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第二章
时影
那是玉绯的声音，尖厉而恐惧，如同一根扔向天际的钢丝，一下子穿透了风雪，刺耳地扎破西荒如铁的夜幕，让朱颜瞬地站了起来。
看来，这丫头是被那群沙魔给吓坏了吧。喊得如此凄厉，完全不像是装出来的——明明交代过她，那些巨兽领了自己的命令，除了那个假朱颜之外，并不会攻击帐篷里的其他人，她还在那里怕个鬼啊！
朱颜心里一急，再也顾不得这边的事——她这次来苏萨哈鲁，人地生疏、势单力薄，在这场混乱里能保全自己、顺利脱身就不错了，哪里管得了这突然冒出来的一对母子？
她轻巧地捏住了那个孩子的后颈，玉骨瞬地就点在了他的眉心，一点光如同飞萤一样注入。旁边的鱼姬拼命地张嘴大喊，然而没有舌头的嘴却发不出声音，猛烈地摇着头，几乎把酒瓮又重新摇得倒了下去。
“别怕，我不会杀你儿子的。”朱颜叹了口气，将软倒的孩子扔回地上，“这孩子看到了不该看的事情，我得用术法消除他今晚的记忆才行。至于你……反正你也说不出话不能告密，算了。”
一边说着，她一边抽出短刀，“刷”的一声削断了孩子脚上的铁镣，抬头看了看装在瓮中的鱼姬，又摇了摇头：“算了，你身上这个酒瓮还是留着比较好，都长到肉里去了。要是砸了，估计你也活不了——”
她拍了拍手，站起身来：“好了，接下来你们自己想办法吧——我得忙我的事情去了！”
她随手将那把短刀扔给孩子，转身出门。
所有人都朝着金帐奔去了，这边更是空荡荡没人理会。风雪里她听到玉绯的尖叫，以及沙魔的嘶吼。金柝声响彻内外，将霍图部的勇士惊醒。一旦族里的大巫师出动，那些沙魔估计过不了多久就会被全数歼灭吧。
没关系，只要有这半个时辰的时间，她就可以顺利离开了。
——朱颜郡主在大婚前夜，遇到了雪下沙魔的攻击，惨遭横祸，尸骨不全。这个消息传到帝都后，此生就再也不会有人逼着她成亲了，多好。
朱颜心急如焚地出了柴房，赶着离开。然而出去一看，外面准备好的那匹夜照玉狮子马却不见了，甚至马厩里所有的马匹都不在原地，雪地上蹄印散乱，显然是已经四散而去。
什么？她不由得大吃一惊，变了脸色。
谁干的？那些马，明明被她施了术法定住了！怎么还会跑掉？
风雪还在呼啸，她听到远处沙魔的惨叫，它们在一头一头地倒下去——看来霍图部的人已经控制了局面，很快就要杀到金帐里面去了。她心下焦急，抬起双手在胸口结了一个印，瞬间就隐身于风雪之中。
等不得了，就算没有马，她也得马上离开！
雪积得很厚，几乎到了膝盖。她隐了身，跌跌撞撞地往外走，想要飞升空中，疾行而去。然而风雪实在太大，偏偏又是逆风，把她吹得歪歪扭扭怎么都飞不起来。她如同一只笨鸟，挣扎着起飞了好几次都被狼狈地吹了回来，最后颓然落在雪地上，只能深一脚浅一脚地跋涉，尽快离开苏萨哈鲁。
然而走着走着，忽然间一头撞上了一个人。
“喂，没长眼睛吗？”朱颜被撞得一屁股跌倒在雪地里，心头大怒，脱口就骂了一声。然而话一出口就回过神来，连忙捂住了嘴——是的，她现在是在隐身的状态，又怎么可能被别人看到？这一说岂不是暴露了？
“自己用了隐身术，还怪别人不长眼？”一个声音冷淡地回答，如同风送浮冰，“都长这么大了，怎么还跟个没头苍蝇似的？”
“……”她听到那语声，忽然间打了个寒战。
什么？难道……是、是他？
