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彼得舰队出发的时刻，正是万籁俱寂的深夜，编队成员没有动用任何照明设备，仅凭风灯和反光板发出的信号相互联络，保持航速和距离，这一套危险的动作，在第1舰队的水手们操作起来，却是熟练无比。
“王权”号的大副是经验丰富的幸运儿路克，二副霍曼，水手长卡特森他是从“萨满”号船长的职位上调来的。加上一套训练有素、装备精良、战力惊人的海军成员，彼得有信心指挥他们打赢任何一场海上战争。
更何况，公爵卫队150名成员正在这条已经很著名的船上，希达上尉和琼佩斯中尉指挥的可不仅仅是军队而已。
他们毫无疑问是一群杀人的机器！
在“王权”号中层甲板艉部贵宾休息室的走廊上，卫队的换岗正在进行。
一名身着上士军服的士兵，斜靠着火绳枪，抬头挺*，从走廊的一边正步行进过来，不过他的脚在落地的时候，都有微微停滞的动作，好让高档呢绒织成的手工毛毯吸收所有的声音。
正在值勤的军人马上立正，目送前方。两人相距两步远，互相敬礼。
“卫队第1小组，少尉瓦恩莫里，守卫两沙漏时，没有发现异常！”
“卫队第5小组，上士比埃尔，接受您的**，长官！”
两人再次敬礼，互相交换了位置后，比埃尔像往常一样，动作划一地把枪托放在地上，保持立正的姿式，而他的战友，则把枪搁在肩头，正步行进离开。
比埃尔来到卫队刚满两周，对他来说，这里的生活严谨而充实，白天操练，晚上学习，期间不断的考核与淘汰，让这支军队始终保持着最佳的攻守状态。比埃尔刚来没几天就遇到了麻烦，差点被遣送回海军部队去，不过希达上尉批准他继续实习，直到把卫队的功能全部熟悉了为止。
也就是说，比埃尔可能在卫队里呆不长了，他感觉到很沮丧，这里毕竟不是谁想来就能来得了的。
看看身上的装备，有新式击针式火枪、100发子弹；5枚火油燃烧弹；钢制*甲、新式防弹头盔、插有匕首的靴子；背包里有基本生存用品，甚至还有一套新近研究出来的迷彩装。
从进入卫队开始，比埃尔觉得自己就有了翻天覆地的变化，他身上的赘肉少了10磅，浑身的肌肉绽出来了，体力方面更胜在当水手的时候，尤其全副武装5英里的越野赛，他居然能够坚持跑到终点，这已经是个很大的胜利。
他现在像玩命一样补充着自己的知识与训练各种技能，他不想很快地被驱逐出去。
纵然这样，比埃尔还是常常跟不上进度，他觉得自己无能到了极点但他也同样发现，像他这样曾经在海军当过水手，年龄偏大，而没有一技之长的家伙，被国防部调令调到公爵卫队的根本就没有过先例。
虽然战友们都不曾说什么，但他们好奇探究的眼神仍然令倔强的高卢人感到了侮辱。
公爵卫队的每一个人，都在被灌输一种思想，那就是他们比任何部队都要重要，因为他们能够用自己的武器和*来守护伟大的塞拉弗阁下，能为了公爵捐献生命，那更是无上的功勋与荣耀！
比埃尔正思索之间，有人从走廊的尽头快步走过来。
“口令！”
比埃尔警惕地举起枪，推开身边一面特殊的舱壁，这面只有50公分宽、1公分厚的钢板，可以提供一个单人掩体，这也是按照公爵卫队战术操典的规程做出来的。
“天佑公爵。”
“天佑公爵，是蒙彼斯大人吗？”比埃尔收起枪，推紧舱壁，“上士比埃尔！隶属卫队第5小组，向您敬礼，长官！请稍等，我去通报一声。”
蒙彼斯点了点头，“辛苦了。”
比埃尔敲了敲门，过了一会儿，门开了，是公爵的新侍女拉琪尔，她非常礼貌而得体地笑了笑，“有什么事吗？公爵正在床上看书。”
“蒙彼斯上校想面见公爵。”
“请让他进来。”拉琪尔把门完全拉开，耀目的灯光立刻闪得比埃尔微微眯了眯眼。
蒙彼斯从比埃尔身边走过去，并若有所思地看了他一眼。拉琪尔朝比埃尔笑了笑，随即再度关上了门。
只过了片刻，舱室的门便再度开了，蒙彼斯走了出来，朝比埃尔笑了笑，“公爵让你进去，上士。”
