞑那边别说其他部落了，只怕连宁古汉自己部落都没几个人知道他到底做了什么。”
“就是这个道理，”姜言年忍不住叹了口气，说道，“到现在都不知道这消息到底怎么传到塔鞑那边的。”
郭湛安皱眉道：“不光如此。如今宁古汉的部落日益壮大，如果不是打他一个措手不及，不可能短短几日就把宁古汉给杀了。塔鞑的几个部落常年来各自为战，彼此混战不休，为何今日突然转了性子，一齐对付宁古汉？”
姜言年也是想到了这一层，自言自语道：“难道是宁古汉发展太快，损了太多部落的利益？”
“但还是没办法解释为什么这么多部落一起对付他。”郭湛安曲起手指，在桌子上敲了几下，说道，“如果我是塔鞑部落的族长，我会靠自己对付宁古汉，但是我不会相信其他部落的人，从而结成联盟一起对付他。除非……”
“除非他们得了什么确切的消息，知道宁古汉已经与我们结盟。”姜言年黑着一张脸接话道，“塔鞑与本朝是宿敌，只有知道宁古汉已经向我们称臣，否则不可能同仇敌忾。”
郭湛安点头道：“我也是这么想的。你还记得那些流言么？当中有不少的确是条约上的内容，把消息泄露出去的人，怕是地位不低。”
分析到这里，姜言年反而想不通了：“你说好不容易能够在塔鞑扶植一个傀儡，还西北几十年、乃至百年的太平，怎么就有人这么爱生事呢？”
郭湛安倒是没想这些：“不管他是怎么想的，这个人都不指望我们好过。不如你回去之后让将军回忆一下，是不是得罪了哪路神仙，才闹得西北不宁。”
“去！”姜言年抬腿作势要踹，骂道，“李将军都在西北多少年了，恐怕连京城的大门往哪里开都要忘了，他能得罪什么人？”
“你就这么肯定不是西北军营的人泄露的？”郭湛安不放心，“秦王一路上都拘束着那五千将士，对外只说是代表皇帝去西北慰问驻守边境的将士们。本朝知道秦王此行真正目的的，也就只有京城和西北两处。”
“西北这边走漏风声的可能性太低了，”姜言年分析道，“那日秦王和宁古汉签订条约的时候我也在边城，只是因为有樊季在，我不好跟着秦王一块去。那天和秦王一起去见宁古汉的，并没有西北的将士，是樊季自己亲自从京城那边来的人里头挑选了三十个士兵，组成小队护送秦王出城。除此之外，那天在边城城墙上驻守的也全换成了樊季带来的人。除了我和刘将军以外，哪怕是监军都不知道这件事。就算西北军营里有人知道秦王出城，也不知道是和谁见了面，又做了什么。要说西北这边有人散播谣言，结果碰巧猜到了秦王见的是宁古汉，又签订了这样的条约，我是不信的。”
“那就只剩下京城了，”郭湛安低声说道，“如果是京城那边的动作，有嫌疑的范围就大了。我听说秦王凯旋而归来，皇帝大肆庆祝了三天三夜，连京城的老百姓都隐约知道秦王去了一趟西北回来后得势，是与塔鞑有关。这更不用说那些大臣了，只怕一个个都对这当中的内情一清二楚。”
姜言年气得拍着桌子说道：“不管是谁，为了一己私利，便让西北直面塔鞑十万大军，害得西北百姓无辜受到牵连，都该杀！”
郭湛安点头道：“说得对，如果真是本朝人泄露出去的，这样的行为与通敌叛国无异。别说把人杀了，诛他九族都是轻的！”
姜言年发泄完后，又叹了口气：“可惜我们鞭长莫及，京城那边，岳大人身居宰相之位，不方便动作，只能靠秦王运筹帷幄了。”
“谁说我们就帮不上忙的？”郭湛安说道，“就算是京城的人通敌叛国，那人千里迢迢从京城来到西北，又是如何与塔鞑联系上的？西北边境有重兵驻守，仅有的几个盲点是一个外乡人短短几天内就能找到的么？而且还是在没有惊动西北军队任何一个人的前提下。”
“你的意思是，西北军营里有人接应？”姜言年顿时醒悟，怒道，“真是吃里扒外的东西！这么多兄弟们用血肉驻守西北，这内奸倒好，居然这么轻而易举就卖给了塔鞑人！你放心，军营这边就交给我，一定把这个耗子给揪出来！”
郭湛安要的就是姜言年这句话：“好，军营的事情我不便插手，只有拜托给你了。若是有什么需要我帮忙的，你自己不方便出来，就派人去军营旁边的苍水县，苍水县外边的那个茶馆，老板是一个左边太阳穴有一个拇指指甲大小黑斑的中年人，他是我的亲信，你可以放心。”
