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虽说对孙家情形已十分知晓,可现在孙家来提亲,苏家再去探听一二也属正常。而且,苏玉畹也想趁此时间,好好想一想,也免得日后生出后悔的心思。
将事情敲定,两人便没在园子里逛了,黎妈妈把苏玉畹送回院子,便去了正院,把苏玉畹的想法说了。殷氏本就是个耳根子软的,听得黎妈妈的叹息和对苏玉畹的心疼,她也觉得这门亲事不大如意起来。
“唉,可怎么办呢?东不成西不就,过了年,畹姐儿可就满十六岁了。”殷氏叹道。
苏玉畹的生日大,正是二月初的生辰。此时离她满十六岁,也不过几日的功夫了。
黎妈妈也发愁:“且看着吧。”
这事终究得苏玉畹自己拿主意,殷氏愁也愁不来,干脆就把这事放下,商议起苏玉畹的生辰来:“畹姐儿过生辰,家里可要准备什么不?要不要宴请陈家人?”
黎妈妈可拿不了这个主意,道:“不如问问姑娘?”
“行,一会儿吃晚饭的时候问吧。”殷氏道。
“孙家提亲的事,太太还是别跟姑娘再提,姑娘心里还没拿定主意呢,且容她再想想。”
殷氏点点头。
当晚吃饭的时候殷氏问及苏玉畹对于生辰宴的安排,苏玉畹道:“也不是什么整生日,叫厨下做碗长寿面就是了,没必要办什么宴席。”
“只是邢姑娘请过你,你要不要也借这个机会请一回她们?”黎妈妈在一旁插嘴道。
苏玉畹想了想,还是摇了摇头:“要请她们,开春了找个借口请就是了,没必要借什么生辰宴。而且,陈欣儿毕竟是舅祖父的孙女,你说我请了邢姑娘她们来,要是不请她,舅祖父和舅祖母怎么想?所以还是请了,省得又生出事端来。”
殷氏是最怕麻烦的人,一听这话,连忙道:“那还是算了。咱们自家人在一起吃顿饭就行了。”
苏玉畹将最后一口饭咽下,用手帕擦了擦嘴道:“还有那亲事,你答应下来吧。”
“什、什么?”正在喝汤的殷氏差点没被呛着,望着苏玉畹瞪大了眼睛,“答、答应?”
苏玉畹点了点头。
殷氏半晌没有说话,转头看了看黎妈妈,不知如何是好。
黎妈妈倒是放下心来,笑道:“姑娘这是脚踏实地,而且往后日子也差不了。舅老太爷和舅老爷是进士,指点指点孙秀才,孙秀才也能为咱们姑娘挣一幅凤冠霞披。这不比去那深宅大院看人脸色过得自在?”
殷氏听得黎妈妈这样说,也欢喜起来,对苏玉畹道:“正是这个理儿。”
苏玉畹点了点头。
殷氏想了想,问苏玉畹道:“那咱们等孙家来探听消息的时候再跟他们说?”
“好。”苏玉畹应了一声,站了起来,“那我回去了。”
苏世昌、苏世盛和苏玉若一直坐在旁边听着,这会子苏世昌忍不住问道:“娘,你们是说孙秀才吗?他要成为我姐夫了?”
殷氏这才想起还没跟儿子说这话,当下笑着道:“正是。前两日孙家托人来提亲,你姐姐考虑了两日,这才应下了。”
苏世昌皱了皱眉,看向了苏玉畹:“姐……”
苏玉畹望向他。
苏世昌觉得自已姐姐是天下最好的女子,孙儒杰哪里配得上她?话到嘴边,想起颜安澜当初提亲时的情形,话就变成了:“……我舍不得你出嫁。”
听到这孩子气的话,大家都失笑。
“你姐不出嫁,难道你要她变成老姑娘不成?尽说孩子话。”殷氏嗔道。
苏世昌挠挠脑袋,垂下眼睑不说话了。
苏玉畹伸手拍拍他的头:“这是姐自己的选择,你要是怕姐姐往后受委曲,好好经营家业就是,也好给姐姐撑腰。”
苏世昌蓦地抬起头来,用力地点点头:“姐,我知道了。”
苏玉畹笑笑,转身离去。
出了正院,见左右没人,她吩咐谷雨道:“派人去看着后门,如果有人出去,就派人跟着,看看他们去干什么。有那去陈家或是跟韩嬷嬷联系的,盯紧了。”
陈府的韩嬷嬷,在过年前就已回陈府去了,往后也不会再来。
苏玉畹治家甚严,宅子从不多留门,以免下人出出进进招惹是非。这座宅子四处都围了高墙,只留了前面大门和后面厨下买菜送柴的门。所有下人出入,都得有正当理由。
谷雨听得此话,不由吃了一惊,问道:“姑娘,您怀疑……”
苏玉畹笑笑:“你以为韩嬷嬷到咱们家来,只是为了教导我娘吗?”
这回不光是谷雨,立春也吓了一跳:“姑娘……”
“我那舅祖父,即便当年考了同进士,也不过是下放到县里做个县丞,或是去偏远贫困去做个县令。如果上面没人提携,或是没有不同一般的手段,多年考评优异,也不过是从贫困的小县爬到富庶大县做县令,哪里能到这徽州府城来做通判呢?”
谷雨和立春吃惊之余,眉头都蹙了起来,神色警然。谷雨也顾不得感慨陈明生的老奸巨猾,急急道:“那姑娘,奴婢先去了。”说着,飞也似地去叫人盯梢了。
立春跟着苏玉畹往前走,好半天才问道:“姑娘,舅老太爷如果知道您跟孙家结亲,不会使绊子吧?”
“看看吧。”苏玉畹也不确定。
大半个时辰后,谷雨就回来,一脸佩服地对苏玉畹道:“姑娘,果然不出您出料,那韩嬷嬷趁着在咱们府这段时间,收买了太太院里的小荷。你们吃饭的时候,小荷就在屋里侍候呢,听到你们的谈话,她当即就以探望她娘出了府,往陈府去了,寻了韩嬷嬷,两人说了好一会子话才回来。”
这个小荷,并不是殷氏从休宁带过来的人,而是苏家大房要搬大宅子,下人不够用了,才从中人手里买的。她进府里也没到两个月,照理说是够不到殷氏院里来侍候的。但韩嬷嬷在时她被派去侍候,被韩嬷嬷调教了一番,后来殷氏搬到这边来时,院子缺人手,韩嬷嬷又回了陈家,殷氏便将小荷提到了院子里来做事。
没想到这就成了一个漏洞,让韩嬷嬷钻了。