荒漠风雪之夜，一个打着伞的年轻男子从黑暗中走来，轻飘飘地站在了她的面前。一袭白袍在眼前飞舞，袍角上绣着熟悉的云纹。簌簌的雪花落满了那一把绘着白色蔷薇的伞，伞下是一双淡然的双眸，正俯视着狼狈跌坐在地上的她，微微蹙起眉头。
“师……师父？”她结结巴巴地看着那人，一时不敢相信自己的眼睛。
在这个雪夜的荒漠里骤然出现的男子二十五六岁，一头长发用玉冠束起，额头发际有一个清晰的美人尖。眉目清朗，双瞳冷澈，宛如从雪中飘然而至的神仙。
这个人，居然是九嶷神庙的大神官——时影！
那个远在天边的师父，怎么会忽然出现在了这里？自己不会是在做梦吧？朱颜目瞪口呆地看着他，直到那个人伸出手，一把将她从雪地上拖起来。
他的手是有温度和力度的，并非幻象。
“师……师父？”她忍不住又结结巴巴问了一声，不知所措。
时影没理她，只是侧过头倾听。远方的风里传来巨兽的嘶吼，一声比一声弱。风雪里有隐约的祝颂声，忽然间，一道光划破了夜幕，轰然大盛！
“霍图部的大巫师果然厉害，才短短一刻钟，就已经把你召唤出的沙魔全部灭了。”时影淡淡道，“走吧，过去看看热闹。”
“啊？”她吓了一跳，往后退了一步。
——以她的这点修为，瞒过那些守卫也罢了，如果在大巫师面前使用隐身术，只怕瞬间就会被识破吧。
“怕什么？”他侧过伞，罩住了她的头顶，淡淡道，“有我在呢。”
凌厉的风雪顿时息止，伞下的气息温暖宁和，如同九嶷清晨山谷中的雾气。她贪恋着这种温暖，却又有些畏惧地看了师父一眼，缩了缩肩膀，嘀咕：“还……还是赶快趁乱跑路，比……比较好吧？”
她从小就怕师父，一到他面前，连说话都结结巴巴。
“你以为这样就能跑得了？”时影看了她一眼，神色冷淡，“就算大巫看不出这群沙魔是被你召唤来的，就算他们看不出那个被吃掉的只是个替身——可是，这些呢？”
他顿了顿，指了指雪地上那些散乱的脚印，其中有沙魔的爪印，也有骏马的蹄印，密密麻麻印满了雪地。
朱颜一阵心虚，问：“这……这些又怎么了？”
时影皱了皱眉，不得不耐心地教导徒弟：“这些沙魔的脚印分明是从马厩附近的地下忽然冒出来的。可它们偏偏没有袭击这些近在咫尺的马匹，反而却直接冲着你的帐篷去了？而那些马，居然还毫不受惊地呆立着？你觉得霍图部的人，个个都是和你一样的傻子吗？”
“……”朱颜愣了一下，说不出话来。半晌，才喃喃问：“那……那些马，难道是你放掉的？”
“当然。不放掉的话，明眼人一看就露馅了。而且王族的坐骑都打过烙印，你骑着偷来的马招摇过市，是准备自投罗网吗？”时影摇了摇头，恨铁不成钢地看了她一眼，“就靠着你那个破绽百出的计划，还想逃婚？”
被一句话戳破，朱颜不由得吓了一跳，失声：“你……你怎么知道我要逃婚？”
“呵。”时影懒得回答她，只道，“走，跟我去看看那边的热闹。”
“……”她被师父押着，不情不愿地往回走，忍不住嘀咕了一声，“师父，你……你不是在帝王谷闭关修炼吗？怎……怎么忽然就来了这里？”
“来喝你的喜酒不行么？”时影淡淡道。
“师父……你！”她知道他在讥讽，心里郁闷得很，跺了跺脚，却不敢还嘴——该死的，他是专程来这里说风凉话的吗？
时影没理睬她，只顾着往前走。也不见他如何举步，便逆着风雪前掠，速度快得和箭似的。朱颜一口气缓了缓，立刻便落在了后头，连忙紧跟了上去，将自己的身子缩在那把伞下，侧头觑着师父的脸色，惴惴不安。
