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吕家老爷子……找女婿?
也不知是想到了什么,柳云懿蓦地将嘴里衔着的筷子一吐,起身便将一旁瘫坐在椅子上的阿婴给拉了起来。
“走走走,随我看热闹去!”
“看热闹?”阿婴这刚吃的有些撑,还一头雾水呢,就被柳云懿给拽出了酒楼,顺着人潮便往吕老爷子招亲的方向去了。
半路上阿婴还想问问柳云懿到底想干嘛,柳云懿也不细说,只说想去凑凑热闹,阿婴拗不过她,便也只好被拖着走了。
不多时,顺着人潮,阿婴与柳云懿二人便来到了吕家大院门外。
吕家乃扬州城首富,宅邸本就极大,这招亲也瞧着阔气。只见吕家在大院的一片空地前搭了台子,那台子足有十多丈宽,莫说站人,便是跑马也足够。
台子两侧皆贴红花绸缎,台子上放着几把太师椅与八仙桌,桌上则摆着些瓜果蜜饯,太师椅与八仙桌旁立有几把橙黄的油纸伞遮阳,而台子的另一侧,却支着一近丈宽的云罗伞盖。那伞盖华美,以精致绸缎织就,伞盖下连着层细密的纱帘,遮去了其中朦胧奥妙,但隐约可见有一体态姣好的女子坐立其中。
——想来坐于其中的,应当便是吕家招亲的娘子,吕烟雨了。
而此刻台下已乌糟糟的聚集了大批人,一眼望去人山人海,有些功夫好,手脚快的甚至爬上了房梁,坐到楼宇上往这儿看。不禁让人觉得,是不是这一场招亲,将整个扬州城的人都给引来了。
人们站在台下,冲着吕家的台子交头接耳,议论纷纷。各色嘈杂的人声混在一起,就如同搅浑的颜料,听着便只觉耳边有千万只夏蝉与苍蝇在嗡嗡鸣唱,令人好不心烦。
柳云懿与阿婴两人混于人群中,正抻着脑袋往前望,就听见身旁有一众书生学子在兴致勃勃地说着什么。
好奇心起来了,柳云懿便又往前挤了挤,状似看热闹,实则将耳朵高高竖起,仔细听那些青衣书生在说些什么。
一书生喟叹道:“吕老爷乃我们江南首富,家财千万不止。这次办这招亲,若是谁能拔得头筹,做这吕家的乘龙快婿,是做了状元也比不上啊……”
另一书生接道:“若是美梦成真,自是如此。可我却听说,这吕老爷对自家女婿的要求极为严苛。君不见这城中多少达官显贵都曾登门提亲,可都吃了吕家的闭门羹!若非如此,吕家这位娘子也不至于年方十八还未出阁了。”
又有一书生驳道:“我听闻的却非如此。听闻这吕家娘子实乃一奇女子,吕老爷回绝那些上门的亲事,乃是因为这吕家娘子对城中那些公子哥都瞧不上眼,反而要搞这么一个以文招亲!吕老爷素来爱女如掌上明珠,竟然也依了她,若非如此,哪有我们这些穷酸秀才有这么个鱼跃龙门的机会。”
这书生话音未落,却见先前那书生冷笑一声,道:“你且莫要急着欢喜,想鱼跃龙门可不是那么容易的。听闻那吕家娘子其他闺中娘子不同,生性好学,自幼饱读诗书,可谓是才高八斗,满腹经纶,若非她生了个女儿身,只怕也是个状元郎的好材料。这次招亲,想做吕家的乘龙快婿,需得有过人的文采,可不是腹中有点墨水就行的!”
那书生急了,问道:“这……这,倘若你所言不虚,该如何是好?!若真这般困难,我等前来岂不仅是凑个热闹,到头来落得一场空?”
另一书生叹了口气:“你问我,我问谁去?先莫慌,且看看再说。”正说着,书生忽然眉头一挑,指着台子道:“看!吕老爷子出来了!”
