3.凶日(1)

王晋康 / 著投票加入书签

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    队伍一路前行。因为来时已经开辟了道路,回程的时间将大大缩短,估计两三息壤年内就可完成(换算成耶耶习惯的地球时间,就是百天之内)。晚间休息时,妮儿把耶耶的圣体安放在她那特制隔间帐篷的里间,她在外间陪伴。尼微自从目睹了蛋房突然长高的神迹后,已经对妮儿彻底敬服。夜里他会在耶耶的帐篷外长跪,向耶耶和妮儿谢罪,也期望能分享到耶耶的神恩。虽然耶耶的身体没有苏醒,但尼微经常听到帐篷内妮儿的笑语声彻夜不断,那是她同耶耶的元神在长谈。

    白天行路时,妮儿常把耶耶的话转述给大家。比如,耶耶说,光身人和卵生人都是来自蓝星,即《亚斯白勺书》中所说的父星星系的第三颗星星,这两种人都是朝丹天耶和耶耶的儿女。可是教会把他们分出贵贱,这违背了耶耶的意愿,让他很生气。不过经过妮儿的解劝,他已经原谅了,只是严令息壤星人以后不能重犯这个错误!这个消息让所有光身人欣喜若狂,而几个卵生人(押述、成吉和尼微)也相对平静地接受了这个变化。

    耶耶还说,他在蛋房里保存着一部天书,其中包括无数神奇的咒语和法术。能看懂天书的就能享受朝丹天耶无边的恩宠。平民百姓也将享受王公贵族的富足,还会变得像物学家一样聪明。这样的前景同样让所有人欣喜若狂——只是大家内心中难免抱有一丝怀疑。

    一个息壤年之后,队伍离开密林,仍从那个秘道越过长崖。丹卓酋长和老祭司目睹了耶耶的圣体,对妮儿(及她所代表的天朝)更是彻底臣服。他们决定举族内附,托妮儿带去了要求内附的请愿书。

    不久交上水路,考察队乘船前行。妮儿让苏辛乘一条小船先走。苏辛带着两封信,一封是给教皇的,以尼微的名义书写:

    神圣的朝丹天耶之子

    大神耶耶选中的世间牧人

    尊荣的教皇陛下:

    蒙您的福荫,考察队已经顺利找到圣蛋房,确如《亚斯白勺书》所言,它的外观低矮而内观无比巍峨,只有神力才能造成如此奇景。凡目睹奇景的人无不虔诚拜伏,颂扬朝丹天耶的大能。更可喜的是,我们有幸发现了耶耶大神的圣体。大神虽然处于休眠状态,但他的元神已经同物学家妮儿进行过交流。耶耶大神许诺,他将在陛下的教堂中重生,并依《亚斯白勺书》所言,给他的子民以无比的恩惠。他还说,他喜欢妮儿,将在重生后收养她为圣孙女。

    遵照您的谕令,我们已经恭奉耶耶大神的圣体向王城返回,估计队伍将在该送信人到达的数日内回到王城。顺便禀报一点,在耶耶大神的圣体离开时,圣蛋房突然拔地而起,耸入云天,所有队员都目睹了这一神迹,无不对耶耶的神力感到敬畏。

    恭祝圣安。

    您忠顺的仆人?尼微敬上

    信文是妮儿拟定的,信中没有提及耶耶是“大肚脐的光身人”,也没有提及他任命妮儿为考察队的首领。她不想在返回前造成不必要的动荡。但信中也透露了必要的信息——唯有妮儿能同耶耶交流,耶耶还将收养她为圣孙女,这一点会使教廷对妮儿另眼相看,为以后的变革预造一些声势。

    另一封信是妮儿手写的,嘱咐苏辛秘密交给禹丁五世。

    尊荣的世皇陛下

    我的禹丁,我的爱:

    我们已经发现了蛋房和耶耶的圣体,并恭奉圣体返回。回到王城后,耶耶将重生,并显示一项伟大的神迹。我的爱,行前我说过的那个打算:以一项殊世功勋为我抬籍,从而能为你生育儿女,现在已经不是问题了。因为,神圣的耶耶确实是“大肚脐的光身人”,他重生后肯定会颁布诏令,抹平两种人的差别(关于这一点请暂时保密)。而且耶耶十分喜爱我,意欲收我为他的义孙女,还将为我在教廷安排一个合适的位置。

