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第四十四章 查线索智救皇后
这个消息，可比北国入侵更加令人震撼，独孤伽罗大惊，失声问道：“你说什么？”
安德重整一下思绪，这才从头讲述道：“昨夜掌灯时分，皇后被人绑走。听茜雪说，是有几个蒙面人夜闯崇义宫，将所有的宫女、内侍打晕，等到他们醒来，皇后就已经不见了。皇上不愿此事张扬，才命奴才着人分头请高将军和杨夫人。”
独孤伽罗听得纤眉紧皱，点头道：“我们速速进宫！”说罢跟着安德拔腿就走。
直到宫门前，恰遇高颎跟着另一名内侍匆匆而来，二人对视一眼，顾不上叙话，径直进宫，直奔崇义宫。
皇后无故失踪，不要说皇帝宇文邕震惊，就连杨素也吃惊不小。虽然说阿史那颂屡屡对宇文护不敬，但此时正逢大周和北国开战，若她在这个时候出事，必然会扰乱宇文护的计划。而他杨素身负皇宫的守护之责，这失职之罪毋庸置疑，纵宇文邕不追究，宇文护也不会放过他。
此时，他与王鹤等一众禁军跪伏在崇义宫门外，正暗暗盘算，见高颎与独孤伽罗进宫，微一迟疑，却并不敢起身阻止。他深知独孤伽罗智计非凡，此时也盼她能找回阿史那颂，解这个危局。
高颎、伽罗二人无暇去理门前的禁军，径入宫门，直奔寝宫而去。踏进殿门，只见十几名宫女、内侍跪了满地，宇文邕双手负于身后，在殿中焦急踱步，两人互视一眼，齐齐下拜，道：“见过皇上！”
宇文邕回头看到二人，眉结顿时展开，摆手命二人免礼，点头道：“伽罗来了最好！”
高颎性急，问道：“皇上，这皇宫大内，皇后怎么会被劫？可有什么线索？”
宇文邕冷哼一声，咬牙道：“皇宫大内又能如何？若是有人里应外合，还不是如履平地？”说话间，目光扫向殿外跪伏的禁军，意有所指。
独孤伽罗皱眉道：“皇上是说，此事与宇文护有关？”下巴向殿外一扬，问道，“他们怎么说？”宇文邕冷哼一声道：“能怎么说，自然是矢口否认！说没有看到任何可疑之人，直到今日清晨，这帮奴才醒来才出声示警。”
独孤伽罗低头凝思，沉吟道：“如今大周和北国开战，大军刚刚出征，这个时候绑架皇后……”说到这里摇头，果断道，“不！此事纵与宇文护有关，也断断不是他的本意！”
虽说皇后几次与宇文护冲突，可是她对宇文护并不能构成什么威胁。相反，如今大周和北国开战，宇文护正要利用阿史那颂让宇文邕后宫不稳，自顾不暇，更加无力去管理朝政。这个时候将阿史那颂绑走甚至谋害，简直愚蠢至极。
可是，若不是宇文护绑架的，又能是谁？
高颎听她说完，也不禁皱眉，指向茜雪，道：“你快说说事情经过到底如何，越详细越好！”
茜雪趴在地上，早已哭得气咽声丝，闻命忙将泪拭净，整理一下思绪，回答说：“昨夜掌灯时分，奴婢正服侍皇后卸妆梳头，准备就寝，哪知道门外突然冲进来几个黑衣蒙面的歹徒，不容分说将我们全部打晕，等到我们醒来，皇后就已经不见了……”说到这里，她向前膝行两步，再次磕头，“皇上，求皇上万万设法救救皇后，她在这大周再无亲人，所能依傍的也只有皇上！”
宇文邕听她说得哀切，与阿史那颂终究是多年夫妻，想她孤身一人嫁入大周，如今大周与北国又开战在即，心中倒升起一些怜惜，点头道：“你放心吧！”
独孤伽罗听茜雪说完，依着她的话慢慢在殿中踱步，低声道：“为皇后卸妆，那么她定是坐在妆台前。你是立在她的身后，其余几人应当是立在门口和床前……”独孤伽罗一步一步，沿着她所述的方位走一回，最后停在妆台前，见台面朝着殿门，扬眉道，“皇后坐在妆台前，虽然是背对殿门，镜子却恰好可以映出殿门的情形，她就没有发现什么？”
