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“可怜的孩子……”伦格轻抚着胡斯弥尔瘦弱的肩膀轻轻叹息着，他不知道这叹息究竟是为谁更多一些。同样不幸的遭遇让他觉得和这个孩子之间的距离变得很近。
“很快你将比他更可怜。”托尔梅的声音从后面的帐篷里穿过来，他一边低头鼓捣着腕子上的一副硬牛皮护腕，一边不满的抱怨着“小家伙你知道吗，我们可能就要有大麻烦了，”说到这里，他抬头看着被笼罩在一片黑暗中的东方“圣地，耶路撒冷，还有真十字架，萨拉丁现在一定正盯着这些神圣的事物吧。和这些伟大神圣的事物比起来，凡俗世界的悲欢离合又算得了什么？想想都觉得可怕，如果萨拉丁真的统一了所有撒拉森人，那将会发生什么事。”
“那不会是什么好事吧？”伦格轻轻问，作为一个小小的罗马农兵，他当然知道这不是表现自己的时候。看到托尔梅对他这回答深有同感的表情，伦格接着用谁也听不到的声音低低自语着：“杀戮的时代终于来了！”
“哦，真是疯狂呀，真是疯狂呀，”一个抱怨的声音从暗处响起，肥胖的“迈哈里德总管老爷”一边带着两个抱着锦缎绣毯的太监摇晃着走着，一边不停的叨咕着“二十个马木留克呀，二十匹上游马呀，主人老爷真是大方，就那么一张嘴就拒绝了。真主呀，那是二十个马木留克，二十匹上游马呀，多大的一笔钱，难得有个傻瓜愿意花钱，可主人老爷……哎，”他不停的唠唠叨叨，而且还回头对身后的两个黑人太监不住的质问：“你们说，主人为什么就不肯卖那两个人呢？不就是两个俘虏的奴隶吗，真是呀，那可是二十个……”
站在巨大帐篷门口的阿赛琳一直远远看着月色包裹下的伦格他们，当听到太监总管独特的尖利声音的时候，她向后退了退，把自己隐藏在帐幕的阴影里。直到总管老爷带着抱怨和手下走远，她才从新走出帐幕。
“为什么他不答应那笔交易？”阿赛琳看着走远的太监总管嘴角翘了翘“他当然不会答应，这又怎么是你这种奴才能明白的，”她回头看了看帐篷深处“他现在唯一剩下的，只有手下的忠诚了，而且能让他夺回一切的也只有忠诚。”女海盗暗暗叹息着，她不能不佩服奈里兹的气度
“如果他这么简单就被那些条件诱惑答应了这笔买卖，他的那些手下会怎么看他。对自己的救命之人都能那么简单的出卖？以后谁还能对他效忠？也许那个托尔梅是个顽固的异教徒，也许那个小罗马人是个呆头呆脑的笨蛋，但是即使这样奈里兹也不会做那种愚蠢决定的。那个阿迪勒真是厉害，居然随便一想就想到用这种方法离间奈里兹和他的手下，这个人真可怕。”阿赛琳感慨的摇摇头
“愚蠢的奴才呀，这些你怎么能明白呢？”
她看看幽深的帐幕，然后又回头看了看夜色中的那三个人，歪头想想，突然微笑起来。
………………
沙漠戈壁里旅行是一种苦难，比这个苦难更可怕的，是在可以把人烤熟的炙热阳光蹂躏下的戈壁之旅。
整个队伍拖的很长，骑马的士兵和拉着辎重车辆的骆驼骡子混淆在一起在黄沙戈壁上缓慢前进着。
伦格半睡不睡的骑在马上，四周的黄沙泛起的大片反光让他的眼睛发痛甚至看不清东西。他不知道是不是得了被后世称为假性光盲的沙漠病，不过他相信自己比几天前至少掉了好几斤肉。
看着从旁边经过的干涸河床，伦格不能不承认，人总是追求自己得不到的东西。至少对他来说，不久前他渴望陆地，现在最奢望的却是大海。
在这个完全被干渴和绝望笼罩的世界里，他们已经这样走了好几天。
当刚刚确定萨拉丁的战士的确远去之后，逃亡中的阿勒颇贵族立刻就从对誓言的陶醉中清醒过来。奈里兹在所有人还在为脱离险境高声欢呼的当晚，就突然下令收拾营地，然后就在如同旋风般催促中带领着他忠实的部下走进了可怕的戈壁深处。
听到身后传来“叮当～叮当～”的铃铛声，伦格转过身。看到了一顶架设在两个并排走着的骆驼背上的驼轿晃晃悠悠的走了过来，厚重的帷幔挡住了驼轿里面的风景。
不过一阵从驼轿里传来若有若无的香气却让伦格再次迷惑起来。这种在奈里兹大帐里闻到过似曾相识的香味，让伦格有种说不出的熟悉。可又一时想不起究竟在哪里闻过。
“你在干什么，睡着了？”托尔梅的声音从旁边响起，伦格转过头，看到行到自己身边，用布袍包裹的象个巨大粽子似的托尔梅“还在想那个女人？”托尔梅抬头看了看高高的驼轿。
伦格苦笑着摇了摇头，自从来到这个时代，短暂时间里经历的一切让他实在无法接受，可是残酷的现实却逼迫着他面对可怕的一切。
