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“这天下还是有好男人的。”
立春虽说打心眼里赞成自家姑娘的话,可不敢再让她说下去了,唯恐苏玉畹生出了什么不好的念头,那她就罪过了:“没准姑娘就能遇上一个好人家,人口简单、夫妻和睦,日子过得幸福呢。”
着急之下,她想到一个人,就跟抓住一根救命稻草一般:“你看看邢太太,可不就嫁了一个好男人?如今日子过得多好!”
想到邢知府府上似乎没有姨娘,苏玉畹点点头:“你说的没错,邢太太确实命好。”说着她又摇头,“这大概是几世才能修来的福份吧。你看看咱们身边,一百个人里面大概就再找不出另一个。这样的好事,我哪有那么好的命,正巧能遇上呢?”
“那也不是。”立春这一回十分认真地道,“那些人之所以过得不好,实则是挑亲事的时候没好好挑,有些人要么看中男方的家世,要么看中男方的钱财,更甚者干脆就被男人那皮囊迷得三魂五道、眼睛瞎了。而谢姑娘父母那样为女儿着想、家境各方面都还不错的,自然得几方面综合考虑,既要有家世,又要家境富庶,男人的品行不能太坏,长得也不能太差,能力也还能立得起来;而且,男方家里也不能是乱七八糟的、婆婆还不能性子太差、喜欢搓磨人……林林总总,各方面都得考虑清楚。而这样四角俱全的亲事,想找起来又着实不容易,那么大差不大差的就可以了。至于男人纳妾,那不是很正常的事吗?这世上的女人可都是这么过的,即便连做娘的也是这么过来的,女儿就怎么过不得呢?所以,才有了咱们看在眼里的亲事。不说远的,二太太、三太太,都是如此。”
至于殷氏,她可不敢胡乱拿来举例子。
可苏玉畹却不自然地想到了自家父亲与母亲。父亲在她心里,是世上最好的父亲,然而这样的男人,在后宅方面也同样如其他男子一般,三妻四妾,生有庶子庶女。虽未宠妾灭妻,却还是会偏宠孟姨娘。如果他不是早逝,待到他老了变糊涂了,或是孟姨娘被养大了心,而她这个长女又出了嫁,这个家里会变成什么样子,谁能知道呢?
虽然,这其中也有母亲软弱与无能的原因,也不能全怪爹爹……
立春是想劝苏玉畹对于亲事不要太过失望,这世间还是有好姻缘的,只要好好挑,自然就能得到幸福,却没想到自家姑娘的想法已离她的初衷已十万八千里,甚至背道而驰了。
也不知是不是黄怀安来了苏家一趟,还是镇北候想开了,又过了一日,黄耀祖就急匆匆满脸兴奋地骑了快马跑到苏宅来,一进门就大声嚷嚷道:“快去禀报姑娘,说咱们的条件那边允了。”
他倒不是因为茶园卖了高价而兴奋——卖祖产,实在没什么值得高兴的。他是为着自家姑娘料事如神而高兴。事情还真如自家姑娘所想的那般去走,这让他十分佩服。
跟着苏玉畹回到休宁的,基本上都是惯常跟着她的心腹,就是守门的门房,自打苏玉畹回来后也换了个赶车的老马。这个老马跟吴正浩差不多年纪,苏玉畹的马车要跑长途的话,就由他来赶车,吴正浩则跟其他护卫随时防卫。
老马见黄耀祖这个样子,也不多问,进了门找了个婆子叫她去通禀苏玉畹,又将黄耀祖往厅堂里让,唤了小丫鬟给他上茶。
黄耀祖却坐不住,他细细想着前段时间自家姑娘的话,同时又为自己的前途感觉不安。他是叶嘉茶园的管事,如今叶嘉茶园没了,姑娘会安排他到哪里去呢?以前他还不觉得,可自打有了个雷利程做对比,他总感觉自己虽然忠心,但能力却比雷利程差一大截。