作为九嶷神庙的大神官，时影虽然年纪不大，在空桑的地位却极高，仅次于伽蓝白塔上的大司命。自从离开九嶷之后，自己已经有足足五年没见到他了——师父生性高傲冷淡，行踪飘忽不定，一贯神龙见首不见尾，此刻为何会忽然出现在这西荒，却是令人费解。
莫非……他真的是来喝喜酒的？
然而刚想到这里，眼前一晃，一道黑影直扑而来，戾气如刀割面。
糟糕！她来不及多想，十指交错，瞬地便结了印。然而身子还没动，只听一声闷响，远处一道火光激射而来，“刷”地贯穿了那个东西的脑袋。那东西大吼一声，直直地跌在了脚边，抽搐了几下，便断了气息。
朱颜低头看了一眼，脸色微微变了一下：这分明是被她派遣出去的沙魔，嘴里还咬着半截子血淋淋的身体，却是那个假新娘。
时影举着伞站在那里，声色不动。
“幻影空花之术？那是你的杰作吗？”他看着沙魔嘴里衔着的一角大红织金凤尾罗袖子，淡淡开口——这是帝都贡绸，只赐给六部王室使用，上面的刺绣也出自于御绣坊，是她作为新嫁娘洞房合卺之夜穿的礼服。
“嗯。”她瞥了一眼，只得承认。
那个“朱颜”的整个上半身已经被吞入了沙魔口里，只垂着半个手臂在外面。魔物利齿间咬着的那半只胳膊雪嫩如藕，春葱般的十指染着蔻丹，其中一根手指上还带着她常戴的宝石戒指。
“人偶倒是做得不错。”时影好容易夸了她一句，“可惜看不见头。”
“估……估计已经被吃掉了吧？”朱颜想象着自己血糊糊的样子，不禁背后一冷，打了个寒战——今天真是倒霉，逃婚计划乱成一团不说，居然还被逼着看自己的悲惨死相，实在是不吉利。
“可惜，”时影摇头，“看不到头，我也不知道你到底算出师了没。”
“……”她实在没好气，嘀咕，“原来你是来考我功课的……”
师徒两人刚说了几句，已经有许多人朝着这边奔跑过来，大声呐喊。火把明晃晃地照着，如同一条火龙呼啸着包过来，将那一头死去的沙魔团团围住。
看到来势汹汹的人群，朱颜下意识地想躲，时影却将伞压了一压，遮住两人的头脸，道：“没事，站在伞下就好。他们看不见你。”
她愣了一下，很快便镇定了下来——也是，以师父的修为，整个云荒都无人匹敌，他如果出手护着自己，那个霍图部的大巫师又算什么？
两个人便打着伞站在原地，看着那群人狂奔而来。
“在这里……郡主她在这里！”当先的弓箭手跳下马，狂喜地呼喊，然而走过去只看了一眼死去的沙魔牙齿间的尸体，声音便一下子低了下去，颤声道，“郡主……郡主她……”
“她怎么了？”马蹄声疾风般卷来，有人高声问。
紧跟着而来的一个四十多岁的西荒妇人，高大健壮，衣衫华丽，全身装饰满了沉甸甸的黄金，马还未停，便握着鞭子从马背上一跃而下，身手竟比男人还利落——那是霍图部老王爷的大妃，如今部落的实际掌权者，所有人看到她都退避一旁。
朱颜明知她看不见自己，还是下意识地往伞下缩了一缩。
“这个就是你婆婆吧？看上去的确是蛮厉害的。”时影看着那个人高马大的西荒贵妇人，又转头打量了她一番，“你肯定打不过她。”
“喂！”朱颜用力扯了一下师父的袖子，几乎把他的衣服拉破。事情越闹越大，她实在是不好意思继续在这里看这场自己一手导演的闹剧了，然而这个该死的家伙却怎么也不肯走。
天哪，当初自己为啥要拜这个人为师？
“神啊……”大妃跳下马背，走过来只看了一眼，脸色顿时煞白，然而顿了顿，很快又定下神来，猛地厉喝了一声，“先不要动！”
霍图部的勇士刚刚围上去，想要把人从沙魔嘴里拉出来，听到这话顿时一震，退到了一边。大妃快步走上前，在雪地上跪了下来，握了一握那只垂落在外面的手臂，身子一震，不作声地吸了一口气。