茜雪听她所问切中要害，眼睛一亮，连忙点头道：“是皇后先发现歹徒，起身喝问，只是歹徒动作太快，还不等我们反应，就一人一个将我们打晕！”
一人一个？
独孤伽罗微怔，问道：“你是说，一人一个，不是一招一个？”
茜雪不懂这其中有什么区别，只是茫然点头道：“是啊，是一人一个，他们有好多人！”
独孤伽罗目光向殿中一扫，见满地跪的宫女、内侍至少有十几个人，歹徒能一人一个，而且出手迅速，除去人数相当之外，也应该熟悉这殿里的环境和奴仆所站的方位。
那么歹徒就算不是经常出入宫禁的人，也必然对宫里的规制非常熟悉，而又……不会武功！
若是有习武之人入殿，这满殿的寻常宫女、内侍挡不住三招两式，单单为绑走一个阿史那颂，又何必动用十几个人？如此看来，此事不但与宇文护无关，也与殿外跪着的杨素无关！
可是绑匪既不是宇文护，也不是杨素，又能是谁？
一时间，独孤伽罗只觉此事难以捉摸，在妆台四周仔细察看。目光落在桌面上，但见桌子上摆放着两枚耳坠和一支珍珠流苏的步摇，除此之外，竟然再也没有别的首饰，她不由心头微动，向茜雪问道：“歹徒进殿时，皇后身上的首饰可曾全部取下？”刚才茜雪说那时皇后正在梳头，头上的首饰必然是全部取下的，而阿史那颂身为皇后，又怎么会只有一支步摇？
茜雪连忙点头道：“已经全部卸下，都摆在妆台上，只是如今有八支盘丝金钗和一支赤金压发不知去向，只剩下耳坠和步摇！”
也就是说，歹徒不仅绑走皇后，还顺手拿去了首饰。只是，单看那支步摇就价值不菲，却被歹徒留下，可见歹徒不是为财而来，而是见财起意，只是走得匆忙，并没有来得及将首饰全部带走。
想到这里，独孤伽罗躬下身，在妆台前后仔细搜索。高颎看到伽罗的动作，忍不住问道：“伽罗，你在找什么？”
独孤伽罗道：“歹徒虽然熟悉殿中的规制，但是走得匆忙，又在这附近逗留过片刻，或者会留下什么蛛丝马迹！”刚说到这里，她突然眼睛一亮，低呼一声道，“有了！”她探手到妆台下，捡起一根鸡毛。
高颎和宇文邕异口同声道：“怎么会有鸡毛？”
宇文邕拧眉，目光落向独孤伽罗，沉吟道：“这宫里有鸡毛的地方，只能是御膳房！”
御膳房，一直是先帝与皇后云婵殒命的一个疑点。
独孤伽罗摇头道：“那个时辰，宫里还没有下门禁，御膳房更没有熄火，若真是御膳房的人，岂会没有人发觉？更何况，皇后的首饰都属定制，宫里的人不会拿走引火烧身。还有，皇后一个大活人，也无法藏在御膳房里！”
高颎急道：“不是御膳房，哪里还有鸡毛？难道是宫外的人？”话一出口，他大吃一惊，看看宇文邕，再看看独孤伽罗，喃喃道，“当真如此，又到哪里寻去？”
皇宫虽大，可也只是四面红墙，只要出动禁军搜索，必然有个下落。可是若阿史那颂当真被人绑到了宫外，不要说长安城外，就是在这偌大的长安城，想要藏一个人，也容易得很。
独孤伽罗点头，低头看着手里的鸡毛略略沉吟，心中动念，突然抬头向宇文邕道：“皇上若信得过伽罗和高大哥，此事交给我们二人就是！”
宇文邕见这一瞬间她眸子里的迷惑尽褪，取而代之的是一片清明，知道她已有线索，点头道：“一切小心！”
独孤伽罗点头，与高颎二人同时行礼，告辞出宫。
踏出崇义宫宫门，独孤伽罗瞥见跪在阶下的杨素，脚步一停，向他直直走去，在他面前停下，冷声唤道：“杨素！”
杨素早已跪得双膝酸麻，闻唤抬头，见她居高临下，双眸灼灼逼人，气势先就弱了几分，微微抿唇，低声应道：“杨夫人！”
独孤伽罗冷笑一声，摇头道：“掌灯时分，宫门未禁，你身为禁军左宫伯，竟然容歹徒出入，掳走皇后，该当何罪？”
杨素张口结舌，讷讷道：“歹徒必然对皇宫地形和禁军守卫极为熟悉……”
