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近来，南诏与光辉王朝已经开战，烽火连天，战火轰鸣。边境地区管辖松懈，大多心怀不轨之人落草为寇，干起强盗的活。
白芷一直待在苏城，根本不知道，还是管家提醒她：“小姐，我们白天赶路，晚上便不赶路了。而且我们还要绕道而行，相对安全。”
“好。”白芷心思不在这，随口附和答应。
管家点头，出了马车，陪着马夫聊天。白芷闭目，耳边传来管家和马夫有说有笑的声音，伴随着这种声音，她不自觉地睡着了。
不知过了多久，忽然马车震了一下。白芷的头猛一载，差点滚出马车。白芷意识还未清醒，便听见管家的惨叫声。白芷一怔，还未回过神，一凶神恶煞之徒撩起帘子，一把扯住她，将她扔下马车。白芷被丢在地上，被痛醒了，蓦然睁大眼，看见的竟是马夫的尸体与管家的断臂。
管家跪在一旁，右手臂不断冒血，脖子上架着一把刀。
为首的是一长相嚣张的女胖子，她用肥硕的大手禁锢白芷的下巴，强制白芷正对她。那人“啧啧”着看了白芷两眼：“长得真美，可惜是个妇人，不是黄花大闺女，卖不出好价钱。”
白芷一向不喜少女装，向来都是简约的少妇装。因在苏城名声败坏，她便也不计较这些了。
女胖子的一手下色眯眯地看着白芷，对女胖子道：“头，既然是个破处的，让小的爽一爽。这么个美人，直接卖了，可惜。”
女胖子睨了他一眼，一巴掌掴了过去，力度大得惊人。她道：“我阿碧的手下就这点出息？搞自己的货，丢不丢人！想搞到妓院正大光明地搞。”
白芷借机看了看形势，觉得现在硬碰硬毫无胜算，前后左右皆有敌人，加上身前的女胖子，她逃不掉，只好静观其变。
“把她丢到黑色大马车里，数一数，看看有十个没有，到了就把货给人送过去。”女胖子阿碧把一粒药丸塞进白芷的嘴里，然后像丢猪肉一样，把白芷丢到一瘦皮猴脚下。
“是。”瘦皮猴拎着白芷，把她丢进一辆黑色马车里。
白芷被摔得浑身是伤，方想揉揉脚，竟发现有九双眼睛正在注视她。白芷一怔，便听见瘦皮猴在数数，最后数着“十”指着她的脸那刻，咧嘴憨憨笑了笑，朝马车外的阿碧道：“头，刚好凑齐十个了，可以出货了。”
“行，上路。”阿碧高声吆喝一句，唱着小曲，别提多欢乐了。
相对于马车外，黑色马车里响起了女子的哭泣声。除了还搞不清状况的白芷，其他人都哭了起来。白芷取就近原则，问旁边的着绿色少女装的姑娘：“这是要把我们卖到青楼？”
绿衫少女把头摇成拨浪鼓：“不是。”
白芷的心一下子安了下来。他们显然是人贩子，人贩子抓女子无非两种销路，一是卖青楼，二是卖富贵人家当丫鬟，既然不是卖进青楼，那卖去当丫鬟逃跑的机会便更大了。
“那是把我们送去哪儿？”白芷已不是很紧张地问。
“军营。”
“……”白芷一怔，“去那儿作甚？”烧饭做菜？
“当军妓！”绿色少女哇哇大哭起来。
这比卖到青楼还惨……
军妓这个词，白芷只是偶尔听街坊的三姑六婆说过。战士多年从军，难免有冲动，需要发泄。上等军官为了犒劳战士，便找几个女人来解决战士们的生理需求。军妓比青楼女子惨多了，青楼女子一天侍奉一个，军妓则是被一个又一个轮着，已不被当人看了。白芷观察马车里的九名女子，样貌皆较为出众，少女少妇参半。所以说这个马车里的不是按照“破处与未破处”区分，而是按照样貌来分？这车算得上“上等货”吧？
马车不知颠簸了多久，白芷想过跳马车，却发觉身子根本使不出力气。她后知后觉地明白，当初女胖子阿碧给她吃过一种药，该是让人无力的药丸，没力气自然别想逃跑。可要去当军妓，白芷也做不来。她虽是“淫妇”，可当军妓的滋味实在是……不可想象。
“阿碧，又有新货色了？”马车外有人打趣地问女胖子阿碧。
阿碧道：“这车上都是上等货，可不是你们这些虾兵蟹将的口粮，等你们老大玩完了，你们再尝尝吧。”
“哟，真想看看。”
然后有人的手被拍了一下，外头传来阿碧的声音：“急什么！早晚传到你那儿的，赶紧把门开大点，那些老大都等着呢。”
“知道了知道了！小兵从军日子真是寂寞啊。”
“屁，就你这些好色坯子才觉得寂寞，从军数万人，每次征战军妓数不过刚过百，哪能供应得了！也就少数人打打牙祭，尝一尝，其他的没女人不照样继续过吗？”
“所以才说享福的是军官们，我们这些小兵只有嘴馋的份。”
“少来，上一批的军妓，你敢说你们没偷尝？晚上偷了几个去强暴，别以为我瞎眼。”
“嘿嘿……”
白芷被那声奸笑吓得浑身哆嗦。这些人真不把军妓当人看，难不成还有军妓睡梦之中被人拖出去强暴了？太可怕了。白芷握紧手掌，想使出点力气，但都是白费力气。
她们都手无缚鸡之力，真是人为刀俎我为鱼肉，任人宰割。今晚，她总有不祥的预感。
马车停下后，女胖子阿碧撩起帘子，朝里面吆喝一句：“到了。”二话不说，像拎小鸡一样，将她们一个个拎下来，丢在地上。
女胖子阿碧身后跟着一个拿算盘、蓄小胡子的男人，他细细看了看伏在地上的女子们，嘴里嚷着：“处子加十两，总共有六位。”他也是看着装扮辨别的，自然把白芷排除在外。
小胡子男人再一个个观察女子的样貌，开始报价：“三十两……七十两……五十两。”轮到绿衫女子，他一脸满意，“哟，这个货色好，还是个处子，一百两。”
当他看向白芷之时，白芷故意做出歪瓜裂枣的样子，斗鸡眼、大鼻孔、歪嘴。小胡子男人吓得一屁股坐在地上：“这也叫上等货？”
女胖子阿碧蹙眉，使劲地揉着白芷的脸：“可能吓得脸抽筋了。这家伙不错的。”
“那折中，五十两吧。”
女胖子本想把白芷卖个大价钱，有点不爽：“这家伙起码一百五十两。”
“就这样……”小胡子男人指着斗鸡眼、大鼻孔、歪嘴的白芷。
“说了，她脸抽筋，过段时间就好了。”
阿碧为人，小胡子男人还是信任的，只是眼下这位怎么看也不像上等货，又看阿碧这副笃定的样子，要是自己再坚持，这批货指定拿不下来了。上头未开荤多日了，又个个好美色，非美女不要。这一单若跑了，他别说捞银子了，性命都堪忧。他姑且信了一回：“行，一百五十两就一百五十两吧。”
白芷这下脸真抽筋了。她这样也能值一百五？何不再高点，来个二百五？
无奈，白芷一行人被关进了一个空马厩里。路上，许多士兵像看珍奇异兽地看着她们。白芷低着头，生怕被人看见她已恢复常态的容貌。进了马厩，小胡子放话：“你们先休息，这可是你们飞上枝头变凤凰的机会，那儿帐篷里……”他指了指他背后的某个帐篷，“都是少将，带官阶的主儿，好生伺候，说不定打仗回去能当个侍寝小妾。要不然，哼哼，不是爷没提醒你们，你们这些上等货也会沦落成低等货，只有被轮的份。”
小胡子背着手，吹着小曲儿离开。其中一名黄衫女子负气地踢开脚边的苜蓿草：“谁稀罕伺候那群好色坯子。”
其余的依旧在哭。白芷抱膝坐在角落里，手里抓了一把土，抹在脸上。她旁边的绿衫小姑娘，哽咽地问：“你脸抽筋好了吗？”
“啊，嗯。”白芷察觉那绿衫女子一直在注意她，问道，“有何事？”
绿衫女子道：“你一直没哭。”
“哭了就能逃出去吗？”白芷反问。
绿衫女子摇头。白芷便道：“既然哭没用，那哭什么？还不如想想怎么逃出去。”
那一直负气的黄衫女子嘲弄道：“逃？做梦呢！这是御林军营，插翅难逃。即便逃了出去，东临第一大江，西有黄土荒原，北是死路，南边更是敌军营地，怎么个逃法？”
白芷好奇地问道：“你是怎么被抓的？”
“我自动送上门的，故意让那大胖子抓了来。”
“……”白芷张着嘴，表示受到惊吓了，其余几位皆惊恐。
“你们不知此次作战，有恭亲王的独子慕屠苏参与吗？慕屠苏认识不？”
有人点头，也有人摇头。在白芷旁边的绿衫女子虽摇头，但眼中充满了好奇。黄衫女子嗤之以鼻：“一群没见识的土包子，我看也只有我才能伺候慕将军。”
其中一位略知慕屠苏的妇人说道：“我看你是痴心妄想，谁人不知，慕将军不好女色，我看你目的达不成，还妄自思淫了。”
黄衫女子着少女装，被一致认为是个处子。
只闻那黄衫女子道：“老娘桃花混京城怡红楼的，不好女色的男子至今未见过，慕将军遇见老娘也憋不住脱裤子。”看来她是有备而来，处子吃香，地理位置打探得清楚，而且她肯定对慕屠苏十分了解。
不过她再了解也没有白芷了解他。慕屠苏从来不会憋不住才脱裤子，而是只要是不喜欢之人，脱光衣服在他面前，他也会面不改色。而这黄衫女子显然不会是他喜欢之人。
他只会喜欢一个人，非她不可。南诏公主，有一双澄净而又明亮的眸子，且有着不亚于她对慕屠苏的爱慕。
其他女子听闻桃花以前是干“特殊行业”的，皆别过脸不再理会。绿衫女子也缩缩身子对白芷道：“莫要理这种人，失心疯。”白芷点头，这叫桃花的青楼女子，确实病得不轻。
到了晚上，白芷睡不着，睁着眼看着灯火通明的营地。她想破了脑袋也想不出如何逃离这里。桃花说得极是，地理位置摆在那儿，不管逃哪个方向，皆九死一生。唯有有人带她出去，且一定是个高官。
御林军她只认识慕屠苏。可白芷不想招惹他，这样反而欠他一个人情，到时候很难还。那么唯有……勾引其他的军官爷？可这样便贞洁难保。这也不是，那也不是，白芷蔫了。
忽然，马厩的护栏被人打开，马厩背光，白芷暂且只能看见有人走进来。白芷把身子藏进苜蓿草堆里，躲在角落里，屏住呼吸。待那几个人靠近，光线一下子明亮起来，白芷才看得清，是几位穿军衣的士兵。那几位训练有素的士兵，把布塞进睡在草堆里的女人嘴里，“呜呜”声还有肉与肉的摩擦，让白芷一阵反胃。她捂住自己的嘴，瑟缩地躲在一角落里，却发现另一处角落里是那绿衫女子。她一只手紧紧捂住自己胸前的衣衫，另一只手捂住自己的嘴，眼泪自眼眶喷涌而出。
而另一个幸运儿是呼呼大睡的桃花，她正张开双腿双手，耳根清净地呼呼大睡，果然是久经沙场的老手……
白芷一直捂着耳朵，紧闭双眼躲在角落里，待那群人吃饱餍足、心满意足地离开，她终于挨不住，大吐特吐。被侵犯的女子有的神情呆滞，躺在那儿一动不动，有的一边哭一边捂住自己敞开的衣衫。
马厩被那群土匪般的士兵扫荡后，乱成一团。
白芷心有余悸，实在太可怕了！
第二早天明，小胡子男人走来，察觉到异样，低头咒骂一通：“那群王八羔子，又干这等事。”但只是咒骂了一下，并未想过帮她们讨回公道。
小胡子男人道：“还有处子吗？”
只有桃花欢快地跳出来：“我是我是。”
小胡子上下打量她，觉得她这反应有悖常理。他干这行好些年了，头一回有姑娘这么笑脸盈盈，似迫不及待的样子。小胡子道：“你。”指着绿衫女子，“还有你。”再指了指红衫妇人，“你。你们跟我来。”
小胡子男人挑的是最漂亮的三位。白芷因把脸抹了一层灰，看不出美与丑。
绿衫女子一阵担忧，像只小兔子问小胡子男人：“这是要带我们去哪里？”
“当然是化妆咯。晚上陪那些爷快活。”小胡子朝她挤眉弄眼。
绿衫女子吓得跌坐在地上，拼命摇头：“我不去，我死也不去。”反抗的结果，便是被人打晕了，扛了出去。
小胡子男人临走之前命令他手下：“今儿打了胜仗，晚上要开个庆祝晚宴，这帮娘们闲着也是闲着，叫这帮娘们去厨房打下手。”
“是。”
白芷一行人便被小胡子手下差遣到厨房了。
途经一营帐，白芷偶然从那营帐口的帘布缝隙中见到一抹熟悉的身影。她一怔，以为自己看错了，再眨眼仔细看去，那抹身影依旧在那儿。裴九着一身月白长衫，长发依旧束得整齐，修长的手指持一枚白色棋子，迟迟未落。
裴九……裴九……白芷仿佛溺水中看见了浮木。
“傻愣在这里干吗？快点走啊！”小胡子的手下推搡着白芷，凶神恶煞，好似要吃了她一般地看她。
白芷忍这些人很久了！知道裴九在此，她胆子也大了起来，一拳抡过去，直接袭击小胡子的手下的眼睛。在小胡子的手下眼冒金星之时，白芷冲向裴九的帐篷，带着哭腔地喊了一声：“裴九！”
裴九吃惊地转头，白芷直接冲了进去，死死抱住他，投入他温暖的怀里。昨日的恐惧、今天的不安化作泪水喷涌而出，她哭得凄惨，委屈地呜咽着：“救我。”
裴九抬眼看向尾追而来的那些人，眸子深了深。
小胡子的手下见裴将军的儿子正抱着军妓，且眸光似寒冰般朝他袭来，当场吓得屁滚尿流，他连忙跪下：“九公子，这军妓……”
“军妓？”裴九狠戾地看着小胡子手下。
小胡子的手下连磕几个头：“九公子，小的知错了。”
“退下。”裴九厉声道。
小胡子的手下含泪火速退下，想着这军妓一定是从京城的花楼里跑出来的，一定是裴九公子的旧相好！
裴九看着怀里瑟瑟发抖的白芷，关怀地问：“还好吗？”
白芷退出他的怀抱，委屈地摇头，又点点头。她这副乖巧的样子，裴九还是第一次见，他有些不习惯，心跳得厉害，忙用曾经的口吻掩饰自己的心虚：“淫妇，跑军营来作甚？”
白芷听裴九这口吻，失声笑了一下。她甚是喜欢裴九叫她“淫妇”。她带着笑意，打趣道：“淫妇想你了呗。瞧我多奋不顾身，为了见你一面，以军妓的身份混进来了，昨天还险些……”白芷摒弃昨晚那恐怖的画面，“总之，你不能辜负我。”
裴九脸一红，不似以前那么骂她了，而是沉默不说话。
“阿九，这棋，还下吗？”深沉又有磁性的声音在裴九背后响起。
白芷一怔，这声音……
裴九侧了半个身，对身后的那人嬉笑说：“啊，苏苏抱歉，都怪这淫妇搅局了。”
白芷感觉这是慕屠苏第一次那样看她，即便是梦中，也未曾有这般清冷的目光，冰冷彻骨，甚至带着怨恨。他一字一句地问：“她是谁？”
他佯装不认识她。
甚好。
裴九并未察觉白芷的异样，一脸为难地看着慕屠苏，他真不知道怎么介绍白芷，旧友？师姐？抑或淫妇？慕屠苏见裴九为难的样子，眸子暗了几分：“情人？”
这个定义裴九从未想过。他和白芷见面次数屈指可数，她百般戏弄他，可他竟讨厌不了她，甚至有点……