柳云懿顺着那书生的手望过去,只见此时吕老爷正带着几位先生扮相的男人走上了台。一青衣小厮捧着根鼓槌跟在吕老爷身后,见吕老爷站定,便将台上的一面铜锣轻轻敲了两下。
悠远绵长的锣声远远传了出去,瞬息间便盖过了台下人声鼎沸的嘈杂,有些未曾注意吕老爷到场的人听闻了锣声便也不再说话,台下一时静了下来。
吕老爷子着一身白绸大氅,以黑缎绣边,顶戴黑纹锦织幞头,脚踏嵌玉六合靴,虽须发皆白却精神矍铄,面上皱纹已深但人却不显老态。
吕老爷朝台下众人拱了拱手,朗声道:“承蒙诸位父老乡亲错爱多年,今日赏我吕家薄面前来捧场,老朽先行谢过!”说着,吕老爷子拱手,朝着台下微微拱手,行了一礼,说话间声音倒也洪亮,即便是隔得远些的人,竟也能听的清楚。
要说,这吕老爷不亏为商多年,做人八面玲珑,今日虽是招亲,却说成众人赏面,虽大家伙都知道这不过是些场面话,但也听得舒心不少,台下众人一时间皆拱手回礼。
只听吕老爷又道:“今日我吕家办这比文招亲,只为老朽膝下小女烟雨,寻一如意郎君,为我吕家找一乘龙快婿。只是,虽我江南钟灵毓秀,才子俊杰数不胜数,但小女仅有一人,老朽又心疼的紧,便唯有出此下策。今小女出有上联一道,若有哪位才子能对出下联,且得烟雨首肯,那这位才子便是我吕家座上之宾,便是我吕秀的乘龙快婿!”
吕老爷子说完,台下便响起一片哄然,柳云懿看到,方才那几个书生更是雀跃得满面潮红,看模样似是对对联颇有心得。
吕老爷子本还想再说两句,可这次没等他开口,台下便有人起着哄,让他快些出题了。吕老爷子也不闹,笑着拱了拱手,便唤几个小厮将一块牌匾从台下搬了上来,牌匾上蒙着块红布,众人也看不清那牌匾上到底写着什么。
吕老爷子也不卖关子,他指了指那牌匾,朗声道:“这便是小女出的上联,诸位请吧!”
说着,吕老爷子挥开了想帮忙的几个下人,亲自将那个牌匾给一把揭开。
只见牌匾上龙飞凤舞,字迹雄浑地写着一句上联:无山得似巫山秀。
就这么一上联,却看得在场众多文人墨客面面相觑,交头接耳,更有甚者席地而坐,竟就这么在众目睽睽之下坐到地上,埋着脑袋殚精竭虑地苦思冥想起来。
就这么盏茶功夫过去,在场文人无数,愣是没半个人敢上台将这上联给对出来的。
其他文人看这上联都尚且如此,柳云懿更是看这上联看得一头雾水。
当年她爹爹虽送她念书,但她却半点都没有要争点儿气的打算,一颗心全然不在背书咏诗上。气走了数位老夫子不说,还被近乎整个扬州城的书院学堂拒收。如今她能认识些字已是不错,可若要她吟诗作对……却是比要她的命都要难了。
就这么七个字,单个儿拆开,柳云懿都认识,可合在一起,柳云懿就不知道谁是谁了。
柳云懿正傻眼愣神时,忽然听之前那几个书生又开口了。
只听一书生叹息道:“这吕家娘子果真不凡,本听吕老爷说对联时,我心中尚还有半分窃喜,想着对联乃我乃一把好手,想来便是有些难也应当不在话下。可等着上联出来了,我却知道,我怕是对不出了……无山与巫山谐音,其意鲜明,恰如其分,韵脚也是正好,这下联该如何对,我一时是想不出来了……”
另一书生也是叹息道:“若连你都对不出,我怕是半点希望都没了,对对子我可是苦手,而这在场的人……我看也悬……”
说着,书生想了想,却忽然抬起头道:“这对子我等虽说对不出,但我却想到一人说不定能对出来!”
另一书生一愣,随即便明白了过来:“你说的……莫不是那个文疯子?”
那书生连连点头:“正是此人!”