    但耶耶有一个要求,要求我们结为正式夫妻,他说,你我的婚姻将成为教廷和世俗皇室的坚固纽带。他和莫可七世一样,是主张一夫一妻制的(尽管圣书中记载他有多名妻子),不过,鉴于你已经册立皇后的事实,他并不反对为原皇后保留名分。

    相信你会非常欣喜地遵奉耶耶的圣令。那么,我的爱,请提前做一点儿准备,送我一个盛大的婚礼吧。不过要秘密准备,毕竟我在教廷的新职位还没成为现实呢。

    吻你。

    你的爱?妮儿

    在这封信中,妮儿把该说的情况基本都说了,不能明说的也做了暗示。只是没明白说出她的“新职位”将是——教皇。在向教廷夺权的斗争中,禹丁是她的盟友,但他不会喜欢一个势力更大的新教皇。这一点只有先造成既成事实,再让他接受了。想来到那时禹丁会接受的,因为妮儿从内心说并不想揽权,只要能让物学技术超速发展,其他事务性的权力全都交给禹丁吧,这样妮儿才能心无旁骛,专注于学术。

    离王城越来越近了。妮儿和耶耶乘一条船,船上没有别人,只有押述在舱外护卫。晚间休息时,妮儿和耶耶的元神长谈了很久。回王城后要施行如此重大、如此剧烈的变革,虽然有重生的耶耶压阵,还是需要显示某种神迹才能服众,比如——让高大的教堂像蛋房一样缩到随耶耶而来的五维空间泡中。妮儿提到这个设想时,耶耶难为情地承认,对这个五维空间泡,准确说是六维时空,他其实一点儿也不懂。摸索了数万息壤年(地球的数千年),他还是玩不转,时灵时不灵。比如,在眼下的旅途中,那个空间泡为什么没把路过的高山给团到泡泡中?不清楚。所以,他不敢说到王城后肯定能显现这件神迹。

    耶耶倒是可以显示电鞭的威力,但这玩意儿的“神通”比较低档,不足以服众,特别是妮儿已经向教皇表演过一次,并直言它的威力来自于电粒子,这其实已经解构了它的神秘性。耶耶并没掌握其他神力,比如用闪电把忤逆者烧死。只有一件事他是拿得准的,而且已经玩熟了,那就是站在高维空间中观察某人的意识。虽然意识是封闭在各人的头颅内,但对于站在高维空间的观察者来说,那就像一个四周密闭但屋顶敞开的密室,从高处观察毫不困难。所以,在向老教皇夺权的关键时刻,如果谁有异心,他可以看得清清楚楚。这样的神迹虽然很有用,但不够直观,起不到震慑作用。

    在几次讨论后,妮儿真正确认了——伟大的耶耶确实是个凡人。虽然他是息壤星人的播种者、是先知,随身带着一个不知从何而来的神奇泡泡,活了几万岁,但他本人并无任何神通。耶耶对他的“非神身份”毫无隐瞒,还常常说自己是粗人,一向佩服像妮儿这样的聪明科学家,相信妮儿一定会想出妙法。妮儿很感激他对自己的绝对信任,也就从心理上放弃了对耶耶的依靠,自己把担子挑了起来。

    有一天,沉思着的妮儿突然喊:“有了!可以显示一次天文上的神迹!我怎么把这件事给忘了!时间很巧,路上抓紧一点,咱们到达王城的那天正好赶上!”

    “什么天文神迹?”

    妮儿告诉耶耶,她早在考察队出发之前就已推算出来,四岁之后将有一次三月食日的现象。这种现象非常罕见,教廷一向认为是大凶之兆。历史上,出现这种天象的时候也常常伴着人间的动乱,如教皇被弑、战争、灾疫等。虽然选择这个凶日让耶耶重生并不合适,但如果提前做出预言,也许能巧妙地反用这个凶日,作为对教廷的震慑。

    妮儿说了自己的设想,耶耶对此完全赞成。但他关心的是另一件事:“这件事你算得是否准确?不会玩儿砸?”