裴九看了一眼白芷，只见白芷朝他微微一笑，他的脸唰地红透了。裴九不否认也不承认，在慕屠苏眼里无非是默认。慕屠苏冷笑一番，目光投向白芷的肚子。只怪慕屠苏的眼神太过冰冷，白芷甚至感觉到来自腹上的寒冷。她有些怕这样的慕屠苏，她一闪，躲在裴九的怀里。
对于白芷的投怀送抱，裴九怔了怔，却并未拒绝，他俯身问白芷：“怎么了？”
白芷摇头。
慕屠苏忽然起身，抚了抚衣服的褶皱：“我看这盘棋不必再下了。阿九，我不打扰你们了。”慕屠苏与白芷擦身而过之时，扫了她一眼，眸中有冷和恨。白芷权当看不见。
裴九与白芷未曾看到慕屠苏出营帐时，眼中闪现出落寞与伤心。
白芷吃太多了！裴九愣怔地坐在白芷对面，看她狼吞虎咽地吃着包子，眼泪在眼眶中打转。裴九道：“饿成这样？”
白芷点头。自昨日被抓，到如今，她粒米未进。
“你混到哪里不好，混什么军妓，幸好遇见我，要不然……”他后面没再说下去，但谁都明白他想说什么。白芷吞下嘴里的包子，十分厌恶地说道：“你们太不把军妓当人了，她们是伺候你们命根子的，你们不该善待她们吗？”
裴九白了她一眼：“我又不用这些军妓，跟我说有何用？”
“你好歹有点权力吧，招呼一下。”其实按照白芷的性子，不喜多管闲事，只是昨晚的事情历历在目，自己作为当事人，她切身体会到了那种无助、生不如死，若不是昨晚没睡着，躲得远，如今，她恐怕如那些被强暴的女子一样，了无生趣，痴傻地躺在那儿了。贞操对于女子而言，真的很重要。
裴九一脸为难：“我哪有什么权力，我不过无聊，跑到军营里瞧瞧哥哥们。不过这事，可以向苏苏提一提，他是这里除了我爹最大的指挥官。”
白芷佯装初识慕屠苏：“你们关系不错？”
“棋友。”
看来关系一般。白芷心下舒坦了。白芷走到棋盘那儿，看了看他们方才未下完的残局，脸上扬起赞许之色：“妙。”这盘棋下得极为妙。裴九坐回原来的位子：“可看出谁能赢？”
白芷忽然俯身靠近裴九，他忙不迭后仰拉开距离，神色慌张道：“你想作甚？”
“我来跟你下完这盘，你继续用你的白子，若我赢了……”白芷邪魅一笑，“你娶我好不好？”
裴九怔了怔。他未答应，反问：“你不知我臭名昭著，乃京城第一花花公子，逛青楼、喝花酒乃家常便饭吗？且我身体不佳，常年浸在药缸里，会随时一命呜呼？”
白芷故作沉思状，表情一下子凝重起来。裴九屏住呼吸，认真地看她，心中害怕又期待。
“若你赢了我，你便无须再娶我了。”
“……”这意思是默许他继续花心？但前提是他必须赢。
白芷明显感觉到裴九在让棋，心中窃喜。她的试探得到了答复，他到底是喜欢她的。
白芷心中窃喜，却一脸严肃地道：“裴九公子，你若想娶我，便直说，这让棋让我赢，就是你的不对了。”白芷此话一出，裴九脸皮薄，手中原本要落下的白子又收了回去，尴尬地低着头，把白子落在扭转乾坤的地方。
他果然是棋艺高手。
白芷又委屈地道：“裴九公子若不想娶我，也不该这般赶尽杀绝，快刀斩乱麻。你的急切心情，不用表达得如此明显。”
裴九的手抖了抖，这下，他不知如何落子了。
正在这时，一身戎装的年轻军官手握佩刀走过来：“九弟。”
白芷回身细看，被这张脸吓到了……
“七哥。”裴九把白子放回木钵里，起身招呼。
裴七扫了一眼白芷，脸色立马变了，朝裴九怒骂：“这还未到晚上呢，就招军妓来伺候？你就这般猴急？”
裴九一副漠不关心的样子：“在外头搞出的风流债，她粘着我不放，竟混作军妓来接近我。看她这么用心良苦，我就满足满足她。”
此时的裴九，似变了个人，虽依旧不可一世，可看她的表情多了几分花花公子的轻浮。这便是大家眼里的裴九吗？他为何要装作如此不堪、如此颓废？
他在她面前，露的又可是真性情？
“拿钱打发她走。”裴七不耐烦地看了眼脸上抹土的白芷，脏兮兮似其貌不扬。
“这……”裴九为难地看了眼白芷。白芷懂他的意思，接下来，是去是留，得靠自己。她可不想孤身一人离开这御林军，死在外头或者再被人贩子抓去，她可不干。
白芷深吸一口气，跪在地上，膝行到裴七的脚旁：“七公子，我生是九公子的人，死是九公子的鬼，我爱他，致死不休。”
“爱他的人多得似军队，一边凉快去。”裴七一脚踢开白芷，白芷被踢倒在地。裴九正欲起身扶白芷，却被身后之人抢了先。慕屠苏扶起白芷，未瞧她一眼，只是淡淡地看向裴七：“我说这儿怎么这般吵闹，原是七公子动怒了。”
“一个失心疯的疯女人而已，容我先打发她走。”裴七说罢，起身朝白芷逼近。他一向是行动派，不爱多讲废话，深得裴将军的真传。白芷心里一紧，毋庸置疑，裴七会直接把她扛出去，扔到门外，让士兵把她拖走。
“七哥。”裴九及时叫住，“她有了。”
“……”众人静默。
白芷嘴角抖了抖，上次因为“有了”差点丢了性命，这次因为“有了”能险渡难关？果然，裴七不再朝她逼近，而是望着裴九，一副恨铁不成钢的样子：“你……”
“跟我去见老爹。”拎着裴九的衣衫，裴七带他直冲向门外。裴九在背后嚷着：“七哥，我心绞痛犯了，我心好痛，好痛……”裴七置若罔闻。
白芷在想，如今，还有她的事吗？怎把她晾在一边了？
忽然，一双白色貂皮的长靴停在她面前，她自下往上看，见慕屠苏聚精会神地看着她，眼中有她无法理解的复杂。他忽然蹲下来，白芷惊了惊，身子往后缩，背抵上了桌角，退无可退。白芷咬咬牙：“世子！”
慕屠苏却皮笑肉不笑地看了她一眼：“认得我？”
“是世子先佯装不认得我的。”
“不是正如你所愿吗？”
确实。白芷默认了。慕屠苏目光黯淡下来，冷笑：“裴九便是你宁死也不愿招出的奸夫？你肚子里孩子的父亲？”
“……”若不是慕屠苏这般提醒，她都忘了有这么一回事。他比她还上心她的“奸夫”、她的“孽子”？
“淫妇？你在他床上到底有多淫荡？”慕屠苏倏地禁锢住她消瘦的下巴，掐得他指节泛白。白芷惊愕地看着一向淡定的慕屠苏，竟眼中充血，眸中既透着对她的恨意、不甘，又有……疼痛的难过。
白芷惶恐地看着这样失态的他，下巴被掐得有些痛，使得她泪光点点。慕屠苏忽然举起拳头，白芷以为他要揍她，忙闭着眼，等待死刑。她只觉嗖的一声，有风扫过耳旁，直击她背后的桌板。
白芷猛地睁开眼，看向一侧的桌板，上面有裂痕，且带着血迹。她把目光移至他的手背，上面红肿带血。他使出了极大的力气吧。白芷眸光淡了淡：“世子将来会遇见自己的挚爱，她会是个美丽又善良的公主。我不过是世子人生的小过客，世子无须这样。”
慕屠苏笑：“是，你哪里配得上我？只不过是个在床上淫荡呻吟的淫妇。”
白芷深吸一口气，平静地接纳他的冷嘲热讽。她刚想起身，却被慕屠苏长臂一捞，护在怀里。白芷试图挣开，因女胖子阿碧喂的药还有药效，她使不出力气。她想，即使她使出力气，他也会纹丝不动。
慕屠苏道：“你爱我一下会死吗？一下都不行吗？”
白芷庄重而又认真地回答：“是啊，将军，爱你一下会死的。”她想起她从望苏台坠落的那刻，日落斜阳，橙黄的天际迷住了眼，那样风华绝代的他第一次忘记怀中的南诏公主，认真又惊愕地看着她。
她爱过他，以死结束。绝望、痛恨、不甘远远胜于死。她发过誓，不会再爱他，不会再为他付出，甚至不会为他流一滴泪。
慕屠苏的手臂忽然没了力气，白芷悄悄退出他的怀抱，起身离开。
白芷未曾想过，再次见着裴九，他浑身挂彩。她自裴将军的帐篷外接过软趴趴的裴九，扶他回帐篷上药。上药的过程中，裴九一直叫个不停，仿佛碰他一下，他都觉得正被千刀万剐。
白芷打趣：“你可好生休养着，我可不想孩子出生没了爹。”
裴九不满道：“还不是因为你。”
白芷咧嘴笑：“还不是你出的馊主意？”
“紧急关头我也只想到这招。我十妹喜欢太傅之子，我爹死活不同意，我十妹便拐了她心上人私奔五个月，五个月后挺着大肚子回来，傲气地看着我爹，我爹心酸地把我十妹嫁了。我本想如法炮制，谁想我傲气还未出，我爹怒气便出来了，把我好一顿揍，变成我心酸地被你抬回来了。这男女的区别，怎这般大？”裴九一边咬牙忍着痛，一边不无伤感地道。
白芷道：“你下次问问太傅之子，看他被他爹怎么着了，我想你会平衡点。”
“淫妇……”裴九忽然沉着嗓子，喊了白芷一声。
“继续下棋。”
“……”
“还未分出胜负。”
“好。”
白芷以为裴九会故意输给她，未承想，他步步紧逼，毫不退让，终于她技不如人，棋差一着，输给了他。白芷有些沮丧：“原是九公子无意于白芷。白芷认输了。”
裴九失笑：“朽木果然不可雕也。”
白芷一怔，抬眼好奇地看他。
“晚上庆祝宴会，我爹让我带你去。你去把脸洗一洗，瞧……脸脏死了。”他伸手欲帮她擦一擦，手悬在半空中，却不再行动。白芷见他在思考要不要帮她擦脸，伸手抓起他的手，把他的手往她脸上摸。
裴九脸红了。
“哟，九公子脸又红了？这般害羞？没摸过女人的脸？”白芷故意拉着他的手在自己脸上多摸了两下。
裴九咬牙切齿地挤出二字：“淫妇！”
“奸夫！”白芷还嘴。
裴九拿眼瞪她。
在帐篷外，站着裴七和脸色不甚好的慕屠苏。他们透过被风刮开的帷幄窥见里头的情景。裴七看到慕屠苏手背上的瘀青，再看看在里头打情骂俏，被裴将军打得遍体鳞伤的裴九，没好气地说：“这小子，你特意给他送秘制的金创药，他却干这等事，我见这小子愈发干瘦了，肯定是被这狐狸精吸干了。”
慕屠苏更握紧了手中的金创药。
白芷算不上地地道道的大家闺秀，顶多是个小户千金。她从未参与过大场面的宴会，最大的便是白渊乔迁之喜的宴会，请街坊来吃个饭，算是了事。
而今晚的夜宴，似乎排场极大，据裴九说，上至有他父亲裴大将军，下至少将，都有参加，皆是此次征战的军官。
“不对啊，还有两位混吃混喝的不速之客呢。”白芷指着自己又指着裴九。
裴九不服气：“我是最大的那位之子，怎是混吃混喝的不速之客？倒是你……”裴九斜睨她两眼，满脸的鄙夷。白芷不气，反而笑弯了眉眼：“照你这么算，我是最大的那位之儿媳，也不算混吃混喝了。”
“你……”裴九吃瘪，没见过这么“理所应当”的女人，可又不好反驳她这句话。
“我怎么了？难道不是吗？”白芷看着裴九不知是气的还是羞的大红脸，愈加得意起来。
裴九不语，招人来，把白芷带走了……
白芷被几个小兵带到一个营帐内，里面有早晨小胡子带走的三名军妓。绿衫女子正不甚情愿地被小胡子摆弄着装束，还有一位黄衫女子正在一边反抗一边被小胡子的手下按着强制化妆。唯有桃花自个儿“丰衣足食”不亦乐乎地执着铜镜，左照照，右看看，生怕自己哪里不好看。
真是鲜明的对比啊！
带白芷来的一个小兵对小胡子道：“老虎，把白小姐梳妆打扮得漂亮点。”
老虎？白芷一阵错愕，眼前手持胭脂，翘着兰花指，蓄着极有特色的两撇小胡子的男人名唤老虎？名不副实啊！
老虎瞧了一眼白芷，比白芷更为错愕，忙放下手中的胭脂，走到白芷面前，嬉皮笑脸：“白小姐，来，来，到这里坐。”他在一个舒适的椅子旁站定，椅子的另一侧还有炭火。想来他是把自个儿的位子让给她了。老虎的这种反应，其他三位“同为军妓”的美女皆吃惊地瞪大眼张着嘴。白芷自是明白她们为何如此，早上发生那件事时她们不在场。老虎之所以这般殷勤，该是他手下告知的。
白芷在她们的注视下坐好，老虎的手下拿来一块湿巾递给老虎，老虎又递给白芷：“白小姐，擦擦脸。”
白芷点头，用湿巾往脸上擦了擦。她有骨瓷般剔透白皙的肌肤，精致到极限的容貌，恢复到常态之时，她有着祸国殃民的倾城色。老虎见了白芷的真面貌，眼睛都看直了。这个货色，值！
老虎准备给白芷抹胭脂水粉，被她及时制止：“你帮她们吧，这些我自己来。”
老虎一脸惋惜地点头，又回到绿衫女子那儿，为她梳妆打扮了。绿衫女子欲言又止地看着白芷，白芷自是明白她想说什么。她为何在这里？又为何受到尊重？
可她们之间，根本来不及说上一句话。她们先于白芷化完妆，便去屏障那儿换衣裳。她们从屏障内出来，穿的都是极为暴露的艳丽舞裙，然后二话不说被老虎强制拉走。白芷实则想“狐假虎威”，让老虎别这么对她们。但临走之前，裴九告诉过她，莫要干涉军妓这事。私自购买军妓本是踩纪之事，可战事拉锯时间太长，血气方刚的男人们难免受不了，伤身是小，干出些让人意想不到的事儿就麻烦大了。军妓这活儿正常姑娘不可能干，便是青楼女子也不愿意。无货源，他们只得向人贩子买，至于这些“军妓”的来源，他们也睁一只眼闭一只眼，当个睁眼瞎。上头已默认了这种行为，白芷若要管了，会惹一身腥。白芷只得同他们一样，做个睁眼瞎。
自个儿化妆好，白芷欲起身离开，被小兵拦住：“白小姐，衣服还未换呢。”白芷低头看了看自己的衣衫，原本穿的是一件白衣，眼下却变成灰衣了。她略显抱歉地朝小兵点头，回身返回营帐内，找件衣裳换上。
可当她看见箱子里的衣裳，不禁抹了一把冷汗，全是她们穿的那种极为暴露的衣裳裙子。白芷又折回去，小兵见白芷依旧穿着她的脏衣服：“白小姐，怎么还未换好？”
“那些衣服……不适合我。”
小兵走进里面，翻了一下箱子里的衣服，自己也觉得不妥，瞄了一眼刚才她们换下的衣裳，虽也有些脏，但比白芷身上穿的要好些。小兵道：“要不您将就穿一下她们的？您这样，稍显失礼。”
白芷也自知如此，点了点头。
小兵便把她们三人脱下的衣服递给她，朝她点头，自觉离开。
白芷看着三人的衣服，展开挨个选，瞧瞧哪个干净。谁承想，她展开一件黄衫时，有个东西掉了下来。白芷捡起来瞧了瞧，眼眸倏然瞪大。那不过是一片银质打造的小叶子腰配，放在光辉王朝人眼里，再普通不过。可要是放在南诏，这是保吉祥平安之用的。梦中，慕屠苏每次征战，南诏公主总会送他一片让他戴在身上防身。
那黄衫女子是南诏人？她是无意进来的良民，还是别有用心的细作？
白芷忽然想到戏里那些常演的情景，美人计、夜刺。如此这般想了想，白芷自个儿先打了寒战。这事，她要不要说？如若是自己想多了，枉害了一条无辜性命就不好了。