话还没有说完，已被独孤伽罗打断，她冷笑道：“杨宫伯是说，对皇宫熟悉，就能瞒得过禁军的守卫？一句熟悉就能将此事搪塞？如此一来，要你禁军何用？要你杨宫伯何用？或者，杨宫伯身为禁军左宫伯，只是为了阻止皇上召见臣属，并不理会皇上的安危？”
杨素被她说得脸色乍青乍白，咬牙道：“夫人言重了，杨素自知失责，自当请罚！”
独孤伽罗冷笑道：“请罚？不知杨宫伯是向谁请罚？皇上还是旁人？杨宫伯是不是要想一想，自个儿究竟做的是大周的官儿，还是谁的走狗？”说到这里，再不看杨素，抬腿就走，扬声道，“皇后若有闪失，昨日的守卫怕都要给天下人一个交代！”
是啊，阿史那颂不只是一朝皇后，还是北国公主，因和亲还远嫁大周。若是她在大周遇害，不只是北国，恐怕各国都会请大周给一个说法。
杨素脸色微变，回头望着那道纤细的身影越走越远，不知为何，心里泛起一缕敬畏。
如此小小女子，不过寥寥几句说辞，竟然给他一种莫名的震撼，仿佛那纤细的身躯包罗整个天地，带着令人折服的力量。
直到离开皇宫，高颎才向独孤伽罗问道：“伽罗，你可有什么线索？”
独孤伽罗略一沉吟，摇头道：“从那些人进殿的情形和取走皇后的首饰的行为来看，我可以推断他们出身必然不好，且不会武功，却与朝中，或者宫里的人有来往，所以知道皇后寝宫的格局。身上沾有鸡毛，虽然不排除偶然，可是也可能是三教九流的人物！”
高颎听得连连点头，却又为难道：“这长安城中，三教九流的人物多如牛毛，又往哪里查去？”
独孤伽罗摇头道：“三教九流的虽然很多，但是与朝中、与宫里有来往，又熟悉宫中格局、奴仆规制的，就不会太多！”说到这里，她向他展颜一笑道，“当初徐大哥开办归林居，为的就是探听各方消息，吴江吴大哥也与三教九流的人物来往颇多，我们不妨去找吴大哥！”
高颎眼前一亮，点头道：“不错，要打听三教九流的消息，非归林居莫属！”有了方向，二人再不多停，一路向归林居赶去。
吴江见二人神色凝重，相携而来，知道有事发生，即刻关门停业，进店与二人坐下商议。
听高颎说完事情始末，吴江皱眉道：“要说与朝中、宫中人来往的混混，我倒是知道几个，就如杨素、王鹤等人，发迹之前都是混迹市井的。现在也还有些人与他们有所来往，偶尔会到我这小店里来饮酒，只是一一去查，范围未免太大。”
一名兄弟也道：“是啊，这宫里找根鸡毛不易，如今出了宫，寻常百姓哪一家不养几只鸡？无法将这鸡毛当成线索。”
是啊，总不能把长安城养鸡的人家都搜一遍。
独孤伽罗点头沉吟，低声道：“虽说极不合理，可是如今除了宇文护之外，我实在想不出皇后得罪过什么人，又有谁有这通天的本事，能从皇宫劫出人来。”
听她提到宇文护，吴江突然想起一事，忙道：“两天前，宇文护手下的李文贵倒是来我店里喝酒，奇怪得很！”
高颎听到李文贵的名字，立时来了精神，忙问道：“怎么个奇怪法？”
吴江冷笑一声，撇嘴道：“李文贵素来嫌我们小店简陋，那日却带着四五个汉子一同来饮酒，说话鬼鬼祟祟，每次有人靠近，他们就会停口，我隐约只听到说什么集州……哦对！”突然一拍桌子，大声道，“还提到皇后了！”
独孤伽罗吃惊道：“集州？怎么会和皇后有关系？难道他们把皇后绑去了集州？”高颎皱眉道：“不管有没有，总要命人去查！”向吴江问道，“那几个是什么人？”
吴江仔细回想一下，摇头道：“瞧衣着打扮，也就是寻常百姓……”说到这里，眸子骤亮，看看高颎，又看看伽罗道，“那些人举止粗俗，倒像是混迹市井的混混！”
高颎与伽罗对视一眼，点头道：“说不定，皇后失踪，就与这些人有关！”向吴江道，“速速命人盯住李文贵！”
