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“刺杀他老子？”
“嗯，这层关系必须挑破，不然彼此逶迤，不知道要持续到什么时候。而且朱兆和已露颓势，先前的振作已是被繁琐政务和封地的一团糟所浇灭了，现在的他，跟那些沉溺于酒色之人毫无区别。”
“真杀，还是只是让他出点血？”
“上面的意思呢？”
“上面没有什么意思，而且似乎将龙门这边的事情全部交由我来定夺。只是不知道你这边的这个公子到底能不能扶得上墙，若是不能，反而浪费我无名的资源！”
“此人无论能力还是根基，都绝无可能走的长远的，更何况挑起萧蔷之争悖逆父亲，已是德行有亏，这样的人历来是没有好下场的。”
“既然你都这么说了，那便真戏假做吧！”
“嗯！既然如此，那便有劳了。我先告辞，怕朱兆和那便会起疑心，现在这个时候，他本就是疑虑重重的时候，若是让他疑心上，反而不利于我做事。告辞！”
“再见。”
田绾戴上斗笠，匆匆而去。老鬼眯着眼睛冷冷的注视着田绾的背影，嘴角微微翘起，露出一抹讥诮的笑意。有几个人如鬼魅一般到了他身边，他道，“你们都听到了？”
“听到了。”
“那庆王现在下关，看来是想有所作为，我们可不能让他这么如意了，必须给他添点乐子。你们去，伺机而动，必须给他一个教训，让他知道他的处境可没有自己想象的那么安全。”
“是！”
“做事的时候干净一点，不要留下什么痕迹。”
“明白。”
“去吧！”
五个身影飘然而去，刹那已是融化在那夜色之中。月光如水，繁星如沙。静谧的夜里，弥漫着灼热的气味。老鬼抬起手嗅了一嗅，既而哂然一笑，转身回到了自己的屋中。床榻上，一名妙龄女子静静的躺在锦被之中，老鬼得意笑着，缓缓走了过去。
下关，已是一片热火朝天。当官府聚集民力，倾力要干一件民生大事的时候，上下齐心，那效力便如让瞋目。更何况，这件事情可不止是官府主导，更有身份高贵的封地之主庆王全程参与。烈日炎炎，天地蒸笼，庆王便如一名普通老者一般穿着汗衫撸起袖子裤腿在人群之中忙碌。大汗淋漓，肤色赤红。人们鼓着一口气，似乎要与这无情的老天作对似的。
依旧无一丝乌云，这样的天也不知道要持续到什么时候。
可是，大地干裂，作物枯死，眼看着便是颗粒无收。这是要将人逼上绝路。
昼去夜来，忙碌了一天的庆王只觉得身心疲乏已是无力气动弹，甚至连食欲也无。他坐在书房里，眼前铺开了一张草图，上面勾勒了下关范围内的地形地貌。他一动不动的坐在那里，只是眸光紧紧的盯着那每一处的形貌，想要找到突破口。水库的位置标的很清楚，都在关河的上游。关河呈几字形，蜿蜒横贯下关，上连上关，下连百吉，全程有百余公里。如今关河上游都是枯竭，下游的百吉的旱情便可想而知了。
在关河的附近，有一些细流，却不知是否也已枯竭。
此外，官府也征集了下关境内的匠户，开始勘察地形，想要开凿水井。这工作也在有条不紊的进行。若是从高空俯望，也可发现在下关许多地方，一簇簇火光下，一群群的人蹲在地上正在查找着什么。
打井，也要选对地方，若是没有水源或是水源很浅，即便开凿了水井也用处不大，只会劳民伤财。所以，选对位置是至关重要的。
百姓参与度很高，心中便如有一团烈焰在熊熊燃烧一般，恨不得不眠不休不吃不喝将水引到来。所以，在下关，几乎从空气里也能感受到那份热度，绝对不低于那骄阳的灼热。气氛很是凝聚，能感受一种原始时期那种互帮互助的意味。
没有风，书房里也是闷热难耐。庆王更不可能让人取冰来为自己消暑，所以，他也得跟那些凡夫俗子一样，静下心来忍耐。都说心静自然凉，在书房里沉淀思绪，心胸一空，时间久了便没有那么不耐烦了。庆王抬起目光，望着屋顶怔怔的好一会儿，才长长的吁了口气。
“民生之艰，由此可知。若是不亲历此事，整日里坐拥荣华富贵安逸享乐，岂能了解这真实的情况。往年每每想到民生，以为风调雨顺收成丰泰，百姓便过得很好，但真的如此吗？历朝历代以来，真正过着悠闲日子的，到底不过是上层的那些人，而那些拼命耕种劳作的人，却不过是果腹罢了！”
站起身，负手在屋中踱步，先前的倦意一扫而空，他自己反倒是睡不着了。