她深吸一口气，毫不犹豫地选择了这件黄衫。她唯有以自己为诱饵，来揭露真相。若看见白芷穿着自己的衣衫，细作不会轻举妄动，以免不打自招。她定会伺机先杀人灭口。
白芷这点三脚猫功夫肯定不能自保，这事她要告诉裴九。
穿好衣衫，她直奔裴九的营帐。只是，白芷并未在营帐内瞧见裴九。白芷问外面的小兵，小兵告知白芷，裴九端着棋盘找慕将军下棋去了。
果然是“好”棋友啊！
此事紧急，她只好硬着头皮去找裴九了。
她随小兵来到慕屠苏的营帐，小兵先进去禀报，少顷，小兵折回，对白芷拱手：“白小姐可以进去了。”
白芷点头，掀开帘子，一股暖意扑面而来，整个房间弥漫着她永远忘不了的熟悉芝兰香。这是他最爱的香，曾经，为了讨好他，她特意种了满园的芝兰，一株株，皆由她亲手栽种。她不辞辛苦，只为博君一笑。
“芷……儿，找我有何事？”想来裴九觉得在外人面前不宜叫她“淫妇”，可又未曾叫过“芷儿”，第一次叫，显得局促又别扭。因这声别扭的称呼，裴九略显不好意思地扭过头，未料，头正好转向慕屠苏那儿，偏巧让慕屠苏瞧见了他的窘态。他不好意思地朝慕屠苏笑了笑。
“阿九，我有事与你说。”白芷开门见山。
“何事？这般着急？待我和苏苏下完这盘棋，不可吗？”裴九一怔。
“嗯。”白芷严肃地点头。
裴九第一次见白芷这般严肃，放下手中的棋子，对慕屠苏道：“苏苏，稍等。”
“好。”慕屠苏自始至终都是安静的。
白芷看了他一眼，表情淡淡的，已无当时过分的情绪。她目光下移，他手上的伤已处理，绑着纱布，纱布上还渗着血渍。白芷侧头不动声色地离开了。
帐内，只剩下慕屠苏一人。他低垂眼帘，浓密的眼睫投下一片阴影，看不出情绪，唯见满脸的疲惫。
白芷把事情的来龙去脉与裴九说了一遍。裴九低头沉思：“你说得有道理，目前只能看出她是南诏人，是良是莠，有待商榷。只是你这样太危险了。”
“只能这样啊，事情不易声张。瞧你爹和你七哥的做派。”裴老将军是出了名的冲动派，裴七亦如此。
裴九蹙眉不语，沉思片刻，极为认真地道：“那也行，照你的意思做，事情未查清楚之前，不准离开我半步。”
“出恭呢？”
“……”
“洗澡呢？”
“……”
“睡觉呢？”
“……”
“好吧，既然你是我的人了，一同吧。”
“……”
夜宴在即，白芷同裴九出席。裴老将军一早便坐在最前头，与慕屠苏聊得甚欢。也不知聊了什么，裴老将军眉开眼笑，好不欢乐。裴七坐在裴老将军的左侧，独自喝着酒，偶尔侧头说上两句。其他位子也坐满了军官，个个手里直接捧着酒坛，划酒拳，豪爽极了。
唯一空着的位子是慕屠苏的右侧，上面摆着两坛酒，还有几碟小菜，纹丝未动。想来，这便是裴九的位子了。
“九弟，这儿。”裴七指着那空位。
裴九看了白芷一眼：“走吧。”
“嗯。”白芷点头。
两人走到裴老将军面前，裴九拱手行礼：“爹。”
裴老将军怒气未消，原本笑着的脸一下子沉了下来，扫了眼白芷，直接问：“你是苏城知州白渊之女？”
白芷欠身：“回将军，是的。”
“模样倒是清秀，只是这私订终身可不好，尤其是与我那混账儿子。”
白芷不该如何回答，只能保持着微笑。
裴九笑道：“我这不是还有英明神武的爹吗？”
“滚！坐好！”裴老将军拿一块羊肉往他身上砸。裴九灵巧地躲过了：“爹，孩儿有心疾。”
裴老将军拿眼瞪他。裴九收起笑容，拉着白芷去位子上坐下。坐下之前，裴九见椅子上有片落叶，朝白芷笑了笑，拂开落叶。白芷抿嘴笑，坐了下来，目光扫视四周，却见自己的右方正是慕屠苏。他们的距离不过一个身位的距离。他冷冷地扫了她一眼。
战场的夜宴不比宫廷里的夜宴。他们的夜宴就是喝酒、吃羊肉，说些无关紧要的话。白芷自始至终低着头吃东西，一言不发。谁想，她到底成了靶子，不一会儿，话题便转到她这儿来了。
“九公子，这回栽倒在一棵树上，有何感想？”一位少将打趣地把矛头转向裴九。
裴九笑道：“爬起来，大不了把树搬回家，再出来混。”
“哈哈！”两人笑了笑，互相举杯，以表敬意。
“那白姑娘不哭断了肠子？”又有一位少将把话题扯到白芷身上了。
白芷被在座的军官注视得不好意思，微笑以对：“我会让他没精力再出去混的。”
“……”众默。
裴九原本咧着的嘴一下子僵硬起来，他看了看白芷面不改色的脸，自己的脸瞬间充血，尴尬地喝了好几口酒。随后大家哈哈大笑：“白姑娘果然是语出惊人啊。”
不语出惊人，这些人指定找她乐子，还不如直接吓走他们，免得继续逗趣她。
果然，话题转了，坐在裴九身侧的少将似乎与裴九关系不错，聊得甚欢，觥筹交错。
重头戏来了。老虎带着三位“绝色美人”来到席位之中，朝裴老将军笑笑：“将军，人到了。”
原本热闹的宴席，顿时安静下来。白芷见在座的少将们都在注视她们仨，不免冷笑，男人果然是好色之徒。她把眸光转向裴九，在众人眼中的“好美色花花公子”反而酒酣之中，未察觉。
当黄衫女子看见熟悉的身影，往白芷这边一看，登时愣了愣。白芷朝她微笑，看不出是警告还是仅仅是微笑。
她到底是敌是友？
裴老将军忽然对慕屠苏道：“屠苏，可有兴趣？”
慕屠苏看了场上的三位女子。这对于桃花而已，乃是千载难逢的好机会，她朝慕屠苏眨了好几眼，可在慕屠苏眼里，这不是抛媚眼，而是她眼睛不舒服，直接略过了。桃花在那一刻，心都碎了。
再看其他两位，亦不能入法眼，他对裴老将军道：“无兴趣。”
这似乎在裴老将军的意料之中，他淡笑，按官阶大小一个个问下去……
白芷看到那些男人跃跃欲试的模样，有些作呕。再看那黄衫女子，她已平复了方才的惊讶情绪，看到白芷时露出了她惯有的表情。
害怕……
白芷撞了撞一旁酒酣的裴九，“少喝点酒。”
裴九回头迷茫地看了看白芷。白芷拉长脸道：“今晚你说好保护我的。”
裴九忽然把头靠在白芷的肩上，喷出一口酒气，醉醺醺地道：“嗯，保护淫妇，奸夫有责。淫妇……”他拉长音，呢喃着，不知是对白芷说，还是自言自语，“我活得好辛苦，我……”白芷预感到接下来的话，是埋藏他心里的话，兴许会是酒后吐真言，她以手盖住他的嘴，制止他再说出自己的心里话。
此时正在夜宴上，这些话若让旁人听见可不好。
“呜呜……”裴九试图挣扎。
白芷轻抚他的头，顺了顺他一直束得整齐的头发：“乖，晚上说。”裴九瞪着一双充血的眸子静静地看着白芷。两人对视了好一阵子，直到听见慕屠苏的声音。
“忽然觉得乏味，裴将军，我收回方才的那句话，想找个女人陪我玩玩。”
白芷一怔，稍稍转头，便见慕屠苏扫视着正中的那三位女子。
“哈哈，难得啊！好，让你先选。”裴老将军似乎来了兴趣，一副看好戏的样子。慕屠苏对女子向来无兴趣，今儿怎么提起来了？莫不是这三名女子有过人之处？他扫了几眼，并未觉得有多过人，反而觉得白芷倒是美得惊人。
其他人原本跃跃欲试的态度，因慕屠苏这句话，皆朝他投来好奇的目光，仿佛这是一个奇观，值得放弃美女观摩。慕屠苏最大的口碑无非有三，俊美非凡，不好女色，温柔孝顺。曾高声拒了他父亲为他张罗的妾侍，他主张，一生一世一双人。
难道，今晚他要破戒？与女子共度春宵？
“苏苏他怎么了？”裴九虽显醉态，但他还是有着一份清醒。至少他看出了慕屠苏的异样。是啊，慕屠苏今儿实在不一样。
桃花最为兴奋，紧张又期待地看着慕屠苏，目光灼灼。慕屠苏却让她失望了，未看她一眼，眼眸却直直地注视那绿衫女子：“你，今晚陪我。”
不止绿衫女子在惊讶，剩下的两位也惊讶了。绿衫女子较桃花，少了一份妩媚，又没有黄衫女子长得漂亮。她只有一双露出害怕之意的大眼睛，与一张过于苍白的清秀脸庞，美则美，美得不惊艳。
“过去。”裴老将军微笑地看着绿衫女子。
绿衫女子咬咬嘴唇，走到慕屠苏身旁坐下。她自始至终都未敢看慕屠苏一眼，而慕屠苏也没看她一眼。绿衫女子不看慕屠苏情有可原，可慕屠苏挑了人家，又不看人家，这总有说不过去的地方。
黄衫女子被裴七的部下挑走了。桃花被另一名部下挑走。两位美女方坐下，猴急的男人则如狗屁膏药般黏着，与慕屠苏那一对形成鲜明的对比。
慕屠苏只问：“名字？”
“玉玲。”
白芷登时瞪大眼，十分吃惊地看了过去。她的吃惊太过明显，慕屠苏与玉玲皆被她的过激反应弄得错愕。白芷为避免尴尬，笑了笑：“我有一远方亲戚也叫玉玲，不好意思，你们继续。”
她收回目光，吃了几颗果子，安抚自己不平静的心。
玉玲……南诏公主的化名。这名字好似吸血虫，吸走了白芷所有的血液，她感觉极冷，脑子空白，手也禁不住在发抖。本来此玉玲非彼玉玲，样貌完全不相似。可白芷脑海中回转的点点记忆，与眼前这位玉玲不断重合。
她们样貌不相似，可她们有一双极为相似的大眼。那双能吸走人精魄的无辜眼睛，那双看起来清澈实则深不见底的眸子！她永远忘不了她一直以为善良美丽的公主会对她露出得逞的轻蔑眼神，对她道：“你永远得不到他，永远得不到。”
她不信邪，努力再努力，即使遍体鳞伤，失望又绝望，绝望又失望，她还是满身是血地继续努力，终究得不到，最后真的永远得不到。
“白姑娘，你怎么了？”慕屠苏察觉到白芷的不对劲，关怀地问了问。
白芷看了看慕屠苏，还是那一张她可望而不可即的脸，她死时发过誓，他是她不会再去触碰的人。她神情恍惚了一阵，失手把身前的酒水弄洒了。白芷慌忙用桌布擦了擦：“没什么。”
她这个样子哪里像是没什么？裴九喝醉了，他本靠在白芷的肩上睡着了，因白芷身子动了，他一个不稳，头直接砸到了地上，疼得他哇哇大叫：“痛，好痛。”白芷忙把他扶起来。
“这个不争气的小子，白姑娘，你带阿九去休息吧。”裴老将军一脸嫌弃地看着裴九。
白芷点头，全过程只把注意力放在裴九身上，不去看任何人一眼，以致她错失了黄衫女子眼中一闪而过的狠戾。白芷把裴九放在他的床上。裴九软绵绵地倒在床上，抓着被子，滚到床里面，呼呼大睡。
白芷又气又无奈，也不知他今儿发了什么酒瘾，一直喝酒，把保护她的事情忘到了九霄云外，如今他这般不省人事，她当着他的面被人刺死他都不知道。
白芷负气地打了他一下：“真不知你是大智若愚，还是头脑简单。”
裴九忽然笑着道：“你猜。”
白芷一怔：“你没喝醉？”
裴九把身子转向她，裹着被子眨着眼：“没法，若我不假装喝醉，方才那三个军妓，我可得掺和一脚了。”
白芷不解。
裴九略显不自在地笑笑：“我以前都这样，现在若是不要，他们会说三道四，拿我开刀。”
“那你现在再掺和一脚便是了，何苦为难自己呢？”白芷忍着笑，又逗弄他。
裴九见不得她这样，他根本辨不出她这样到底是真还是假，拿眼瞪她：“爷今天不想快活了，行吗？”
“行行行。”白芷把面巾放在水里，然后拿出来挤干水，扔在裴九的脸上，“那么请爷洗洗睡吧。奴婢先行告退。”白芷欲离开，裴九道：“你这是去哪？还去宴会？”
“不，我想去睡觉。”
“去哪睡？”
“……”白芷一下子蒙了，这个问题值得深思一下。
“我不是让你寸步不离我吗？过来……”裴九涨红着脸，在床上挪出一大片位置，“睡这。”
白芷固然爱打趣他，也想着要是再续前缘也是好事，可对于同床共枕，她尚且没这个勇气。裴九似乎看出白芷的犹豫，忙不迭解释：“我不会碰你的，我的意思是，你到这里睡，我在地上睡。”他立即站起来，也许是紧张，竟然连滚带爬地滚下床，不无狼狈。白芷见状，捂嘴偷乐着。
如此，裴九更是大窘。
“奸夫，你真是身经百战吗？看起来不过是初生牛犊啊！”白芷忍着笑，爬上床，盖上被子，微微一笑，侧身睡了下去，完全不理会裴九极为尴尬的大红脸。
白芷今日兴许是真的累了，躺在床上不过半晌便睡了过去。裴九坐在床沿，目光灼灼地注视白芷，叹了口气，喃喃自语：“朽木，你心里真的在意我吗？”
裴九看不清她，总觉得她离他看似很近实则甚远。他总觉得她有故事，一个他未知的故事。
白芷在夜深人静之时起来出恭，见裴九当真睡在床下，一阵苦笑，把床上厚实的几层被子分了他一床，为他盖上，然后自行出去出恭。整个大营，士兵皆是就地解决。本来每个营帐里都有夜壶，因怕吵醒裴九，自己又是女子，委实不方便，她便只好出来解决生理问题。她不敢离帐过远，找了个隐蔽的地方准备解衣。她方扯开腰间的衣带，准备脱亵裤，眸光发现有刀背反光，她回身一看，见一把大刀直朝她劈来，她身手敏捷地闪开，惊愕地看去，才发觉竟是那黄衫女子。
“你终于出现了。”白芷佯装淡定，实则心里极慌。裴九不在身边，她这点防身术，实在不敢恭维。
黄衫女子冷眼注视：“看来你一直盼着死。”大刀晃眼，白芷眯了眯，大刀上尚有血渍。果真是色字头上一把刀。不过这女子能混进来，想必另有同谋。
“你不可能只身前来，你如此大胆现身，昭告自己的身份，是想转移我们的注意力，保护你另一个同谋？”
“你知道得太多了。”黄衫女子朝白芷冲了过去。白芷撒腿便跑，高声呐喊：“来人！有刺客！”
黄衫女子急了，想快刀斩乱麻，在人未来之前，解决了白芷。奈何白芷跑得跟兔子似的，她一时追不上。白芷路途一营帐，营帐内有人掀帘出来，是慕屠苏。他着装整齐，似乎未就寝。他见形势，先愣愣地看了看衣衫不整的白芷，但见有人袭击白芷，便上前保护她，与黄衫女子对峙。
白芷喘着气，看着黄衫女子越来越处于劣势，白芷心下安定下来，应该会无事的吧？
营帐内又出来一人，是玉玲。只是她再也不是害怕又胆小的模样，而是稍带不悦与不耐烦，她伸手撩开袖子。白芷看到寒光闪现，心下一惊，想都未想，直接冲了过去，大喊：“小心。”
慕屠苏回身望去，只见冷箭朝他直射而来，他还来不及躲开，一抹身影冲至他身前，奋不顾身地为他挡住这冰冷的一箭。
“芷儿……”慕屠苏失声尖叫。
早已有人冲了过来，抓捕那两位细作。唯有一人愣愣地站在营帐外。裴九看到了那一瞬间，白芷奋不顾身为慕屠苏挡住了那一箭，毫不犹豫。而慕屠苏为何叫她“芷儿”？
是他想多了吗？
