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大蛇
地牢里, 楚箫恢复意识以后, 虞清将今晚的行动详细与他解释了一遍:“事情就是这样的。”
楚箫听的直冒冷汗:“我妹妹说寇大人是个亡命之徒, 我看你也一样。”
虞清哈哈笑道:“这叫艺高人胆大。”又在他肩膀一拍, “做好准备, 你舅舅和我的人原本就在城外, 来红袖招快的很, 稍后你蒙住眼睛,最好再塞住鼻子。”
*
如今三处城门皆被五城兵马司封锁,寇凛离开楚家之后, 并未出城,而是走密道入了皇宫。
尔后,他自皇宫北面的高耸宫墙翻了出去。
红袖招所在的白鹭山就在皇宫北面, 走东西城门都得绕行, 走皇宫是抄近道。
此时的白鹭山依然寂静祥和,并未有硝烟战火。
寇凛寻了处隐蔽的位置, 守在红袖招与皇宫之间的半山腰, 没有继续上山。
今夜他根本不打算去红袖招帮忙抓蛇, 那些只是小蛇, 若他猜得不错,稍后将有一条大蛇出没。
他要抓的是这条大蛇。
……
等了约有半个时辰, 寇凛终于见到那条大蛇独自从巢穴里溜了出来。
他心中的石头落了地, 笑着喊道:“陆千机。”
穿着夜行衣正下山的陆千机心头一紧, 停下脚步仰起头,趁着模糊的月色望过去, 只见不远处寇凛站在一株光秃大树的杈子上,玄衣裹身,融入这浓浓夜色中,一时难以分辨。
陆千机睫毛微颤,慢慢抱起拳头:“大人。”
寇凛依然高高站着,双手叉腰,垂眼睨着他:“本官喊错了,本官该喊你王若谦才是。”
陆千机笑笑道:“自被您抄了家,这世上已无王若谦此人。”
寇凛挑眉:“老巢即将被掀,你溜的倒是挺快。”
陆千机徐徐道:“大人许是误会了,在京城当家做主之人乃是朱雀堂堂主,他现在就在地穴里,大人不去抓他,堵我一个小喽罗做什么?”
“堵你,比铲除你们更重要。”寇凛直视他,“你果然提前知道要出事。”
陆千机不答。
寇凛从树杈上飞下来,落在他面前,收起先前的轻松调笑,语气比这夜色更冷几分:“本官一贯疑人不用,用人不疑,自问待你以赤诚,不曾想一直在背后谋算本官之人,竟是你。”
“您抄了我的家,我父亲和三位哥哥全死在诏狱里,我不报复你报复谁?再者,待我以赤诚,也不过是您收买人心的手段罢了。”陆千机扫一眼被他背在身后杵出来半截的紫檀木盒子,“大人信得过谁?即使是跟了大人七年的小江,也不知您这宝贝盒子里装的是什么吧?”
寇凛的武功其实不如他的头脑,不算强,尤其这些年混在朝廷里,出入被人保护着,尔虞我诈中根本没有太多时间勤修苦练。
但这个“不强”是相对江湖顶尖高手来说的,而就算出动顶尖高手,也未必杀的了他。
陆千机跟在他身边许多年,摸得透他的行事作风,却始终不知他最擅长哪一种兵刃。
重刀、轻剑、长枪、软鞭他都用的来,而且时常轮换着用。这些年更是请了不少江湖人士,教他修习不同门派的功夫。
他学的既乱且杂,每一样都不出众,但就让你看不出他真正的强项是什么。
唯一知道的,是他每次面对棘手强敌,心中忐忑时,便会从宝库中取出这个兵器匣,即使九死一生的龙潭虎穴,他遍体鳞伤也能硬生生杀出一条活路。
“对付我,大人竟将您这压箱底的宝贝都取出来了。”陆千机说着话,从袖中取出一副银丝手套,慢慢戴上,唇角微勾,“但是大人,倘若您是单独来堵我,您怕是赢不了。”
“本官已经赢了。”寇凛抱着手臂,没有动手的意思。
“大人是说看破我是内奸,顺势找出我们据点这件事?”陆千机莞尔一笑,躬身拱手,“那大人的确是赢了,您一贯慧眼如炬,神机妙算,我输给您,向来都是心服口服。”
寇凛却并未翘起尾巴来,摇摇头道:“不,这没什么可骄傲,因为线索全是你刻意留给本官的,故而本官对掀你们老巢没兴趣,全部丢给谢从琰去做。”指着他,“本官只对你有兴趣。”
陆千机面露不解:“大人此话怎讲?”