蜡烛静静的燃烧，流淌下那嫣红的泪。
背影垂地，显得苍老。
浊闷的空气迎面而来，让人有种苦涩的感觉。虫吟不绝，院内的树木郁郁而立。远处街道上传来更夫那粗哑的声音，梆子的声音由远而近又由近而远。院内有甲士伫立，神色严肃眸光炯炯的注视着周边。庆王转身合上门，在床上和衣躺下，只是眸光熠熠的望着帐顶。蚊帐垂挂，如轻纱一般的纤薄。庆王想着明日的事情，凿井，勘察河段，查看水库，分析路段等等，许多事情都堆在一起，如丝缕纠缠，让人有些喘不过气来。想念间，他又想到在龙门城坐镇的朱兆和。
这个孽子在做什么？真如奏报所说夙兴夜寐兢兢业业心忧封地百姓吗？亦或是，坐拥富贵纵情声色不管不顾？想到朱兆和纵情声色犬马，庆王的面色便阴冷下来，眸光也是如鬼火一般的幽冷，不由得握紧双拳牙齿也咯咯作响。
“这个孽子若是能心忧百姓封地，倒还罢了，若是如此不堪，本王便扒了他的皮将他凌迟处死！”
可是转念一想，若他真表现的好，自己真能放过他吗？这可不是一般的小错过失，而是要谋权篡位，这不仅是针对朱兆基的，更是针对自己的。儿子如此丧心病狂，要将自己拽下来自己好上位，这便是不忠不孝。这样的人，即便表现的很好，自己能宽宥吗？
庆王于是乎矛盾起来，便在诸多思绪的纠缠下迷迷糊糊的睡着了。这种睡意是浅层的，大脑其实还在飞速的运转。在无意识间，他已是浑身是汗，内衣湿透。
天光未凉，凉风随着门的打开而涌了进来。
庆王睁开眼眸，借着烛光便见到伯招端着东西进来。庆王翻身而起，道，“这都是下人做的，你怎么干起来了？”
伯招含笑道，“大家都在忙碌，学生倒成了最闲的人，找点事做总是好的。王爷先梳洗一下然后吃点东西，趁着气温凉爽，王爷也要启程去查看水库的情况。”庆王也不拘泥，用毛巾洗了把脸，然后坐在桌子前，开始吃起东西来。不一会儿，庆王吃完起身。
“你的任务也很重，天气热，注意点身体。”
“学生明白，王爷不必担心。”
庆王点了下头，道，“今日出去，怕是很晚才归，你照应着，不要让他们没头没脑做些没用的事情。此时正是民心可用之时，若是除了半点差错，便会半途而废。”
“学生明白，王爷不必担心。”
庆王点了下头，两人离开了院子，来到了屋外。早已有一队人马牵着马在那里等候。无论是兵士、衙役还是庆王等人，都穿着单薄透气的衣物。庆王与伯招又说了会儿话，才翻身上马，一声吆喝，已是带着人朝北门而去。
伯招站在那里，望着队伍远去，才回身道，“王爷不辞辛劳已是出行，我们这些人岂敢惫懒，都准备好来，出发吧！”
“喏！”
水库有些远，最近的也在十里之外。勘察水库自然是由近而远。最近的这个水库名唤龙潭，不是很大，有十亩左右，在一处山坳之中。两边山岭耸立，合抱着这方水库如夹着一颗明珠一般。只是山上的树木已是稀疏，倒是让景色失去了一番趣味。一行人骑马而来，很快便到了水库边上。
水库已经干涸，只剩下浅浅一层的水脉，似乎在为水库积蓄生命。
水之外，是干裂的大地，上面可见到许多泛着光的贝壳以及死去的鱼虾。
庆王负手而立，面色凝重，眸光幽幽的望着那很浅的水。
有人已经走了下去，他们是要测量剩余水源的量，是否符合引水的需求。这需要时间，虽然水边上的泥土已经干裂僵硬，但靠近水源的地方那土却是淤泥，容易陷下去。庆王等了很久，在岸上也坐了许久。当那些人上来的时候，庆王腾的站了起来。
“怎么样？”
一名须发发白的衙役苦着脸摇头道，“太少了，只怕才下山便已没了。”
庆王长叹一声，回身望着一条水渠通向山下，水渠干巴巴的，两边的草木稀疏枯黄。他道，“你说的没错，这点水恐怕润润这里到山下的水渠还不够呢！走吧，去别处看看。”
一行人离开龙潭，往西北方向，沿着一道山梁而过，有十五六里的样子，便到了第二道水库那里。水库地势要高，基本上都是在山上，有的是积蓄江河之水，有的是地下泉水，有的是山上的水和雨水，大体都有自己的水源。第二口水库是在天然形成的湖泊中经人力加宽加高的，常年蓄水量都不小。庆王等人到了这水库边缘，便如干渴的禾苗忽然被春风抚慰了一般，焦灼的内心生出了丝丝的凉意和舒畅。只见偌大的湖面，汪洋的水静静的在那里躺着，阳光辐射，波光粼粼，让人为之怦然心动。