白芷在失去意识之前，有那么一瞬间的清醒。她忘记疼痛，只是懊恼自己欠缺考虑，更悔恨自己的奋不顾身。她看见慕屠苏充满担忧难过的脸，咬咬牙，拼尽全部的力气说道：“求你……求你，不要喜欢我。”
慕屠苏怔了怔，呆呆地看着白芷，眼中是满眼的受伤：“为何？我连喜欢你的权利都没有吗？”
白芷勉强挤出笑容，眼中泛着泪光，生生在慕屠苏的怀里晕厥过去。
今日，恐怕是军营内最为肃寂的一日。士兵们大气不敢呼出来，帐篷内是裴老将军厉声责骂：“南诏欺人太甚，竟然给老夫玩阴的。暗杀我一部下的仇，非报不可。要玩是吧，老夫陪他们玩！”
众将士皆默不作声。因昨日军妓中有两个细作，裴老将军迁怒，与白芷一同送来的军妓都被放生，在通往南诏之路上设有埋伏，最终无果，应该只有昨日那两名细作而已。只是军营因周围环境险恶，放生的军妓十之八九活不成。
这只是让裴老将军上火事之一，更让他上火的则是白芷被刺一事。裴九事后告诉他，白芷其实早就发现有南诏人混了进去，只是怕误伤无辜，才想到以自己为诱饵，逼出细作现身。裴老将军气这两口子太自以为是，酿成如此后果，白芷被刺，且在伤口左边，离心口极近，也不知道她能不能挨过这一关。
另一帐篷内，炭火噼里啪啦地燃烧着，帐内暖烘烘的。白芷躺在床上脸色发白，双唇干裂，微弱的呼吸让人生怕就那么断了。裴九坐在床旁看着白芷，平时爱红脸的他，此时脸比她还要苍白几分。
裴九犹记当时白芷晕倒在慕屠苏怀里，一向以冰冷出名的苏苏竟像迷路找不到妈妈的孩子，眼中尽是恐慌、焦躁，他歇斯底里地喊着军医。军医赶来救治，苏苏语气颇重，说：“她若死了，你必定陪葬。”
那还是他认识的苏苏吗？他觉得好陌生。
当时军医确认冷箭离白芷的心脏只有一寸，若强硬拔出，可能伤及性命；若一直不拔出止血，她定会失血过多而死。横也是死，竖也是死，裴九那时心里很乱。从小到大，他对死最为惧怕，无法去面对，一扯到关于“死亡”之事，必定选择逃离。可在大家眼里，白芷是他的女人，她的生死由他决定。大家投来的目光，让他乱了分寸，无人知晓这是他的死穴，一触既死。他有心疾在身，平时靠药维持，这些年才有所转好。因一时气急攻心，裴九当场晕厥过去。
待他醒来，白芷心口处的冷箭已拔出，听闻是慕屠苏亲自操刀。他去见白芷的时候，在帐篷外见着慕屠苏。入冬时节，天气寒冷，飒飒冷风吹进衣裳里，他冷不丁打个寒战。他方靠近，慕屠苏便站起身，什么客套话也不说，直接说：“她……没有怀孕。”
这是自然的。
裴九也料到这件事瞒不久。她受伤，军医给她把脉，便会知道真相。可他不想告诉慕屠苏缘由，莫名地对慕屠苏产生了抵触。若慕屠苏不问，他便不答。
于是，他选择了沉默。
慕屠苏道：“你和她……”
“我们是两情相悦，怕爹阻拦才说这个谎。我爹知道真相了吗？”裴九忙接了慕屠苏的话，生怕慕屠苏问出点什么，或者……告诉他点他不想知道的隐情。
慕屠苏沉吟道：“已经知道了，当时你爹也在场。若不是你爹提醒军医芷儿有身孕，军医也不会提这事。”
“是吗？”裴九已然看到以后的场景了，又该一顿鞭子了。也好，充分体现了他“纨绔”“败家子”“无用”的形象。他这十几年，不就是为了制造出这样的效果吗？此时无非是“锦上添花”让爹更讨厌他而已，不正合他的意吗？
“你不好奇，我为何叫她芷儿吗？”慕屠苏忽然眸光一暗，幽幽地道。
裴九淡笑：“救命恩人？”
“认识芷儿，我比你早！”
原来，真不是他想多了。可他不想知道前因后果，他们的来龙去脉，他知道又如何？自个儿徒伤悲？
“那又如何？我裴九出马，最后哪个女子不拜倒在我的风流倜傥之下？”裴九佯装没事，依旧是谈笑风生的姿态。慕屠苏却一脸严肃：“你想玩女人，京城到处都是，别玩她。”
裴九缄默。
慕屠苏举步离开，裴九忽然在他背后问道：“她为何救你？”到底是过不了自己这关。
慕屠苏因这句话而驻足，清冷的脸上看不出一丝一毫的表情，他道：“她想让我离她远一点。”
“……”这能信？
裴九那时在想，白芷的故事，当从慕屠苏说起。
白芷醒来之时，已是五天之后。那会儿天刚刚亮，天际间还是一片淡蓝。她觉得口渴，起身想倒水喝。她方坐起，只觉左胸口一阵撕裂的痛。她蹙了蹙眉，低头看了看那里，已有红色渗出，洇湿了纱布。
她也顾不得那么多，蹒跚走到茶几旁，倒了几杯水，润了润喉咙。由于睡了五天，白芷不想继续躺着，便裹着不知是谁的大氅，出去透透气。
刚天明时的军营是寂静的，只偶尔有几名士兵来回巡逻。白芷紧紧裹着大氅走出营帐，毫无目的地走。
她走到军营门口，听到两位士兵在议论着。
“昨夜慕将军带领精锐军去偷袭南诏营，把他们的粮草给烧了，真是大快人心。”
“可不是，只不过慕将军在返回途中，被射伤了手臂，真担忧。”
“是啊，不过以慕将军的体格，过些日子照样能徒手打死一头牛。”
白芷听了听，笑笑继续走。烧粮草可真是缺德的事儿，同时也是给他们一个下马威，想必这事不是裴将军那直肠子人能干的，该是慕屠苏自己擅自行动的吧？她走至一个营帐旁，目光偶然一瞥，透过一营帐的帘子的间隙，瞧见慕屠苏正独自处理伤口。他赤裸着上身，单臂抬起，嘴里咬着白布，神色痛苦地给另一只手上药，看起来极为费力。
梦中这活都是她干的。她喜欢黏着他，即使他出征，她也会死皮赖脸地跟着。第一次她只身前来投奔，第二次她化成小兵混入营中，第三次她藏于粮草里。他实在没法，最后都会带她去。她是个娇弱的小姐，拿兵器的力气都没有，她唯一能做的便是他每次受伤，她为他小心翼翼地敷药，虽每次弄得他疼得汗流浃背。吃大锅饭的时候，她自个儿精心烹饪，为他做一份“爱心”饭菜，虽他每次都厉声责骂她浪费国家粮食，然后却狼吞虎咽地吃光她做的所有饭菜。直到有了南诏公主，她连靠近他的资格都被剥夺了。
白芷又裹了裹身上的大氅，继续走。
“喂。”身后有人在唤她？白芷转头，看见裴九追了过来，满脸表现出了不满：“你就不能安分点吗？刚醒来就出来乱走。方才见不着你人，我还以为你死了被人抬去乱葬岗了呢。”
“不正合你的意吗？你又可以花前月下、逛青楼、喝花酒了。”白芷逗趣道。
这回，裴九反而没了以前的姿态，既不反驳，也不接她的话，而是沉默以对。白芷觉他有些不对，好奇地问道：“你怎么了？”
裴九认真地看着白芷：“你没听过浪子回头金不换吗？”
白芷捂嘴轻轻笑了起来：“你也称得上浪子？”
“那我是什么？”
“种马。”
“……”
白芷收敛笑容，拍拍他的肩：“才怪。”
“……”
白芷细想了一番：“只闻母鸡叫，不知自会打鸣的小公鸡？”
“……”
白芷觉得有趣，又自己笑了起来。
裴九二话不说，裹紧白芷身上的大氅，然后毫不理会白芷手无缚鸡之力，直接将她打横抱起。白芷吓了一跳，拿眼瞪他：“你作甚？”
“小公鸡想证明给母鸡看，他会打鸣。”
白芷大惊失色：“你敢！”
“那你再说？”裴九挑眉，一副“你不道歉，爷说干就干”的凛然模样。
“不敢了，对不起……”白芷只好示弱。
“这还差不多。”裴九宽慰地道。
“那你还不放我下来？”
“麻烦，直接抱你回去，不用致谢。”裴九不耐烦地道，好似还甚是嫌弃白芷话多。
“……”这到底是该谁嫌弃谁？她要求他抱她回去了吗？
白芷发觉，裴九开始往“无赖”发展了。难不成他受了何种刺激，不想打鸣的小公鸡打算清嗓子，蓄势待发了？在她的默许下，裴九咧着嘴打横抱她往营帐走。路上遇见侧目的士兵，白芷觉得害羞，捂住自己的双眼，不敢面对。
她嘴里一直嘟囔着：“到了没？”
“没。”裴九见白芷这样，故意绕了远路，然后不满足，走了一圈又一圈……
白芷察觉不对，觉得过了好长时间了，她拿开自己的手，竟发现还是在方才的位置：“你原地踏步？”
“我还在热身。”
“……”
白芷有些无奈了。这小公鸡，到底是要闹哪样？她为何依着他，陪他一起胡闹？
白芷不想在军营多逗留了，但碍于战事未结束，不敢贸然提出离去，加上身上的伤口未痊愈，以裴九的性子，也不会带她离开的。如此拖延，她来军营已将近一个月。
她和裴九是军中闲人，吃喝拉撒睡外，还留有甚多的时辰，如何打发？若是以前，骑马射箭皆可，可如今白芷有伤在身，这些都使不得，只得找使得的事情干，于是裴九提议钓鱼。
白芷养伤阶段，两个人下了无数次棋，换个花样甚好，她满心欢喜地答应了。钓鱼得要有工具，军营哪有现成工具？无工具得生出工具，只好……自己制作工具了。
幸而军营外有竹林，有个好的材料地。
于是，两个大闲人一同出军营去砍竹子。裴九手持大刀，白芷背包袱，打算出发。他们还未出军营，便被看守的士兵给阻拦下了：“九公子，战局严峻，外头危险，不宜出行。”
于是两人打道回府，沮丧地回去继续下棋。
“慢着。”士兵忽然喊道。
两人以为有了曙光，兴奋地转头。
只见士兵惊慌地指着白芷，手指不住地颤抖：“血，血。”
两人皆不甚理解，裴九把白芷扳过来，看了看士兵一直指着的臀部，但见黄衫有一处手掌大的血渍。裴九跳了起来，抓着白芷的肩膀问：“你哪里疼？”
“哪里都不疼。”白芷不甚理解裴九这紧张的反应。
“你不觉得……那里痛吗？”
“哪里？”
“那里。”
“哪里？”
“就是那里，那里……”裴九看来狗急跳墙了，直接指了指自己的臀部。白芷寻思了一下，臀部疼？血？两者之间的关系……当白芷茅塞顿开之时，她的脸上立即晕出两朵红云，这是鲜少有的情况。
便是这鲜少的情况，在裴九眼里是极为不寻常的。她的脸莫名地红了起来，是哪里不舒服？裴九二话不说，直接打横抱起白芷，百米冲刺似的狂奔向军医营帐。
白芷喊道：“你作甚？”她开始挣扎。
“有病看大夫，闭嘴。”不顾白芷的激烈挣扎，他依旧热血地抱她去看大夫。白芷险些吐出一口血来，他果真是个还不会打鸣的小公鸡，什么都不懂。
从裴九抱她狂奔军医营帐开始，她从未放弃过希望，她试图挣脱，奈何他热血得很，坚持不懈地要抱她过去。
“慕将军，这服药，一天吃三次，切莫忘记，你这次风寒极为严重，不似从前。”军医把药交给裴七，对慕屠苏说道。
谁承想，这时两人闹哄哄地闯进军医营帐，里头不仅有军医，还有慕屠苏和裴七。
仿佛时间停止，里头的三人看着闯进来的两人，闯进来的两人则显得十分尴尬。
裴七面带愠色地道：“阿九，去别处打情骂俏，免得污了这里。”
裴九忙不迭解释：“不是啊，是芷……芷儿受伤了。”他二话不说，抬高白芷的臀部。白芷尖叫了一声：“啊！”那一刻，她想生生掐死他。他不懂她，只能怪他无知，为何要散播他的无知呢？她指定要被人当笑话了。她还有何颜面？白芷紧闭双眼，躺着等死。
谁想……
裴七大叫：“小产了？赶快让军医看看。”难不成裴七还不知道她假怀孕？
白芷猛地睁开眼。
裴家的孩子是不是都缺根筋？她根本未怀孕，哪来的小产？其他皆为知情人士，只能大眼瞪小眼。慕屠苏咳嗽了一声，打破了尴尬的局面：“应该是受伤所致。”
“……”连慕屠苏也……
白芷那口含在嗓子眼的鲜血，当真是要喷出来了。她希望，喷这三个缺心眼的男人满脸的血。
军医淡定地收拾桌上的药渣，见惯不怪地道：“这是女子的癸水，月月都来一次，不是受伤，更不会失血过多而死。这是健康的身体周期反应。”
“喀喀。”慕屠苏大咳。
裴七脸色苍白。
裴九更是僵硬不已，便是眼眸也僵硬地看着白芷，白芷则顶着红彤彤的脸庞懊恼地看着他。皆是还未打过鸣的小公鸡，不懂，她也只有谅解了。闹出笑话，她也只能憋着笑，免得伤及自尊。
白芷从军医营帐里出来，是一身药童男装打扮，她眉宇清秀，骨瓷般剔透的凝脂肤，像极了一个漂亮得过分的美男子。第一个看她穿男装的是裴九，他当场痴愣了好一会儿。
“你若穿男装逛青楼，我想她们恐怕愿意倒贴钱让你陪她们一晚。便是男嫖客，也会对你心怀不轨。”
白芷自信地笑：“这是自然。”
“你哪来的自信！”
白芷笑而不语。梦中她假冒士兵混入军营，同一队的士兵都像饿狼般看她，对她动手动脚。幸而她及时投靠慕屠苏，虽挨了一顿臭骂，但慕屠苏那晚居然留她在他营帐内睡了。即使，第二天他便派人把她遣送回去……
男装比女装轻松，不用提着裙子走路，步伐也相对于大一些。只是白芷发觉裴九一直在古里古怪地看她。白芷不解，问他：“你这是作甚？”
“你们女子甚是奇特，竟会无故失血，还是做男子好。”裴九由衷地表达“还是做男子好”。
“可不？男子可有三妻四妾，女子只能服侍一夫；男子可在外花天酒地，女子只能在家绣花。”
“瞧你满口的怨气。”
白芷撇嘴：“自然，我怨气冲天。为何不一夫一妻，为何男子花天酒地名为人之常情，女子在外露脸便是淫贱不堪？”白芷说这些话，纯属无心之过。梦中，她饱读经书，对于如此制度不甚认同，但作为一地千金，只得如寻常千金逆来顺受。她本就是叛逆的性子，被束缚于礼教，从白渊再到慕屠苏，她根本做不了自己。现在，她故意不再读书，反而舞刀弄枪。她不再矜持有礼，反而随心所欲，虽然有着刻意，但比梦中活得自在些。
一面受束缚，一面随心所欲，也许是她最好的生活态度。
“芷儿……”裴九忽然低落下来，“你是在责怪我花天酒地、不知所谓吗？”
白芷一怔：“我没这个意思。”她说那番话，纯属随意感慨抱怨一下。
“嫁给我吧。”裴九脸红了，扭头不看她，“我保证你会是我唯一的女人，我若去花天酒地，带你一起去。”
这个承诺很奇特，是指一起风流快活，还是指他玩他的，她玩她的，有福同享？
白芷实则有意于裴九，在心里打了好些腹稿，希冀着有一天裴九能瞧上她，毕竟她年纪不小了。可唯一让她担心的则是裴老将军是站在太子的队伍里，到时候三皇子夺嫡成功，他们又如何自处？
白芷的犹豫，让裴九甚是受伤。他原以为白芷会欣然答应。为避免两人之间的尴尬，也挽回一下自己的尊严，裴九扬起嘴角，冷哼道：“哼，居然不吃爷这套？爷在花花世界里打滚，爷一说要娶她们，她们都高兴，就你面不改色。”
