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苏长亭进了后院,便见苏世吉呲牙裂嘴地坐在那里,脸上青一块紫一块的,魏氏正眼睛红红的拿着金创药给他敷。
见儿子没有大碍,苏长亭这才放下心来,坐下问道:“怎么回事?怎么被人打成这样。”
苏世吉见父亲进门,就眼神躲闪,不敢看他,嘴里嚅嚅地说不出话。
魏氏抹好了药,让苏世吉坐下,在水盆里净了手,坐下来后才道:“吉哥儿看你这阵子心情不好,就想帮你。他朋友前段时间筹钱做生意,他便也参了股,想赚上一笔钱来填家里的窟窿,也算为你分忧。可没想到货运回来的途中,被匪徒劫了去……”
苏长亭那种不好的预感又来了,他抬起头来,问苏世吉:“你哪来的钱?”
苏世吉嚅嗫地道:“我、我朋友给我垫的。说好等赚了钱就还他。”
“多少?”
“两、两千两银子。”苏世吉说着,直接呜呜地哭了起来,一边抹眼泪一边道,“亏了钱,我不敢告诉您。我那朋友就叫人打了我一顿,还说,说……”
“说什么?”苏长亭都觉得自己已经麻木,连生气的情绪都没有了。
“说如果年前还不上钱,就打断我的两条腿。”
“……”
苏长亭已经完全不想说话了。
这是他的儿子,是他的长子,是他准备要带着学生意、把家业传到他手上、以后给他养老的长子。做了这样的事,他还不能把他怎么样,别要人打断他有腿,他还得护着他。最重要的是,他得为他掏两千两银子。
两千两!
前面有为苏玉凌掏的三千两,他还能为这两千两银子说什么呢?他稍微有点不满,稍微有点犹豫,就能伤了这个长子的心,让他怨恨自己,说他看重女儿轻视儿子。往后自己老了,他会对自己如何,还真是难说。
见苏长亭木着一张脸坐在那里,眼珠子都似乎不能动了,魏氏吓了一跳,连连喊他:“老爷,老爷。”
虽说前段时间为了林氏的事,她跟苏长亭闹得很僵,但这毕竟是她的丈夫,是这个家的顶梁柱。现在家里频频出事,要是苏长亭再倒下,那她们真的是不要活了。
苏世吉也吓了一跳,忙也上前叫唤,又让人去请郎中。
苏长亭只觉得魏氏的声音很遥远,像隔了一世。好半日,那些遥远的话才渐渐变得明晰。
他疲惫地闭上眼:“我没事。”
见苏长亭有了动静,而且神志似乎恢复了正常,魏氏这才放下心来,她拍了拍胸脯:“吓死我了。”转头看看满脸焦急歉疚的儿子,她张了张嘴,却是没有说话。
她自然知道家里的情况,为了凑苏玉凌那三千两,就已掏空了,还欠了苏长风的银子。现在想要再凑两千两,除非卖茶园。而苏长亭,是不可能愿意卖茶园的。茶园一旦卖掉,这个家就永远翻不了身了。欠的钱,会压得他们喘不过气来。
她刚才看苏长亭那样子,习惯性地想说回娘家想办法,可想起苏长亭瞒着她,花了家里三百多两银子为林氏安置幼弟、置院子、打首饰做衣服,她就心有不甘。凭什么遇上难处就得她回娘家去想办法,家里日子过得好了,苏长亭就能背着她在外面沾花惹草、花天酒地?以前不知道还罢了,可现在有林氏在,她再这样做,不成了傻子了吗?
虽说儿子是她的儿子,但也是苏长亭的儿子,是苏家二房的孙子,苏老太太嫡嫡亲的长孙。她要不管,苏老太太和苏长亭总不能眼睁睁地看着她儿子的腿被打断吧?
