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大汉让周砚稍等片刻，自己前去告知家主。
不过半会，只见大汉跟在一位面色红润，体态略显肥胖的中年人身后。
中年人脸上洋溢着笑容，“阁下可是来应聘我家儿子护卫的？”
周砚微微点头，“我正好要去那顺阳府，路过你家门口瞅见要招护卫，索性便与你走一趟。”
“不过到了那顺阳府，我便要抽身离去了，不知可否？”
中年人似乎对周砚所说离去并没有感到意外，“只是路上护卫罢了，从这河安县到那顺阳府城约有一月路程，最近四处都在闹匪患。”
“待抵达顺阳府城，阁下自便便是。”
“还不知阁下姓名？”
“鄙人郑大福，后面的这位是我家的护院牛泉。”
周砚见郑大福答应下来开口应道：“在下周砚，一介山野村夫，不值一提。”
郑大福观周砚丰神俊朗，皮肤白嫩，不似那山野中人，不过也没有多问。
毕竟人家不愿意说，也不能强求。
儿子的护卫总算是找到了，在这河安县城，通脉七重以上的人可不好找。
除非是去护龙司悬赏，不过那价格他可承担不起。
郑大福眯了眯眼，小声对周砚说道：“不知周兄弟在这河安县可曾听闻过少女失踪一事？”
周砚面带疑惑之色，“我刚到河安县，这少女失踪又是何事？”
郑大福揉了揉自己圆滚滚的肚子，“这河安县最近可不太安宁啊，每逢夜晚，便有一少女失踪。到昨晚，已经是第七起了。”
“护龙司的人前几天接到消息，马不停蹄的赶了过来。”
“不过目前一点线索也没有，他们直接开出了千两悬赏。”
“听我家护卫说，周兄弟已经是通脉九重境界了，要是感兴趣，可以去看看。”
周砚若有所思的点了点头，他现在正缺钱，虽是早上被护龙司的人惹了心情，不过这少女失踪一事，他决定前往一探。
见周砚来了兴趣，郑大福索性将案子的一些细节都告诉了周砚。
他家祖上一直都生活在这里，是土生土长的河安县人。
周围有什么风吹草动，郑大福都有所耳闻。
转瞬过去了一炷香的时间，周砚对这件事也算有了初步的了解。
不过真查案，还得去现场看过才能知晓。
郑大福先是让牛泉领着周砚到后院寻了一处僻静的居所，而后安排了一顿丰盛的午饭接待了他。
饭后，周砚先是回客栈取回了自己的行李，然后根据郑大福提供的线索去了第一户人家住处。
此户人家地处一僻静小巷，两边的围墙仅比周砚高出了半个头。
寻常人轻松便可翻过墙头，更别说练武之人了。
不过出了小巷，便是人来人往的大路。
虽说是夜晚失踪，但大乾不兴宵禁，就算是深夜，也是一片热闹。
周砚在小巷不断徘徊，观察着墙上的痕迹。
突然，一道人影从后方落下，伴随着一阵呼啸之风一把大刀径直劈向周砚。
周砚重心一荡，后背宛若装了弹簧一般，硬生生的躲了过去。
他心中闪过一丝寒意，只差一点，自己就被拦腰砍成两段，自己刚来这河安县，又无仇家，何人直接下此毒手。
不过这念头只是一闪而过，高手过招，讲究的是分秒必争！
周砚腰背发力，心火涌动，以拳作剑，直指黑影面门。
不料黑影早有准备，只见他肩膀微微抖动，左手化掌，丝毫不做避让，啪的一声接住了周砚这一拳。
空气中灰尘四起，两人皆是后退几步。
黑影率先开口，“鬼鬼祟祟，想必你就是那少女失踪案的犯人了吧！”
周砚气不打一处来，自己来查案，怎么还能碰到这倒霉事。
“我今天刚到河安县，听闻此案重大，随即过来查看现场情况。”
“倒是你，又是何许人也！不问青红皂白，暗中偷袭于我！”
黑影先是观察了周砚一番，随即取下了头上的遮掩物。
只见此人剑眉圆脸，身形笔直，眼中的目光充满着侵略性。
“我乃护龙司蟒卫楚离，奉命前来查看现场情况。”
“刚才我见你鬼鬼祟祟趴在墙头上，以为你是犯人来现场消灭证据...”
