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第371章 地头蛇
乐陵县经济落后,半天看不见一辆出租车,几人一路问人,走了大半个小时,终于到了县城车站。
面包车抛锚,一时半会修不好,没办法及时送他们去国泰镇,厉晋远决定去车站看看,或许能包车去国泰镇。
谁知,一到车站门口,大伙儿傻眼了。
不过六七点钟光景,乐陵车站一片冷清,车站广场上一片狼藉,瓜子果皮丢弃得到处都是,还没来得及清扫。
抬头,顶上“乐陵车站”四个灰扑扑大字,极具时代厚重感,往下看,售票窗口一把铁将军把门,锁的严严实实。
林甘蓝摊手,下意识看向厉晋远:“怎么办??”
厉晋远环视一圈,车站周围是一排二层小楼,底间一字排开,开了卖各色吃喝的小店,炎炎寒冬,正冒着腾腾热气。
他一马当先,走在前头:“先吃点东西,可能要在乐陵睡一觉,明早找车去国泰镇。”
寻了一家馄饨店,连个招牌都没有,店面不大,挤满了人,甚至几张桌子摆出了店面,占去一部分过道。
厉晋远要了八碗馄饨,站得高看得远,一下子就从人堆里寻出了两张挨在一起的空桌子。
说空桌子也不恰当,有一张桌子上坐了个中年男人,中山装,金丝边圆眼镜,头发乱糟糟,像个不修边幅的教书匠。
他抬头,看了坐在对面的厉晋远一眼,馄饨还没来得及下咽,含含糊糊打招呼:“你们是外地人啊?”
厉晋远“啊”一声,大约没想到这么快就被看出来了。
中年人笑了笑,指了指乐陵车站的方向:“刚才,我看见你们在车站广场那儿兜了一圈,本地人都知道,车站早七晚六,过了六点就不会往那边去了。”
厉晋远同他套近乎:“这位大叔,您贵姓?”
“免贵姓陈,周围的人都叫我陈四。”
“陈四叔,您是本地人吧。我们几个是启瀚建筑公司的职工,公司在这边有个项目,让我们去考察一下,谁知道还没进进城,公司的车先抛锚了,我们一路走过来,可饿死了。”
跟人套近乎,厉晋远有一套自己的法则,先抛出的身份,三分假七分真,对方更容易放松警惕。
果然,陈四一抹嘴,朗声笑道:“那你们有口福了,这家馄饨在车站附近开了十几年,赫赫有名。”
厉晋远环视一圈,小小的店面塞满了人,点单好几分钟了,还没有轮到他们的迹象,叹一声:“生意是蛮好啊,感觉整个县的人都搁这儿吃馄饨了。”
陈四笑着摆摆手:“人多,可也不全是因为这儿味道好。”
“那是为什么?”林甘蓝耐不住好奇。
摆足了谱儿,陈四娓娓道来:“一来,今儿是周五,明天放假,大家都得空出来吃餐饭。二来,明儿是冬至了,小地方在意节气,附近县镇工作的人都要回家团聚,大多聚在车站附近的小旅馆,睡一夜,明儿直接从车站赶路。”
“冬至?”林甘蓝轻笑,有点开了眼界。
江州人大多不那么在乎节气,冬至还不如舶来品“圣诞节”“情人节”受欢迎。
陈四真似个教书匠的做派,在小饭桌上衣摆一掀,仿佛摆了讲堂,慢条斯理开课:“姑娘是外地人,不晓得乐陵的风俗,冬至可是个重要日子。”
“自冬至起,白昼一天比一天长,阳气回升,代表下一个循环开始。”
“知道九九消寒歌吗?一九、二九不出手,三九、四九冰上走,五九、六九沿河看柳,七九河开,八九燕来,九九加一九耕牛遍地走。数完九九,冬天也就过去了,而冬至,便是数九的第一天。”
“往古时候看,冬至是祭天祀祖的大日子,皇帝要在这天举行祭天大典,百姓在这天向父母尊长祭拜。乐陵的习俗便是合家团聚,祭拜祖宗。”
陈四一挥手,随意指点几个:“喏,都是在附近上班,趁双休日赶回家参加冬至家宴的。”
林甘蓝听得出神,眼前的小个子教书匠顿时形象高大,竖起了大拇指:“陈四叔懂得可真多。”
一旁的江阳暗地里撇了撇嘴,林甘蓝见了,桌下悄悄踹他一脚。
出门在外,多奉承几句总没错。
店家一口气端了三碗馄饨,热气腾腾摆在他们面前,笑着打招呼:“陈四叔,你又在教书育人了。”
陈四连连摆手:“我这半碗水,哪够格教书育人啊!不过是一点风俗常识,随意说说罢了。”
林甘蓝还待顺藤摸瓜,多打听几句乐陵县乃至国泰镇的消息,陈四已经一口气喝尽了碗里的汤汁,掏出五块钱递给店家,起身欲走。
店家是个三十多岁的中年汉子,膀大腰圆,见状连忙把毛巾往肩膀一搭,双手接了钱,兴高采烈送他几步路:“四叔,不多坐会儿?”