这么一想,她快到嘴边的话又咽了回去。
苏长亭缓了过来,这才头痛地去想如何筹两千两银子。他是家里的顶梁柱,即便他不愿意去想,也不能逃避。
他缓缓开口道:“魏氏,你先回娘家借两千两银子吧。过了年,春茶一出我们就会还钱,利息就照市面上的给。”要是以往,魏氏自然不肯给娘家付利息,她是一心为着小家着想的。但现在不是魏氏对他有意见么?这利息不给魏家,魏氏自己收着也一样,就算是他为林氏的事向魏氏赔罪好了。
可魏氏有了刚才的思量,已拿定主意不到万不得已,不帮苏长亭过这个坎了。
她淡淡道:“我哥前段时间来信,说买卖做得不顺,今年不光没赚,还赔了不少钱。他还问咱们手上有没有银子,好借他周转周转呢。”
这也是实话。她娘家的哥哥,生意确实不好做。而这事,苏长亭也是知道的。
说到这里,魏氏的嘴角又露出一抹嘲讽:“而且,你不是说不靠我们魏家的么?你苏长亭能耐,我们魏家往后还得靠你。这时候你叫我去借钱,岂不是打你的脸?”
这话是苏长亭跟魏氏吵架时说的,此时魏氏翻出来怼他,他竟无言以对。
苏长亭默然坐在那里,半天没有说话。
想起刚才苏长亭那表现,魏氏有些心慌,生怕自己把他气出个好歹。可转念一想,自己装病躺在床上时,苏长亭还在偏院里跟林氏颠鸾倒凤,卿卿我我,根本没把她的死活放在心上。这会子,她为何要为这么个忘恩负义的东西担心?
她干脆把脸转到一边去,不看苏长亭。
苏世吉知道自己给家里闯了大祸,自己却又没有办法,坐在一边又急又悔,直抹眼泪。
良久,苏长亭长叹一口气,对苏世吉道:“你那朋友住在哪里,你带我去,我跟他家人说。这些钱,过了年开春后再还,我会付给他们利息。”
苏世吉用袖子胡乱呼撸了一下脸,站了起来,带着浓浓的鼻音道:“好的,爹。”
父子俩出了门,直到傍晚才回来,回来时,脸色很不好看。
魏氏在家里直担心,看到他们全须全尾的回来,这才松了一口气,忙问道:“怎么样?”
苏长亭不说话。苏世吉低下头去,小声道:“我朋友也是借的钱,而且利息挺高。如果我不及时还,他也要被人逼债。”
“他家里就拿不出钱?”魏氏有点不相信。
“他家的情况,跟我们家很像,都是因为太缺钱,所以孩子才想办法帮家里的忙,借了钱去做生意,原以为很稳的,谁曾想半路会遇上劫匪呢?”苏长亭这时候倒帮长子说了一句话。
苏世吉感激地看了父亲一眼,又十分愧疚地低下头去。
魏氏便知那家人很有背景,否则苏长亭不会这么好说话,把这笔钱认下来。
“怎么了,怎么了?我怎么听说吉哥儿被打了?”苏老太太扶着丫鬟的手走了进来。
原先苏世吉回来,魏氏担心苏老太太听了急出病,没敢叫她知道此事。而刚才苏长亭与苏世吉出去那么长时间,苏老太太听下人偷偷议论,才得知此事。
这事也瞒不住,而且这其中还得用得着老娘,苏长亭便也没有隐瞒,把事情跟苏老太太说了一遍。
“哎哟,咱们这是撞了什么邪了呀?怎么一桩桩一件件都这么不顺?”苏老太太也哭了起来。
苏长亭和魏氏忙安慰她。
“那现在怎么办?”苏老太太问道,“长风那里还有多少钱?”
苏长亭摇摇头,苦笑道:“你也知道的,他整日买些文人用的东西,又常跟人去喝酒谈诗,花费大得很。那些东西想卖也卖不出钱。一千五百两,已几乎是他的全部存款了,就这,还催着我开了春就还。芸姐儿明年夏天就得出嫁,那边催得急,三弟要给她备嫁妆。”