当被当成货物押上奴隶船的时候，当被迫成为一个被他人趋势的马木留克的时候，当现在被不自愿的驱赶着在沙漠上前进的时候，伦格第一次产生了一种莫名的饥渴。
那是一种对力量的渴望，这种渴望比头顶阳光还要炙热的侵袭着他的身体。来到这个世界之后第一次，他想抓住点什么……
“伦格，伦格•朱里安特！”一个马木留克用生硬的腔调叫着伦格的名字，和其他马木留克不同的是，他外罩的腰间系着一条黑色的带子，按托尔梅的解释，伦格知道那是主人亲兵才会有的特殊标记。这样的马木留克，与其说是战士，不如说更近似侍从。
“主人要召见你，快去。”
伦格跟着那个马木留克向队伍中一辆巨大驼车跑去，看着前面皮肤粗糙面色黝黑的士兵，伦格想象着多年之后就是这些被主人视为工具的奴隶，最终创立起巨大帝国的奇迹，不由暗暗从心底感叹着世事的沧桑和无常。
由几匹骆驼拉着的庞大驼车里，奈里兹正认真看着一封刚刚从阿勒颇送到的密信。
尽管他和他的家族已经失去了那座城市，但是从他爷爷老赞吉时代就在那个地方创建起来的巨大影响力，依然到了现在还发挥着旁人无法想象的力量。
“萨拉丁真的要进军耶路撒冷了吗？”
奈里兹尽量控制着内心激动仔细看着信上的内容，期盼和仇恨复杂的交织在一起。让他无法明白自己究竟是希望这个敌人大获全胜，还是希望他惨败身亡。
直到走到驼车前的伦格，奈里兹才小心的点燃了信纸，让那个令他震撼的消息化为一团飞灰。
“年轻人，”奈里兹看着站在驼车外的伦格点了点头“你说你是在一个叫……叫安达契的地方见到我们的朋友里奥是吗？”
“是的，大人。”伦格点点头就没了下文。他不知道为什么奈里兹会突然问到他关于那个胖商人里奥的事情，不过现在看来，那个人看上去简单的商人，却明显有着不同寻常的来历。在这种时候，伦格自然觉得自己还是少说为妙。
可是奈里兹却显然并不这么认为，他用托着下巴的右手手指轻轻敲打着自己的脸颊，在经过一阵沉思之后，他向伦格招了招手：“过来，年轻人，告诉我你是怎么遇到他的，是只遇到他一个人，还是还有别人，把一切都告诉我。别着急仔细想想。”
“里奥·萨拉托尔——”奈里兹用一种拖长的腔调说着这个名字“这是里奥的全名，萨拉托尔，是埃德萨伯国最知名的家族之一。”
在听着奈里兹说话的时候，伦格注意到当他提到埃德萨伯国这个称呼时脸上那种近似讥讽的表情，也看到了他轻蔑的眼神。
同时，伦格心里那个始终萦绕着的疑惑开始逐渐清晰。许久以来，他一直猜测的东西终于得到了证明，那个里奥和他令人难忘的外甥女，的确是来自那个已经灭亡了的十字军国家——埃德萨伯国。
“这个家族历代都有人在那个短命的国家里担任重要职务，虽然他们实际上并不是那些异教十字军的后代。”
看到伦格脸上疑惑的样子，奈里兹微笑了一下“这个家族的祖先是亚美尼亚人，埃德萨的统治者似乎觉得亚美尼亚人是他们最好的盟友，甚至曾经有好几个埃德萨伯爵娶了亚美尼亚的女人当妻子。而且还让他们担任要职，”奈里兹停了一下，他向站在沙地上已经汗流浃背的伦格招了招手，示意他登上驼车，然后他继续悠悠的说：“不过，那些亚美尼亚人并不可靠，他们贪婪、自私、目光短浅，特别是容易背叛！”
说到这里，奈里兹的眼睛里闪动过一丝凛冽的冷意，他死死盯着帷幔外的沙漠缓慢的说：“他们可以背叛君主，背叛朋友，背叛亲人甚至可以背叛他们的信仰！他们可以一边和你盟誓一边偷走你羊圈里的最后一头羊。要不就是在你最需要帮助的时候突然从背后给你一刀。永远不要相信他们，年轻人，否则你的死期就不远了。”
伦格沉默的听着这位“主人”的“教诲”。他知道其实这些话根本就不是对他说的，所以他始终沉默，直到奈里兹终于发泄完了，转过头似乎突然发现他的存在。
“告诉我，你见到他的时候，他还和什么人在一起？”
听到奈里兹这个问话，伦格的脑海里飞快的闪过一个娇小的身影，他不知道如果不是遇见了那个匆匆一面之后，却再无消息的玛蒂娜·埃·约瑟林小姐，他是不是就要终身老死在那个戈壁上偏僻的小村庄里了。他更不知道如果不是他当时执意要去寻找被诱走的商队，自己是不是就要在罗拉斯堡垒被随后出现的敌人杀掉。
至于随后发生的一切，更是让他觉得，自己似乎是在被一条看不到的线牵扯着向前走，直到走到了现在这个进退两难的窘地。（未完待续）