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“你疯了!”何老二惊叫一声,连滚带爬的往门口逃去,“阿耶救命!老三媳妇疯了!”
何老二年幼时也跟祖父练过几年武艺,但练武又苦又累,还没前途,早被他丢了。他这些年又赌又喝酒,身体早被掏空了,论身手灵活他还真不一定比得上李氏。
何老头听到孙女的死讯也怔住了,何老太当即眼泪流了下来,“我苦命的孙女啊!”
老两口正自觉没脸面对老三夫妻时便听到何老二的求救,何老太走到窗前一看,气得嘴都哆嗦了,“你快去救老二!”就算小荷死了,也是她命不好,老三媳妇怎么能欺负老二?
何老头看到被三儿媳追杀的次子也吓了一跳,连忙想去夺李氏的菜刀,但何老三已经出手将妻子手里的刀抢了下来,“阿李,你冷静点!”
小荷已经送走了,他们好日子还没开始,他还没让阿李享过福,怎么能让她犯这种事?
何老二见老三把妻子菜刀抢走了,顿时松了一口气,他站直身体对三弟说:“老三,不是我说你,你也该管管你家娘子了,哪有当媳妇的这么任性的?家务活不干不说,居然还敢对我耍刀弄抢,她真当自己是我们家祖宗了?”
何老二自觉自己是兄长,对何老三一顿教训,哪里想到何老三压根没理会他,他将失控的妻子再次打晕,抱起妻子对着何老二冷冷一笑。
何老二感觉不对,转身就想跑,却不料已经被何老三追上,他这种酒囊饭袋又怎么可能会是何老三的对手?何老三直接一脚将他踢出了家门,“从今往后,我没有你这个哥哥!”
何老二被他踢在地上,半晌都说不出话来,何二嫂连声尖叫,“老三,你为什么踢我们家老二?老二?老二你没事吧!”
何家把孙女卖给杨家的事街坊领居都知道,这还是何家老二夫妻有意宣扬的,表示自己给老三夫妻结了一门好亲。有不少人羡慕何老三,只是卖掉个女儿就能结这门好亲,何老三真是有福气!生了这么一个八字好的女儿!
可是现在听到杨家报丧的下人来说何家的小荷死了,杨小郎君也死了,大家心里就不是滋味了。这时候重男轻女是常态,丢女儿、溺女婴的也有不少,可既然都把女儿养大了,真心狠无视女儿生死的也是少数。
这杨小郎君刚死、小荷就死了,说这里面没有猫腻,谁都不信。众人想起杨家那两千贯的聘礼,不由啧啧了几声,这哪是聘礼啊!这是卖命钱啊!
杨家派来报丧的下人是杨侍郎的心腹管家,见何家闹成这样,眼皮跳了跳说:“何娘子是昨夜失火走的,她走后不久,我家小郎君也走了。”
管家先点出是何娘子先死,然后再是他家小郎君,他抹了抹眼泪,轻叹的说:“为了这事我家老爷、老太太都哭了一场,都说这两个孩子没福气,本来想何娘子身体健康,万一小郎君没了,他们就把小娘子当孙女养大,将来找个好人家嫁出去也算藉慰。”
说到这里管家顿了顿,又长叹一声,“哪里想到小娘子和小郎君这么命苦?不过两人年纪虽小,也是三媒六聘的正经夫妻,老爷说让小娘子、小郎君葬入杨家祖坟,给两位过继个嗣子,这样小郎君、小娘子日后香火也有继了。”
杨侍郎人老成精,他让孙子活着的时候成亲是想让孙子能葬在祖坟。儒家对鬼神敬而远之,没有结阴亲这套,他想让孙子葬入祖坟,只能在生前成亲。
沈清当初给儿子结阴亲也是避着人的,目前为止也只有几个亲近的家人知道。妻子流掉的两个孩子都被他葬在他和妻子未来的合墓边上,每年给妻子祭祀时,偷偷给两个孩子弄点香火
他打定主意这件事要在自己死后再宣扬出来,这样女儿也能以父亲遗命光明正大的祭祀上面两个兄姐。沈清都站在了这个位置,还只能私下偷偷祭拜自家孩子,杨侍郎就更不可能反抗言官了。
所以杨家女眷有心想让何娘子殉葬,杨侍郎却很清楚这孙媳妇现在不能死。这孙媳妇死了,他肯定会被严官弹劾,说自己心狠手辣,有违君子之风。
谁能想到自己没想对孙媳妇动手,孙媳妇会因走水比孙子走的还快?而且孙媳妇一走,他孙子也走了,这让他对孙媳妇有些迁怒,也觉得是她克了孙子。
可他再生气也没有失去理智,他知道自己必须马上要得到何家的支持,把孙媳妇惨死这件事压下去,不然自己官位都可能不稳。
因此他特地派出了自己老管家,请何家人上门奔丧,认他们为正经亲家,然后风风光光的让这对小夫妻落葬。人都已经死了,孙子也不能没有妻子,他不能听儿媳的话,要把孙媳妇丢到路上让千人骑万人踩,这样自己让孙子娶妻还有什么意义?
