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“火药……”
熊翊都快魔怔了，此刻虽然身心疲惫，但依然迫不及待地想赶紧进城搜集硝石、硫磺、木炭。
不过首先，得把城外的秦军赶走。
他们人数并不多，只有大约两千人，攻城数日，已经显得力有不逮。朝食后，又一次发起了进攻，但依旧被城内顽强的楚人抵挡住了。
云梯、冲车被烧毁，攀上城头的秦兵也没了动静，无奈之下，两位二百五主商议后退下阵来，准备重新组织攻击。
“咳！”看着这一幕，熊翊低声道，“前进，逼压他们。”
楚骑齐声高喝，排成队列，缓缓前进，直接吸引了夏丘城内外所有人的目光。
当发现后方有楚骑出现，城头的楚人也适时鼓噪的时候，秦军明智的选择了撤退。
熊翊当然不会放过他们，一路衔尾追击，连追了数里。
但是对方虽是撤退，却部队齐整，组织有序，很难找到破绽。
再加上熊翊并没有做好冲阵的准备，便见好就收，放弃了攻击的打算，转而去收集秦军遗落的物资。
见此情景，夏丘城门大开，欢迎熊翊进城，两军总算汇合了。
简单客套后，双方弄清楚了彼此身份。
守城者是阳陵君。值得一提的是，他的祖先初代阳陵君庄辛是出产了“亡羊补牢”这一典故，并收复了楚国江南地的的大名人。
在蕲县，楚军主力被打散后，阳陵君从秦军的包围缝隙中逃出。之后进入了此城收拢败军，紧跟着秦军追到，于是他便在此组织抵抗。
当听了熊翊说完王都的状况后，他不禁扼腕叹息。
熊翊一个不注意，便被他握住了手，只得无奈听着他一抹鼻涕一把泪地感怀着。
什么伤感时事呀，什么为王哀恸啦，这位封君喋喋不休，说得本就因缺乏睡眠而头昏眼花的熊翊更加头痛。
“你先等等，我缓一下。”
熊翊后退两步，抬起抽回来的手，揉了揉脑袋。
看着他抹着眼泪，还想继续废话，熊翊没好气道：
“大军败亡已无可挽回，倒是你，以后打算怎么做？”
阳陵君愣了一下，随即表情肃然地回道：
“当然是英勇赴死，扬我国威！全城的将士们正是有这种想法，才使得夏丘城坚持数日而不破。”
一旁的英布听了此话，赞许地看了他一眼。
熊翊看着他，又环视了一下守城的士兵，他们有些只是城内的丁壮，所有人没有什么多余的表情，但却让熊翊感到凝重。
熊翊神色变得温和，缓声说了一句莫名其妙的话：
“一个政权能否存在，终究是要由人民决定的。”
没给他们思考这句话的时间，熊翊紧接着说道：
“既然你们对未来都没什么想法，那么接下来便听我的。从身份上，我也足以领导你们。”
“当然，你是王指定的继承者。”
熊翊点了点头，和气地说：
“远的先别考虑了，我们从眼前事做起。”
“王孙尽管吩咐。”
熊翊竖起三根手指，又折下一根道：
“第一，赶紧帮我麾下的骑士做好休整工作，大家连夜奔波，真的很累了。现在全军——包括我，都急需休息。”
阳陵君当即应道：
“王孙放心。我们自然会安排好的。”
“嗯。”熊翊收起第二根手指，“往南边和西北派出斥候，尤其是要注意那股没退多远的秦军。”
“这点……即使王孙不说，我们也会做的。”
“挺好。”熊翊收紧拳头，“最后，帮我寻找一些物品，我急用。”
他进而报出了几种名字。
“记下了。我立刻便在城中收集。”
熊翊点点头，扶额道：
“你去安排吧，我现在头痛欲裂，先休息会。如果东西都找到了，或者过了中午，便可来叫醒我。”
见到阳陵君还算可靠，熊翊便放下心来，寻了一处地方，草草躺下。
人在极度疲惫的条件下，反而并不容易睡着。
记忆的河流仿佛干涸了，只剩零落的砾石，投射着一些片段。
有血腥的战场、疯狂的机关兽；有燃烧的宫室，姐姐的眼泪……
最终，记忆回溯到了前世的生活：校区的草木，城市的夜光，早晚高峰的车水马龙……虽然那时生活无趣了些，贫穷了些，但现在——
迷迷糊糊间，熊翊无声念叨着：
“有些怀念了呢！”
渐渐的，就这样，进入了梦乡……
也不知过了多久，他听到了轻声的呼唤。
“殿下，醒醒！”
意识从绮梦中落回现实，立刻又体会到了身体的疲乏，不过这种不佳的感觉倒是刺激了熊翊，让他更快清醒。