她抬起头，吩咐旁边的人：“还有救！快，去叫大巫师过来！”
“郡，郡主怎么样了？哦，天哪！这是——”这时候，又有一个人气喘吁吁地从马背上连滚带爬地下来，却是从伽蓝帝都来的使者，看到眼前这一幕，连声音都发抖了——送赤之一族的郡主来苏萨哈鲁和亲，本来是一件美差，没想到最后竟是这样一个结果。如此失职，回到帝都，会被帝君处死吧？
使者心里一惊一急，加上风寒刺骨，顿时昏了过去。
“来人，快带大人回金帐里休息！”大妃处乱不惊，吩咐周围霍图部族人带着昏迷的帝都使者离开，然后看了一眼那只挂出来的手臂，又道，“郡主受了重伤，千金玉体，不便裸于人前，所有人给我退开十丈，靠近者斩！”
“是！”霍图部战士一贯军令严格，立刻便齐刷刷往后退去。
在这样呼啸的风雪夜，十丈的距离，基本上便隔绝了所有耳目。
朱颜隐身在一旁看着，忍不住嘀咕了一声：“呸，一搭脉搏就知道死透了，这个老巫婆干吗还这般惺惺作态？无事生非，必有妖孽！”
“老巫婆？”时影眉梢抬了一下，“这么说你婆婆合适吗？”
“谁是我婆婆了？”她冷哼了一声，想起了马厩里鱼姬的悲惨境遇，心底忍不住地生出一股厌恶来，双眉倒竖，“如果不是怕给父王惹事，我恨不得现在就悄悄地过去掐死了这恶毒的老巫婆！”
时影没有搭话，饶有深意地看了她一眼，转过头去。
当所有人都退下后，霍图部的大妃一个人跪在雪地上，面对着那只死去的庞然大物，竟然亲自挽起了袖子，赤手撬开沙魔的嘴，扯出了被吞噬的儿媳妇来——残缺尸体耷拉了出来，肩膀以上血肉模糊，整个头都已经不见了。
“果然看不到脸了。”时影在伞下喃喃，“啃得七零八落。”
“……”朱颜站在一边，皱着眉头扯了扯他的衣服，示意赶紧走。这场面血腥得实在受不了，再看下去她都要吐了。
然而此刻，又有一骑绝尘而来，急急翻身下马。
“喏，那就是你的夫君，新王柯尔克。”时影忽然笑了一笑，指着那个满脸络腮胡的大漠男儿，“倒是一条昂藏好汉。”
“丑。”朱颜撇了撇嘴，哼了一声。
作为赤王的独女，她生长在钟鸣鼎食的王府，从小倾慕的是渊那样的绝世美人。以鲛人中的佼佼者作为审美的启蒙标准，长大后对男子眼光更是高得无以复加——即便是师父，在她眼里也只能算是清俊挺拔气质好而已，又怎能看上这粗鲁的西荒大汉？
“浅薄。”时影摇了摇头。
“母妃！郡主她怎样了？”对方跳下马背，急急地问，一眼看到了地上那一具没头的尸体，喉咙动了一动，血腥味刺鼻而来，顿时忍不住胃里翻上来的满腔酒气，转头扶着马鞍，“哇”的一声呕吐了出来——想必新郎也听说赤之一族的朱颜郡主是个美人，心里满怀期待，却没想到今晚尚未入金帐合卺，看到的新娘却是这般模样。
新郎只看了自己一眼，就吐得七荤八素。朱颜站在一边，也觉得大丢脸面，恨不得跳到面前去纠正他——喂……别看那一堆碎肉了，那是假的，假的！我长得还是很不错的！配你绰绰有余好吗？
仿佛知道她的想法，时影转头看了她一眼：“后悔了吧？”
“后悔个鬼啊！只是没想到自己的死相会那么难看而已……”她忍不住又扯了一下他的袖子，嘀咕，“现在我们可以跑路了吧？还有什么好看的……难道你还要看着我入殓下葬？”
“再等等。”时影却依旧不为所动，“要跑你自己跑。”
她真的很想拔腿走人，但刚一抬头，身子又被定住了。
呼啸的风雪里，迎面走来了一位黑袍老人，白须白发，面如枯树，然而十指里却拢着一团火焰——那是霍图部的大巫师索朗，西荒声望最隆的法师。人还没到，一股凌厉的压迫感已经扑面而来。
