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吴正浩、阿九,谷雨姐妹等人,都是苏长清生前特意挑选出来的人,又多加培养,能力极强,不到半天功夫,就把事情弄清楚了。
彼时苏玉畹正吃过晚饭,谷雨跟霜降就来禀报查出来的结果:“姑娘,一切都搞清楚了。”
“说。”
“云翠庵那位叫净尘的师太,是二老爷收买了从别的尼姑庵过来的,为的就是接近袁姨娘,引她入套。袁姨娘并不知道这些,因净尘师太佛法讲得好,而且还常常说到她心里去,就十分亲近她,在她的鼓动下常到庵堂去听讲经。在四个月前那次,她跟青鸾去庵堂的后山散步……”
说到这里,谷雨补充了一句:“虽然每次上山,袁姨娘都带了护院。但因为她去的是尼姑庵,护院们不好进去,便每次都守在庵堂山门前不远的地方。”
苏玉畹点点头。
谷雨继续道:“因为她们每次都是中午在庵堂吃过斋饭才回来,那次等吃饭的当口,她们到后山散步,却遇到了不知从哪里爬上来的几个男人,青鸾和袁姨娘分别被人拖走凌辱,净尘师太后来才赶到,先一步带了袁姨娘回庵堂,后来才派人去找青鸾。为了掩饰自己被人凌辱之事,袁姨娘找了个借口搪塞了过去,青鸾以为只有自己一个人被人欺凌了,回来后才会有王婆子看到的那些情景。袁姨娘心里不安,总担心青鸾猜到了什么,会对别人说,那她就没有活路了。”
说到这里,谷雨抬头看了苏玉畹一眼。
作为一个古代女子,失贞是十分严重的事情,一般而言,烈性些的女子都会自尽以全家族颜面;怕死的,也不一定能过得了心里那一道坎。但袁姨娘有女儿要照顾,如果她死了,苏玉若没人能精心照顾,必定也活不长,所以为了女儿,她也会默默吞下这份欺辱,好好活着。可她不是真正的寡妇,而是苏家的小妾。如果让人知道了,苏家人不会让去世的苏长清戴绿帽的,或是让她自尽,或是把她赶出门去。不管是哪一种下场,她都要离开女儿。所以袁姨娘必然不会留青鸾这个不定因素在身边。
谷雨能想到的事,苏玉畹自然也想到了。她能理解袁姨娘的做法。如果只是这样,作为女人,她也会帮袁姨娘隐瞒这件事,当作什么都没发生。虽然这样做有些对不起死去的父亲,但同为女子,她也同情袁姨娘的遭遇。
但事情似乎并没有到此停止。
“继续说。”她淡然道。
“所以袁姨娘就跟青鸾说,担心她会怀孕,如果她想活命,就会给她尽快安排一桩婚事。又说她的侄儿见过青鸾,对她念念不忘,问她愿不愿意嫁;又说会跟侄儿把这事好好解释清楚的。如果他不介意,就安排青鸾嫁过去。”谷雨说到这里,解释了一句,“这些事,都是青莺说的。因为这件事都是她安排的,之所以安排青鸾也被凌辱,是为了取信于袁姨娘,不让她怀疑净尘师太,让她以为这一切都只是个意外。”
她吐了口气,继续道:“青鸾嫁出去了,袁姨娘她……”说到这里,谷雨脸色有些发白,“想来想去,担心事情败落,还是让青鸾发生了意外。这些都是在她把青鸾嫁给侄子时就打算好的。”
苏玉畹的脸色也十分不好看。
她实在想不明白,一条活生生的命,在这些人眼里到底是什么?为了遮掩自己的行为,就要谋害别人的命。她实在没想到袁姨娘竟然是这样一个狠毒的人。
想到傻白甜的母亲,她不由打了个寒颤。如果生下儿子的是袁姨娘而非孟姨娘,母亲是不是也会被袁姨娘悄悄谋害了,而她能再通过某些手段坐了苏家大太太的位置、再害了弟弟的性命呢?