“唔~”熊翊揉着眼睛坐了起来，“材料收集好了？”
“对。”侍者答道。
时至下午，阴。
熊翊简单清洗了一下，又喝了一碗粟米粥，便兴冲冲的跟着侍者去查看火药的原料。
“硝石、硫磺、木炭，哈哈，虽然少了点，但至少齐了。”
在之前的守城战中，硫磺消耗蛮大，好在它的占比较小。
硝石也并不多，木炭倒是应有尽有。这些材料肯定含有杂质，但这是可以忽略的，熊翊并没有把握第一次就造出完美的黑火药。
众所周知，现代黑火药的标准配方，是硝石：硫磺：木炭为7.5：1：1.5。这个比例能够获得最好的燃烧效率和爆炸力，历史课本上就有详写。
熊翊想到了两种制造方式：一是分别碾成粉末，按照比例混在一起；二是在第一种的基础上，再加水搅成糊糊，等它自然阴干。
第二种方法应该会更具威力。
大约每四克黑火药着火燃烧时，就可以产生二百八十升气体，体积可膨胀近万倍。而且爆燃瞬间温度可达一千摄氏度以上，破坏力极强。
不过为了赶时间，熊翊把大部分的材料都按照第一种方式制作。
他指挥着一些劳役碾磨、称重、混合、搅拌，最后把成品装在竹筒里。
这么简单就完成了，熊翊都有些难以置信。
于是他拿起一个竹筒，在上面插入一根细线，便拿到外面去实验。
放下它、点燃火、人跑远。
也就在这时，阳陵君急吼吼地跑来，对熊翊说：
“派出的斥候发现了大量秦军——哇，什么东西！”
砰！火药炸开。
“别急别急，来，慢慢说。”
熊翊递上一杯水。
阳陵君看向爆炸的地方，心有余悸，便问：
“这是？”
“一个小玩意，你觉得怎么样？”
阳陵君也明白了，这应该就是王孙索要的材料做出来的东西，于是回答道：
“用处不大吧。”
“……”熊翊有些失落。
其实他也觉得威力有点小，不知道是杂质太多还是工艺不行，这东西只有过年时放的炮仗的水准。
“看来只能聚集起来，寻求量大引发的质变了，密封性也得弄得更好。”熊翊心道，“时间啊，还是时间不够，来不及试错了。”
只听阳陵君说：
“南边、西北，都发现了秦军的大部队，我们怎么办？”
“哦，多少人。”熊翊摸着下巴道。
“皆有数万人，西北方的已经不足二十里。”
“西边……羌瘣老匹夫应该兵力有限才对，怎么还在攻击？有别的部队接管了他们的防区？”考虑到秦军应该发生了调动，熊翊感觉，这么大阵仗，是冲着自己来的。
取虑城与夏丘城两天前还有联系，现在有很大可能没有被攻占。
夏丘无险可守，而取虑却背靠睢水、易守难攻。若是撤到此地，应该还能与季布取得联系，那样就可以走水路逃出包围了。
心下有了决断，熊翊当即分析道：
“夏丘城小，不适合坚守。面对小股秦军还好，现在秦国大军合围，我们不能困守此地，不如北上取虑，再做打算。”
“这，城内的人怎么办？”
熊翊走上前拍了拍他，语气平静道：
“封君，是一方之民的守护者，我们不能拉着民众一起陪葬。”
阳陵君把头低下，沉声道：
“我听王孙的。”
熊翊勉强微笑道：
“楚秦两国，二十三世姻亲诅盟，百余年的仇怨争战，以楚国的灭亡而告终。但我们的失败不是因为失德，秦人只赢在了武力却没有赢在人心。”
阳陵君点点头，明悟道：
“只要楚人还在，楚国就还有复兴的希望。”
“正是如此。”熊翊心中一动，喃喃道：“仁义不施，而攻守之势终将异也。”
熊翊令将府库中的财物统统散给之前协助守城的城内青状，一点也不给秦人留下。
作为在秦都咸阳长大的人，熊翊熟知自吕不韦改革后的秦军作风。
为了准备征服六国的人心，秦军改变了原先大肆杀戮以人头来计功的方案。
虽然在吕不韦下台后政策多有反复，但大体上，秦军现在不会杀俘屠城了。
熊翊倒要看看，秦军究竟会怎样展现他们的“仁义”。
“另外，总得给秦人留点惊喜不是？”熊翊幽幽的想。
……
几刻钟后，秦军前锋踏进了敞开大门的夏丘城。
“轰……”
巨大的声响犹如雷霆般响彻城门，火光崩裂、城门塌陷。
爆炸掀起的气浪掀翻了跟进的部队，而爆炸中心的人则已经尸骨无存。
空气中弥漫着奇特的味道。
后方，秦军都尉看着眼前的一幕，惊愕不已，许久无言。