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第六十八章
“见过郭姨,当初母亲病情不太好时,因心中焦虑,对您说话失礼了,还请不要见怪。”孟岚琥嘴里客气着,眼睛却紧紧盯着对面这古怪的女人。
“没事,郭姨喜欢你们还来不及呢,哪儿会见怪。以后啊,我若是有机会出来,到你家来找你婆婆聊天时,你招待我顿茶饭,郭姨就满足了。”郭玉涛笑眯眯地说了几句客套话。
然而孟岚琥发现自家婆婆的脸色却微微变了下。
几人又说了一会话,这才各自回家。
回家后,孟岚琥就察觉到婆婆冯氏有了心思。起初只是人有些闷闷不乐,这倒还罢了。可不到几天,冯氏眼看着就蔫了下来,更要命的是,她的清醒时间竟然又开始渐渐减少了。
孟岚琥再试图用“震慑”稳定婆婆的病情时,就发现只能减缓,却无法扭转了。
而冯氏显然也察觉到自己似乎又要疯了,于是,在某天清醒时,拉着孟岚琥的手说道:“媳妇,自打我醒过来,你就把我照顾的很好,这么多年,辛苦你了。我这……眼看又不行了,有几句话,你要记住。以后你要看好小鑫儿,我知道那孩子心里恨着伯府,你要盯着他,别让他去动什么报复的心思,太危险。还有伯府那个郭姨娘,她性子执拗,以后你们也别和她多接触。她来我们家的话,若我醒着,我就见见她,若我……你就把她客客气气招待好,但千万别对她掏心掏肺地好啊……”
孟岚琥看着这疲乏地闭上了双眼的老妇人,看她到了这地步还是在想着泰蔼鑫和自己,心中也不由生出几分感动。
把婆婆扶到床上躺下后,孟岚琥心情有些沉重地回了房间。
泰蔼鑫此时还在书房忙碌,他们已经查出了一些问题,从刘长润身上引出了越来越多的官员收受贿赂、徇私舞弊。
也因此,他每天需要整理审查的资料多不胜数。晚上回到家后,还得利用休息时间,处理一些公文。
孟岚琥见此,也没去打扰他,对婆婆交代的话,她心里有数就行了,反正相公也没有抱着要把伯府怎样的念头,她只要防着点那个郭姨娘就成了。
而随着核查组工作的展开,被带到密察所审讯的官员在不断增多,不少自身也不干净的家伙们开始着急了。
怎么办?老一套,送礼求情啊!
于是孟岚琥在送走了一批来塞银钱,求带话的人后,就嘱咐赵英道:“今后不认识的人都不要放进来了,就说家中长辈身体不适,不再接待外客了。让他们有事上衙门找泰大人去。”
泰家关门谢客后,竟有人查到了泰蔼鑫与泰伯府的关系,把人情礼物送到了正在伯府里赋闲的泰蔼察。
对此,这位泰大爷是非常高兴的,他已经很久没什么人来拜访了,如今看到自己又受人重视尊敬起来,心情自然不错。
当听明白来人都是希望他能在那个庶出二弟面前美言几句后,他心中就隐隐憋闷起来。
当然,面子上还得保持风度,泰蔼察摆出一副长兄的面孔与人说道:“我这弟弟早年在外做官时,性子就有些偏激。不过他对我还是很敬重的,放心,回头我就去好好开导开导他,父亲去世多年,我这长兄的话,他是得多听上一听的。”
只可惜他想得太美了。
这天正值休沐,泰蔼察贵脚踏贱地,亲自找到了庶弟泰蔼鑫家里。当他迈着四方步,走到泰蔼鑫面前时,刚想开口教训几句时,就被这个弟弟一句话给说懵圈了。
“泰大人,你可知道,我,泰蔼鑫,已经被您母亲从泰家族谱中,除名了?”名义上已经毫无关系的弟弟无辜地看着对面的家伙。
愣了许久后,泰蔼察咳了声,说道:“啊……此事我实在不知,虽然母亲她……就算你已经被……”