    妮儿笑着摇头,“不会玩儿砸,我有十成的把握。出发前我曾向禹丁预言过,他也像你一样要求我绝对准确,所以我做了最严格的复核。耶耶,星体的运行是精确的、万岁不变的,只要你懂得足够的数学知识,它永远不会让你失望。”

    耶耶由衷地夸奖道:“我就是佩服你们这些大脑袋科学家,天上星星的事也能推算出来,真是神了。还是我说过的那句话,信这个教那个教,都不如信科学最实惠,能见到实打实的奇迹。不过,我的好孙女,耶耶我也吹一句牛吧:虽然我是个大老粗,对科学弄不懂,没啥知识,但息壤星人的算术和方块字可全是我传授的,我当了息壤星人的八十万禁军总教头!”

    “什么金军总教头?——噢,我知道了,你是所有息壤星人的老师,对不?”

    “对,刨根算起来,所有息壤星人都是我的学生,包括你!”

    妮儿笑着点头,“没错!你是所有息壤科学家的太老师!”

    “而且,要是咱们的计划成功,就会把息壤星的科技一下子提升几千岁。那时我就是科学的祖师爷。楚天乐、姬人锐、鱼乐水也比不上我的功劳!你说是不是?”

    这些天来,妮儿已经熟知耶耶的脾性。耶耶性格童真,自傲中夹杂着自卑,喜欢听人夸奖。她当然会满足耶耶这一点小小的喜好:“是!当然是!肯定是!”

    耶耶得意地哈哈大笑。

    船队加紧赶路,也精心计划着时间,以确保正好在凶日到达王城。

    这天,上游一艘小船箭驰而来,停靠在妮儿乘的大船上,苏辛跳上来,避开众人后匆匆说:“妮儿老师,世皇陛下让我捎来口信。他说一切遵照信中所嘱,只是让我尽快赶来提醒你:眼看就要到三月食日的凶日了,怕你因旅途忙碌忘了。他叮嘱,耶耶重生的喜日务必避开那一天。”

    妮儿微笑着说:“你尽快返回,捎去我的口信。谢谢他的提醒,我没有忘,但耶耶恰恰决定就在那天重生。”

    苏辛稍愣,多少猜到老师的用意。他没有深问,同老师挥别,乘小船急速返回。妮儿想了想,让押述把尼微和成吉唤过来。三人进了船舱,对耶耶的圣体行过礼。

    妮儿说:“是耶耶吩咐我请你们来的。你们遵照《亚斯白勺书》的教诲,发现了蛋房,迎回了圣体,对教廷立下赫赫功劳。”三人连忙辞谢,说这是他们应尽的本分。妮儿继续说:“耶耶说,尼微教士忠诚勤勉、有才干,应予重用,耶耶重生后,将建议教皇任命尼微为教廷总管。”

    尼微吃了一惊,但略略犹豫后,很干脆地表示了感谢:“谢谢耶耶大神,也感谢妮儿老师。我将不辜负耶耶的信任。”这也是向妮儿表示了忠心。

    妮儿说:“成吉医生,耶耶建议你任御医总管。”成吉也干脆地表示了感谢。

    妮儿又笑着说:“至于押述,耶耶说很想让你当教廷卫戍统领。但你是世皇的人,得首先征得世皇的同意。”

    押述真诚地表示感谢:“谢谢耶耶,谢谢妮儿老师。无论世皇如何决定,我都乐意服从。”

    三人离开后,耶耶(耶耶的元神)笑着说:“好,干得漂亮。妮儿,现在你已经有自己的嫡系人马了。”

    妮儿笑着说:“都是借助耶耶你的威望啊。”

    三月食日将在今日的中午开始,从初食到三个月亮全部食既需要一个小时。考察队清晨离开船只,两个白天(四十八小时)后到达王城城外,教皇和世皇已经候在这里,举行郊迎大典。