大巫师走过时，在她身边顿了顿，眼里露出一丝疑虑，又朝着她的方向看了看。朱颜知道厉害，立刻屏声敛气地缩在师父身边，扯着他的袖子，一动也不敢动。
只要她一走出这把伞下，估计就会被发现了吧。
“长老！快来看看！”幸亏这个时候大妃抱着血淋淋的尸体，失声对着他大呼，“郡主她，她被沙魔咬死了！你快来看看，还有没有办法？”
大巫师应声转过头去，转移了注意力。朱颜顿觉身上的压迫感轻了一轻，不禁松了口气。
连头都没了，还能有什么办法？
然而，朱颜刚想到这里，却看到大巫举步走了过去，俯下身来看着残缺不全的尸体，伸出手指拨拉了一下那些血肉，哑声道：“只剩下那么一点？是有点难度，但如果献祭的血食足够，倒也可以勉强一试。”
什么？她大吃一惊，转头看着师父。
这世上，居然还能有逆转生死的术法吗？如此说来，这个大巫师岂不是比师父还厉害了？
然而时影并没有说话，只是静静地看着霍图部的大巫师，握着伞的修长指节似乎微微紧了一紧。
大妃听得这句话，心里一定，神色也便恢复了平日的镇定，抬头对儿子道：“柯尔克，你先退下，派人用幛子将这里围起来，谁都不能随便靠近。”顿了顿，又吩咐，“如果帝都使者问起来，你就说大巫师正在抢救郡主，生死关头，不方便别人前来打扰。知道么？”
“是。”柯尔克知道母亲的脾气，不敢多问，立刻退了下去。
很快，这个空地上只剩下了她和大巫师两个，以及地上的两具尸体。
大巫师的气场太强大，朱颜被压得缩在伞下，心惊胆战地看着，不时扯一扯师父的袖子，眼里几乎都露出哀求来了。然而时影压根不理她，只是站在风雪里，静默地隐身旁观。
“你是不想让柯尔克看到吧？”大巫师低声咳嗽，手心里的那一团火光明灭不定，“也是，无论谁亲眼看到妻子从死尸复活，接着还要和她在一个帐篷里生活，心里未免会不舒服。”
一边说着，大巫师一边俯下了身体，将手搭在了那一只断臂上，微微闭上眼睛，默念了一句什么，手心的火光忽然大盛！
那一瞬，朱颜感觉到师父的眼眸忽地亮了一下。
那边却听到大巫师忽然睁开了眼睛，道：“奇怪。这位郡主……不像是活人啊！”
什么？被看穿了吗？朱颜心头猛然一跳，几乎从伞下蹦了出去，却听大妃愕然问：“自然已经是死人，为何这般问？”
“不，我的意思是，这堆血肉里没有一点生气，”大巫师长眉蹙起，看了看四周呼啸的风，低声，“而且，人才刚死，居然连三魂七魄也无影无踪？不可思议。”
“啊！”那一瞬，朱颜忍不住失声。
——是的，人偶虽有血肉，却没有三魂七魄！这种差别，骗过常人可以，怎能骗过有修为的大巫师？那么重要的事情，她怎生就给忘了？
“谁？”她刚一脱口，霍图部的大巫师瞬地转过身，目光如炬，手心一收一放，那一团火焰忽然就如同呼啸的箭一样，朝着她直射了过来！
“呀——”她失声惊呼，手忙脚乱地想要抵挡，然而话还没出口，眼前便是一黑。站在她身边的师父在电光石火之际出手，一把捂住了她的嘴，同时放低了伞面，将手中的伞斜下来罩住头脸，轻轻一转。
一朵白色的蔷薇花在雪中悄然绽放，瞬间将那团火熄灭。
同一个刹那，她看到师父尾指轻轻一点，地上那头死去的沙魔忽然全身一震，仿佛被牵着线，猛地从雪地上跃起，吼叫着扑向了一旁的霍图部大妃！
“小心！”大巫师吃了一惊，连忙侧身相救。