陈四没回头:“不坐了,我去看看能不能买只羊腿。”
“给九叔加餐?”
“一入冬,他就嚷着想吃羊腿……”
说话间,陈四已经走远,剩下半截话飘在风里,听不太清楚。
不过店家也不在意,哼着小曲儿继续回到大锅前煮馄饨。
夜幕渐临,待八碗馄饨上齐,已经过了饭点,小店里少了大半客人,剩余的稀稀拉拉占了几张桌子,显得有些寥落。
刚才那个陈四,林甘蓝止不住好奇,干脆拉住店家打听:“老板,刚才那位陈四叔,你很熟?”
暂时没客人,店家拉了张条凳,点点头:“一个村儿的。”
“看起来你跟他年纪差得不大啊,怎么也叫他叔?”
店家开怀一笑:“嗨,小地方讲究辈分,认真论起来,他比我只大三四岁。”
林甘蓝暗暗一惊,那也不过三十几,怎么看起来足有四十多,长得也忒着急了吧!
闲着无事,店家索性叼一根烟,跟他们攀谈起来。
“陈四叔在咱们县的卫生院工作,好多人都知道他,医术精湛,医德高尚,得了好些锦旗,年年都是医院的优秀员工!”
林甘蓝再一惊,满身的酸腐气,却居然不是教书匠,而是个医生?
她低头看看自己,跟陈四可谓是半点没有同行气息。
说话间,厉晋远一连吃了好几个馄饨,皮薄馅多,少了黏腻的味精,全靠猪骨高汤提味,鲜得差点一口咬掉舌头。
他连声称赞,哄得店家兴高采烈,还不忘道出心中疑虑:“我刚听你提到九叔,他们家有九个孩子啊?”
店家的笑容渐渐消失,语气也沉重起来:“他家统共就两个孩子,一个陈四,另一个就是陈九。陈家阿姆身体不好,生了孩子没多久就去了。陈九在她肚子里就弱,一众稳婆都以为生不下来,哪知最后生下来了,却从娘胎里带出了病根,近三十年了,几乎不下床。”
“两三年,陈家阿爸也去世了,陈家人丁单薄,就剩了兄弟俩。为了就近照顾这个弟弟,乐陵卫生院给了他好多次机会往市区调职,他都不肯去,平时请个村里大娘照顾陈九的衣食起居,周末就自个儿回去,兄弟俩感情可好了。”
闻言,林甘蓝忍不住唏嘘。
觑着他们快吃完了,店家眼珠子一溜,把话题转到了他们身上。
“几位是外地人?来乐陵找好住的地方了吗?附近的旅馆我都熟悉,报我的名儿,可以给你们打折。”
原来是打着赚外快的主意!
厉晋远把编好的身份说了:“我们暂住一夜,明儿就得找车去国泰镇。”
“国泰镇?”店家狠狠一拍大腿,“我熟啊!我老家!”
野狼小分队互看一眼,没想到踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫,竟然随便在街边吃个馄饨,都能遇上国泰镇的人。
可厉晋远开口打听国泰镇的情况,店家却苦了脸:“我老家的确是国泰镇的鱼子山,不过十几年前就来乐陵县开店了,一家老小都在乐陵县,实在是不晓得老家最近怎么样。”
刚刚燃起的希望火焰,就此熄灭。
瞥见众人怏怏不乐,店家连忙补救:“不过我知道明早七点,有一班去国泰镇的车,我有司机电话,可以替你们预留位置。”
厉晋远点头应了,他们人生地不熟,自个儿找车,还不如让地头蛇帮忙。