想想都可怕!
“青莺说,当初安排那件事的时候,她自己没去,而是让青鸾去,就是担心会发生这样的事,因为袁姨娘并不像她表现出来的那样和善和淡然。到时候即便她在外面有人接应,不会像青鸾那样傻傻地自入圈套,但不能再呆在袁姨娘身边,没了价值,她的下场也不会比青鸾好多少。”
“青莺为什么要做这样的事?”苏玉畹打断她的话问道。
“青莺的父母虽然受咱们保护,但她有个打小一起长大的表兄,两人情投意合。二老爷派人威胁她,说如果她不听话,就把她表兄给打残了。”
苏玉畹微微颔首,表示了然。
谷雨继续道:“发生了这两件事,都让袁姨娘心里十分不安。所以在青莺的鼓动下,袁姨娘越发喜欢找净尘师太讲经,以此来平复心里的不安。只是每次到云翠庵时,她再不敢去后山了。青莺心里着急,因为她们的打算是让袁姨娘再受几次欺辱,让她……”说到这里,谷雨两腮绯红,吞吞吐吐地不敢往下说。可看到苏玉畹面无表情地望着她,并没有制止她说下去,只得低声道,“让她再也离不开男人,而且最好能够让她怀孕。这样一来,她在苏家就再也守不下去了。”
苏玉畹的眼眸变得冰冷。
虽然苏长亭原先做过很多对不起二房的事,但为了家族声誉,为了让母亲安心,也为了她心底那一点善念,最终没有追究他们,反而在他们去府城时准备帮他们一把,免得他们拖了自家的后腿,到头来让大房去接济他们。可没想到,苏长亭竟然如此丧心病狂,使出了如此下三滥的手段。这一次,她要不把他们收拾个好歹来,就枉做了父亲的女儿。
谷雨收拾了一下情绪,凝了凝神,继续道:“可没想到就那一次,袁姨娘就怀孕了。她没人相帮,孤立无援,娘家嫂嫂也信不过,生怕她大嘴巴传出去。只得到山上向净尘师太求助。净尘师太本就是二老爷请来的,哪里会出什么好主意?先是说帮袁姨娘查一下孩子的父亲,然后就让莫刚出来,跪在那里向袁姨娘请罪,说只要她愿意离开苏家,就娶她为妻。”
苏玉畹眉头一蹙:“那莫刚,不是家里有妻子的吗?”
莫刚当初在茶园里闹事,她特意让人查过莫刚。这莫刚家中有个老母,还有个妻子,都是体弱之人,长期吃药,家中又有三儿一女需要养活,过得十分贫苦。当时查过之后,她也没让人为难莫刚,只是不再收他手上的茶叶。
怎么才过大半年,他不光在城里有了座宅子,还能许诺给袁姨娘以妻位了?想来又是苏长亭给了他钱吧?但他妻子呢?莫非是哄骗袁姨娘的?
“他老娘和他妻子,半年前双双去世了。”谷雨道,“因着他上次的事结识了二老爷,十分会巴结人,二老爷就让他跑腿做些事情。咱们搬到府城后,二老爷见他拾掇起来相貌还不错,嘴巴会说话,十分会哄人,就设了这么一个计谋,在城里置了一处宅子,言明如果他能把这件事给办好,就把那宅子送给他,还送他五十两银子。那莫刚自然十分乐意,纠集了几个同伙做下了这事。”
苏长亭和莫刚能做也这样的事,苏玉畹并不奇怪,她只是猜不出袁姨娘的想法:“袁姨娘,为了这么个欺凌她的狗东西,就舍得放弃五妹妹和安逸的生活?”
谷雨摇摇头:“袁姨娘是如何想的,奴婢不清楚。”
苏玉畹又问:“这段时间二老爷他们都去了府城,这里的事是谁在打理?”