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本来住持打算在押下去之前好好表现一番,说几句让所有人忌惮的狠话,好让人明白她不是好惹的。
只是局势演变的太快,住持的准备工作还没做好,就被从屋外冲进来的常福、长贵两人用发着酸臭味儿的帕子堵住了嘴。
常福、长贵两人也是个机灵的,早在路上就听懂了周嫂子的暗示,当然不可能让住持发飙爆出什么料来,只是两人都有点可惜那帕子,堵了住持的嘴巴,他们就没有帕子察汗了。
至于惠悔,她虽然是住持的徒弟,也只是隐约知道住持和魏氏之间有过某种协定。如今这种情况下,惠悔想也不想就选择了明哲保身,打算回头做污点证人指证住持,好保留她的活路。
有些事情,虽然大家心知肚明,可是那层窗户纸真被捅开了,只怕大家也都得不到什么好处。
住持被押下去以后,众人都松了一口气,剩下的事情就变得简单许多。
只有关于慧能做白云庵住持一事,族长仍然有异议,白云庵虽然是阳家的家庙,却也没有让一个带发修行的居士来掌管的道理。
“这白云庵虽然是阳家的家庙,选拔住持也不似外庙一般严谨考究。”族长捋着胡须,略带深沉:“白云庵历来的住持也都是受过十戒的比丘尼担任,这慧能师傅虽然有大慧根,却也只是普通的居士罢了,怎么好当的白云庵的住持?”
族长说出这番话来,也并不是单纯地为白云庵着想就是了。今天发生这样的事情,说明族长识人不清,这无疑狠狠扇了族长一个耳光。为了保持形象,族长也只能暗恨艾芬多事。
让慧能做住持是艾芬提出来的,族长就想狠狠地驳回去。只是很不凑巧,族长很快就遗憾的发现,除了住持师徒,白云庵里还真没有谁是剃度受戒的尼姑。
“好儿媳,来这里做。”魏氏拉着艾芬在身边坐了,爱抚地摸了摸艾芬的额头:“傻孩子,有什么话好好说不行,下次可不许磕这么重的头了啊。”
真是笑话,魏氏之前一上来就定了艾芬的罪,并没有给艾芬一丝好好说的机会。
乖巧地坐在椅子上,艾芬并不说话,一脸恭敬温顺的模样,仿佛她和魏氏从来都这般和睦。
梦圆则趁人不注意,偷偷冲着艾芬竖起了大拇指,被艾芬别有深意的眼光看了两眼,讪讪地放下手。
“可是这白云庵里并没有其他受过十戒的师傅。”阳凯青站到一旁,适时地开口提及关键问题:“这白云庵虽小,却也不能一日无住持。”
“族长,依我看这事也简单。”魏氏绞尽脑汁,使出了浑身解数:“只要慧能师傅肯放下这三千烦恼丝,脱离这是非红尘地,剃度受戒,便可皈依佛门,成为正式的比丘尼。”
这居士和比丘尼是有很大区别的,居士只需要受三皈依持五戒,还可以在家修行,甚至可以结婚生子。而比丘尼则要遵守佛门一切的清规戒律。
另外,这比丘尼也不是谁想做就能做的,必须去外庙寺院之中找一位道行高深,学问好,在寺内有一定声望的尼姑,拜为‘依止师’。然后再有这位‘衣止师’在佛堂为其举行剃度仪式,这才能正式成为尼姑。
“贫尼愿意接受剃度,入我佛门,普渡世人。”慧能连忙表态,对于她这种终身不得乱出白云庵的人来说,居士和比丘尼根本就没区别。
“咳咳,”没想到有这一出,族长差点被口水噎死:“好,好,既然慧能师傅有如此决心,老汉我就先去号召族人,为慧能师傅写一份背书,受命慧能师傅做白云庵住持便是。这是这剃度之事,还要尽快才行。”
众人答应之后,族长便起身找族人背书去了,临走之事,给魏氏打了个颜色,让魏氏赶紧将艾芬一行人打发走,他晚一点再过来谈如何处置住持的事情。
送走了族长,再让人将慧能送回白云庵,接下来的事情,就得慧能自己去做了,艾芬趁人不注意,和慧能说了一句话:“过了这两日,我便会去看望惠悟师傅的病,到时候还有事情和慧能师傅相商。”
一直到了现在,惠能都如坠云里雾里,她当然知道艾芬肯帮助她们,必然是有什么目的的,只是她们一群姑子,有什么是值得艾芬图谋的呢?