    远远看到郊迎的仪仗时,妮儿、尼微、押述、成吉四人从士兵手中接过担架,恭谨地抬着前行。担架上,耶耶安静地躺着,面色如生,胸前放着那本古版本的《亚斯白勺书》。妮儿今天脱下军装,换回漂亮的女装,裸露着迷人的肩部和背部。肃穆渺远的教廷音乐奏响了,教皇在前,世皇随后,其后左边列着教廷诸位执事,右边列着朝廷百官,夹道跪迎耶耶的圣体。教皇莫可七世看到妮儿是第一护灵人,不免对尼微不满。他虽然一向宠爱睿智美貌的妮儿,也从信中知道了耶耶对她的喜爱,但她毕竟是光身人,即使可以当护灵人,也不该是第一人,那应是教廷代表的位置。他责备地看看妮儿身边的尼微,尼微用目光向他示意。在这种场合无法深度交流,但尼微的意思是明白的:这位出身卑贱的光身人能做第一护灵人,不是他的决定,而是出自耶耶的圣意。教皇默认了,隆重地行礼,令手下把圣体从担架移到香车上。

    他身后的世皇禹丁五世也隆重地行了大礼。起身时,他与妮儿会意地交换目光,没有说话。

    一个小时后,耶耶的圣体被请出来,安放在教堂大厅的御榻上,阳光透过透明穹顶洒在他身上。对后面的程式如何进行,教皇有些惶惑,须知对有千岁历史的教廷来说,尽管对礼仪有严谨而全面的规定,但耶耶重生大典却是第一次。没人知道该如何唤醒耶耶。

    教皇悄悄唤过尼微和成吉询问,两人摇摇头说:“陛下,我们也不清楚,一切都是妮儿同耶耶的元神直接交流和商定。但据妮儿老师说,耶耶的重生是自主的,一点儿不需外人的助力。”

    此时,耶耶安详地睡着,妮儿在他榻前瞑目肃立,口中喃喃,似乎在用灵识同耶耶交流。高大的教堂大厅里鸦雀无声。尽管教廷诸贵对光身人出身的妮儿心怀轻视,但他们不得不承认,立在耶耶身边的妮儿已经具有无比的威严。妮儿睁开眼睛,没有说话,似有所待。

    少顷,苏辛和教廷的司星官匆匆跑进来,司星官在教皇前跪下,气喘吁吁地说:“陛下,《亚斯白勺书》中描绘过的奇景真的复现了!从外面看,高大的教堂已经蜷缩在一个无形的球内了!”

    大厅里的人都听到了司星官的禀报,不由抬头观看。不,没有变化,教堂从内部看一如既往,高高的穹顶仍是那样巍峨。但司星官当然不会浪言,也就是说,教堂的内部景观和外部景观已经割裂,一如《亚斯白勺书》中对蛋房的描绘,这真是惊人的神迹。所有人——包括教皇和世皇——都露出深深的敬畏之色。妮儿声色不动,但内心长舒了一口气:她和耶耶当时不敢期望这个“神迹”肯定出现,但它最终还是出现了,这是一个好兆头,使她的计划得到一个额外的助力。

    妮儿同耶耶无声地交流后,高声宣布:“请诸位静默,耶耶即将重生!”

    大厅内极度肃静,几千双眼睛盯在耶耶的圣体上。在这当口上,最紧张的当属妮儿。在场众人中只有她(加上苏辛)知道耶耶并非神灵而是肉胎凡身,她不知道一觉睡了百岁的老人能否顺利重生。好,他醒了!耶耶的眼睑颤动着,慢慢睁开,他先把目光聚集在妮儿身上,唇边绽出笑意:

    “我认出——你是妮儿。来——扶耶耶起来。”

    他的声音微弱,时断时续。语调比较怪异,但人们都听得懂。妮儿热泪盈眶,赶紧上前扶着他慢慢坐起来,靠在软垫上。厅内众人,听到耶耶醒后第一个唤的是妮儿,对妮儿在耶耶前的特殊地位再无怀疑。

    耶耶的目光扫过前排的诸人,在教皇身上停住。他微笑着说:“你是——莫可七世。我知道,你——干得不错。”教皇趋步上前,恭敬地行了大礼。耶耶的话语开始变得流畅,“你品德高洁,对百姓宽厚,还全力推进一夫一妻婚姻,我很赞赏。只是——”他的脸色冷下来,“教廷把子民分成高贵的卵生人和卑贱的光身人,让我不高兴。两种人都是我的娃崽,为啥亲一边疏一边?”这番突如其来的责备让教皇很是震惊,但更令他震惊的还在后边,“莫可,你知道不知道,你的耶耶,还有神圣的朝丹天耶,也都是光身人?”