“阿九……”白芷方想说些什么，被裴九及时打断：“你现在后悔了？后悔也来不及了，爷不娶你了，爷在京城有各色美女，何必为你自挂东南枝？啊！”裴九打了哈欠，“困死了，我回营帐睡了。”
裴九不顾白芷的叫唤，慌张地离开。白芷见叫不住，便没再叫了。
没听到白芷的叫唤，裴九放慢了脚步，脸上的表情愈加凝重，明亮的眸子最后隐隐有了伤感，他黯然地撩起帘子，滚到床上，蒙被睡去。
留在外头的白芷一直目送着裴九的背影，心里也不甚痛快。裴九是真想娶她，还是开玩笑？他一会儿认真一会儿玩笑，让她分辨不出真假。
多想无益，还是不想的好，白芷叹息，也回到自己的帐篷内，打算睡上一觉。她却在自己的帐篷内的桌子上，瞧见了一封信。白芷来军营第三天便写信到京城和苏城，分别给白渊与柳氏报平安。这封信，该是柳氏的吧？白芷拆开信件，未曾料到，竟是白渊捎过来的！白芷愣了愣，展信看了看，白渊并未唠叨家常，仅有只字片语，不过是让她注意安全，然后速速到京相聚。白芷看完，写了一封回信，再走出帐篷，打算交给信使。她来到信使的帐篷外，两名士兵在外候着，见是她，朝她点头：“白姑娘，陆信使此番有任务在身，捎信请到东边第三个营帐，那里有信鸽。”
白芷透过营帐帘子的缝隙，见着慕屠苏正与信使洽谈着什么，该是军事机密。白芷觉得不宜久待，便乖乖地去士兵指的营帐找信鸽。
看信鸽的是位老者，他看了看白芷，伸手道：“京城？”
“是。”
“拿来。”
白芷把信封递给老者，老者接过，塞到一信鸽的脚环上，然后放飞信鸽。白芷看着笼子里有许多信鸽，顺便抚摸了就近的一只，本想离开，却见老者从另一笼里拿出一只翅膀带血的信鸽，准备割它的喉。白芷大惊：“你这是作甚？”
老者不以为意：“这信鸽翅膀坏了，已做不了信鸽，留着作甚？直接当食材，还不浪费。”
白芷看着老者手上那只略显肥硕的信鸽，那乌黑的绿豆眼闪烁着无辜的光，头略歪，还瞧不出自个儿有危险。白芷心下一痛，梦中的记忆翻江倒海地涌了出来。
慕屠苏有三样宝，他的宝马疾风、信鸽闪电，以及他的妻子南诏公主。在南诏公主出现之前，白芷一直为慕屠苏奋斗着，宝马疾风和信鸽闪电皆由她亲手养着。先前慕屠苏极为厌弃她来养他的宝贝，后见疾风与闪电对她亲热，便慢慢软化，默许她养着。她与疾风和闪电有着亲厚的感情，直到南诏公主出现，养育权归了南诏公主，她则每日以泪洗面。她以为它们俩都忘记了她，可有一天早晨起来，她见闪电落在她房间的窗棂旁，朝她咕咕地叫，似兴奋地呼唤。白芷为之欢喜，特派丫鬟到厨房里拿来一碗玉米粒，喂给它吃。她以为慕屠苏绝情，可动物尚且有情，亦可。以后的每天清晨，闪电总会落于她的窗棂，朝她咕咕地叫。直到有一天的清晨，她再也未见过闪电出现，后听闻，闪电的翅膀不知为何断了，被关在笼子里，出不来了。她想去见闪电，想医治闪电，却遭到南诏公主的拒绝，她唯一的慰藉也没有了。后来，她听闻闪电因不能飞翔，郁郁寡欢而死。
白芷对老者道：“这只信鸽卖给我吧。”白芷从荷包里掏出一锭银子，递给老者。老者狐疑地看了看白芷，接过银子，交出那只受伤的信鸽。
白芷捧着信鸽，抚摸着它的头：“人的骨头断了，尚且能痊愈，我偏不信，不能把你治愈。我给你取个名字，叫……闪电可好？”这只信鸽与闪电毛色不同，闪电是只灰色带金翅鸽，而这只是纯色普通的鸽。白芷却还是不能自已地想叫它闪电。
她的营帐里没有伤药，她先前是睡在裴九那里，伤好便被极为重视男女有别的裴老将军分到别处，给她一个独自营帐。她先前治箭伤的药都在裴九那儿，裴九又在睡觉，她只得找军医要点药了。
白芷到了军医帐篷，不见军医在营帐内，她本想稍等片刻，只是片刻过后依旧不见军医的人影，她便耐不住，自个儿找了起来。她略懂药材，她需要的正骨药，找到该不在话下。
正在她翻箱倒柜找药之际，在她背后，有人厉声喊道：“谁？”
白芷还未来得及回头，那人立即反手一扣，欲把她按在桌案上。白芷也会几招防身术，一扭身，手臂向后挥去。那人眼明手快，抓住正朝他袭击的手。白芷双手被擒，用脚踩他的脚，谁想，踩到脚下一根掉落在地的捣药槌子，一滑，身子直接向身后那人倒去。那人出于本能，想扶住她，双手一抱，直接握在她胸前的“两大包子”上。
那人一怔：“女子？”
白芷着一身男装，又是背对那人，那人先前以为是偷盗之人。
若是别人，白芷肯定转身扇那人一耳光，奈何那人她认得，且不想有何瓜葛，她只得忍气吞声，从他身上挣扎开，打算落荒而逃。
“咕咕。”桌上的闪电叫了几下，好似在提醒白芷，别忘了它。
她是想着逃跑，可那人不依。军营重地，只有白芷一位女子，眼前这个女扮男装的女子，肯定来头不对。他大跨几步上前，站定在白芷前面，本想厉声问是谁，但见白芷立于他面前，一怔。慕屠苏道：“是你？”
白芷不语，闪身从慕屠苏旁边走过。慕屠苏的手掌轻轻一抓，便抓住白芷的细臂。
“将军，你要作甚？”白芷侧目看了看慕屠苏。
慕屠苏面无表情地道：“我不喜欢你便是，你何必这么敌视我？我欠你何物？”
白芷怔了怔。是啊，他欠她什么？他什么都不欠。是她画地为牢，为自己铸造一个铁笼，与他隔得远远的，都是她一厢情愿。白芷抿了抿唇，朝慕屠苏笑了笑：“对不起，我只觉自己已是有夫之妇，怕人误会，才与将军分生。”
“喀喀，是吗？”慕屠苏一边咳嗽，一边冷若冰霜地看着白芷，他定定地看着她，好似想以此看出她内心真实的想法。
白芷大义凛然地回视，眼中一派清明。
“咕咕。”白芷手中捧着的闪电甚是及时地打破了僵局。两人皆把目光落在闪电身上。慕屠苏道：“它受伤了？”
“嗯。”
“你是来找药的吧？交给我，你继续找药吧。”慕屠苏伸出手，想接闪电。
白芷犹豫了片刻，眸光柔了几分，把闪电交给了慕屠苏，自己再回到药柜子那儿找药材。到底是军医，药材甚多，柜子叠得比白芷高两倍，白芷拿着梯子爬上爬下，好不容易找齐药材，转身那刻，见慕屠苏坐在椅子上，已然睡着了。他抱着的信鸽似乎自然熟，头钻进他手肘间，亦安然地睡着了。
她找药，找了许久？
不如让他们多睡会儿吧。白芷没叫醒他，而是做着敷药的准备工作。外敷的药，要先捣碎，泡一泡热水便可用了。她极力压低捣药声，把药材泡在热水里，等上一刻，便可。等待中无事可干，白芷百无聊赖地四处张望，最后还是把目光投到坐在不远处微低着头睡着了的慕屠苏身上。
他这般快便睡着，不是她找药太久，是他身有风寒又劳累的缘故。哪像她和裴九，吃闲饭，没事找事做。他有远大的抱负，为好兄弟三皇子夺兵权，争皇位。梦中，她最大的梦想，无非是让慕屠苏爱上她，从此相亲相爱。现在，她最大的梦想无非是劫一个爱自己的相公上山，和自己的爹娘一同过平凡的日子。无论梦里梦外，她永远是个小女子，与他相差甚远。
白芷闻到药味，知可以敷药了。可闪电正在慕屠苏的怀里睡觉。白芷又不好打扰慕屠苏睡觉，只好委屈闪电，决定强行抓走它。
白芷扯出闪电的身体，它的头却还卡在慕屠苏的手肘间，她稍稍增加了点力气。慕屠苏动了动，间隙变大，白芷因施力稍猛，身子往后仰，摔倒在地。
慕屠苏睁眼瞧见，轻轻一笑，嘴角露出漂亮的笑容：“愚得可爱。”
他笑起来的时候，想必隆冬大雪都会骤停，生出浓浓的暖意。只是他忽然不笑了，眼神暗淡下来，略带伤感地看着白芷。片刻后，他别过脸，没再看她。
慕屠苏向白芷走来，把她手里的信鸽接了过来，他道：“我帮你抓着信鸽，你帮它上药，可好？”
白芷点头。
当军医返回营帐之时，瞧见了极其温馨的画面。慕将军手里捧着信鸽，白芷正小心翼翼地为那信鸽捆绑绷带，被两人服侍的白色信鸽歪着脑袋，一双圆溜溜的小绿豆眼正往他这边看。
慕屠苏在看自己，白芷感觉得到，却佯装不知道。好不容易把信鸽的伤处理好，白芷抬眼朝慕屠苏看去，眼眸闪着兴奋：“好了。”
慕屠苏点头。
军医在门外咳嗽两声：“将军和白姑娘来了啊？”
两人皆是惊了一把，目光投向军医那儿。军医十分淡定地走至药柜，拿出一包早已包好的药，递给慕屠苏：“将军，药已配好了，记得吃饭前半个时辰吃了。看将军的脸色，风寒尚未减轻，当多加注意。”
慕屠苏点头，方接过药，一小兵闯了进来，跪在地上，拱手道：“将军，不好了，裴老将军和裴先锋中了敌军的埋伏，我军损失惨重。”
慕屠苏腾地站起来，原本略显惨白的脸上更是显得苍白，他铿锵有力地道：“速速派人前去支援，营救裴老将军和裴先锋。我军中埋伏之地，派人画好地图，召集全部将领，到指挥营集合。”
“是。”士兵迅速退下。
慕屠苏也未多停留片刻，立即朝指挥营前去。
白芷怔在原地，心想，裴七该是那裴先锋吧。梦里，白芷见过颇有名气的裴先锋，听闻他为了救裴老将军，在一次战役中失去了双腿，大好青年，从此只能在轮椅上度过。此生，第一次见到裴七，她吓了一跳，觉得相似，到底是画像与本人有些出入，她未曾想到……
白芷忽然愣怔了一下，好似记得极为重要的事情。
她忙问军医：“军医，你可知这次作战，可是六万大军？”
军医疑惑地看了她好几眼，未回答，但从他的眼神中，她知道，此番她猜对了。若真的是这样，那么就是这场战役了，裴先锋失去双腿，慕屠苏前去营救，失踪了……
梦中，他失踪了三个月有余才回来。那三个月，是白芷最难度过的日子，但她坚信，慕屠苏并没有死，他只是一时回不来而已。让她万万想不到的是，三个月后他回来了，却带了一个女人回来，是南诏的小公主。他在殿堂前跪了三天三夜，求先帝赐婚。那是怎样疯狂的他！白芷从未见过。她只能躲在屋檐下，不知所谓地哭，心疼他，更心疼自己。那个女人用三个月，让他爱至如斯；她花了两年，却不能换来他一个简单的微笑，是她不够好，还是那个女人太好？
如今，这一次他会遇见他心爱的南诏公主了吧。白芷扯着嘴皮，自嘲地笑了笑。
如此也好。
白芷抱着闪电，拜别军医。她方走出营帐，却见裴九衣衫不整地从自个儿营帐走出来，他神色慌张，脸色泛白，一边系着身上的腰带，一边冲向军指挥营帐。
白芷自裴九身后叫住他：“阿九。”
裴九回身见是白芷，稍稍停顿了下，他神色依旧处于慌张状态。白芷问他：“为何心事重重的样子？发生了何事？”
“方才听闻御林军与南诏军激战，我爹和七哥遇险，不知状况如何，我很担心。”
“那你想作甚？去指挥营问个究竟？你以何身份？”相对于裴九的惶恐，白芷淡定了许多。毕竟她知道结局。这将是裴老将军的最后一场战役。至于原因，白芷不知道，兴许是与裴七断了双脚有关吧。
裴九不管不顾：“即使把我认作细作，我也要去。我就只有我爹和七哥了。他们不可以有事。”
白芷一怔，未曾料到，裴九把他们二人看得如此之重。
白芷自知劝服不了他，只能作罢，随他去了。她没有跟去，而是去厨房要了几根竹子，给闪电做个舒适的窝。梦里她养过信鸽，这点小事，她会很娴熟地完成。
做个窝花费了好长时间，待她终于直起腰板，抹了抹额头的汗，嘘了口气，她又发觉自己饿得慌。她想，她该出去找点东西吃了。当她撩开自己的帘子，竟发现以慕屠苏为首，一大批精锐士兵正在出营，应该是去救裴老将军和裴先锋吧。白芷看着一批批士兵离开，心生惋惜。这些士兵此次离开，恐怕回不来了。当年慕屠苏前去营救，回来的不过寥寥数人。他们丢了性命，慕屠苏却抱得美人归，这是何等的待遇！
白芷不想管，这就是命不同。
也许是天色较晚，泛着淡蓝，白芷竟看见了身着戎装的裴九。她努力眨了眨眼，想再仔细看一遍之时，却只能瞧见背影了。莫非她眼花，看错了？白芷存着侥幸心理，不再妄自猜想。她本想去厨房拿点吃的，路过一个帐篷，竟听见有人在叫“救命”。白芷以为自己听错了，贴着那帐篷，仔仔细细地听了一遍，耳边依旧有人在断断续续喊救命。白芷立即撩起帘子，闻到满室的酒气，在士兵床上，竟瞧见一男子穿着亵衣亵裤，被五花大绑地绑在床上。白芷走上前问：“谁干的？”
“九公子，他穿我的战衣，假冒小兵，跟着慕将军去营救裴老将军和裴先锋了。”
那岂不是送死？白芷暗暗啐了一口，转身着急地去追他们。
“喂喂，先帮我松开啊！”不见白芷回头，那可怜的士兵继续呐喊着，“救命啊，救命啊！”
白芷在营地门口被看守士兵拦截了。士兵极其严肃地道：“如今局势严峻，担心遇到生命危险，严禁外出，还望白姑娘海涵。”瞧士兵一丝不苟的认真样，白芷便知，她若是硬闯，也闯不出去。
这正门是指定出不了了。白芷识趣地退出。她没有过多的时间耽搁，若耽搁太久，即便是她出去，也追不上他们。再者，外面四通八达，耽搁太久，她连方向都寻不来。白芷在梦里经常混军营，早就了解军营的布局。厨房背后会有个鸡洞，是养鸡人特意挖的，以供鸡到外边觅食。
白芷找了鸡洞，目测，她似乎能爬出去。可当真爬，她却只爬出一半，她的屁股有点大，卡住了。这下她进也不是，退也不是，痛苦极了。
“咦？哪里的小兵？想偷跑出去？”好不容易等到人，白芷听到厨师的声音。她本想欢天喜地地求厨师帮忙，但想，这样恐怕会拖太久。
白芷故意压低声音：“帮个忙，狠狠地踹我一脚。我因为偷懒睡觉，掉队了，现在赶着出去跟上队。”
“干吗不走正门？”
“正门走不得，会被发现，挨训。”
“这样啊？那好吧。我踹你了？”
“嗯，狠狠地踹，不要……不要留情。”白芷视死如归地翘着屁股，等待那一踹！
厨师抬腿，狠狠地踹了下去。白芷受到向前的冲力，屁股终于脱离鸡洞，身子完全出来了。白芷痛得眼泪直流，抹着屁股，含泪地对好心的厨师喊道：“大恩不言谢，等我凯旋，请你喝酒。”
“好啊。”墙另一边的厨师憨厚一笑。
于是，白芷一边摸着屁股一边寻方向。她得先到正门外，然后循马蹄印找队伍。白芷寻得很费劲，找了好一阵才寻到马蹄印，然后跟着去追。