“好啊，好！”庆王欢欣的道。“总算是功夫不负有心人，若是多几口这样的水库，此次引流便没什么问题了。都说读万卷书不如行万里路，我们走了有多远，才不过几十里的样子，却是有巨大发现。这口水库叫什么名字？”
“回禀王爷，这口水库当地老百姓都称之为黑池。”
“哦？有什么讲究吗？”
“其实也没什么，只是这里水深，常年看上去就像墨池一般，”
庆王定睛看去，果然湖水如墨，宛若人家的墨池一般。想来水深，水底下水草又丰富，自然形成这种视野所见的墨绿。庆王淡然一笑，道，“阴阳五行，水为黑色，又为坎，在西北，克火，依本王看来，这水库可是吉祥的征兆啊！”
“这是王爷恩泽万民，感应天地所致！”旁人纷纷道。
庆王含笑道，“什么恩泽万民，本王也不过一介凡夫俗子，饿了想吃，渴了想饮，困了想睡，有什么差别。再者说，这次旱情如此严重，与本王疏忽有很大关系。行了，不必吹捧了，我们再接再厉，继续往前看看吧！”
“是！”
太阳升起来了，天地一片光明。只是夏日，热浪也随之破茧而出。那本有的清凉，瞬息间便被瓦解了。热浪奔腾，让人无处藏身。远近植被恹恹，寂寥无人，空静无声。只剩下几匹骏马飞驰着。
喜忧参半的结果，总是让人心情沮丧。
太阳升至中天，庆王已是疲乏难耐，即便他还想一鼓作气走下去，可惜胯下的骏马也是坚持不住了。无奈之下，这群人便找了个阴凉的地方，落了脚。黑池虽然给庆王带来了喜悦，但接下来的几个水库，却是让人沮丧的。后面那几个水库便像是干涸的平地，涓滴不剩，那皲裂的泥土，纵横交错，宛若被人残忍的刻画了一般。而且，堤坝的豁口让人触目惊心，即便水库有地下水，那豁口也会让那水流的干干净净。
这便是所谓的歹人所为吧！
庆王坐在那里，攥着拳头，心里发了狠。这样一群为非作歹残忍暴戾的狗东西，若是不将他们碎尸万段，何以发泄心中的怒火。旁边的人知道庆王心情不好，也不敢说什么，只是默默的坐在那里。毒辣的阳光让万物发蔫，似乎只有趁着属于它的时光发威才能证明它的强大似的，也才能让万物生灵对其敬畏。
一行人吃了点东西，又休憩了会儿，才继续赶路。虽然天地窒闷如炉，但他们知道下关在等着他们勘察的结果，故而也不好耽搁。再加上庆王作为上位者，自是要在下关好好表现，充分凝聚民心。于是，一路上的艰难和不耐，在内心里便化为了对朱兆和的怨恨。若非朱兆和，他也不至于受这份罪。他可以爱民如子关心民瘼，但这种关心他完全可以坐于高堂之上指点江山，让手底下的人去处理，何至于要他自己亲力亲为呢！这种怨恨，一点点加深，最后便变成了刻骨的仇恨和乖戾。
夜幕低垂，太阳挣扎着铺展开自己最后的余威，化作天空上如血的残阳。只见到倦鸟在空中飞翔，树上的知了呜哇呜哇不知疲倦的鸣叫着。一群人坐在马上，全无精神，就连那马也是耷拉着脑袋艰难跋涉。
月亮悬挂在虚空，星辰熠熠的跳出来。
太阳的余辉便在夜色之下缓缓散去。无风的大地，热浪汹涌而来。庆王只觉得口干舌燥，全身的骨头如散了架似的。抬头朝下关方向望去，却是到现在还见不到城墙。心中低叹，为自己与民同甘共苦的决定大感后悔。
一只乌鸦站在路边一颗枣树上扑棱了下翅膀，然后眸光灰沉的望着这群无精打采的人，发出一声声凄凉而暗哑的叫声。庆王侧过脸朝乌鸦望去，突然，乌鸦的后面，一点寒芒骤然出现。庆王面色呆滞，双眸无光，见到那寒芒初时以为错觉，却在刹那，那寒芒化为了一柄锋利的剑。
剑光一闪，在夜幕下如幽冷的虹光，倏然刺向了庆王。
庆王眸光一凝，啊的一声从马上坠了下去。那剑刺空，而庆王的随行人员已是身心一颤回过神来，纷纷跳下马扑向庆王。可就在这时后，路边草丛里又跳出四个人来，这四个人穿戴黑衣蒙住了面孔，手执长剑凶狠的挥砍过来。
须发皆白的衙役惨叫一声，捂着胸口绝望的倒在了地上。
鲜红的血，在地上凝固。
带血的长剑，纵横交错，飞掠在视野之中。
一声声惨叫，接连而起。庆王亡魂皆冒，手脚并用的朝路边上爬去。一名黑衣人扑了上来，一剑看来，庆王啊的发出凄厉的叫声，肩膀已是血如泉涌，整个人翻刀在地，眸光既是痛苦又是恐惧的看着黑衣人。五名黑衣人，无情的朝他围拢过来。
“你们是谁？想干什么？”