泰蔼察脑袋上冒了些汗,他发现自己不管怎么说,似乎都有点说不下去,哦,人家无缘无故被你娘给除族了,如今没揍你就算不错了,还能笑着和你说几句话,那真是涵养不错了。
“弟……蔼鑫啊,如今不少同僚都向我哭诉,被那个什么核查组给闹得心惊胆战,白日无心工作,夜里无法入眠,这,是不是搞的有些人心浮动,不利朝堂的稳定啊。你不是在那个组里面吗?能不能和其他人说说,有些事点到即止,大家心知肚明,不好吗?”泰蔼察纠结了一会,想到自己的来意,还是把话说了出来。
“大哥,不是我不给谁面子。要知道,我在组里只是个小跑腿的。而且就算我能做主,我就想问问那些找你哭诉的人,他们到底是做了什么伤天害理的事情,如今一听有人来查,就白日无心工作,夜里无法入眠了?这肯定不会是只捞了一点点好处吧?”泰蔼鑫哼笑了一声,鄙视地摇了摇头。
泰蔼察此时心中还在转着庶出弟弟被除族的消息,本来也只是来劝解一二的,所以他的好风度也没维持多久,就有些不耐烦地说道:“蔼鑫,你毕竟才入仕途没多久,还不知道该怎么做官。有些事做绝了,对你眼前也没好处,对你今后更会结下仇怨,实在不是智者该为啊。哥……我今日劝你之言都是为你考虑的,今后你吃亏受累时,必然会想到今日所听良言的。”说罢连个告辞都不说,直接甩袖子走人了。
泰蔼察一路走,脑子里就一路转除族这个事情。
到家后,就直接去母亲杜芸溪那里询问详情。
“嗨,这事儿,说起来也是他自找的。当初听说他在哪个犄角旮旯里当了个破县丞,我就想着虽然是个庶子,可绝不能让他丢了老爷的脸。所以呢,就特意派人去告诫他,不可焦躁,行事要多顾忌顾忌伯府的脸面。可他倒好,不但不听我的教诲,更是使了些阴招,让我派出去的下人,差点就客死异乡。你说这气不气人?”杜芸溪听儿子问起泰蔼鑫除族的事情,气没打一处来,噼里啪啦就把那该死的庶子骂了一顿。
“我就想着,他连我这嫡母的好话都听不进去了,今后若是要做点什么事情,必然不会为我们伯府顾虑一二。他要是只当个平头百姓,我就由他去了。可这进了官场,那他能惹的祸就大了去了。”杜芸溪喝了口茶,接着说道:“与其等他创出大祸,牵连到咱们,不如早点让他出族,反正他早就不喜咱们伯府了,这不挺好的吗?”
泰蔼察心里藏着点想让庶弟给自己帮忙的心思并不好意思在母亲面前说出来,只得点点头,算是知道了。
过了几日,伯府的郭姨娘竟真的上门来看望冯氏了。
上午,正好冯氏还算清醒,她就让孟岚琥把人带了过来。
这在自己家中,孟岚琥就好操作了。她上了茶后,就帮这两位把房门给掩上,离开了。
然而房中的两位妇人并不知道,孟岚琥走远后,绕了圈,来到了婆婆的后窗处,屏息静听。
“阿菊,你放心,我绝不会害你儿子的。看看你这脸色,可是身体有些不适?”郭玉涛担忧地望着冯菊。
冯菊叹了口气道:“我这身体,如今能这样就算命大了。当初,我以为,自己是没命再回京城了。”
郭玉涛看冯菊并不搭茬,面露哀怨道:“姐姐,你我过去比亲姐妹还好,彼此有什么心里话都能说出来,可如今,你变了……”
“二十多年了,何人能不变化?你我分开这么多年,我又疯癫了这许久,一时真是不知该说些什么。玉涛啊,既然事情都过去那么久了,不如你就……”冯菊似乎想劝上几句。
只是她话没说完,就见对面的郭玉涛脸色巨变,咬牙切齿地说:“姐姐,你好狠心!当初你求我帮忙时,我冒着多大的风险啊,可我说什么了?你不也答应,一定会帮我报仇的吗?怎么,如今儿子大了,夫人威胁不了他了,你就把当初那些话都甩到脑后去了吗?”