寇凛继续抱着手臂:“你一共留下三个线索给本官。第一,先前从扬州刚回来,你扮做容安公主来刺杀本官,拿着银针戳本官的眼睛。而三司会审之后,楚箫从大理寺回家路上遇袭,被虞清所救,刺客使用的也是银针,还被楚谣给收了起来,放进她梳妆盒里……”
大朝会当晚,寇凛扮成老嬷嬷住进楚谣房内,翻她梳妆盒时曾看到过,但因是枚普通银针,他并未在意。
后被楚谣赶出房,他与虞清喝茶聊天,重新说起此事,他才觉得不太对劲儿。
明知虞清暗中保护着楚箫,还在光天化日之下当街刺杀,这一点都不符合‘影’的做派。于是他重回楚谣房间取走那枚银针,跑回锦衣卫衙门陆千机房间,与陆千机惯用的针对比一番。
“当然,拿针作为武器的人不只你一个,这说明不了问题,只算一个小线索。”寇凛伸出两根手指,“这第二个线索,是王侍郎府忽然住了人,住户的确是洛阳贺兰氏,百年世家做不得假。本官原本并不疑心……”
寇凛与楚谣定情那晚,耽搁太久,急着进宫面圣,他是翻墙从隔壁屋顶飞出去的。
这一翻墙,他发现隔壁与楚家挨着的后花园不仅荒芜,还落着锁,王若谦那栋没窗户的屋子,被拿来充当储藏杂物之处。
贺兰忻住的位置距离此地极远,吃饱了撑的没事跑来吹笛子?
寇凛直接派人抓了贺兰忻,他一脸茫然,询问过府中下人,许多人以为是从楚尚书府传来的。
再审问贺兰忻忽然上京的理由,只肯答是京中有位高官想扶持他们贺兰家在京中发展,家族才派他上京,住进这栋购置多年的大宅。
寇凛看向陆千机:“本官派人蹲守,发现一个行踪可疑之徒潜入王侍郎府。但他异常机警且功法诡秘,察觉被人盯梢,立刻遁走离去,此后再没出现过,笛音也消失了。因为你的目的已经达到,成功勾起了我们对早已死去多年的‘王若谦’的回忆。稍稍去太医院一查,原来他自小患有骨病,骨骼畸形。本官却想起,抄家时他身姿笔挺,这不太对啊……”
陆千机神色淡淡然,寇凛会猜到这些在他的意料之中。
毕竟这第三个线索,他给的实在太过明显。
寇凛想睡了楚谣那晚,他故意扮成段小江,前去暗卫营吩咐暗卫将收集到的京城美人画像送过去……
“三条线索摆在一起,再猜不出你陆千机是王若谦,本官便真是个傻子了。”寇凛忽而弯起唇角,“你与本官有着血海深仇,被他们派来本官身边做内奸,说得通。可你又指引着本官查出你的身份,故意暴露出你们据点,让本官将你们一网打尽,你存的什么心?”
“我在这组织待了七年,至今也还是个打杂的,莫说影主少影主,连护法长什么模样都不知道。”陆千机微微耸肩,摊手笑道,“不借您的手干掉堂主,我如何上位?”
“本官倒看不出,你对权力如此渴求。”寇凛环顾左右,压低声音一笑,“堂堂锦衣天字暗卫大首领,除了当本官的替身,还偶尔扮作圣上的替身,乃是圣上最深信之人,竟对个贼匪组织的堂主之位如此感兴趣,有意思,有意思……”
终于,挂在陆千机脸上的笑容凝固住。
他倒是想伪装,可他深知寇凛既说了出来,必是确定无疑,再解释也无用。
“缩骨功这门功夫难练,功法也难找,王若谦一个小孩子是如何拿到手的?”