    全场震惊。能够走进教堂大厅参加典礼的,除了妮儿、苏辛和少量侍卫外,全部都是卵生人。这些贵族代代相传,已经把卵生人的尊贵看得天经地义。他们绝对想不到重生的耶耶会指责这件事,而且——耶耶本人就是光身人!在震惊的沉默中,尼微趋前在教皇耳边低语:“耶耶说的是真的,我和成吉都亲眼见过耶耶是大肚脐。”这更让教皇无语。

    耶耶说:“朝丹天耶对此更不高兴。不过,这是前代留下的坏习俗,责任不能让你一人扛。以后再说吧。”然后他把目光转到禹丁五世身上,“来,你过来。我知道你是禹丁五世,你这一任世皇干得也不错,不打仗,不折腾老百姓,让他们有饭吃。”

    世皇忙趋前行礼,担心耶耶对自己的夸奖也会在之后转为斥责,比如耽于嬉乐、疏忽政务,但耶耶没有说这些。其实人群中最担心的是妮儿。近来的接触让她已经非常了解耶耶,正如他自称的,他是个“粗人”,性格草莽,不一定玩得转政治博弈。虽然对耶耶重生后该说些什么,他俩已经仔细筹划过,但她仍担心耶耶会说出什么漏风的话。不过,就眼前情形来看,耶耶的表现相当不错。关键是他有一种不言而威的气势,令众人在无形中被慑服。这种气势是他在数万岁人生中修炼出来的,这种阅历普天之下唯他独有,连教皇也无法企及。

    妮儿轻声说:“耶耶刚重生,不要多说话。请进点儿流食,休息一会儿。”

    教皇忙令人呈上早就备好的流食。耶耶靠在软垫上慢慢呷着,不在意地扫视着人群。他的目光落到哪儿,哪儿的人就恭敬地垂下目光。他的目光向上扫视,那儿是透明的穹顶,太阳高悬在中天,正当亭午时分。耶耶突然一愣,盯着太阳仔细观察,良久之后他收回目光,苦笑道:“莫可啊,你可真为我的重生选了一个好时辰。”他指指天上,“马上就会有一次三月食日了。”

    满场皆惊。息壤星有三个月亮,日食是很常见的天象,但三月食日这种天象极为罕见,普遍被认为是凶兆。教皇偏偏选中这个时辰请耶耶重生,确实犯了大不敬罪。但这个日期并非莫可所选择,而是根据考察队的日程随机决定的,如果说责任,只能由妮儿来承担。但——耶耶已经把话撂前边了,谁敢与耶耶争辩?而且由谁来负责倒是小事,眼下众人更为担心的是:古老相传,这个凶兆一定会带来灾难。果真如此,会是什么样的泼天灾难?

    耶耶看看大家,平和地说:“星体的运行归朝丹天耶管,我也没力量改变。不过你们不必担心,幸亏我正好醒了,就由我来做一次禳解吧,朝丹天耶总会给我面子的。”

    他闭上眼睛,不再说话,肯定是在用灵识与朝丹天耶沟通,众人忐忑不安地等待着,尤其是教皇。没人知道,此刻众人中最忐忑的正是耶耶本人。他对科学非常信服,但对息壤星眼下的科学水平还没数。妮儿推算的时间真的准确吗?如果不准确,三月食日不出现,他也准备了应急方案——宣布三月食日的天象已经被他禳解,当然,这样的空口白话,效果会大打折扣。心中忐忑的人还有一个世皇,密谋的知情者。他事先已经知道了这个天象的准确时间,所以耶耶此刻的言行肯定是演戏,至于效果如何,就要看妮儿的计算是否准确了。

