天王星和海王星,都算得上是太阳系里的大块头。
它们也都是太阳系中的巨人,它们与太阳的距离分别为地球的19倍和30倍。
这两颗行星上的情况,人类知之甚少。
但从它们的大小和与太阳的距离上看,它们同样不可能培育出我们已知的生命形式来。
虽然土星和天王星有些与地球大小相近的卫星,但很难想象它们上面会有高等生命。
在太阳系边缘寒冷阴暗的太空中,还有一个比地球的卫星月球还小的冥王星,与太阳的距离为地球的39.5倍,太阳赐给它的能量完全可以忽略不计。
尽管对它我们几乎一无所知,但还是可以肯定,那上面是不会有生命的。
从哲学和心理学的角度上看,人们只是对那些适合人类居住、或经不太长时间不太费力的改造就可以勉强居住的星球抱有兴趣。
相信那些劫持我的人也不会例外。
这样说来,他们要去的地方最大可能是火星了。
然而,这个猜测很快就被无情地推翻了。
在过去的几十分钟内,由于失重,我感到有些头晕目眩,站立不稳,胃里恶心;而这时,我又高兴地发现,我正在缓慢地恢复体重,那些不舒服的症状也渐渐减轻。
我的砝码在弹簧秤上的指示逐步爬升。
这说明,飞船正在大幅度提速!?我每隔十分钟观测一次;当我的手表指示11点时,砝码的重量已达到98克。
这个数字表明,飞船的加速度接近地球表面的重力加速度G?。
我根据记录的数据进行了一番较为复杂的计算,结果让我大吃一惊:此时飞船的速度为64.8千米秒,也就是每小时二十三万三千二百八十千米,远远超出了飞离太阳系所必需的速度:16.2?千米秒。
“是第三宇宙速度的四倍!”
我一时无法控制自己,冲着雪丽大声喊道,“他们要带咱们飞出太阳系!”
雪丽以为我发了疯,惊恐地跳到一边,吠叫起来。
在这之后,我又观测了多次,砝码的重量一直保持98克不变,也就是说,飞船运行的加速度稳定在9.6米秒2的数值上。
到目前,我们与地球的距离达到三十万千米,与地球和月球之间的距离相近了。
我无奈地靠在窗前,向外面望去。
地球像一轮残月,悬挂在斜下方的天幕上,呈蓝色,视角大约为我们在地球上看月亮的五倍。
显然是因为它的自转,陆地和海洋的形状已发生了变化。
我一直没有看到月球,这可能是由于它正好走入了地球的阴影当中。
事情再明白不过,我和雪丽作为俘虏,正在被带往一个别的星系;劫持我们的人压根儿就不是我们太阳系的同胞,而是其它星系上的生物。
而且,他们现在所做的很可能是飞回自己的星球。
那么,这个星球是在哪里呢??他们会是些怎样的人呢?
最新研究表明,银河系中类似我们太阳系这样的恒星——行星系统至少有五十万个,数量可谓不少;但两个相邻的文明世界之间的平均距离却为630?光年,这个距离实在是太遥远了。
大多数科学家都认为,即使人们能够以光速去旅行,如果一个旅行周期大于一个人生命周期的三分之一(对于地球人来说是30?年),那么,仅从心理学的角度上看,这个旅行就已经是不可能的了。
而且,根据爱因斯坦的理论,任何智慧生物都不可能将自己的乘载工具加速到光速。
据此,似乎可以得出结论:?不同文明世界之间的互访是不可能的。
然而,这个结论的可靠性很值得怀疑。
半人马座α星距我们的太阳系为4.4光年,天狼星为8.6?光年,小犬座α星为11.4光年,都远远小于630?光年;然而我们却不能肯定它们的恒星——行星系统中一定不存在生命。
也许,它们当中就有那么一颗行星恰恰就负载着生命,其中一种生命已发展到高度文明阶段,而劫持者正好就来自那里。
假使这颗行星类似地球,那么它上面的生命进化过程也就完全有可能与地球相同,产生与我们地球人类相近的高等智慧生物也就不足为怪了。