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四百七十六名农奴,女性大概占到了三分之二,还有不少婴儿和小孩子,老人也占了不少,壮年男子数量很少——在农奴贸易市场,壮年男子被视为极佳的劳动力,价格比老人小孩妇女贵得多。
换一个领主看来,这批农奴的质量非常差。
除了手艺人值钱,女人孩子都是累赘,手艺人还都是老人,极其不划算。
但李斯特心中并没有抱怨——女人可以与领地光棍们结婚,抵消鲜花镇男女失衡的现状;小孩和婴儿培育好了,就是未来骑士的人选;老手艺人都有精湛的技艺,完全可以培养出大批学徒。
当然。
壮年男子对鲜花镇同样重要,不管是种田,还是修路修码头,都需要壮年劳动力。
所以表面上,李斯特依然要抱怨:“弗兰克先生,这批农奴的质量,可不是很好。女人是我点名需要的,多一点不妨事,但小孩太多,手艺人也都是老年人,这是不是有些糊弄我了?”
“哦,李斯特男爵,我可不敢糊弄郁金香家族的血脉。”弗兰克笑道,“这批农奴是船队从各个农奴市场凑出来的,壮年劳动力早早就被别人买光了,你知道的,没有战争,就没有优质农奴。”
“那么,现在呢,船队再次出航,应该能买到优质农奴了吧?钢铁岭王国已经与雄鹰王国开战,父亲他们也已经上了战场。”
弗兰克眼睛一动:“你还要继续农奴交易……哦,是了,海鲜市场可是为你带来了大量的金币。”
“海鲜市场的收益,弗兰克先生很清楚,不是吗。”李斯特没有哭穷,毕竟对方一直在帮李维斯收取分红,“我会尽快凑齐一笔金币,希望船队能再为我带来一批农奴。”
“应该没有问题,郁金香船队出海,总是要做生意,现在战争开始了,农奴生意更好做。那么,你打算购买多少农奴?”
“一千名,包括两百名手艺人。”
“一千名农奴,按照价格,需要两百四十枚金币。”
“之前农奴生意不好做,价格贵一点我可以接受,现在战争期间,农奴还是那么贵,我不能接受,弗兰克先生。”
“不管战争与否,农奴生意总是充满风险……”
一番讨价还价。
最终定下了两百一十枚金币的价格。
掏出这段时间省吃俭用、加上挪移商队货款凑出来的金币,交给弗兰克,李斯特脸上的笑容都不那么温和了——又要过一段时间的穷日子,钱袋干瘪的感觉,令人难受,尤其是习惯大手大脚花钱后。
……
拒绝了弗兰克以“小雪莉很想见你”为借口,共进午餐的邀约,他的午餐是在佩内洛普夫人的城堡中吃的。
郁金香堡中的玛瑞夫人也派仆人来邀请他,不过他没去,跟玛瑞夫人关系不熟。李薇拉也留在这里,餐桌上,一个劲的询问李斯特:“你的暴土狗长这么大了,割舍给我,要多少金币你开口!”
开什么国际玩笑。
虽然抖森没有释放魔法,别人不知道它的本事,但看体形也知道非同凡响。
这不能用金币衡量!
李斯特很冷淡的回应:“亲爱的姐姐,抖森睁开眼见到的第一个人就是我,除了我它谁也不认。即便你用龙币,也换不来它的认可,放弃这个愚蠢的念头吧。”
听到“愚蠢”二字,李薇拉脸色阴沉:“你现在越来越嚣张了,连姐姐的话都敢不听了。”
李斯特左手刀子,右手叉子,好整以暇的切着牛排:“我只是在告诉你一个事实,请保持理智。”
佩内洛普夫人似乎很欣赏李斯特如今霸气的转变,难得帮着他说话:“李薇拉,请像个淑女一样吃饭,不要总想着从李斯特手中抢来什么。你想要,完全可以从那么多优秀的贵族中间,挑选合适的丈夫,满足你的一切。”
“祖母,您现在一点也不疼爱我了。”
“你们都长大了,我的小姑娘,还有小伙子们,祖母快要老糊涂了,只希望你们兄妹三人,和睦相处,顺便照顾李顿这个小孩子,让郁金香家族的血脉旺盛发展。”
午餐不甚和谐。
餐后,李薇拉更是怒气冲冲的拔出剑,拦在李斯特面前:“像个勇士一样,跟我打一场,我要证明,你还是那个怯懦的李斯特!”
没等李斯特回应。
一旁懒洋洋趴着的抖森,猛地挣脱汤姆的牵扯,冲向李薇拉。气势如同下山的老虎,低沉咆哮着,卷起一阵风。
那一刹那,李薇拉脸上冷汗瞬间涔涔。
她感觉到自己被强烈的杀机所笼罩。
那是一种面对不可抵抗力量,性命堪忧,才会体验到的杀机——就像她七岁那年,用鞭子鞭打一匹烈马,结果烈马狠狠冲向它,张嘴要撕咬她——不同的是她如今贵为大地骑士,相同的是一样无力抵抗。
“回来抖森!”
李斯特淡淡一声指令,猛冲的抖森,猛地刹车,不再前冲。但氪金狗眼依然闪烁着凶狠的光芒,恶狠狠盯着李薇拉,那感觉随时会扑身而上,择人而噬。
“它是荆棘岭的魔兽,尽管认我为主,但凶性不是那么容易去除的。抱歉吓到你了,我还有事,约了人,亲爱的姐姐,下次再聊。”
说完,微微一笑。
牵着抖森,离开了城堡。
李薇拉脸色铁青,呆傻的站在原地没动,没有继续在言语上逞强,刚才抖森扑击出去的那一下,她是真的吓着了——毕竟只是温室里的花朵。
城堡的阳台上,佩内洛普夫人拿着水壶给自己的新龙葵浇水,毫无疑问,将城堡门口发生的画面,看了个清清楚楚。
她只是嘀咕一声:“这才是对的,女孩子得有女孩子的样子,男孩子得有男孩子的样子。梅丽莎和玛瑞这两个碧池,生孩子的本事并不欠缺。”
……
李斯特没有忽悠李薇拉。
他的确约了人,或者说,是需要找个人。
直接来到珊瑚城附近的一个小镇,看了看小镇破败的样子,他眉头微微皱起:“罗姆,是这里?”
“大人,就是这里,苔藓镇,我曾经来过这个小镇。”罗姆·酒桶回答。
“这个小镇是谁的封地?”
“曾经是一位男爵的封地,后来破产了,被伯爵大人收回,一直没有分封出去。”
“确实是这里,我已经发现高尔泰说过的,白色尖顶二层小楼。”李斯特挥挥手,“走吧,去见一见这位魔法师先生。”