寇凛稍想多了些,接着去查王侍郎。
“王若谦自小体弱,骨头肯定是有些病的,却因此被影这个组织看中,认为他适合修炼缩骨功。所以他父亲把他卖给这个组织,将幼年的他锁在后院,强迫他练功,来换取自己的高官厚禄。”
陆千机面无表情,袖下的拳头紧紧捏起。
寇凛向前走了几步,距离他更近一些,方便观察他的表情:“当王若谦练成缩骨功后,始终不愿同流合污,暗中搜集他父亲的罪证,准备告发他。但本官接到的举报,却是王侍郎与阉党有关,丝毫没有提起‘影’。那份举报本官略略一查,发现勾结阉党罪证确凿,如今想来全是伪造,这不是一个十五岁足不出户的少年可以办到的。”
所以寇凛猜,王若谦像当年的自己一样,混入皇宫去告了御状。
并且向圣上提议抄了他们家,将他流放,走半路让“影”将他救走,借此混入“影”中一探究竟。
可没料到,“影”又将他派去锦衣卫指挥使身边做奸细。
陆千机不曾辩解,慢慢道:“大人,锦衣卫分明暗。指挥使在明,大首领在暗。天字暗卫,乃是圣上最后也是最重要的一道保障,自成立以来,暗卫大首领的身份不能曝光,尤其不能被指挥使知道。”
“因为大首领是监视指挥使的存在。”寇凛当然知道,暗卫大首领是悬在历代锦衣卫指挥使头上的一柄利剑,“可您陆大首领如今被本官发现了真身,本官若去圣上面前说出来,您这大首领的位置,坐不稳了啊。”
陆千机轻轻笑道:“寇大人如何认定我就是大首领?”
寇凛指了指背后:“本官守在此地,正是做最后的确定,这条下山的路,是通往皇宫的。”
陆千机皱起眉。
“还有,您在本官衙门里,怕惹本官起疑,总是刻意保持着江湖人士的清高做派,不理会太多琐事。本官手里的暗卫,一直是小江在管,你知之甚少才对。但你先前竟跑去了一处你根本不可能知道的暗卫营,假扮小江让本官的贴身暗卫送画像去楚谣房间,还说出那些话来……”
寇凛自得一笑,“陆大首领,只因心中一时不忿,老马失蹄了吧?”
“呵。”陆千机沉默片刻,收敛情绪,也笑了起来,“我很想知道,寇大人猜到这一切后,想起先前命我潜入楚谣房间内,将她仔细检查一番……气不气?”
寇凛神色一变,气不气?
也不知那晚他对楚谣做了什么,再一想还是自己下的令,简直要气死了好吗?
但寇凛不能表露出来,贱兮兮地笑道:“那不知本官与谣谣在小船相会时,陆大首领站在相距不远的画舫上,眼睁睁看着那条小船摇啊摇晃啊晃的,气不气?”
陆千机同样神色一变,恨不得一拳打死他。眯起眼睛:“寇大人堵我的路,拆穿我的身份,是想拿捏我为你做事?”
寇凛依然笑的贱兮兮:“陆大首领,这贼窝就算剿了,本官依然满身的麻烦,此事不容易摆平……而且,本官还有许多关于案子的疑惑,想向大首领请教。”
陆千机垂了垂眼,整理手套,周身杀意尽显:“你就不怕我杀你灭口,说你与贼匪有所勾结?反正现在你不过个畏罪潜逃的囚犯,死不足惜。”
“啧,本官真是好怕呀。”寇凛装模作样的抱臂抖了抖,解下背后的紫檀木盒子,“所以才带着本官压箱底的神兵来,陆大首领不是一直好奇这盒子里装着什么?”
陆千机确实好奇,做出手势:“请。”