但从面相上来,艾芬并不是什么奸险狡诈之徒。叹了口气,慧能只能相信相由心生:“贫尼在白云庵静候夫人佳音。”
看着惠悟一脸准备吃亏的觉悟,艾芬笑了,她又不是慈善家,实在不愿意平白地养一群什么活儿都不干的太姨娘们。
何况身无长物之人,是不合适做慈善家的。艾芬到现在为止,没有丝毫的收入,自己的肚子都顾不上,更不想做什么散财童子。
人都走了之后,魏氏便亲热地挽着艾芬的手:“媳妇,到我院子里去,我新得了几匹好布,自己都没舍得用,现在正好给媳妇做几件新衣裳。”
一席话说的艾芬这边的人起了一身鸡皮疙瘩,真是没想到,刚才还恨不能将艾芬千刀万剐呢,现在居然想用区区几匹布就将人打发了。
“多谢母亲如此厚爱儿媳。”艾芬心里也有另外的盘算:“只是这布也是母亲心爱之物,儿媳怎么好夺母亲所爱?”
“我一个老婆子,”魏氏连忙解释:“哪里用的上么鲜艳的颜色?还是你这年岁的人,用起来正好。”
走了没几步,发现艾芬的人一直都跟在了身后,连常福、长贵两个家丁也不避讳,魏氏便转过头来,对着阳凯青笑道:“我的儿,你跟着我们婆媳做什么?难道我是妖怪,还能吃了你的媳妇不成?”
艾芬对着阳凯青说话,却看了周嫂子一眼:“我们婆媳今天要好好说说体己话,你一个男人家,还是在外面等着吧。”
话都说到了这个份上,阳凯青只有深深地看了艾芬一眼,笑道:“不敢打扰母亲雅兴,儿子先去找二弟。”
说完,就跟着一个家丁走了。
周嫂子和梦圆她们,也被留在了外宅的小偏厅里,喝着茶水,吃着点心。只是那点心有点忒难吃,吃的梦圆直翻白眼:“娘,这点心怎么和上次姑爷买回来的一个样子……”
艾芬、魏氏两人一路说说笑笑,朝魏氏居住的院子走去。这这样一幅母慈媳妇孝的画面,看的阳府二房的下人们全都摸不着头脑,更让他们内心深处无比的惊恐。
“弟妹呢?”已经到魏氏院门口,艾芬随口问道:“怎么今日没看见弟妹?”
拍了拍艾芬的小手,魏氏笑道:“你弟妹回娘家去了,她的母亲每年到这个时候都会苦夏,前些日子托了人来接她回去尽孝道去了。”
到了魏氏的小院儿,不着边际的话已经说了一箩筐,看着艾芬越笑越开心的样子,魏氏心里却无比烦恼。
关于月例银子的事情,魏氏不知道是提还是不提。她很怀疑艾芬早就知道了,想趁此机会从她这里捞一笔。
可是魏氏也不敢主动开口,怕一提,反而弄巧成成拙——她到现在还心存侥幸,希望艾芬根本就不知道。
不过这怀疑的种子在心里一旦生了根,很快就长成了参天大树。魏氏一边心思急转,一面还要同艾芬说笑,渐渐就感觉到体力不支起来。
两人相互打哈哈,时间一久,艾芬也有点饿,还有点犯困了,看魏氏坐立不安的样子,估计魏氏没那个心情想要留她吃午饭才对。
又过了一会儿,魏氏还是只敲边鼓,艾芬只好笑道:“母亲可是担心白云庵的事情?依儿媳看,这慧能师傅不仅有些胆识,还是个有情有义之人,更有足够的能力担当白云庵的住持。”
“这慧能确实是个能干的,当年在府上就数她服侍老太爷尽心。”说起当年的情敌,魏氏咬着牙夸奖几句:“只是她也是个没福分的,服侍了老爷那么多年,也没得个一男半女的。不然早就和姚太姨娘一般,享儿女福去了。”
魏氏的心理活动,艾芬听了一清二楚,对于阳府众多太姨娘们没有下一代的事情,艾芬知道没那么单纯,不过事不关己,艾芬也不打算过问。
“那住持虽然可恶,却还真说对了一句话,世上像母亲这般福泽深厚的人,是没几个呢。”为了银子,艾芬也只能忍着鸡皮疙瘩拍拍马屁。顿了下,艾芬话音一转:“只是这个慧能,肯为了惠悟师傅的病,甘愿冒着被赶出家庙的危险,前去儿媳府上找儿媳要月例银子呢。”
“儿媳听说之后,真是太吃惊了。”艾芬再次提起住持:“儿媳知道,母亲不是那种容不下人的人,克扣我们阳家姑子月例银子的事情,一定是那可恶的住持瞒着母亲做下的。”
终于提到了月例银子,魏氏的眼皮狠跳了几下。艾芬肯替魏氏遮掩,将事情都推到了住持身上,让魏氏悬了半天的新终于又放了回去。想到即将要大出血,魏氏又实在有点心痛难当。
大户人家人家的正妻,谁没有为难妾室的时候,要是真是一点为难也没有,那才是怪事呢。但是当这些妾室已经半只之脚踏入空门,侍奉佛主之后,正妻还要苛待的话,那可就亵渎神灵了。
这个世界很是信奉佛教的,做出这种事情,情节严重的,还有可能被流放三千里到南蛮之地做苦力。
魏氏当然明白这个道理,现在艾芬给了她一个台阶,她不顾的心在滴血,忙顺着就下:“这胆大包天的贱人,尽然想陷我于不义……”
“所以儿媳才敢斗胆,”知道魏氏心痛,艾芬再加一剂强心针:“想让未能师傅暂代住持一职。却不想母亲……”
说到这里,艾芬才悲切地哭了起来,这却比刚才在厅里哭出来效果更下,更显得委屈非常。
“好儿媳,快别哭了,这都是我不好。”魏氏有点着急,连忙认错:“都怪我这老婆子眼盲心瞎,误信小人谗言,冤枉了你!”
