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少女微微一笑,爽快发问。
“为何要帮林婉香做事?”
“三小姐于奴婢有救命之恩。”
林娅熙问得极为简短,绣锦回答得也极为简短。这令榴莲有些不满地催促她。
“她是如何救的你?是从林婉音手上吗?”
绣锦缓缓摇了摇头。“不是......”
林娅熙看出来了,她在挣扎,在纠结,在衡量什么可以说,什么不可以说。
对于恩人,纵使做不到滴水之恩,涌泉相报,但凡是有良知的,也不可能恩将仇报。
假若绣锦是个见钱眼开,面对一百两银子就能轻易倒戈之人,那她也不会为了林婉香而甘愿蛰伏两年了。
毕竟,林婉音在国公府里的境遇比林婉香可要好太多。
“榴莲,再等等吧。”
林娅熙拦了一下欲要开口的榴莲。
约莫又过去半盏茶的工夫,绣锦才似乎下定了决心,复而说道
“三小姐是奴婢还在府外时便救了奴婢的。奴婢自幼父母双亡,只能随奶奶寄住在大伯家里。
奴婢七岁那一年,奶奶也因病去了。后来,村子里便有人传,说奴婢是克死全家的不祥之人......”
林娅熙默默听着绣锦的伤心往事。没有虚伪的同情,也没有漠视和不耐,只留给她一个可以倾诉的安全空间。
绣锦眼眸低垂,但脸颊上却明显有着轻微的抽搐。
“大伯母本就嫌弃奴婢是个拖油瓶。奶奶死了三日不到,没了孝字的束缚,她便谎称带奴婢和两个堂妹去城中散心。
那之后的事情,四小姐想必也猜到了。奴婢当日被遗弃,成了无家可归的乞儿。”
“所以,林婉香在无意之中救下了你,使你得以进入国公府,成了丫鬟?”
据杨嬷嬷说,绣锦是五六年前,府里买来那批丫鬟里的一个。因为各方面都比较出挑,她的印象也就深一些。
而职业病使然,对于别人的样貌,林娅熙观察得总要相对细致。她敢肯定,对面的绣锦年龄不会低于十六岁。
“入府前的那几年呢,你又做了什么?十一二岁的乞丐,别说很难被管家挑中了,就是博取三姐姐的同情心,也不会那么容易了吧。”
“四小姐果然冰雪聪明。何事都逃不过四小姐的眼睛。”
绣锦也没有打算遮遮掩掩,接着说道
“过了两个多月的乞讨日子,奴婢便幸运地遇到了三小姐。是她为奴婢求得了一处容身之所。
她母亲的下人将奴婢带去了城郊一座偏僻的小宅院。那里还有十几名与奴婢有着类似命运的小乞丐。先前受过接济的,长大了再力所能及,接济后来的人。”
人生短短十六载,唯有在那座院子里,绣锦才体会过人间温暖。
虽然说得含糊,但她永生都忘不掉那抹披着红色斗篷的小身影。
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见到林婉香的那一日,天寒地冻,冷风刺骨。
人来人往的茶楼旁,经过她的双脚不计其数,却没有一个愿意为她的凄惨而驻足。
就在她以为自己快要冻死在街头时,一双小巧稚气的绣花皮靴停在了她眼前。
一道稚嫩的童音从头顶上方传来。
“娘亲,这位姐姐她怎么了呀?”
随后是一位听起来颇为和善的妇人。
“婉香,姐姐累了,我们给她放下些小点心就好。让她好好休息吧,不要打搅她。”
小女孩却有些执拗地问“可是,地上那么冷,她穿得又少,真的能好好休息吗?”
当时的绣锦已经饿得抬不起头来,连掀开眼皮都成了一件费力的事。她只能默默听着围绕自己的这一切,动也不动一下。
妇人诱哄道“婉香乖。姐姐若是离开了这里,家人找不到她会着急的。
换作是婉香,你也不会随便跟陌生人接触,撇下娘亲的,对不对?”
小女孩不假思索。“婉香不会的!”
想了想,她又说“那婉香听娘亲的话。姐姐,这是婉香刚刚排队买的呢,是世上最最好吃的点心了。婉香很喜欢,就只能分给你几个哦。”
食盒打开,几样还冒着热气的糕点被放到了绣锦身前的破瓷碗里。其中一块白色的发糕才落下便沾了一层薄灰。
见着食物,绣锦使尽全力将其拿起,再一口吞下。
几日未进过食了,闭缩的食道被发糕猛一噎住,令她瞬间狂咳起来,眼睛里也被逼出了泪水。
小女孩走出没多远,听见身后的动静,她甩开妇人的手,又噔噔噔跑了回来。
“娘亲,你看她!”
隔着水雾,绣锦这才恍惚看清了小女孩的轮廓。一双无邪的大眼睛正关切望向自己。
妇人身边的婆子照着她的后背,大力捶打了三两下,那块发糕便应声被咳了出来。
求生的念头让此刻的绣锦异常清醒。她知道,要想活命,她必须抓住这唯一的希望。
她拉着小女孩的裤脚,嗡动着青紫的嘴唇,断断续续哀求道
“小姐,求你,求你救救我吧。我,我没有家人......我就快死了......”
小女孩本能地想要收回腿。但绣锦那绝望无助到极点的眼神让她没有那么做。
好似被她的情感传染了一般,小女孩也跟着抽泣起来,声音越来越响。
她摇晃着妇人的衣袖,边哭边说“娘亲,姐姐好可怜呀。我们救救她吧,娘亲!”
妇人半蹲下身子,看了一眼地上的绣锦,又对着哭鼻子的小女孩,用手帕擦拭掉她脸上大颗大颗的泪珠。
“好啦好啦,婉香别哭了。哭成小花猫就不好看了。”
小女孩抽噎着说“那娘亲......娘亲答应救姐姐,姐姐......婉香就不哭了。”
“好,娘亲答应婉香。”
妇人轻轻叹息一声,直起身,对婆子说道“钟嬷嬷,把人带去那吧。”
绣锦不清楚妇人说的那指的是哪里,但一定强过她在这里被冻成冰人。
只听,婆子小声说了一句。“姨娘,这不好吧......那里收的大多是男孩啊,女孩子没太大用的。”
妇人搂着刚到大腿高的林婉香。
“钟嬷嬷也说是大多了。那院子里又不是没有女孩。再说,女孩也有女孩的用途。你带她去便是。”
“是,姨娘。”