然而那头死而复生的沙魔居然凶猛翻倍，这一击只略微缓了缓它的身形，紧接着又一个猛扑，将大妃扑倒在了雪地上，便要咬断她的咽喉。大妃身手也是迅捷，“刷”地拔出佩刀，一刀便插入了沙魔的顶心。趁着这么一缓，大巫师急速念咒，挥手又招来一道闪电，“刷”的一声，将沙魔连头带躯击得粉碎。
魔兽的利齿几乎已经咬住了她的咽喉，然而那个硬朗的女人竟是没有惊慌失措，只是喘了口气从地上爬起，拍了拍身上的雪。然而，眼看着沙魔化为齑粉，她却忍不住变了脸色，脱口惊呼了一声：“糟糕！”
这一击，几乎是把朱颜郡主的尸身也一起完全击碎。如果刚才要拼凑尸体已经很勉强，此刻便已经完全不可能——人的尸体和沙魔的血肉，都已经混在了一起。
大妃怔怔地站在雪上，愣了半晌，从一堆模糊血肉里捏起了一缕暗红色的长发，转过头看着大巫师：“现在可怎么办？”
“怎么回事？这头沙魔刚才明明已经被我杀了！”大巫师沉着脸，看了看那一堆血肉，眼神闪了闪，又抬起头警惕地四顾，似乎要在风里嗅出什么来，“是什么让这东西忽然又回光返照了一下？”
时影捂着朱颜的嘴，将伞无声地放低，手腕缓缓旋转，伞面上那一枝白蔷薇缓缓生长，蜿蜒，将他们缠绕在其中，和大雪融为一体。
风雪呼啸，荒原里空无一人。
“奇怪，”大巫师在周围走了一圈，什么都没有感觉到，这才松了一口气，不解地喃喃，“刚才的事儿，有点反常。”
“我们还是抓紧时间吧！”然而大妃握着手里那一缕头发，焦虑地看着他，“只剩下这个了，还能不能行？无论如何，绝不能让朱颜郡主就这样死在了今晚！否则我们后面的计划全部都泡汤了！”
后面的计划？什么计划？朱颜满肚子疑问，却听到大巫师咳嗽了几声，将目光收回来，投在那一缕头发上，开口：“去墓库里取十二个女人出来——马上就要，天亮之前！”
时影握着伞柄的手微微一震，薄唇抿成一线。
“好！”大妃吸了一口气，立刻站起身来。
他们要做什么？什么是墓库？朱颜好奇地看着，却不敢出声，只是用眼睛骨碌碌地看着师父。然而时影的神色非常严肃，退在一边，静静地看着大妃朝着马厩的方向一路走过去，眸子里几乎有一种刀锋般的锐利。
这样的师父，她几乎从没见到过。
大妃绕过马厩，推开了那个柴房的门。那一刻，朱颜下意识地倒吸了一口冷气，想起了柴房里那一对可怖可怜的母子——她已经斩断了那个孩子的镣铐，不知道在刚才那一场大乱里，那个小孩是否已经带着母亲趁机逃脱？可是，这样大的风雪，一个瘦弱的孩子又要怎样抱着沉重的酒瓮离开？
她心里有一丝惴惴，忐忑不安。
“咦？”大妃刚走进去，便在里面发出了一声低呼，语气极为愤怒，“怎么回事？那个小兔崽子和那个贱人，居然都不见了！”
朱颜不作声地松了一口气。
“居然给他们跑了！那个贱人！”大妃狂怒之下，用鞭子抽打着房间里的杂物，噼啪倒了一片，“该死……等找回来，我要把那个小兔崽子也砍了手脚、做成人瓮！”
“别管这些了！都什么时候了！”大巫师皱着眉头，在风雪里微微咳嗽，捏着那一缕暗红色的头发，“你如果想在天亮之前把这件事掩盖过去，还给空桑使者一个活的郡主，就马上从墓库里把血食给我拿出来！”
大妃猛然顿住了手，似是把狂怒的情绪生生压了下去。
“好。”她咬着牙，冷静地说，“稍等。”
她在那个小小的柴房里走动，不知道做了什么，只听一声闷响，房子微微震动，忽然间，整个地面无声无息地裂了开来！
柴房的地下露出了一个黑黝黝的入口，仿佛是一个秘密的酒窖。
而在地底下，果然也是一排排整整齐齐的酒瓮。
——只是每一个酒瓮上，都伸出了一颗人头！