好在苏玉畹来得很快,黄耀祖的情绪刚上来她就进了门。
黄耀祖连忙站起来见礼。
“坐吧。”苏玉畹笑着虚扶了一下,两人分主宾坐了下来。
“怎么,那边同意一万五千两买我们的茶园了?”苏玉畹问道。去通禀的婆子自然将黄耀祖的话禀告她了。
“是。”说起这个,黄耀祖就激动起来,为自家姑娘的料事如神而感到由衷的钦佩,“大约半个时辰前,前两次前来议价的一个人,就到了茶园,跟小人说愿意以一万五千两银子买下咱们的茶园。”说着,他看向苏玉畹的目光就更加的敬畏。
苏玉畹点点头,手指轻轻点着扶手,没有说话。
黄耀祖马上摒住了呼吸,生怕自己打扰了姑娘考虑事情。
苏玉畹在心里盘算了一回,这才看向黄耀祖:“成,你跟他说,这两天他什么时候去衙门里改契书都行,我随时恭候。”
“是。”黄耀祖站起来恭声应了。
苏玉畹又道:“徽州府附近有两处茶园缺管事,如果你愿意去,那过两日我去府城时你就跟我一块儿去;如果你想留在休宁,那也没问题,咱们的茶园虽然卖了,但茶栈会留着,过上一两年看看情况再说。你留在休宁的话,就接替雷掌柜的位置。雷掌柜我另有安排。”
她看看黄耀祖的神情,又解释了一句:“别多想,就算没有你这事,雷掌柜我也是准备把他调走的。我打算派人往江西那边去看看,雷掌柜年轻,这种事情派给他比较合适。”
黄耀祖这才释然,给苏玉畹行了一礼道:“多谢姑娘体恤,那小人就选择留在休宁了。姑娘也知道,我家老娘身子骨不好,受不得车马劳顿。而如果把她们娘儿几个留在休宁,小人独自去徽州,两边都放心不下,也不利于她养病。所以,小人只能对不住主家了。”
黄耀祖父亲早丧,是寡母将他养大的,为此他对母亲十分孝顺。而他母亲因为早年操劳过度,老了身子就不大好,时常生病。也幸得黄耀祖娶的妻子也十分贤惠,精心伺候着婆婆,黄耀祖身为茶园管事,月钱不少,有能力时常为母亲延医问药,他的寡母虽缠绵病榻,却也活到如今。
他家的情况,苏玉畹是知道的,所以在开拓徽州府那边的茶园时,除了松萝山上的茶园比较重要,由黄耀祖管着她放心之外,也有考虑到他家里的这个原因。如今问他这话,也缘于这一点。否则放着大量的茶园没人管,却派黄耀祖这么个管茶园的去管茶栈,绝对是分派不当。而黄耀祖的选择,也在她的意料之中。
她笑道:“你把茶栈打理好,自然就对得住我了。”
“这个姑娘放心,小人一定竭尽全力。”黄耀祖一躬身。
“行了,你回去把茶园收拾收拾,那边派人来的时候也好接管。”苏玉畹端起了桌上的茶。
黄耀祖应了一声,却没有告辞离开,而是犹豫了片刻,问道:“姑娘,小人愚钝,想了许多天都没想明白,姑娘怎么就知道叫价一万五千两不会惹怒那一伙人,他们反而会同意这个价钱呢?”
苏玉畹微微一笑:“其实我心里的底价,是一万二千两银子。”
“啊?”黄耀祖十分意外,因此也越发不明白苏玉畹的想法了,“既如此,那为何镇北候出到一万二千两的时候,姑娘却还是拒绝呢?”
“如果没有黄怀安的插手,一万二千两我也就同意了。毕竟那些人,咱们还惹不起,叫一万五千两,也不过是打量着他们杀鸡儆猴之后,会给个甜枣让大家安心。三皇子是皇上和郑贵妃爱子,最不缺的就是银子。他们看中的是茶园,想来花的钱多些也无所谓。当然,这是我的猜测,所以就叫个价试探一下。”