冯菊一看郭玉涛终于撕破了脸,也只得叹了口气,却不再做声了。
然而郭姨娘接下来的一句话,直把窗外的孟岚琥惊得差点发出了响动。
“姐姐,你就不想见见你那亲生的孩儿吗?你就愿意看着那毒妇的亲子一步步飞黄腾达吗?你可还记得那些死去的孩子,你可还记得那个带血的胎儿?我家表哥又是如何郁郁而终,你对得起他们吗?啊?!”郭玉涛说到最后,已经语带嘶吼。
冯菊一把拉住她,道:“勿要叫嚷!”郭姨娘有些疯狂地一把甩开冯氏的手道:“我忍了这么多年,本以为你疯了,这事再难成功。然而,老天有眼!不想你竟又好转了,姐姐,你的疯病是好了,可我,可我再忍下去,就真要疯了啊!呜呜呜……”
看这郭玉涛痛哭流涕,冯菊心中也是矛盾痛苦,她缓缓伸手拍抚郭姨娘的后背,道:“我知你心中太苦,老实说,若不是这些年我疯疯癫癫地过了,实不知自己能忍多久。也许,我是知道自己忍不住,这才彻底疯癫的。玉涛,可你也看到了,蔼鑫实在也很无辜啊。他从生下来就没过过一天好日子。后来带着我流离失所,就算再难再苦,他都没有丢下我不管,有什么好的都先供着我吃用。他现在做的事,也是为那些受了冤屈的老百姓平反的大好事,你若是要此时去挑唆他与杜氏死斗,实在是天地难容啊。”
“那我们的冤屈又有谁来平反?那些死在毒妇手里的性命,就白白葬送了吗?这天地怎么就把她这个毒妇给容下了啊?!”郭玉涛显然已是把报仇的事刻进了骨血中,此时再难听进旁人劝解。
“你不用说那么好听,其实不过就是担心捅破了那杜蔼察根本就不是嫡子后,那小子恐怕会失去一切,沦落到连现在泰蔼鑫都不如的地步,对吧?说白了,不过就是心疼你那亲儿子罢了!我还真替泰蔼鑫这傻子好笑,拼死拼活孝顺的亲娘竟然是害他失去荣华富贵的仇人!”郭玉涛冷笑连连。
“你不妨再大声点,真让人听见了,我看你那一套母子相残的计谋还要如何实施?”冯菊也冷了脸,声音冷漠地说道。
“哈哈哈!真是,枉我郭玉涛自诩聪明,没想到忙碌一生,也不过是为你这个忠厚人,铺路搭桥。冯菊,你真真好手段,好人性。这些年,我看你根本就没疯癫,骗了这许多人,真是好阴险呐。不过你可能也没想到一件事吧,你那好儿子泰蔼察,在毒妇手里可并没养成个什么好德性。他如今赋闲在家,纳了十二个小妾,哈哈哈,通房嘛,他沾边的丫鬟,就没有一个能保住清白。和泰蔼鑫比一比,也许杜若溪真该好好向你道个谢,把她儿子养得如此成才如此好品性,真是……哈哈哈哈!”郭姨娘一番话,把伯府里不为人知的事情捅了出来。
看着冯菊惊愕的面孔,她又补了几刀,“不过这也不是什么要命的事情,但是泰蔼察却糊里糊涂招惹到一位不该招惹的人,今后的小命说不好还真难保住了,当年伯爷是如何死的,你那时候如果是假疯,就该知道……”
这话一出,冯菊手边的杯子哐当一声被扫到了地上,而冯菊顾不上看地上,死死盯着郭玉涛道:“你,你,你说得可是真的?你若是为了给自己报仇就撒谎骗我,那清竹庵里的小尼姑……”
“姐姐,我若有一字谎言,天打雷劈!如今你该知道,与其让泰蔼察跟着那毒妇变得不可救药,还不如今后让他跟着你过,你都能把泰蔼鑫教养的如此好,何愁不能把蔼察导回正道。”郭姨娘一看冯菊似乎有些动摇,赶紧发誓赌咒,因她的计划若少了冯菊,那还真是很难成功。
冯菊本来想说泰蔼鑫成才与自己关系不大,张了张嘴,却变成,“只怕察儿不肯认我……”
郭姨娘赶紧加了把火,“姐姐糊涂了,若是我们计策成功,那毒妇知道是自己亲手害死了亲生儿子,不被活活气死,肯定也是活不了多久,等她被折磨够了,我的仇都报了,自然会送她下去给那些枉死的人赔罪的。到时候也不必张扬,只让蔼察把你接回伯府,他在外不好认你,可在府里,他想如何孝顺你,又有什么人能管的着呢?”
冯菊沉默不语,最后开口道:“此事实在是……你给我点时间,我好好考虑考虑,你切记要忍住,不可将这桩旧事爆出去,不然你的仇不但报不了,万一她们母子联手……”
送郭姨娘走时,孟岚琥脸上的笑几乎就要崩不住了,她真想伸手把这女人直接掐死算了,然而她知道,此事不能鲁莽,忍了又忍,才算把郭姨娘打发走。
然后,一转身,孟岚琥就进了婆婆冯氏的房间。冯氏一看儿媳来了,有点奇怪地问:“媳妇可有何事?”