天色愈加暗了，白芷的心也跟着跳得愈加快，若在天黑之前没追上这个队，后果不堪设想。一想到裴九有可能回不来了，她心里便开始不断咒骂那鲁莽的小子，怎这般轻率无脑！是对自己太有信心？还是太在乎他爹和七哥？白芷忽然想到，裴九说过，他只有裴老将军和裴前锋了。这到底是怎么回事？裴九不是排行第九才叫裴九的吗？可她都未曾听过他前面的几个哥哥。白芷忽然意识到，她只顾着想怎么调戏裴九，怎么让裴九娶她，却从未考虑到他家的事，以及他家的未来。梦中，她是不屑去打听，一意孤行地只想要慕屠苏，现在，她依旧是一根筋，只想到片面，未全面去想。
所以这是她的报应吗？如若这次能追上裴九，她决定好好了解裴九以及他的家。既然当初选择了他，她就不该犹豫。
白芷深吸一口气，看着前方不见人影的路，灰蒙蒙的，望不到尽头。她后面的路，到底是坎坷，还是畅通无阻，她无从知晓，只能走一步算一步。现在她唯一所想，便是追上裴九，带他回去。
因为此番营救必将以悲剧收场。那时的裴家，也将渐渐衰退，军权将会被抱得美人归的慕屠苏一一侵蚀！
白芷循着队伍的脚印一步步寻，她走得极为急促，生怕因自己走得慢而误事。可眼看着将要离开光辉王朝的边境地带，进入南诏国的领土，白芷的担忧愈加强烈了起来。
莫非，她此生也和裴九无缘吗？
当她看见前方有人影晃动，她眯了眯眼，再仔细望了望，心中一喜。她瞧见了，坐在高大骏马之上的那人，不就是慕屠苏吗？他身后跟着的队伍里，应该就有裴九了。
白芷放宽了心，疾奔而去。她冲进队伍里，一个个地找裴九，不是，不是，依旧不是……
慕屠苏坐在高大的骏马之上，惊愕地看着白芷，问她：“你怎么来了？”
白芷道：“裴九穿士兵的戎装，混在你队伍里了。”
慕屠苏一怔，斜睨着身后的士兵，严肃地下令：“找出裴九。”
队里的士兵们面面相觑，一片安静。裴九似乎不在队里？一位少将驾马向前：“将军，方才你派了鲁少将支出一小队前去勘察，九公子会不会跟着一起去了？”
“极有可能。”慕屠苏点头表示赞同，目光一凝，再把目光投向白芷，依旧是那么严厉，“你回去。”
“我能同你们一起吗？我也会点功夫。”白芷想等裴九，所以请求慕屠苏。
没想到慕屠苏一口拒绝：“不行。”
“我死了，不赖你。”白芷负气道。梦中他不让她留在军营，是因为厌弃她。如今，早不是那个情形，他为何还是不让她留下来？慕屠苏不理会白芷的气话，对身边一位士兵道：“送白姑娘回去。”
白芷死死瞪着慕屠苏，慕屠苏权当看不见，无视她。他的冷漠，当真是一点都未变啊！
白芷坚持了一会儿，最后妥协了。她不能闹脾气。此时他们有任务在身，她不能分了他们的神。即使再担心裴九，也只能等着消息，白芷只好尾随两位士兵打道回府。
忽然，正前方，几位满脸是血的小将跌跌撞撞地跑来，用尽全部的力气喊了句：“将军。”
白芷回头看了看，心下一沉，脑中空白，耳边充斥着嗡嗡声。鲁少将冲过去，迎上那几名受伤的士兵。
“白小姐，走吧。”旁边的士兵催促白芷。
白芷咬咬牙，点头。
白芷还慢吞吞地远离慕屠苏的队伍，五步一回头地看一眼。她不甘这么走了，可又不得不走。她一介女流，帮不了忙，甚至会添乱。她再不懂事，也该适合而止。
只是，当她远离他们到只能模糊看到他们的影子之时，她听见了撕心裂肺的痛呼，好似有人被人伤到命脉。那声音是……鲁少将的？这次不仅白芷回头看去，便是她身后的士兵也回头惊愕地看了看，叫道：“惨了，貌似中计了。”
白芷道：“该去叫援兵，你跑得比我快，你快去。”
士兵不放心地看了她两眼，最后郑重地点头，撒腿往军营跑。白芷焦虑地躲在路边的草丛中，她辨识不出到底发生了什么事，只知道貌似方才那些带血回来的士兵，是假冒的。其实那些假冒的士兵身后有南诏精兵，趁慕屠苏他们不备，突击了。远方的人已然乱成一团，分不清是敌是友。敌方人多，比慕屠苏带出来的人多几倍。白芷这才反应过来，慕屠苏不是来救人的吗？怎么带这么少的人？是他太过自信了，觉得这些人绰绰有余，还是另有安排？
少顷，人影越来越大，亦越来越清晰，他们朝她逼近了？白芷屏住呼吸，想拔腿逃跑的脚却僵硬得走不了，只能定在原地。
对方已然来到她面前了。
是慕屠苏等人。他们被南诏兵重重包围，慕屠苏身上中了一箭，袖子已染红。他们处于劣势，极难杀出一条血路来。但慕屠苏与他的士兵亦不妥协，继续坚持。白芷捂住嘴，眼眸瞪得大大的，眼泪在眼眶里打转。
鲜血四溅，溅在了草丛、树干、活人脸上，不一会儿空气里便弥漫着浓重的血腥味。白芷不敢吐，只敢无声地哭。太残忍，太可怕了……她从未见过这样的场面。她虽知道战场死伤极为正常，可从未亲眼瞧见，即使梦中多次赴军营，但只要有战事，慕屠苏都会第一时间送她离开。
慕屠苏的手下将领一个个倒下，慕屠苏却依旧顽强地挥舞着大刀，拼死抵抗。
若救兵再不赶来，慕屠苏会被俘虏。她是坐以待毙，还是上前帮忙？想必她上前也会跟着躺下去吧。
只剩下慕屠苏未倒了。有人忽然朝慕屠苏撒了一团粉末，原本矫健的慕屠苏忽然停顿下来，踉跄几步，辨不清方向。
“慕将军，你还是投降吧。你是不是看不清东西了？这是我们南诏特质的药粉。你还是随我们回去吧，大公主强调活捉你。”
慕屠苏一脸怒气地挥舞大刀，挥舞了两下，他额头青筋暴起，十分痛苦地皱眉，实在挨不住，把大刀插进泥土来支撑他欲倒的身子。白芷瞧见了所有的经过，心里一颤，当初他也是这样束手就擒，去了南诏吗？
“慕将军，我可以看出你是个重情重义之人，我们提出的要求你都照做了。姓裴的老头和那个断双腿的男人我们已送回去了。当初只命你带一百士兵在此等候，你就该想到会被活捉。”
“哼。”慕屠苏冷笑，“自然想到，但你们不会想到我这是声东击西吗？我的主力军已在背后袭击你们大巢了。”
南诏士兵咬牙切齿。
“我宁愿死，也不从你们。”他忽然站起来，抬起大刀就往自己脖子上抹去。为首的南诏人慌张上前阻拦，却未料，刚碰到慕屠苏，慕屠苏反手一刀，却把刀架在他脖子上：“多谢了，我看不见你们，你自动送上门保我。”
“你中了我们南诏国师特制的‘盲毒’，以你的功夫，最多只能维持一刻，便会晕倒。一刻时间可不够你回军营。”被慕屠苏挟持的那人突然全身僵硬，口吐鲜血。
白芷大惊，他竟然咬舌自尽？
慕屠苏也感觉到，立马丢下那人，转身跑向西南方向。
他眼盲，怎么乱跑？
他身后那些南诏兵尾随追赶。
一刻钟，不过眨眼的工夫。白芷想，慕屠苏肯定会被抓了。谁承想，那些追慕屠苏的南诏人却停了下来，且往回走。白芷只听一人道：“慕屠苏跑进‘不归林’，这事要和大公主说吗？”
“你想死？进了‘不归林’必死无疑，即使没死，那里猛兽无数，慕屠苏一刻钟便会晕倒，肯定被猛兽啃得尸骨无存，大公主特意吩咐活捉，我们办事不力，还有活路吗？既然阿里斯死了，便道他失手杀了慕屠苏。”
“是。”
待南诏士兵走远，白芷才敢从草丛里钻出来。她远眺慕屠苏跑的方向。一刻钟他便会晕倒，到时猛兽肯定会趁机把他吃了。白芷再看看通往军营的方向，依旧见不到援军。
只能她去营救了。白芷捡起地上的大刀，摸了摸士兵身上的必需品，有匕首、长绳和火折子。她忍着血腥味，忍着呕吐，用死者的血在地上写了六个字。
——子皓进了不归林。子皓是慕屠苏的字，一般人看不懂，但白芷想少将级别的人知道。
她深吸一口气，冲进了“不归林”。
不归林顾名思义，树木茂盛，太过密集，错综复杂，极易迷路，进去后很难出来。白芷在进去前在树上用匕首刻了“一”。她这是给自己做标记。她每走几步，便会刻一个递增的数字，可树林实在错综复杂，按照她的走法，找到慕屠苏的可能极为渺茫。直到她找到地上的血渍，她脸上才露出喜色，没再刻数字做标记，直接照着血渍寻了过去。
白芷在一小溪旁遇见了倒下的慕屠苏。她冲到他旁边，拍拍他的脸：“将军，醒醒。”
慕屠苏未有苏醒的迹象。
白芷掐他人中，用簪子扎他的穴道，皆不见醒。白芷错愕，这到底是什么药粉？她医术极为浅薄，根本无从知晓。白芷打算背慕屠苏出去，刚想抬他，一只伸着大舌头的高大黑熊朝他们走来。
白芷的身子抖了抖，她从未实战过，这还是第一次。她摆好架势，一副誓死捍卫慕屠苏的英勇样，实则手脚发抖。那只黑熊朝她吼了一声，结果从它嘴里喷出来的气息不是腥臭味，反而有股甜腻的香味。白芷一怔，却发现，那只大黑熊爬到树上，摘果子一样把树上的马蜂窝摘了下来，捣鼓了几下，驮着马蜂窝，瞄都不瞄白芷一眼，离开了。
白芷皮笑肉不笑，心想她白费了那一份胆量。
白芷继续背慕屠苏，夜幕已降临，她看不清地上的血渍了。她本想用火折子做个火把，可只有火折子，没油，做不了。为了防止迷路，她原地休息，等待天明。
白芷在附近捡柴火，燃了个火堆，坐在火堆旁烤火。她撕了自己的衣衫作为绷带，帮慕屠苏处理好手臂上的伤口，便又重新回到火堆旁。她的肚子咕咕地叫了起来，她痛苦得蹙起了眉。她快一天没吃饭了，已饿得前胸贴后背，头也跟着晕了起来。
这是她第一次饿肚子，这种感觉极其不好。
天冷，白芷即使坐在火堆旁，也觉得冷。她对月眺望，圆圆的月，像烧饼，她特别想吃。
“来。”慕屠苏睁开眼，第一句话，便是对白芷说的。
白芷一怔：“你醒了？你看得见了？”
“嗯，来。”慕屠苏伸出手臂。
白芷不解。
“我也有点冷。两个人挤一挤，会暖些。”
“你怎么不问我怎么在这里？”白芷觉得他太过淡定。
“我不想问。”慕屠苏失笑道。
“……”
“芷儿，你每次奋不顾身救我，是你太过好心？还是想让我欠你人情？抑或……你实则对我有情？”慕屠苏目不转睛地看着白芷。他终究问了，但白芷未料到他会这么问。
白芷道：“你也救过我，我只是报答你。”
“是吗？”他的眸光淡了淡。
白芷不语。
“来，两人靠在一起暖一会儿。”
白芷抱着双臂，有些犹豫。
慕屠苏没有强求，他知道白芷的性子。果然，半晌后，白芷挪了过去，挨着他坐下。白芷兴许是饿得太难受了，她为了不继续难受，在火堆旁坐一会儿便睡着了，不知不觉倒在慕屠苏的肩膀上。
慕屠苏侧头看着白芷被火堆照着忽明忽暗的秀美脸庞，他轻轻用脸蹭了蹭她的脸，呢喃：“芷儿……”
翌日，天未明，下起了大雨。白芷那会儿还未醒得彻底，只感觉自己凌空移动，左侧比右侧暖和，偶尔有水淋于脸庞。待她看清楚，才发现自己被慕屠苏打横抱起，朝着一棵大树跑去。那是一棵死树，中间有个大洞，只能容一人。慕屠苏把白芷放进树洞里，自己蹲在外头，瞬间化成木桩，一动不动。
白芷起身出去，推慕屠苏进去：“你作甚？你手上有伤，不能被雨淋了，你进去。”
慕屠苏不动。
白芷还不了解慕屠苏吗，只要他认定的事，十头牛都拉不动，十足固执，冥顽不灵。可他手臂的伤口并不是小伤，方才他抱她，伤口已裂开了，若被雨水淋了，会更加恶化，到时候可不是简简单单的外伤。
白芷只有动粗，拼命地推他进去。她还未使上力气，慕屠苏像拎小鸡一样，把她拎回树洞中。白芷知道自己在做多余的事，可心里又着急，不能让慕屠苏一意孤行。论力气她比不过他，论固执，她亦甘拜下风。她怯怯地看着慕屠苏，脸上带着莫名的红潮，她嗫嚅道：“你无非不想让我淋雨。可你手上有伤，亦不能淋雨，我有个办法，我俩都不用淋雨。”
木桩似的慕屠苏拿眼斜睨了她一眼，她略显尴尬地说：“我们一起进洞躲雨。”
慕屠苏看了看洞的宽度：“只能容一人。”
“我们……我们可以叠起来。”白芷觉得自己脑子充血了。
于是……
两人进树洞了，白芷坐在慕屠苏的身上。
白芷浑身僵硬地看着雨越下越大，自背后传来的体温，让她想靠近又不敢靠近，只能直着身子，僵硬地坐着，看着天空，盼着雨早些停下。
忽然，慕屠苏把身子靠过来，不安分的手搂住她的细腰，把头抵在她的脖颈间。白芷大惊：“作甚！将军，你可不能趁机占我便宜啊！”白芷开始挣扎，可刚动了一下，慕屠苏便吃痛，喊了一声：“疼”。
白芷以为自己弄疼了他，不敢再动了，只能瑟瑟发抖地被他依偎着。她只好委屈地道：“将军……”
“好冷，抱着你暖和点。”也不知他是有意还是无意的，说话间，呼出的热气拂在白芷的耳垂上，痒痒的。
白芷缩着身子，身子抖得愈加厉害。
慕屠苏环住白芷腰部的力气愈加大了，几乎把上身的重量全压在白芷的背上。白芷红着脸缩着身子，唯唯诺诺地抬头看天，期盼着天快点停止下雨，她能早些出去。酿成这样的后果，实则也是她自找的，谁让她心软，怕慕屠苏的伤口恶化？谁让她想出这等馊主意？
雨终于停了下来，两人出洞，雨后的林间，空气弥漫着潮湿的草香。白芷脸上红潮未退，不敢看慕屠苏，背对着他道：“我们还是趁早回去吧。”
白芷抬腿便往林中走去。慕屠苏见她这副模样，失声笑了笑，尾随其后。
可白芷走至一半又停了下来，来回转，原本因羞涩的红脸变得苍白，她低着头像个无头苍蝇一般乱转。慕屠苏问：“怎么了？”
“你的血不见了。”
“……”
那些血迹该是被大雨冲刷掉了。可她来这里，全靠血迹……真是天有不测风云，计划赶不上变化。白芷沮丧难过，不归林莫不是一个诅咒吗？他们出不去了。
慕屠苏走至她身旁安慰她：“没事，我们慢慢找出路吧。”
白芷无奈点头。
两人全凭着感觉走，白芷心里希冀能在一棵树上看见自己刻的数字，可她始终未瞧到。白芷精疲力竭，又感觉饿了，头晕目眩，于是直接晕倒了。
待白芷醒来，是在一间破旧的房间里，里面家具简陋，只有一张床、一张桌子、两把椅子。墙上有一把弓箭，还挂了一张虎皮。看这个样子，这像是猎户的家。
“你醒了？”从门外走来一个汉子，他手里正抓了一只被弓箭杀死的兔子，笑起来憨态可掬。
白芷先是怔了一下，四下瞧了瞧，不见慕屠苏，忙不迭问道：“我是怎么来这里的？可有一位与我同行的男子？”