“我记住了，”姜言年点头道，“你自己也要多当心点。许州现在进出的难民越来越多，我怕有人会浑水摸鱼。你可别忘了，当初的石果敢是李绍锦的人，也不知道这西北还有多少他的人。”
“大家都小心些吧，”饶是郭湛安这两年来经历了不少大风大浪，也不由感觉到自己肩上的担子太沉，沉得险些就要把自己压垮了，“秦王那边，正好过两天有信使要去京城，我会让人写一封家信，京城里自然会有人转交给秦王。军营里现在敌我未明，你暂时不要直接与秦王联系了。”
姜言年应了一声：“我出来太久，先告辞了。”
郭湛安送走姜言年，已经过了酉时。郭湛安也就不回府衙办公，让自己旁边跟着的一个小厮去厨房说一声，今天的晚饭就摆在自己房间里，随后便回书房继续今天没有完成的公务。
郭湛安自己并不讲究食不言寝不语的规矩，因为在饭桌上，霍玉吃饱了以后，就忍不住谈起了许州这些天多出来的难民。
“哥哥，我听说塔鞑人就要打过来了，他们会打到许州么？”
“你听谁说的？”郭湛安不愿霍玉担心，故意把事情往轻里说，“塔鞑常年侵扰我朝边境，许州最近一次受到战火侵扰都是*十年前的事情了。”
霍玉摇头道：“外头都是来许州避难的人，我隔着墙都能听见他们说话的声音。他们说，塔鞑人这次是铁了心要打下西北，几个部落都不打架了，结成联盟，等着打下西北后一起瓜分了。”
郭湛安倒是有些意外：“那些难民是这么说的？”
这消息还是前线探子冒死打听回来的，这些难民是从哪里听说的？
“恩，”霍玉点头道，“我还听到了，有人不信呢，在墙外头那边嚷嚷着说这些难民撒谎，这些难民就说他们是从军老爷那边听来的。哥哥，这是真的么？”
郭湛安被霍玉看得心虚，只好说道：“塔鞑那边有几个部落的确是结盟要来攻打西北，不过你放心，他们是打不到许州的。本来塔鞑军队的人数就比我们要少一些，主要依仗的是马匹和塔鞑草原上那种特殊的铁矿打造的武器和铠甲。如今我们也有了那种铁矿打造的武器和铠甲，至于马匹，如果是打进来，我们这边不像塔鞑草原那样，有那么广阔的地方让他们策马奔驰。到时候多设些障碍物，逼着他们下马作战，反而是我们占了上风。”
霍玉对郭湛安是十二分的信任，听郭湛安这么说，便点头道：“那我就安心了。不过我还是得让厨房多买些米面蔬果回来，这一打起仗来，就算战火烧不到许州，这么多难民一块儿涌进来，物价肯定要上涨。”
郭湛安似乎并没有听清霍玉的话，反而在想些什么。
霍玉见状，也不好打扰他，便又替自己舀了一碗汤，坐在一旁慢慢品着。
而这边，郭湛安总算下定决心，和霍玉说道：“玉儿，我有一件事要交给你办。”
霍玉眼前一亮：“哥哥尽管说！”
郭湛安无奈地笑着，摇头道：“你又忘记我说的了？还不知道我要你办什么事就应承下来，万一办不到怎么办？”
霍玉嬉皮笑脸地说道：“哥哥又不是旁人，哪里需要这么麻烦？而且我才不信哥哥会故意刁难我，把明明我办不成的事情交给我去办呢。”
这小子，是吃定了自己了！
郭湛安收敛了笑意，郑重地说道：“我交给你去办的事情，不光关系到你我的安危，很有可能与西北的老百姓息息相关，甚至连京城里的秦王也躲不过去。玉儿，这下你还应么？”
霍玉被他感染，也是一脸严肃，点头道：“哥哥放心，我霍玉一定赴汤蹈火，在所不辞！”
郭湛安瞪了他一眼：“什么赴汤蹈火，你又忘了我是怎么教你的？一个人不管再精彩绝艳，没了性命那就什么都不是了！”
霍玉连连求饶：“哥哥说的是，我知道错了。哥哥快说你让我去办什么吧？”
郭湛安看霍玉的确有听进去的样子，这才说起正事：“你想办法，从那些难民里打听出来是哪个模样的士兵告诉他们这些消息的。还有，关于塔鞑的消息，这些难民都知道多少，具体的内容是什么，不管什么都记录下来，交给我。”
霍玉点头道：“哥哥放心，这件事包在我身上。”
郭湛安赞许地捏了捏霍玉的脸颊，说道：“你正好也能历练历练，这些难民可不是好对付的，其中有不少都是蹬鼻子上脸的货色。这些人你能应付得了，那以后酒楼里最难缠的一伙人你就有经验了。”
霍玉恩了两声，随后抓住郭湛安话中的深意，问道：“哥哥，难道你觉得是有士兵故意把这些消息说给难民听的？”
郭湛安没有正面回答，只是叹了口气：“但愿是我多心了吧。”