吴江点头，又皱眉道：“李文贵一向在军中，城中只在晋国公府落脚，难道皇后是在晋国公府？”
高颎点头道：“那就命两个兄弟探一探晋国公府！”
独孤伽罗点头沉吟，突然想起一事，向吴江道：“当初追查宇文护私铸劣币，徐大哥曾经跟踪过两个人，我隐约记得，后来找到一个叫什么陈二的，就是贩卖鸡鸭的小贩，是替那二人散布劣钱的！”
被她一提，吴江立刻想起来，一拍桌子道：“不错，是后街的陈二！当初我们就是跟着这条线索剥茧抽丝，独孤公子才找到钟非！”说完大拇指一竖，赞道，“想不到时隔一年，杨夫人还记得此事！”
独孤伽罗含笑淡淡地道：“这些人虽说是市井之徒，却与宇文护的人有千丝万缕的联系，而李文贵又恰恰与这类人密谋，加上皇后失踪也是三教九流的人所为，那么……”
太多的巧合，往往就不再只是单纯的巧合！如此说来，答案呼之欲出。
吴江在桌子上一拍，起身道：“我即刻命人暗查后街一带的鸡鸭贩售点，必要找出这伙人来！”虽然说偌大一个长安城极容易藏起一个人，但是鸡鸭贩售点这样的地方脏污不堪，臭气熏天，等闲没有人愿意靠近，用来藏人，就更加隐蔽。
独孤伽罗挑唇，含笑道：“还有，留意各大首饰铺子和典当行，看有没有人出卖或抵押宫制的首饰！”
吴江点头，即刻将人唤来，分配各路人手。
近午时，前往晋国公府的人最先回来，说晋国公府一切如常，阿史那颂并不在府里。
独孤伽罗与高颎对视一眼，都不禁微微皱眉，心中暗忧。阿史那颂已经被劫整整一夜半日，时间越长，越有危险，找到的机会也就越渺茫。
眼看着时间一点一滴地流逝，各路人马仍然没有消息传来，高颎开始焦灼不安，在店堂里走来走去。独孤伽罗心情也渐渐沉重，拧眉细思什么地方有疏漏。
正在这个时候，但见吴江匆匆进来，低声道：“有消息！”
高颎脚步一停，立刻问道：“在哪里？”
吴江看看独孤伽罗，再看看高颎，挑唇笑道：“方才盯首饰行的兄弟传来消息，果然有人拿着皇后的累丝金凤钗去变卖，掌柜的本来要报案，被我们的人压下了。”
独孤伽罗眼睛一亮，立刻问道：“可曾命人跟上？”
吴江点头道：“一有消息，立刻会来回报！”
高颎松一口气，向独孤伽罗大拇指一竖，赞道：“难怪连随国公都赞你智计非凡，果然名不虚传！”如果不是独孤伽罗注意到皇后的首饰有失，命人盯住首饰行，他们只怕根本找不到线索。
近黄昏时，消息传来，变卖首饰的人进入后街的一条暗巷，因巷子人少，为防打草惊蛇，他们的人没有跟进去。
吴江点头道：“整条后街不过几十门户，我们就是依次去搜，也不怕找不出人来！”
高颎点头道：“我即刻去调府兵，守住两端的路口！”正要出门，就见另一名兄弟匆匆进来，低声道：“高大人，杨夫人，李文贵乔装出府，正往后街赶去。”
独孤伽罗向高颎一笑，起身道：“区区几个毛贼，不必动用府兵，我们带几个兄弟去瞧瞧就是！”几人一同出店，向后街而去。
入夜，整个长安城已渐渐安静下来，后街的一个鸡鸭贩售点内，却有一伙人在肆意大笑。
阿史那颂手脚被绑，眼睛被蒙，嘴巴也被堵住，刺鼻的臭味熏得她喘不上气来，身边有一人笑道：“皇后！看啊，这就是大周的皇后，平日高高在上，想不到如今落在我们手里！”说着，伸手去抬阿史那颂的下巴。
感觉到他的触碰，阿史那颂大吃一惊，身子拼命往后缩，张嘴喝骂，只是嘴里塞了一块臭布，只能发出几声呜咽，又哪里说得出话来？她挣扎之下，不过是引得笼中鸡鸭一阵惊跳，鸡毛乱飞。那人一手摸空，却被飞起的鸡毛扑了一脸，顿时恼羞成怒，反手一掌打去，怒声骂道：“该死，落到老子手里，还想摆什么皇后的架子！”
阿史那颂从小养尊处优，几时受过这等对待，被他一掌打得眼冒金眼，心中又惊又怕，身体蜷成小小的一团，缩在角落，再不敢动。
