茶马互市(4)

水未遥 / 著投票加入书签

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    朱明月蹙了蹙眉,一时间不知该怎么回答。这时旁边的萧颜走上前,略带责备地说道:“沈小姐离家多年,才刚回来,你让她如何去周旋那些素未谋面的茶商。”

    说罢,示意身边的侍卫搀扶自己过去。

    围堵在府邸门口的茶商不仅来自云南的各个县城,还有其他省赶来互市的,却都在运货的半路上遭到阻截,在货物交托给马帮之前全部遭抢,血本无归。又不知从何处得知沈家当家就在曲靖府的消息,纷纷赶来求援。

    求的是沈家,奔的却是黔宁王府。结果大批茶商蜂拥而至,在府宅门口越聚越多,最后整条街都被喊冤的茶商给堵上了。

    “黔宁王,您可一定要给我们做主啊!”

    “我们的身家性命都投给了那些茶叶,这下全都没了,让咱们可怎么活!商社不能不出面管管的!”

    “沈家是云南十三府的茶商总协办,是咱们的倚仗,现如今一定要出来主持公道!”

    茶商们越说越激动,纷纷扑倒在府前的大街上。

    府门前的灯笼照得大理石台阶一片嫣红,跪在地上的人磕头作揖,哭声震天。萧颜不得已亲自走下台阶去扶,刚扶起一个,却跪下去更多。

    此刻若是沈明琪在场,面对这样的情形会怎样处理?

    而沈家作为一介戴罪之身,怎么敢堂而皇之地出面组建商社,还做起了云南十三府的茶商总协办?

    “莫非,是王爷开的方便之门?”朱明月问他。

    沐晟看了她一眼,道:“沈家在云南经营多年,从隐姓埋名逐渐发展到后来的全部漂清,其后更是重整旗鼓,将几桩生意打理得颇具声色。茶运方面就是受到了多数商贾的推举,一跃成为众商之首,多年来一直负责和掌管茶马的朝廷官署进行接洽。”

    居然还是半个皇商。

    “怎么,是不是有些后悔。还是心动了?要是早知道沈家在云南原来这么厉害,其治下的商社又遍布各省各地,奈何会因为区区进宫出家的机会,就错过回来做一个当家人。”

    沐晟的询问中带着不可否定的音调和些许轻慢,“但早知道又怎样,明琪为沈家劳心劳力的这些年,你却在姚广孝身边贪图享乐、苟且偷安,无论将来你站在任何一个沈家人跟前,都抬不起头来吧?”

    刻薄的字句,让朱明月为之一怔。

    直到此刻她方才明白,沐晟不仅是在指责她,更是代替所有殷殷期盼沈明珠归来的沈姓族人说话。可他的确是误解了。

    当初为了消除他对自己身份的怀疑,她的确故意将最不堪的一面表露无遗。结果他信以为真,却变成现在只要一提起跟沈家有关的人和事,必是冷嘲热讽,百般责备。

    “王爷是不是忘了,是谁在宁陵县给王爷出谋划策,跟着王爷多处寻访;又是谁在德安府提心吊胆、冒着被抓的危险等着王爷回来?”

    她提起旧情,斥责他的翻脸不认人。

    沐晟直直地看着她,长眸微敛,眸光比月光还清淡:“本王念着你的好,但这不代表你忘族弃宗、认贼作父的行径没有发生。而今你马上要回沈家了,是不是应该想一想怎样弥补自己的过错,而不是事不关己,漠不关心。”

    朱明月望着他好半晌,忽然被他一本正经的模样逗乐了,冷笑道:“王爷是贵人多忘事吧。用不用小女提醒你一下,回来沈家非我所愿。现在已然回来了,配不配做一个沈家人、怎么做一个沈家人,就不再是王爷说了算。您还是留着那份好心吧!”

    朱明月说罢,推开挡在前面的沐晟,提着灯笼转身进府。

    沐晟冷不防被她推得一个趔趄,刚好这时萧颜从台阶下走上来,从后面一把扶住了他。

    “何必这么对沈小姐。”

    摇曳的灯笼在门口的地上投下淡淡的阴影。后者一直望着那道离去的倩影,静默未语。

    在门外茶商的吵闹折腾中,天已经大亮了。

    佩蓉跟着朱明月回到屋苑,一路上战战兢兢不敢吱声,直到门扉从里面阖上,才想起来还没问是否要准备早膳。不由得隔着窗棂朝里面问道:“小姐,你用不用再睡一下?”

    里面没有任何回音。

    半晌,就听见像是叹息般的声音:“你自去吧,不用候着我。”

    佩蓉喃喃地“嗯”了声,踮着脚望了一眼,提着灯笼走了。

    此刻若换成是红豆,必定非要留下来陪她说话,或者端来各色糕点来哄她开怀。朱明月望着外面渐行渐远的身影,淡淡地垂下眼帘。那个心思单纯的姑娘被她留在了京城,当初她跟着自己在宫中五年,而今好不容易回归简单平淡的市井生活,将来再嫁一个平凡老实的丈夫,相夫教子,实在是个不错的选择。

    就像她代替沈明珠来云南,沈明珠本人却在后宫柔仪殿的大佛堂中出家,从此青灯古佛,孤寂一生。此时此刻就算她受到再多的苛责和质疑,也无法弥补她对沈明珠的间接亏欠。

    等府外面的吵闹声归于平静,街面上的小贩又开始了一天的生意。原本堆满了空货车的府前街道上,瞬间就被清理干净,等到城南城北的铺面开张,几乎找不到任何茶商上门的痕迹。却不知萧颜是如何处理的。不过既为军师,对于这些事应该是游刃有余。

    待萧颜回府,才不过晌午刚过。

    朱明月望着那道羸弱的纤细身影,不由得感叹连沐晟这么一个莽夫身边,都有如此出类拔萃的人物相助,她爹爹执掌刑部,却在长时间里连个称心的文书都找不到。

    萧颜回来时,走的仍是中苑;以至于让坐在窗口看书的她,一眼望见。

    “萧军师操劳了半日,不回去休息,就是来下棋的?”

    萧颜苍白的脸上一抹柔光,“沈小姐还在生气?”

    “原来军师是来说情的。”

    朱明月将书翻过一页。

    热茶已经烫过两道,淡得几乎没有味道了,萧颜才就着热气喝了一口。举手投足间,每一个动作都优雅得可入画,“王爷的秉性冷直,往往词不达意、胸无芥蒂,在无意中伤了别人,又经常为自己的莽撞后悔,但说者无心。”

    原本就苍白得过分的虚弱面色,因劳顿而几乎没有血色。两句话说完,不住地抚唇咳嗽。

    “王爷代表黔宁王府多年来对沈家甚为照拂,而今更是收留小女在府上暂住,是以就算没有萧军师的提醒,小女也懂得应该知恩图报。”

    对自己莽撞的行为后悔?

    那姓沐的什么时候在意过她的感受。恐怕他也不觉得自己是在伤人,一番话永远说得理直气壮、义正词严。

    朱明月抬了抬手,示意佩蓉将刚摆到桌案上的棋盘撤下去。

    “看来小姐同样在生萧某的气。”