那猎户怔了怔，一时答不出来。白芷见他沉默，大惊，疯狂地拉住猎户：“他出了什么事？被野兽吃了？还是你未曾见到他？”白芷一副似要吃人的模样，猎户直摇头：“没……没……”
“小姐。”清荷从门外走进来。
白芷嚷道：“清荷？”目光投向清荷高高隆起的肚子，再看那猎户走至清荷身边，抬头提着兔子，对她傻笑：“喏。”清荷朝他笑了笑：“今儿你烧兔子可好？我想与故人聊聊。”
猎户瞧了瞧白芷，点头离开。
白芷一下子接受不了，指着猎户的背影，用探寻的目光看向清荷。清荷笑道：“他是我相公。”
“那他知道你的孩子……”
“这个是他的孩子。”
白芷不解。
两人坐下，清荷便把她这些月所发生之事告诉白芷。当初她想去桐城再见一见柳继，谁承想，她在路上遇见了南诏兵，对方见她一女流之辈，起了歹念。她就跑，最后跑进了不归林，迷路加上饥肠辘辘，晕倒了，醒来时也是在这里，然后遇见了她现在的相公，阿福。阿福智商偏低，年过三十，村里的女人都不愿意嫁给他。他目不识丁，只会打猎，用猎物换生活用品。她那时身子很虚，阿福便把家里所有的钱拿出来给她看身子，且在那段时间把她照顾得无微不至。也就是这样，清荷心生感激，身子好了，便帮他分担点家务。村里的三姑六婆撮合她和阿福，她原先不想答应，感情与恩情她还是分得开。后来，她想出去，阿福的村有规定，村民不准出不归林。阿福只把她送到不归林的出口。清荷出去以后，无处可走，想回去找白芷，又觉得没脸面，徘徊了好久，还是死皮赖脸地去见柳继。只是柳继不愿收留她，拿了一大笔钱打发她走。这些不足以让她伤心，她万万未料到柳继会在茶水里下滑胎药。
说到这里，清荷声泪俱下。
白芷一怔：“我表哥怎是这样的人！”白芷虽对柳继不甚了解，但他这人，并不像是这样的人。她问清荷：“你怎会和我表哥有那层关系？”
清荷似乎也看开了，不再遮遮掩掩：“这事要从你和世子的事情说起。继少爷看出你与世子有关系，那夜，你夜赴约会，继少爷喝了点酒，然后跑到你的别院，可走错了房，然后……”
“什么？！他强了你？”白芷腾地站起来，不可思议地看着清荷。清荷摇头又点头：“清荷当时也是半推半就……清荷当时心地不纯，以为能从此飞上枝头变凤凰，可到底是闹笑话了。我那是自作自受，不怪任何人。”
白芷无话可说，只问：“那后来呢？”
“我真的无处可去，只好再来不归林，走到入口，却发现阿福站在那儿。”
“他……”
清荷失声笑了两下：“他以为我会回来，每天打完猎就站在那里等我，直至日落才回家。”
“真是个傻子。”白芷也笑了起来。
“我觉得世子也是个傻子。”清荷扑哧笑了两下。白芷这才想到慕屠苏，忙不迭问：“对了，他怎样了？”
“小姐可是饿晕的？”
白芷点头。
“你晕倒吃不了东西，只能喝羊奶之类的流质食品，水又灌不进去，只能用嘴推食物进你嘴里了。”清荷暧昧地看着白芷。白芷心里咯噔一下，不好的预感席遍全身。
“本来这事清荷义不容辞，可世子死活不依，非要亲力亲为，你说，这么累的活儿，他干吗要抢着干？不是傻子是什么？”清荷笑得愈加开心，白芷愈加想捶胸顿足。
这哪里是傻子作为，明明是他趁机轻薄她，占她便宜，吃她豆腐。
“小姐莫担心被人说闲话，村民以为小姐是世子的娘子。村民都不知道世子的真实身份，世子只道是光辉王朝的一名小将。”
“这里的村民怎会在这深山老林里居住？还有那奇怪的规矩。”
“听闻，村民都是古顺期间裴将军俘虏的南诏百姓，本已被先皇处死，林将军心存不忍，便把他们放逐不归林让他们自生自灭，并且说若能活下来，不准踏出不归林。他们心存感激，信守承诺，这三十多年，没有一位踏出过。”
古顺期间……先皇在位期间。这位裴将军不是裴老将军，那时裴老将军不过是一位少将，该是裴老将军的父亲，裴九的爷爷。听闻裴家是将门世家，未曾料到，当真是一个将门世家，且是一个极好品质的家族。可到了如今，裴家将会衰败……当真可惜。
一想到裴九，白芷心中打鼓，也不知他是生是死。
白芷再见慕屠苏时，他穿着一件朴实的青灰色布袄，即便如此，他穿得还是与常人不同，仿佛谪仙落世。慕屠苏正立于篱笆外，眼神飘忽，看不出在眺望何物。
他似乎察觉有人靠近，朝白芷这边看了看，见是白芷，会心一笑。白芷却没他笑得轻松，一想到他亲自“喂”她吃东西，便不大敢面对他。真是奇了，明明是他的不是，为何不自在的反而是她？
“还饿吗？”慕屠苏问。
这话说得……
白芷别过头，不去看他带笑的眼，略显别扭道：“我醒了，我们可以出发回去了。”
“你不觉得这里很美吗？有山有水，风景宜人。”慕屠苏不正面回答白芷的问题，而是岔开话题，说些别的事情。白芷便也顺着他的话题回答：“确实不错，深山老林之中，自给自足，虽原始却质朴。”
“你也喜欢这里？”
“喜欢是喜欢，不过这里不适合将军！将军，我们可以出发回去了。”白芷果然不是吃素的，又把话题转了回来。慕屠苏见白芷一副急切回去的样子，生出逆反之意，不徐不疾地道：“不行。”
“为何？”白芷略显着急。
“我浑身都疼，要休养。等我哪天好了，再回去也不迟。”慕屠苏不再看白芷一眼，径直回屋去。白芷连忙追上前，摊开双手，制止他回屋，一脸严肃地对他道：“将军，莫要任性，你应及时向你的部下汇报你的安全，你不仅要对自己负责，也该像你的部下负责。”
“任性？你说这番话，是关心我还是想急切回去知道裴九的下落？”慕屠苏冷冷地看着白芷，眼中的寒意仿佛不会消散，就那样直插白芷的心脏。白芷一下子愣了，竟无法回答。
慕屠苏见白芷沉默，心中一痛，深吸一口气，继续前进，进屋。白芷忽然在他背后说道：“将军，你说得对，我不该遮遮掩掩，是，我这般着急回去，是想知道裴九是生是死。”
慕屠苏顿足，并没有回身，只是站在那儿一动不动。白芷背对他，看不到他此刻的表情，只能等他的答复。但他没有，他一句话也未说，默默地进屋了。
白芷站在原地，咬咬牙，她是否要独自离开？
这个想法恐怕是痴心妄想了。慕屠苏仿佛知道她会这般“没良心”，早就给村民下了迷魂汤，说他们是因家里棒打鸳鸯逃出来的私奔小情侣，但白芷极有罪恶感，时不时妄想回去负荆请罪，不怕浸猪笼。村民怕她回去被浸猪笼，说啥也不领她出不归林。白芷四求无果，便也断了念头，老老实实待在村里，和清荷聊聊天，或者发发牢骚。
慕屠苏似乎做“村民”做上了瘾，起早摸黑随着傻阿福去林间打猎，日上三竿才回来，带回许多猎物。傻阿福直夸慕屠苏能干，一天不停嘴，白芷的耳朵都起茧子了。
又是一个日上三竿之时，白芷坐在炭炉旁，看着同样坐在炭炉对面的清荷。她肚子已硕大，看起来坐着十分费力，手里却忙得不得了，缝了傻阿福的袄子，又要做孩子的新衣服。
清荷兴许是被白芷这目不转睛的注视看得害羞了，停下手中的活，看看白芷，好似在问：有事吗？
白芷见她停了下来，摆摆手，无聊地道：“你继续。”
“小姐，你的女红极为出色，可否为我绣个字？”
白芷不解地看着清荷。
清荷拿出一双鞋，看了看，递给白芷：“帮我绣个福字吧。”
“送给阿福？”
清荷点头：“嗯。相公常年翻山越岭，走路多，鞋极容易磨破，以前都是拿别人的旧鞋穿，前些日子我给他做了一双新鞋，他每天鞋不离脚，如今天越来越冷，得给他做一件厚实点的鞋，前天瞧他脚都冻紫了。”
是啊，不过来这里数十天，天转凉得极快，她的衣服已不足以保暖，离不开炭火了。
正在这时，慕屠苏和阿福回来了。阿福顶着一张冻红的脸进门，脸上却带着憨憨的笑容，手里拿着两只兔子，邀功似的递给清荷。清荷把兔子放在簸箕里，以自己的手帮阿福焐手：“瞧你，又忘记戴手套了。”
傻阿福坐在清荷的旁边，笑眯眯地摸摸清荷的肚子。清荷嗔怪地看他，可嘴角洋溢着温暖又幸福的笑容。白芷看在眼里，心中莫名产生一种感慨。梦中，清荷嫁给了不喜之人，后来选择和管家私通。她的相公常年跟着慕屠苏出征打仗，与她聚少离多。不是她太爱那个管家，是那个管家待她极好，所以她以生命去爱他。如今，清荷依旧选择了待她最好的傻阿福，而不是固执地去爱那个她永远高攀不上的柳继，即使曾经那样卑微地爱过。
一股寒气打断了白芷的胡思乱想。慕屠苏坐在她的身边，把冻红的双手放在炭炉上烤了烤。白芷一怔，忙伸手想拨开他的手：“不要直接烤火，这样极易生冻疮。”
她的手方碰到他的手，便被他握住了。那手上的寒意直接传遍她全身，她不禁抖了抖。她终于能拿眼去看慕屠苏之时，慕屠苏正似笑非笑地看着她，大方得体地道：“如此，谢谢。”
“……”
这样的男人！
对面的夫妻在秀恩爱。清荷正叫阿福试棉鞋。阿福幸福地穿着清荷为她做的新鞋，来回走动，按傻阿福纯洁直白的内心，他绝对是无心在慕屠苏面前晃啊晃，还一脸天真地问慕屠苏：“好看吗？好看吗？”
慕屠苏不回答她，忽然转头对白芷道：“我也要。”
“……”
“给我做一双。”
“……”
慕屠苏面无表情地看着白芷，等她答复。
白芷为难地撇撇嘴：“叫清荷再帮你做一双。”
“这是命令。”
“……”白芷无言以对，唯有说道，“是。”
清荷见自家小姐吃瘪的样子，偷笑起来，好心提醒白芷：“小姐，记得让将军把鞋借你用用，量一下尺寸。”
白芷摆手：“不用了，我知道，一尺长。”
“……”此话一出，众人皆默。尤其是慕屠苏，目光一滞，眼眸一下子深不见底。
“呃，小姐甚是了解将军的脚长啊。”清荷探究地看着白芷，欲言又止的模样。白芷当然领会到清荷的那层意思。男人脚的大小，除了亲近之人会去了解，一般人都不会去注意，更别说白芷与慕屠苏这样的关系了。她却笃定又准确地说出了慕屠苏的脚的尺寸，可见他们关系不一般。
那都是梦中的事情了。白芷为了讨好慕屠苏，任何事情都愿意做，做鞋只是很小的一部分。她为他做了很多鞋子，牙缝靴、马靴、鹅头靴。他穿是穿，只是没有阿福那样幸福的笑容，每次穿破了，只是告诉她一句：“再给我做一双。”如此，而已。
白芷不敢看慕屠苏，用钳子夹了一块炭，放在炭炉里，随意地解释这个问题：“哦，目测的。”
“白姑娘眼光甚是犀利。”慕屠苏不徐不疾地回她。
白芷迎上他如鹰般犀利的眸子：“将军过奖了。”
慕屠苏的目光不再离开白芷，也许他在看，他希冀，自己并没有想多。白芷却一派淡然地看着他，清澈的眸子，一点也不掺假。或许，他真的想多了，她明明表明了意思……
慕屠苏的目光变得黯淡，他看着炭炉里的炭火，眼里发热、发涩，甚是不舒服。
白芷晚上从清荷那里挑了一些做鞋的布和棉花，抱着这些材料，打算回屋明天做。她路过慕屠苏的房间，见窗棂大敞，能瞧见他在做什么。她只是好奇地看了一眼，却发现他在泡脚，脸上露出的不是舒服的表情，而是俊美的五官皱在一起，看起来十分痛苦。白芷把目光下移，看见他的脚发红。
她便知道，他脚冻伤了。白芷看了看手上刚才从清荷那里拿到的材料，再看看慕屠苏，嘴唇抿了抿，回屋去了。
她不知自己中了什么邪，挑灯熬夜做鞋，就像梦中爱慕屠苏时那般，用万分的热情不眠不休地为他做一双合适又舒服的靴子。天底下恐怕再也找不到一个人像她一样，了解他的脚长、脚宽、脚厚。
鸡鸣响起，白芷终于咬断细线，一双工整又精良的棉靴大功告成。白芷十分满意自己的杰作，会心一笑，站起来伸个懒腰，打算上床去美美地睡一觉，却在随意一瞄间，见慕屠苏站在窗棂旁目光灼灼地看着她。
白芷一怔，像做了亏心事一样，心虚不已。
慕屠苏什么话也未说，转身离开。
白芷又是一怔，自己被无视了？她只觉得慕屠苏越来越冷，像如今的天气一样，进入深冬。
怕是要下雪了吧……
白芷全无睡意，躺在床上不一会儿便起床去厨房。平时这个时辰，清荷已开始做他们回来吃的早饭，却没想到今日待在厨房的是慕屠苏。他把他那一头长发随意绾在脑后，袖子捋高，细长的手臂露在外头，手持炒勺，翻炒着大锅中的菜。白芷闻到香气，蘑菇的香气。慕屠苏会做饭？白芷努力回忆梦中种种，偏偏想不起他下厨房的样子。
白芷走上前，问道：“将军，今儿你怎么亲自下厨了？”
“不自己做，就要饿肚子了。”
“嗯？”白芷不解。
“清荷抽筋了，阿福正照顾着呢。”
原是如此。白芷略有不解地继续问：“将军可叫我来做饭，我烧菜还是能入口的。”白芷只觉自己过分谦虚，明明她的厨艺已在清荷之上。梦中，她为了讨好慕屠苏，可是什么事情都愿意做，下厨做饭，只是之一。俗话说，要抓住一个男人的心，得抓住那男人的胃。她小心翼翼地照顾着慕屠苏的胃，所以跟京城第一楼的主厨学了半年之久，可是有下一番功夫的。
慕屠苏似乎十分鄙夷她的建议：“你昨晚挑灯熬夜做鞋，我怎忍心把你叫醒来做饭？”
“……”这话怎满是讽刺的意味？她那么拼命是为了谁啊！白芷不满地看了慕屠苏两眼，慕屠苏却不再说话，专心炒着锅里的蘑菇。瞧见他笨拙炒菜的样，白芷便忍俊不禁，背过身，笑了一通，再转身，却见他撇下炒勺，拿眼瞪她。
白芷无视他发脾气，走上前，占了他的位置，拾取炒勺，把他炒的蘑菇盛在一个白瓷盘里。这菜色泽不够亮，香味尚可，至于味道……白芷的经验告诉她，需要勇气。
白芷灵活地把厨房里剩余的菜洗尽，刀工了得的她切丝切片，薄如纸，厚度均匀，两火齐开，两手并用，配料老练迅速，炒菜轻松，不一会儿，两盘简易的家常小炒盛入盘中，色香味俱全。
慕屠苏站在旁边看得目瞪口呆，十分怀疑地看着白芷：“你在家可是受虐待长大的？”
白芷不理会，把盘子端在他面前，巧笑倩兮地看着他：“尝尝……”话未全，白芷倒是自个儿怔住了。瞧她这脑子，竟一时乱了，忘记她不再是那个变着法子想讨慕屠苏欢心的白芷了。
她明明发誓，不会再爱他，不会再去招惹那份让她痛苦万分的痴恋。
白芷一下子收敛了她所有的表情，抖了抖嘴唇，想把盘子放下。她忽然变得冷淡，也让慕屠苏刚变好的心情顿时冷了下来，悬在嘴边的微笑立马失去了踪迹。