“现在母亲明白过来,儿媳就算是受点冤枉,也是值得的。”艾芬止住了眼泪,见好就收:“母亲还请放宽心,姑子们这大半年的月例,儿媳已经替母亲填补上了。”
听艾芬提及已经给了月钱,魏氏心里倒是一愣。其实魏氏也不是什么坏人,不过是贪钱好面子了一点,对于白云庵的姑子们,她还没有狠毒到想要人命的地步。
“我的儿,难为你替我考虑的这般周全。”听艾芬左右不离银子,魏氏心里下了狠心,打算拿她嫁妆里的一间铺子来堵艾芬的嘴。
至于白云庵的姑子们,魏氏倒是不担心,那些姑子们除非情况特殊,是一步也不能离开白云庵的,就连日常的柴米油盐,也是阳家派人送过去。
“媳妇呀,你看你身上穿的也太素净了些,”魏氏不谈月例银子,将话题扯远了:“我知你是个勤俭持家的好妻子,虽然这也是我们妇人家的本道,可你这孩子出门,连个像样的首饰也没有。真是看的我这个做婆母的真心疼啊。”
“还是母亲心疼儿媳,当初母亲肯分家产给夫君,儿媳就知道母亲是极疼我们的。”知道封口费要来了,艾芬拍马屁之余不忘记哭穷:“母亲也知道,儿媳从艾府嫁过来,也没得多少嫁妆,现在又和夫君两人分出府去过,日子实在是有点艰难。”
一提到分家之事,魏氏的眼神开始有点闪烁,闷头想了老半天:“你这孩子,那些个陈年旧事还提它做甚,知道我是真心心疼你就是。”
虽然做好了打算,魏氏还是免不了心跳加速:“阳府这一代就凯青、凯梓两个男丁,我这个做嫡母的,不指望他俩好,还指望谁好?”顿了顿,肉痛地补充道:“当初是我思虑不周,没料到你们出府之后日子过得如此艰难。这样吧,我在城西还有家点心铺子,如今我就将她给了你和凯青吧!正好离你们狮子胡同口也还近。”
不错,早上出门还说要去看铺子做生意,这就有人送了现成的铺子,艾芬心里真是乐开了花。
这可比之艾芬前料想的好多了,毕竟想从魏氏这样的铁公鸡身上拔毛,还真是不容易。没想到魏氏居然给艾芬间点心铺子,还真是艾芬喜出望外。
艾芬注意到了魏氏的反常,却只当魏氏是心痛,笑道:“母亲如此大的情分,儿媳怎好生受得!母亲将这铺子给了我,只怕别人说母亲太偏疼我们大房了。”
“凯青是我儿,你是我儿媳,有什么受不得的?”明明心痛的要死,魏氏还要装大方:“那铺子是我当年的嫁妆,并不是阳家的东西,我愿意给谁就给谁,谁敢说三道四?”
沉吟半响,艾芬笑道:“不如这般,儿媳好好打理着点心铺子。要是赚了银子,我们这房在白云庵修行的师傅们,她们的月例银子都从这里出可好?”
这姑子们的月例,可是长长久久要给下去的,还有些小姑子和艾芬一般大的年纪,这后面还有好几十年要活,总的算起来,魏氏不仅没吃亏,还占了莫大的便宜。
“如此大好!”魏氏大喜,看艾芬不免也顺眼起来:“我一生也没个女儿,如今得了你这样一个儿媳,也不比别人有女儿的差。”扭头对一旁的丫头道:“去将我那套丹凤朝阳的金头面拿来给你们夫人。”
魏氏开心之余,也生怕艾芬反悔:“媳妇,你是稳妥的人,将她们的事情都交给你管理,我是再放心不过的了。”
“既然母亲这样信任儿媳,儿媳也不好让母亲失望。”
话一说完,艾芬和魏氏对视一眼,都笑得特别开怀。
艾芬是得到了那些太姨娘们的管理权,魏氏则是省了一笔银子,算的上是皆大欢喜了。
至于住持,捏着魏氏如此多的把柄,该头痛的是魏氏,而不是她。所以在很久以后,艾芬得知住持莫名其妙失踪了,一点也不惊奇。
这件事情告诉艾芬一个道理,就是:出来混,迟早都是要还的。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)