孟岚琥从不对自己人使用的震慑,此刻却毫无顾忌地向着冯菊袭了过去……
在冯菊呆板的语调中,孟岚琥终于弄清了,三十二年前,泰蔼鑫出生那天,到底都发生了什么事情。
当年的伯府夫人杜若溪还是个心气极高的十八岁少妇。
从十五岁嫁给伯爷泰和伦算起,虽然头一年就怀孕了,奈何生下来的是个女儿。
而因为杜若溪怀孕生产,泰和伦的母亲就安排了两个通房给儿子解乏,而冯菊就是其中的一个。
谁想到,第二年,杜若溪与冯菊就前后脚被诊出了身孕,大夫看过后说,两人临盆的时间很可能非常接近,要家中最好提前做好准备。
而伯爷的母亲看到通房和儿媳都怀孕了,非常高兴。高兴之余,觉得伺候儿子的人太少了,就准备再送几个通房,而冯菊在生产后则会被提为姨娘。
杜若溪那时候还是很一颗心都在伯爷身上的,哪儿容得下婆婆一而再再而三的塞人进来。于是,干脆把自己的贴身大丫头玉涛送到了伯爷的床上。为此,她还得了婆婆好一通大度贤良的夸奖。
只是当杜若溪怀孕八个月时,婆婆因一场伤寒,去了。
若是她婆婆活着,杜若溪绝不会动后面的念头,然而,真像是天意一般。
伯爷在给母亲办了丧事后,为遵遗嘱,还要亲自把母亲安葬回老家,与父亲合葬到祖坟中去。
这一去一回,没有三个月时间,是弄不完的。
杜若溪非常贤惠地让伯爷只管安心去送婆婆回乡入土,表示自己一定会照顾好家里,待伯爷回来时,定回见到两个健健康康的孩儿。
伯爷感动不已,于是就扶棺回乡去了。
而伯府从此就成了杜若溪的天下,她在这三年时间里早就把心肠熬的冷硬了,光她点头打掉的胎儿就有三四个,因为一直都是交给奶妈和玉涛去做,从未出现纰漏,所以她对郭玉涛非常信任。
虽然这次让玉涛做了姨娘违背了当初她许过的诺言。她知道郭玉涛与她家的表哥从小感情就很好,两家人也都想结成亲家,奈何玉涛家后来落败,不得已把玉涛卖进了伯府做丫头,所以这婚事一直就没敢自己做主。
当其他丫头得知郭玉涛被提为通房时,不少人都流露出羡慕嫉妒的表情。这又让杜芸溪觉得自己其实是给玉涛提供了一条个更好的路罢了,说起来还是为了玉涛好呢。
因此她也没把郭玉涛的想法放在心上,反而还像从前那样,把她和奶妈田婆子找来,商议起来。
“奶妈,若我这胎还生下女儿该如何是好?”杜芸溪担忧地问道。
“呸呸呸,我的好小姐,你这胎必是个儿子!”田婆子一本正经地说着。
玉涛在一旁并不说话,可心中却充满了绝望与痛苦。
没人知道,她根本就不想当什么姨娘小妾,她与表哥感情极深,表哥其实在她家落败时,都可以转娶他人的,因为两家虽然有意,可并未真正结下婚约。然而她表哥咬死只娶郭玉涛一个,抗着父母的责骂硬等了她多年。
然而,这一切都在那个夜晚化为了泡影。在她听夫人的吩咐,送了碗参汤给伯爷后,伯爷喝了几口,冷笑了声,就一把拽住她,在书房里强要了她的身子。
虽然郭玉涛是个没经过人事的女子,但表哥对她真心相待时的神情,让她清楚地认识到,伯爷并不是因为喜欢她,才要的她。那粗暴甚至带着惩罚性的发泄,只让她感到屈辱,感到低贱。
当第二天,看到夫人波澜不惊地说要把她开脸送到伯爷身边时,再联想到头一天晚上的参汤,郭玉涛终于明白了,自己是被夫人算计了……
她好恨啊,自己为了夫人高兴,为了能早日脱身嫁给表哥,干了多少丧心病狂的坏事啊,谁知道,最后却落了个这样的下场,难道这就是报应吗?
郭玉涛并没认命,她在听到夫人后面的几句话时,一个报复的计划瞬间有了雏形。
“奶妈,我想着,若是我这一胎还是个女儿,而那个贱人不是也要生了吗,如果她生的是个儿子,不如……”杜芸溪眯着眼小声说道。
奶娘倒抽一口气,劝道:“小姐万不可如此,您生的就是个闺女,那也是咱侯府的宝贝啊,如何能让那下贱之人生下的孩子换了去,不行不行,小姐万万不可胡思乱想!”
“奶妈,我又不是只生这一次了,等我以后真生下儿子了,到时候,自然不会再留下那贱人的种了。”杜芸溪越想越觉得可行。
“可,那也太委屈小小姐了,总归不太妥当。”奶妈犹豫地说道。
然而杜芸溪还是下定决心,若是自己这次生了女儿,而那贱人却生的是个儿子的话,必要给她来个调包计,等以后再生了儿子时,就把这个假的弄死,还能借机除掉几个妖精!