“将军，菜做好了，我端出去了。”白芷准备端起盘子，却被慕屠苏以手阻拦了。白芷不解地抬头看向他，只觉他面上冰冷如霜。慕屠苏低垂着眼睑，长而浓密的睫毛投在眼底，看不出他此刻的情绪。
白芷不解：“将军，不想吃？”
“想吃。想吃……”慕屠苏抬眼看她，“你。”
“……”白芷怔了怔，尴尬地笑道，“将军莫要开玩笑。天冷，菜容易凉，还是趁热……呜呜……”白芷还未发完牢骚，慕屠苏一把搂住她的腰，狠狠地吻了上去。白芷拼死抵抗，以手敲打慕屠苏硬如石的健硕身体，他却反而抱得愈加紧了。
他在不断地侵蚀她的身体，不断侵蚀她的理智。当大手抚摸到她的“大包子”上，她已然开始发抖，失控的她啃咬了一下慕屠苏的唇，一股血腥味布满口中，可他依旧不松口，依旧吸吮着她的唇，想吞了她。
他们在激斗，亦在激情。慕屠苏把白芷压倒在地，手已不受控制地伸进她的衣衫里抚摸。他喘着粗气，埋头吻着白芷雪白的脖颈。白芷的双手被慕屠苏单手扣住举过头顶，她无力反抗，只能挣扎，但在此刻的慕屠苏面前，这些挣扎只是徒劳。
白芷想不通，她到底做了什么，让慕屠苏失控？是她做错了什么吗？
厨房外寒风飒飒，厨房内，柴火噼里啪啦。
“饿死了……”阿福突然冲进厨房，瞧见了慕屠苏压住白芷的场景。也因外人的介入，慕屠苏与白芷忽然停止动作。阿福脸红起来：“对不起，我打扰你们了，你们继续制造孩子，我走了。”他走之前，手里抓了两个冷馒头，再落荒而逃。
慕屠苏这才瞧见白芷满脸泪水，以及他制造的“痕迹”。他仿佛从疯魔中回过神来，抿了抿唇，眸光淡了淡，为白芷整好已露出肚兜的衣衫。他把尚处在僵硬中的白芷抱入怀里，十分痛苦地轻闭双眼：“芷儿，对不起。”
白芷眼眶蓄满的泪水再次喷涌而出，她狠狠地张开嘴，死死咬住慕屠苏的肩膀。
慕屠苏没有哼一声。
吃饭时的氛围甚是诡异。
饭桌四人，除了阿福吃得津津有味，其余三人皆各怀心事。
白芷无意识地拢了拢衣领，清荷还是瞧见了她脖子上的吻痕。慕屠苏面无表情地只吃饭，不吃菜。阿福瞧见他这样，奇怪地问：“菜不合胃口吗？我觉得很好吃啊！”
“好吃就多吃点，不要说话，会噎着。”清荷劝孩子般对阿福道。
阿福怔了怔，点头。平时清荷都会笑着让他多吃，这次让他不要说话，可见今日与平时不一样，他还是闭嘴的好。
白芷放下碗筷，朝在座的三个人笑了笑：“我吃饱了。你们慢用。”白芷顺便把做好了的靴子给慕屠苏，“将军，做好了。”
不等慕屠苏发话，白芷便离席。清荷知道发生什么事，但她身份卑微，不好去问，只能忍着，当作不知道。慕屠苏拿起白芷放在桌上的靴子，愣在那儿出神。
白芷躲在被窝里，翻来覆去，怎么也睡不着。红肿未消的嘴唇，脖上斑驳的吻痕，还有略疼的牙齿，不断提醒她，方才她和慕屠苏做了什么。
回到自己房间的慕屠苏，正在试新的棉靴子，刚刚好，大小宽度适中，仿佛为他量身定做。这真的仅仅是目测出来的吗？他不是傻瓜。她熬夜为他连夜赶制棉鞋，仅仅因为命令吗？他并未要求期限。她捧着亲手做的菜肴，热切期盼地让他品尝，那种眼神，岂是对待朋友的那种？他不敢再问，因为她总会找各种理由伤他。
她总能扰乱他的心境，他恼怒得真想撕烂她的脸，看她是否在伪装。抑或……她对待其他男子亦是如此？想到裴九，慕屠苏的眸光忽然沉了下来。
“啊……”清荷的尖叫打破了这片苍白的宁静。白芷与慕屠苏不约而同地冲向清荷的房间。清荷此时正坐在地上，她的脚下有水出来了，她十分痛苦地抓着阿福的头发，在叫痛。
白芷上前：“清荷，你要生了？”
“好像是。”
“怎么早产了？”足足早产了三月有余。
清荷痛苦地摇头，额头布满汗水，抓着阿福的头摇晃，直叫痛。白芷宽慰她，让她放开阿福，再命阿福去找村里的稳婆。阿福忙不迭地点头，冲了出去。站在门口的慕屠苏问白芷：“我能做什么？”
“麻烦将军去烧水。”
慕屠苏点点头，依着去办了。白芷把清荷扶上床，命清荷平躺，调整呼吸。清荷照做的同时，还忍着痛打趣：“小姐，你有做稳婆的潜质。”
白芷加重语气：“呼气，吐气。”清荷便乖乖做一名“合格的即将生产的孕妇”。
稳婆到了，白芷的任务完成，后面的事情交给稳婆，自己退到门外等待。村里的邻居都来了，有的安慰阿福，有的进去帮忙。整个晚上，众人忙来忙去，一片雪景衬得反而热腾。
慕屠苏与白芷作为客人，被村民强硬安排坐进屋里去。两人坐在屋里看着外面忙活的场景，就像在一同看戏。
慕屠苏道：“原来生孩子的场景是这样的。”
白芷点头：“嗯，先前和秋蝉也遇到过一次，差不多也这么乱吧。”
“哦？怎讲？”
白芷回忆：“大约是年前春节那会儿，晚上有灯会，遇见一个大肚婆子，十分不巧，她当场要生，然后被秋蝉拖到后巷，帮她接生，是个大胖小子。”
慕屠苏怔了怔。
白芷捂嘴笑了起来：“我年幼时以为小孩是从肚脐眼出来的，那会儿我才大开眼界。”
“小孩从哪儿出来？”慕屠苏亦好奇地问。
白芷正想回答，话到嘴边，看慕屠苏那不耻下问的好奇模样，硬生生吞了回去，红着脸不答。慕屠苏瞧白芷这般模样，便自行领会出来了，他笑道：“从哪儿进，便从哪儿出？妙。”
白芷张口结舌地看着慕屠苏不知廉耻的笑容。
妙个屁！
小孩的哭声划破天际，白芷性急地冲了出去，慕屠苏尾随其后，两人走进满屋子是人的小屋里，见清荷满头湿发、疲惫不堪地朝村民们笑笑。阿福抱着襁褓中的婴儿，憨笑着，偶尔逗弄两下怀里的婴儿。清荷招招手，阿福便抱着婴儿凑过去，夫妻俩相视笑了笑，再看看他们的孩子，脸上同时洋溢着只属于他们的幸福微笑。
“芷儿。”慕屠苏忽然唤道。
白芷扬起头看他，他的目光依旧停留在幸福的三口之家的身上，那样灼热，漂亮的凤眼出奇的闪亮。他忽然转头与她对视，笑容温暖：“孩子真可爱。”
他喜欢孩子？这一点白芷才知道。柳氏曾说过，喜欢孩子的男人，不出意外，多半会是个温暖的男人。慕屠苏难道是那个意外吗？还是……她实则一点也没有了解过他？
阿福把孩子抱过来，让他们抱一抱，慕屠苏略显踌躇地伸了伸手，把孩子小心翼翼地抱在怀里，眉宇舒展，眼中含笑，嘴角微微上扬，痴痴地看着怀里的婴儿。
他或许会是个温暖的人，或许她没有真正了解过这样的他……
白芷看着这样的他，竟然痴了。
清荷喜添新儿，最高兴的当属阿福了，抱了一个晚上，不离不弃，弄得清荷甚是郁结。他这可是有了孩子忘了娘子？白芷扛不住，碍于全村人都在傻阿福家，自个儿不好意思去睡，只好以手托腮，坐在旁边的屋里打个盹。
白芷的头一点一点的，偶尔惊醒，又吧唧着嘴睡去，如此反复几次，觉得脖子疼，才迷迷糊糊睁开眼。她不看还好，一看吓一跳，只见慕屠苏正满脸笑意地看着她。被他如此专注地看着，白芷心里发怵，略显局促地问：“将军，你看什么？”
“累吗？”
白芷皮笑肉不笑：“不累。”
“觉得困，来我这儿睡吧。”慕屠苏拍拍他的大腿，竟不觉害臊地看着白芷。白芷不愿搭理他，扭了扭脖子，缓解一下脖子的酸痛，又摆了个姿势继续睡去。
慕屠苏直接站起来，打横把她抱起。白芷惊呼一声：“你作甚？”
“你困了吧？我们去睡觉。”
“放我下来。否则我就喊了！”众目睽睽之下，他竟这么放肆！白芷看向旁边站着的村民，却发现他们正朝她暧昧地笑。白芷一怔，这才反应过来，当时来这村里，她和慕屠苏的身份是私奔的小情侣。
白芷咬咬牙，狠狠瞪慕屠苏。
慕屠苏把白芷抱出去，径直去他的房间。白芷不满地道：“将军，该去我房间。”
“忘了跟你说，你睡着之前，东边第三家陈家的小孩困得不行，跑你床上小憩去了。”
“……”这群热情过头的村民，不就生个孩子吗？而且孩子不都生出来了吗，他们还聚集在这里作甚？不是添乱吗？白芷抓着慕屠苏的衣领：“我不困了。”
“别装了。”
“……”
不顾白芷的“死鱼眼”，慕屠苏在众目睽睽下，把白芷抱进他的房间。白芷仿佛听到一对小夫妻中的小娇妻对她家相公道：“那位长相颇好的公子带美若天仙的心上人进房作甚？”
相公甚是笃定地道：“肯定也想要个孩子。”
不到半刻，慕屠苏从里屋出来，还顺便整理着凌乱的衣衫。那位小娇妻瞧见了，一怔，笑了起来，羞涩地靠在自家相公身上：“他和相公新婚时一样速战速决了。”
相公的脸一阵青一阵黑，最后大红：“人生难免有那么个第一次。”
慕屠苏整理好被白芷抓出褶皱的衣襟，径直去白芷的房间，她房间哪里有人在睡，明明空无一人。他打了哈欠，宽衣上了床，很快，美美地睡去了……
相较于慕屠苏的快速入睡，白芷就纠结了很久。
她捂着被子，睁着大眼，眨了又眨，鼻间充斥着属于慕屠苏的味道。枕头、床单、棉被，都有属于他的味道。那是她最熟悉又陌生的体香。
梦中，她是他的小妾，却未曾在他清醒的时候与他同床共枕过。她只敢在他喝醉的时候，为他清理掉他的呕吐物，帮他换好衣衫，看他平和地躺在床上睡去，她才敢蹑手蹑脚地躺在他的旁边，屏息听他的呼吸，感受他的心跳，嗅着她最喜欢的男人独有的气味。虽然早晨好几次被慕屠苏踹下床，但她后来学聪明了，每次都比他早起，没再被踹下床过。
她喜欢他的气味。白芷轻嗅了几下，抓着被子的手竟颤抖起来，眼泪滚滚而下。梦中，她因为爱他，费尽心思，不知羞耻，只想他正眼看她一眼。如今，他说欢喜她，可她明白，她不是他命中注定的那个人，南诏公主一出现，她将被弃如敝屣，那种痛她不想再尝一次，她深知，她现在依旧不够坚强。
慕屠苏终于提出要出村，回军队了。白芷不知他为何突然想明白了，只知，他看孩子时眼中从来都是温柔的。夜晚，看着下雪的天，他总会发呆，其内心所想，她不知。她记得唤他吃夜宵时，他总问她：“苏城的雪，你还记得吗？”
她回答：“苏城下雪之时，我从不出来。”
“是吗？恐是你不记得了吧。”
白芷不理解他这话的意思。慕屠苏不答，看了看她送到桌上热腾腾的包子，微微一笑：“下雪之时，吃包子，是我的最爱。”
“我知道。”白芷很随意地答。
慕屠苏怔了怔，愣愣地看着她。白芷自知自己失言了，她讪讪笑着，为自己圆谎：“先前清荷做过各种夜宵，唯有做包子之时，你会一扫而光。这很容易观察。”
慕屠苏的眸子淡了许多，灼热冷却下来，失笑：“是我想多了。”
“将军就不该想多。”白芷回他，欠身道，“将军，你慢用，我告辞了。”
慕屠苏对白芷道：“今晚你收拾收拾，明天我们出去。”
可天公不作美，第二天早晨天空下着鹅毛大雪。清荷建议等雪停了再走。白芷等了这么久也不差这一天，她无所谓，未料，等不及的是慕屠苏，他执意要冒雪离开。他的坚持让白芷有些不解，可他最大，她不得不从。
傻阿福在前头给他们带路，他对“不归林”的熟悉就好像鸽子对目的地一样，锁定目的地，即使风雪交加，他亦能准确无误地找到。一夜间雪花堆积，雪已及膝。白芷每走一步，都十分艰辛。若像梦中的身子底子，她恐怕走两步就倒地不起了。如今，她说不上身强体壮，但不至于动不动就倒下。
只是雪越来越大，即使她身子骨强壮了许多，可毕竟是女人，体力跟不上，她不幸地摔了一跤，整个人扎进雪里。然后她整个被扛了起来，慕屠苏帮她清理掉身上的雪，握着她冻红的双手，捋了捋她稍显凌乱的头发：“冷吧？”
白芷点头。真是热血的男人啊，这样的天气，手还是暖烘烘的，走了这么久，连气都不喘一下。
“我来背你。”
白芷一怔：“不用了。”
“废话真多，上来。”慕屠苏以背对她。他虽穿着戎装，可她觉得那个背一定会是暖的。她吞了吞口水，深呼吸，还是爬了上去。她确实走不动了，脚冻得似乎已不是她的了，快掉了。
“你个愚蠢的女人，怎么不给自己做一双棉鞋？”慕屠苏一边背着她，一边嗔怪地责备她。
他注意到了？白芷不回答，她从来不会照顾人，自己也不例外。她以前是太想讨好慕屠苏了，目光始终追随着他，他有个风吹草动，她就会全身警备。白芷紧紧地把手环在慕屠苏的脖子上，无意识地把自己冰凉的脸贴在他温暖的脖子上。慕屠苏未哼一声，任由她靠着。
走了许久，傻阿福说还有两个时辰的路程，建议休息一下再走。阿福带他们来到他们村里搭的小木屋里，里面有棉被、大锅，还有柴火。慕屠苏把白芷包裹在棉被里，提着大锅出门，盛了一锅的雪进来，点火烧雪。
“把鞋脱了。”
白芷懂他的意思，忙不迭摇头：“不行啊，受冻的脚不能泡热水的，会生冻疮的。”
阿福在旁边点头：“貌似娘子也说过，所以我每次打猎回去，娘子都让我坐在炭炉旁先烤一会儿，等暖和了再泡脚。”
慕屠苏沉思了一下，重复刚才的那话：“把鞋脱了。”
白芷心里不断咒骂这个不知怜香惜玉的男人，他竟然还要一意孤行，让她生冻疮？上级下命令，她只好听命，心不甘情不愿地脱了鞋子。
慕屠苏在脱衣服……
白芷不理解，他这是太热了？
慕屠苏二话不说，直接把她的脚抓过来，放在他的小腹上。
白芷倏然睁大眼，看着眉头都不皱一下的慕屠苏。他竟然把她冰冷的脚放在他的小腹上，自脚底涌来的温暖，不止暖了她的冻脚，还让她的眼睛也发热了。他照顾人，真傻。
“看什么看！没炭炉给你烤暖，将就点。”慕屠苏用手焐住她的冻脚，让她加速暖和起来。
他原本温暖的手也快和她的脚一样冷了。白芷看着他脱了大氅，衣衫又大开，再热血的男人体温也挥霍没了，他真是太不注意保暖。白芷抓起大氅，为他披上。慕屠苏抬头看了看，白芷略显别扭地扭过头：“看什么看！你没体温了，我脚暖不起来了。”
两人不再说话。直到白芷的脚有了点暖意，水也开了。慕屠苏这才放开手，端出木盆盛了雪，再去把锅里的热水倒进去，试了水温。在这空当里，阿福坐在旁边，对白芷道：“我也想洗脚暖暖，可惜柴火只够烧一盆水。”
白芷这才明白，为什么他不选择先用温水为她暖脚，而是他的体温了，因为柴火根本不够这么折腾。
一眨眼的工夫，慕屠苏把热水送到她的脚下。
“你洗吧，把脚暖暖。”
“嗯，谢谢将军。”
“想谢我，以身相许吧。”
“……”