    大厅内坟墓般的死寂,唯见上千张惨白的面孔和上千双恐惧的眼睛。在沉重的氛围中,耶耶突然心中一喜——日食果然开始了。红色的太阳缺了一块,然后是两个缺口、三个缺口。黑影向太阳中心推进,慢慢把大半个太阳吞食,白天迅速变成了黄昏。教堂高大的穹顶下栖息着很多鼠蝠,它们以为黑夜到了,叽叽地飞出来,在人们头顶盘旋,这更增添了恐怖的气氛。众人把希望寄托在耶耶身上。在上千双目光的聚焦中,他喃喃地念诵着什么,口唇微动,频率越来越快。

    当太阳只剩下不连贯的弧线时,人们的恐惧也到了顶点,这时耶耶开口了:“孩子们,不用担心了。日食将很快结束,朝丹天耶已经许诺,尽管他没取消三月食日,但它不会带来灾难。”

    大厅内是千人如释重负的吁气声。多亏耶耶的禳解,虽然遇上千岁一见的凶兆,但灾难将与息壤星人擦身而过。

    但耶耶不让大家有工夫喘气,紧接着说:“我刚才说过,莫可七世干得不错,只是未能善待光身人,惹朝丹天耶不高兴。莫可啊,你年纪大了,该放下担子歇一歇了。我建议你任终身名誉教皇,永远享受子民的敬仰,朝丹天耶也会喜欢。莫可七世,你的意见呢?”

    他目光炯炯地看着教皇,脸上的刀疤似乎变得狞厉。众人震惊无措。事发突然,教皇当然不会心甘情愿地退位,但他不敢反抗。这是神圣的耶耶当面说的,金口玉言,还是朝丹天耶的意见。何况上天正以凶相示警,如果他反抗,继之而来的恐怕是血光之灾。

    教皇略微思索,平静地说:“耶耶既然做出圣断,莫可必当服从。只是容教廷挑选……”

    “至于新教皇,就由妮儿担任吧。朝丹天耶说,该由一个光身人担任教皇了,这是对数百岁以来光身人所受苦难的补偿。但是妮儿——”他转向妮儿厉声说,“你登基后必须平等对待卵生人和光身人!不许干涉两种人通婚!还有,卵生人的财产不许剥夺!”

    在场的卵生人贵族绝对想不到,耶耶会任命一个光身人女人来当教皇,他们在极度震惊中开始滋生愤懑。但没人敢公开反对。因为此前已经有了足够的铺垫——大家知道妮儿甚得耶耶的喜爱,被耶耶收养为圣孙女;知道朝丹天耶和耶耶都是光身人。还有,“三月食日”的凶恶天象还在头上,如果此时忤逆耶耶,也许太阳永远不会出来了。

    在众人的惶惑迟疑中,尼微、押述、成吉、苏辛齐齐向妮儿跪下,齐声说:“我们拥戴妮儿为新教皇!”

    耶耶严厉的目光转到世皇身上。禹丁此时的震惊不在教皇之下,内心正剧烈搏斗着。他虽然事先参与了妮儿的密谋,但并不知道妮儿会任新教皇。现在,他头上仍将有一个教皇,甚至是权力更大的教皇,这个前景他当然不会喜欢。

    这时,妮儿声音朗朗地说:“我在耶耶面前发誓:如果我任教皇,必善待卵生人和光身人。还有,我将把精力用在物学上,教廷事务和世俗事务将全部交世皇代管。”

    禹丁知道妮儿这是在向他表态。虽然口头上的表态并不可靠,但在这种局势下,也不容他做出别的选择,于是他在心中叹息一声,也上前跪拜:“禹丁谨遵耶耶圣训,拥戴妮儿为新教皇!”

    禹丁表示拥戴后,大局基本已经确定。世俗之皇虽然是由教皇加冕,但现任的世皇握着世俗权力,包括军队,在眼下的局势中有足够的分量。

    耶耶撇下老教皇,对众人厉声说:“在场众人都来向新教皇参拜!”

    场内众人被耶耶慑服,顺从地向妮儿参拜。

    至此大局已定,妮儿走向莫可七世,低声说:“陛下,我谨向你发誓,必尊敬和善待你,善待卵生人,也善待所有信众。”