另一个声音笑道：“什么北国公主，什么大周皇后，再过一会儿，还不是我们的刀下之鬼？只是……看这娘们儿生得细皮嫩肉，临死之前，我们是不是能尝尝滋味？”
一句话，引来十几个人的笑声。
阿史那颂听在耳里，不禁心头大震，绝望铺天盖地而来，只觉脑中一阵轰鸣，几乎就要昏过去。她是北国公主、大周皇后，一死倒也罢了，若是被这些人羞辱，整个北国和大周皇室都会跟着她蒙羞。
正在此时，只听得房门被人轻叩，一长两短，最先说话的汉子的声音再次响起：“李将军来了！”
阿史那颂心头一个激灵，脑中顿时清明，李将军？难道竟然是朝廷的人？
院门吱呀一声打开半扇，李文贵回头望望身后，这才闪身进去。院子里的臭气立刻熏得他喘不过气来，过了好一会儿他才道：“人呢？”说着跟着开门的人向院子里走去。
看到缩在角落的阿史那颂，他不由笑起，向身边几人点头道：“辛苦几位兄弟了！”他走到阿史那颂面前蹲下，冷笑道，“这贱人仗着自己是皇后，处处与大冢宰为难，这一会儿，看她还哪里去摆皇后的架子！”
阿史那颂听到“大冢宰”三字，一颗心顿时沉入谷底。宇文护手段毒辣，无所不用其极，既然是他想要杀她，今日她必无生机。
有一人小心地道：“李将军，此事可是大冢宰授意？若不然，我们先请大冢宰示下再动手？”
另一人却道：“这么美的娘们儿，杀了当真是可惜！”
“色鬼！”李文贵向他笑骂，又向前一人瞪眼道，“大冢宰早想收拾这贱人，如今我们将事做得干净利索，等着请赏就是！”说着从靴中拔出匕首，慢慢贴上阿史那颂的脖颈，冷笑道，“皇后，你可不要怪我们心狠手辣，要怪，就怪你自己和大冢宰作对！”话说完，匕首一横，就要将阿史那颂一刀毙命。
就在此时，只听一声断喝传来：“住手！”跟着风声劲疾，一枚石子直直撞上他的虎口。李文贵疼得手一颤，匕首顿时脱手而出。与此同时，院子的木门发出“砰”的一声巨响，已经被人踢飞，伽罗、高颎二人并肩而入。
李文贵大惊，转瞬回神，向二人一指，喝道：“快，将这二人杀了，要不然我们一个都别想活！”转身就向阿史那颂扑去。
只有擒阿史那颂为质，这两个人才不敢动他！
话音刚落，就听墙上有人笑道：“不错，全部拿下，一个都别想活！”随着笑声，四五道人影从墙上跃下，手中兵刃翻转，向歹徒刺去。
高颎疾步而上，手中长剑疾刺，刺入李文贵的心窝，鲜血飞溅。独孤伽罗一脚踹飞一名歹徒，顾不上院子里一瞬间的血肉横飞，径直冲到阿史那颂身边，将捆绑她手脚的绳索割断，又将她眼上、嘴里的破布拽开，连声问：“皇后，你怎么样？有没有哪里受伤？”
阿史那颂早已吓得魂不附体，身子瑟瑟发抖，连连摇头，喃喃道：“不……不要……”
独孤伽罗见她惊得脸色惨白，眼神涣散，虽然一身狼狈，却并不见受什么伤，心里微微一松，将她整个人抱住，轻声道：“皇后，不用怕，没事了！没事了……”说着在她肩头轻拍。
感觉到她的安慰，阿史那颂总算回过些神来，抬头向她望去，张了张嘴，低声道：“独孤伽罗……”
来的人竟然是独孤伽罗！她几乎用尽了全身力气恨着的一个人，在这危急关头，竟然救了她！
这一刻，阿史那颂实在不知道自己究竟是该庆幸她赶来相救，还是宁肯就这么死了，也不要受她的恩惠。
独孤伽罗哪里知道她的心思，只是向她展开一个安慰的笑容，轻轻点头道：“是我，独孤伽罗！”听到她说话，独孤伽罗心里暗暗松了一口气。
还好他们及时赶到，没有酿成大祸。若是阿史那颂一死，北国和大周的议和恐怕再不能达成，前方的将士也必然因为阿史那颂遇害而陷入苦战。到时候，战火连天，两国不知道要添多少无辜的冤魂。