另一书生长叹一声:“果真是这人吗……此人我也有所耳闻,坊间风闻他乃文曲星下凡,诗词歌赋无一不通,无一不晓,六岁便懂赋诗遣句,十岁便惊世骇俗的考得秀才,十三更是中了举人!只是……可惜了。”
书生叹息:“此人恃才傲物,行事恣意张狂,不拘一格,连参加科举都敢睡过头,否则,今年的状元恐怕是除他以外,旁人想都莫要想了。”
听到这儿,那两书生还在长吁短叹,一脸惋惜的模样,柳云懿却是眼珠子转了转,一个念头止不住地从心中涌了上来。她赶忙上前两步,挤到那几个书生身边,拱了拱手,恭谦地问道:“叨扰几位公子了,小生有一问想向各位公子请教,烦请诸位不吝赐教。”
几位书生愣了愣,但见着柳云懿面目清秀俊俏似岁数极小,模样又谦逊有礼,便也朝她也回敬了一礼:“兄台但说无妨,愚兄若能解惑,定助愿相助。”说着,那书生却忽然苦笑道:“只是……兄台问的是这对联……只怕愚兄是无能为力了。”
柳云懿赶忙摆手:“此乃招亲大会,小生怎会问那等不合礼数,不懂规矩的问题。小生只是方才无意中听见听公子谈话,对那个’文疯子’”有些好奇,对这等奇人,小生实在想拜见一二,便想问问,公子是否知道那‘文疯子”姓甚名谁,现在何处?”
“哦?你当真想见那人?”那书生面露奇色:“要知道,这世间有些事,可是见面不如闻名的……”
柳云懿也不多说,只是拱手:“烦请公子告知!”
那书生见柳云懿执着的模样,心道又是一个因文疯子的过往而想要慕名前往的人,只希望这兄台,见过之后,不要太过失望便好。
如此想着,那书生也开了口:“其实告诉你也无妨,那文疯子名为苏子由,当年错过科举后这人也不恼,也不怨,竟跑去翠红楼喝花酒去了。之后我只听说,这苏子由喝了花酒却无钱付账,被人扣在了那里!”
短短一席话,听得柳云懿与阿婴瞠目结舌。
翠红楼是什么地方?
扬州城里出了名的青楼!
那里花枝招展,那里环肥燕瘦,那里……挥金如土。
虽说扬州城内的书生才子有时候也会去喝些花酒,但因无钱付账被扣在青楼的……柳云懿还真是第一次听见,更何况还是这么一个据说天赋异禀,文曲星下凡的才子。
拜别了几个书生,柳云懿回身扯着阿婴便走,挤出了人群便径直往翠红楼的方向走去。
阿婴一路都有些云雾之中,看着前面步伐匆匆的柳云懿,她便疑道:“柳柳,你当真要去找那书生吗?你找那个疯疯癫癫的书生作甚?”柳云懿也不答话,只是冲阿婴故作神秘地笑了笑,眉眼间露出阿婴极熟悉的神情。
每当柳云懿露出这表情时,阿婴便知道,恐怕她又想出了什么歪招了。
阿婴脑子转了转,忽然猛地抬起头,一脸惊愕道:“柳柳……你,你难不成是想去试吕家的招亲?!”
柳云懿嘿嘿一笑,义正言辞的四个字:“正是如此!”
阿婴倒抽一口寒气:“柳柳,你……你胆子也忒大了吧?!而且你是女儿身,怎么可能去参与招亲,怎……怎么洞房呢?!”
阿婴做了个手势,一脸狐疑:“难不成是要,水磨……”
话未说完,柳云懿便一巴掌拍在了阿婴后脑勺上,没好气斥道:“你那小脑瓜里见天都想什么脏东西呢?!”
说着,便叹了口气道:“那吕家如此富有,我打算诓他们个万儿八千的。”
阿婴呆了呆,靠近柳云懿,压低了声音,咬牙切齿道:“诓个万儿八千?!我的姑奶奶,我的小祖宗,你说的倒是轻巧,别忘了,我们前脚可刚得罪完皇族,若是后脚再得罪这位江南首富,我们日后在江湖上还怎么混啊?!”
“怕他们作甚?”柳云懿扬眉一笑:“虱子多了不咬人,债务多了不愁人,这两边都不知你我根底,到时候若事情败露,拿着钱,带着我爹爹,换个地儿不照样过我们的逍遥日子吗?”
“你……你……”阿婴半响憋出一句:“我没上过学堂都知道,你那两句话意思压根儿就不对!你这是死猪不怕开水烫!”
柳云懿特洒脱一摆手:“管他死虱子还是死猪,意思到了就行,反正意思你是懂得。”
阿婴双目凄迷,面容悲切的一低头,深深叹了口气,只觉往后的日子,阴云密布,劫难重重。