老管家一番话有理有据,他年纪大了,眼泪汪汪的模样让人心生同情,旁观者都不由自主的心软了,是啊!谁都不愿意正月里出事,尤其出事的还是家中的小娃娃。
何娘子应该也不是杨家害死的,杨家是什么人家?想要害死儿媳会放火烧死吗?一根绳子让她自尽,还能说她守节呢!大家都纷纷劝说何老三:“老三,你也别跟你二哥怄气了,处理孩子后事要紧。”
何老三没吭声,先将妻子放回房里,叫来丫鬟看着妻子,不让她再做傻事,然后带上两个儿子去送烧焦的“女儿”一程。这孩子虽不是自己亲女儿,可代小荷受过,烧的死无全尸,他要给她上香赔罪,让她风光大葬。
何老三去杨家时候,杨家灵堂已经设好,甚至都有孝子在灵前哭痛哭流涕,嘴里口口声声的喊着“阿耶”、“阿娘”。夭折的杨小郎君今年还不满三岁,可他名下的儿子已经有十八岁了,甚至都已经娶妻生子了。
这位是杨氏远房族人,原本是乡下农夫,杨家让他当杨小郎君嗣子就是图他已长大成人,膝下儿子都有两个了,也不怕断了香火。
这人也不用奉养嗣父厮母,只要每年给嗣父厮母供奉香火,杨家就会补贴他五千贯过继费,每年还有三百贯的香火费,这样的好事杨家村的人都抢着想当杨小郎君的嗣子,这位是杨家村长的三孙子才轮到这样好事。
何老三进来时,那人也知道这位是自己嗣母的父亲,伶俐的给何老三磕头喊“外祖父”,又喊何娘子两个弟弟为“舅舅”。
何老三和何家两个小郎君看着这么一个大外孙(甥)半晌无语,何老三知道自己现在动不了杨家,所以对杨家任何手段都接下来了,自己没强势起来前,他不想打草惊蛇。
可面对这么一个比自己女儿大了十岁的外孙,他一时也不知道该有什么反应。能这么亲近的称呼自己,显然不是刚刚找出来的嗣子,杨家这是早准备了那死小鬼的死,自己要不是下手快,女儿指不定哪天就要殉夫了……
何老三深吸一口气,勉强应了这个大外孙,然后让两个儿子去给“女儿”磕头,他则上前点香赔罪,感谢她救了自己女儿了。
杨小郎君是年幼夭折,即便已经成亲,丧事也不会大办,在家停灵了三天就匆匆跟何娘子一起落葬了。两人落葬当天,李氏由何老三扶着到场了。
她看到两具小小的棺材放在土里,大家要往上面掩盖的时候,她哀嚎出声,“小荷——”
同样跟她一样哭得撕心裂肺的还有杨家长媳,她恨毒了何娘子,可是再恨也没法子违背公公的意愿,只能眼睁睁看着儿子跟那个丧门星合葬。
一起来的人听到两个母亲凄厉的哭壕,都忍不住红了眼眶,白发人送黑发人是最痛苦的。
等坟墓起来以后,李娘子已经哭得没有力气了,何老三硬着心肠等到他们一家四口回了家,才在妻子耳畔轻声说:“阿李,小荷没死。”
李娘子浑身一颤,她不可置信的望着丈夫,她怀疑自己听错了。
何老三说:“小荷没死,烧掉的只是一具跟小荷差不多的女童尸体,小荷被慕家七郎君送去北庭慕王府了,她会暂时以慕家表亲身份养在慕家三娘子身边。世子夫人说三娘子是性子爽朗的好人,她很喜欢孩子,一定会很喜欢小荷的。”
何老三话说得很快,李娘子根本反应不过来,她直愣愣看着丈夫,何老三愧疚道:“我之前不说是怕你走露了风声。”妻子只有这么哭了一场,才能让人彻底相信小荷是死了。
李娘子嘴张了张,半晌才落着泪小声喊着女儿:“小荷——”
“别担心,小荷没事,你要是不信,就去问世子夫人,是世子夫人亲自去送小荷的。”何老三赌咒发誓:“我不能留小荷下来,不然杨家人会怀疑的。”
自己手上哪来偷梁换柱的权利?全靠慕王府帮忙。要是被人知道自己和慕王府私下关系这么深,不止自己会死,世子也会有危险。
何老三将很多事掰碎了细细跟妻子说,之前他甚少给妻子说这种事,不是他跟妻子感情不好,而是他理所当然的认为男主外、女主内,阿李不需要知道这件事。
可他自从知道世子但凡有空,都会亲自给世子夫人亲自讲史书、兵法,他领悟了枕边教妻的真正含义,阿李是他生死同寝的人,他的事不需要瞒着她,也需要她明白自己做件事的含义。
李氏本来很气丈夫对自己隐瞒,可随着丈夫耐心分析,她渐渐明白丈夫为何之前瞒自己这么久了,她忍着泪说:“都是我不好,连做戏都不会,不然也不会让你一个人扛着。”她心疼丈夫把事都扛下来。
之前李娘子其实有点怨丈夫的,怨他护不住他们母女,可现在心结解开了,李娘子心里只有愧疚,如果自己多关心些丈夫,丈夫就不用自己承受这么大压力了。
何老三笑道:“说什么傻话,我是男人,这个家就应该我来承担。二哥那边你也放心,他马上不会出来碍眼了。”
李氏怔了怔:“什么?”
何老三笑而不语,他不是发誓自己以后再赌不得好死吗?可十五还没过,他就犯戒了,老天爷肯定懒得收他,那就让自己来替他应誓吧。