楚离脸上带着一丝歉意，看他的样子像极了刚上任的二愣子。
周砚看了看呆笑的楚离，气消了大半。
“你不确定你就一刀劈下？”
楚离摸了摸下巴道：“我的刀法我自己清楚，倘若你不还手，我必然是收的住手的。”
“不过倒是你，被我偷袭之下，居然还能躲闪过去，甚至还我一击。”
周砚拍了拍刚才打斗身上的灰尘，“侥幸罢了。”
“要是没什么别的事，我就先走了。”
见周砚准备离去，楚离赶忙上前拦住。“不好意思兄弟，刚才是我的错，不如让我请你喝杯酒消消火，你看如何？”
周砚眼珠子一转，正好自己想问问护龙司的情况，不如就陪他走一趟吧。
见周砚答应，楚离将自己的大刀收回了腰间的刀鞘。
两人就近找了家酒楼坐下，楚离要了两壶酒，待小二送来。
楚离面带歉意，举起酒杯率先开口道：“还不知兄弟姓名，刚才小弟多有得罪，在这里给你赔个不是了。”
说罢一口饮下。
周砚见他已经低头认错，也不在与他计较。
“在下周砚，路过河安县听闻此事，便想一探究竟。”
“不过楚兄你之前所说的蟒卫又是何意？”
见周砚已经原谅自己，楚离喜笑颜开，又是饮下一杯。
“周兄你有所不知，在咱们护龙司里可是有着严厉的等级划分。”
“通脉境皆被称为蟒卫，真罡境则是蛟卫，而三宫境才是龙卫。”
“龙卫是护龙司的核心战力，平时出任务的，大多都是蟒卫和蛟卫。”
“除非案件会涉及宗门，否则一般不会轻易出动。”
周砚若有所思的点了点头，“那你为何加入护龙司，不去宗门？”
楚离笑道：“护龙司福利好，在宗门没人罩着，谁会管你死活！”
“护龙司但凡有人死了，上面必定会追查。”
“去年有个散修，杀了一个蛟卫，以为可以瞒天过海。”
“不料事情败露，护龙司出动了整整十个龙卫将他缉拿归案。”
“大统领说了，护龙司的人，只有他能动，外人谁敢动，谁死！”
周砚有些难以置信，护龙司如此护短。
不过可能就是这大统领的一番话，才引的他们如此蛮横霸道吧。
两人聊了大半天，越聊越投机。
周砚觉得楚离这个人挺有意思的，在他身上没有早晨所见那些人的蛮横与戾气。
虽是之前出刀于他，但看其样子确实是错手所致，心下便想结交这个朋友。
酒已经喝的差不多了，眼见天色逐渐变暗，周砚告知楚离自己目前居住在郑府，案子如果有消息，可以叫他一起。
随即拜别楚离，返回了郑府。
见周砚回来，牛泉大步迎了上去，“周兄弟可有进展？”
周砚扫兴的摇了摇头，“不仅没有进展，还和人打了一架，不过没什么大碍。”
牛泉见周砚面色不快，不敢过于追问，随即退去。
周砚来到里屋，盘腿坐下。
自己的心火观想已经快要达到尾声，等破入真罡便可修习离火八式中的第二式了。
第一式火啸山林自己已经练得炉火纯青了，不过今天与楚离短暂的交手，自己似乎还缺了一把尚好的兵器傍身。
刀法师父也简单教过自己，但没有细学。
贪多嚼不烂的道理他还是懂的，不过眼下也没有法子，只能等去了万道学宫在从长计议了。
万道学宫的总部位于顺阳府的南面，每年春季，学宫都会在各大府举办招生事宜。
凡是有意向者皆可报名，不问出身贵贱，来了学宫，一概平等。
师父命无涯后来说过，倘若当时自己没有诚心回答他的三个问题，他便会直接让自己去万道学宫，而不是传自己离火八式。
护龙司他是不可能去的，自己的性格也不适合呆在那种地方。
万道学宫还是比较自由的，只要有老师愿意要你，你便可以一直留在那里。
所以，很多有案底的人都会去参加万道学宫的招生，目的就是给自己寻一处躲藏之地。
乾皇的人也不可能把手伸到里面去，毕竟万道学宫的宫主，可是当世绝顶的纯阳真人。
当今乾皇也是纯阳境界，两人之间相差无几。
夜色逐渐笼罩着小院，只听窗外草丛淅淅索索。
突然，屋外大院传来一阵吵闹声，周砚赶忙起身出去。
见周砚到来，郑大福面带愁容，眼中充满哀伤。“周兄弟啊，我的小女儿不见了啊，你快帮我想想办法吧。”
牛泉领着周砚到了郑大福小女儿的房间，窗户上还有一处清晰可见的脚印。
周砚鼻子微微耸动，“是迷魂散！”
牛泉急切的说道：“人是子时不见的，府上的下人就去打了盆水，回来人就不见了！”
周砚略显镇定，“别着急，前后不过一炷香的时间，你安抚好郑家主，我去追！”
说罢，顺着脚印，追了出去。
周砚在墙头停留了片刻，脚印是往南边的。
那里是平民区，这歹人估计也只有通脉境界，绑架郑府千金应该只为求财。
但若是和少女失踪案联络到一起，恐怕凶多吉少。
前后都丢了那么多人了，没见一个活着回来的。
但愿自己赶得上吧！
周砚全力奔跑，顺着迷魂散的气味，追到了一处破旧的瓦房。
门上的红漆已经有些看不清了，周围的房子好像都空了许多年了。
这里看样子已经荒废很久了。
周砚小心翼翼的推门而入，殊不知屋外的一道黑影却在逐渐向他逼近。