当比埃尔不知所措地站在这间亮如白昼的房间中时，他的目光完全被站在舱壁上挂着的海图前的塞拉弗占据。他发觉自己有些失礼地仍然带着枪，便赶紧把自己的武器递给在旁边微笑着看他的拉琪尔。
“阁下，您要找的人到了。”
塞拉弗回过头来，唇角勾起一丝笑意，“比埃尔？”
法兰西人像触电般立正敬礼，挺起*膛大声叫道：“公爵卫队第5小组上士比埃尔！谨遵您的命令，愿意为您效劳！”
“请稍息。”塞拉弗轻轻地一挥手，他拿起桌上的一封信看了半天，“听说您与酒馆老板的女儿结婚了？”
比埃尔觉得热血上涌，他咽了咽唾沫，“是的，阁下！”他不由自主地提高了声音喊道。
“别误会，我不是那个意思。皮卜斯是图克里莫克伯爵的家臣，第一批参加建设新墨西哥市的功臣，听说他的女儿也是个远近闻名的美人。”塞拉弗发出一阵轻笑，“您很有福气，比埃尔上士！”
法兰西人的声音顿时轻快、低沉了很多，“谢谢您，公爵！”
“我对您很感意外，但以前没有机会跟您多谈，现在，请坐！上士，请告诉我，在您立有大功并得到嘉奖之后，为什么要因为保全一个不守纪律的军人，而甘愿放弃这一切呢？”
“阿尔杜伊诺是我的朋友，公爵阁下。”比埃尔半坐在椅子上，小心翼翼地说道，“希望您可以宽恕他，当然我知道这种事情原本是不应该获得赦免的，我只是、只是万分感激您的仁慈和大度！”
“我听说这位退役的士兵现在正打算组建探险队是吗？”
比埃尔心里微微一惊，他站起来，“尊敬的公爵阁下，阿尔杜伊诺的确准备组建一支B类探险队，但是如果他的行为有违法乱纪的地方，我一定会向阁下保证，绝对不会再资助他一块金币，并且会亲自把他送进监狱！”
“不，不不，请坐。”塞拉弗客气地挥了挥手，“他没有什么不对的地方，我也只是问一问，这是件好事，上士。我们在地图上所标注的疆域面积在飞快增长着，但我们实际控制的区域却很少……让他去办吧，除了物资以外，我还可以向他提供一笔优惠贷款，算是对他的一点补偿吧。”
“我真不知道，真不知道该怎么样感激您才好。”比埃尔再度站起来，鞠了个躬，情绪激动地揉搓着自己的双手，语声哽咽。
“不用，请坐，不要动不动就站起来，轻松点。我注意了您很久，上士，您在萨满号的工作令所有水手们都感到信服，现在您在公爵卫队干得也算不错……我是这么想的，上士，我打算组建一支新式军队，用来解决海上、陆地频繁的冲突问题，毫无疑问，海军与陆军的配合行动要花费很多的时间，很大的代价，有时候调动集结的意图还会被敌人侦知，那样就失去了先机。我打算抽调一部分海军和一部分陆军，组成海军陆战部队，这支部队拥有较强的战术舰只，可以对海上力量进行狙击、拦截或骚扰，不但如此，它还拥有小编制但人员精悍的陆战队，在夺取战略点、抢占敌船、对岛屿的战术防御等方面肯定会具有其他兵种不可替代的作用。”
比埃尔点了点头，眼睛一亮。
塞拉弗果然提到了他，“上士，您对朋友的忠诚让我无可抱怨，加上您兢兢业业的工作态度，让人没法不对您产生好感。我将把这支海军陆战队交给您带领，不过在此之前，比埃尔先生，您应该先去向阿瓦哈军官学校报到。”
“我？这，这可以吗？”比埃尔不敢置信地指着自己鼻子问道。
塞拉弗微微一笑，“要相信自己，上士，我们以后要面临的问题还很多，如果什么事都得去想想我能不能做到之后再去做，那么不但这件事成不了，很可能还会影响到别的事情。”
“遵命，阁下！”比埃尔回过神来，神色肃穆地咬住下唇，敬了个标准的军礼。
他退出去的时候，破天荒地朝一边看着的拉琪尔扯了个鬼脸，逗得年轻的女孩噗哧笑了起来。
塞拉弗毫无所觉，他看着蒙彼斯送来的那封信，是索尼娅写给他的，在他向对方坦白了玛丽娜的事情之后，美第奇小姐就终日闷闷不乐，除了公事的时候，她也根本不和公爵单独呆在一起。
但这次塞拉弗出海前，索尼娅终于还是匆匆写了封信，让蒙彼斯在出海后交到塞拉弗的手里。
信中写的什么，除了公爵阁下，自然无人得知。