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虽是禁绝了纳妃的谏言,不过赵柔毕竟是钦封的郡主,可以自由出入宫腋。符昭也需要有人说说话,所以柴宗训并未管她。
目下朝局正稳定,大庾道和穗都港的修建也如火如荼,柴宗训却有了新的想法。
港口和商道修通之后,虽然来往的船只畅通无阻,但靠人力和风帆太慢了些。
炎夏落后西方,不过就是三百年左右的事情,但先前一直都是领先世界的。西方既然在几百年前便造出轮船,以这个时候的冶炼技术,应该也能造出来。
再说不还有他这个一千年后回来的人么,起码也能根据九年义务教育做个理论指导。
柴宗训是个有想法便要实践的人,这一日早朝,他将话题引到收归南唐上去。
众臣讨论一会儿,柴宗训说到:“若论兵力,我大周兵士入南唐便如风卷残云一般,只是南唐水军势大,又隔着长江天堑,首要还是得强大水军。”
赵匡胤拱手到:“皇上,先皇曾于汴梁南郊开人工湖训练水军,虽后来因与南唐停战而荒废,但基本框架仍在,稍作整理,仍可作训练水师之用。”
“既是如此,”柴宗训说到:“明日众卿与朕且去看看吧。”
翌日柴宗训与众臣来到人工湖边,果然如赵匡胤所说,地方已经荒废。
水上仍扎着营寨,木桩已然腐朽。湖面漂着不少战船,因曾训练水上对战,船只身上大多有伤。
一旁魏仁浦开口到:“可惜了这些战船,可令工部着人查验,若能修复便修复吧,只做训练使用,还可省不少开支。”
赵匡胤接话到:“是啊,不过这些木头在水里泡了多年,便是修复恐也用不长久。”
柴宗训一直等着他们开口,连忙装作不经意的插了一句:“若是用铁做船,必不至于腐烂。”
赵匡胤笑到:“皇上说笑了,铁入水便沉,如何作船。”
柴宗训也不与他争论,只说到:“可着工部试试,便是不以纯铁去做,在外壳包一层铁,也必会坚硬不少。”
魏仁浦也跟着大笑:“皇上,以铁做船,不啻于缘木求鱼,如何做得?还是先将这些战船修复,再造新船吧。”
柴宗训很不喜欢这种守旧的中正:“魏枢相,任何事情在未论证前,都不要轻易下结论。”
魏仁浦说到:“皇上,炎夏冶铁已有数千年,若能将铁做船,前人必早已试过,何须等到今日。”
柴宗训驳到:“魏枢相,时代在进步,技术也要不停革新,千年前可有人曾想过树皮竟然可做纸张?”
魏仁浦不以为然:“皇上,树皮做纸张是改变其特性,然铁入水便沉,此事已无须论证,除非皇上设法改变其特性。”
以铁做船的想法已然提出,继续争论下去已是无益,柴宗训只转头继续巡视战船。
回朝之后,赵匡胤安排工部修复旧船,并令南方运送木头至汴梁,打造新的战船,至于以铁做船之事,他根本没放在心上。
柴宗训想在皇宫内做个试验,从而说服赵匡胤魏仁浦这类顽固不化的人。不过这做船可不像打一把镰刀,有个炉子就行,皇宫内的确不太适合。
就在此时,柴宗训接到工部造作局主事何辉的奏折。
原来柴宗训与赵匡胤魏仁浦聊天的事,虽然他俩没当回事,但何辉却听者有意。虽然还未论证,但他提出一个观点:瓷片落入水中必沉,但若做成瓷瓶,却能浮在水面上。以此类比,铁片虽入水必沉,但做成船却不一定会沉下去。
柴宗训大喜,当日只执着于铁船不会沉,却忘了找类比,他立即下旨:“速召何辉至文德殿。”
何辉来到文德殿,柴宗训却发现是个老熟人,先前在荆南时的沔州知州,侍卫司副指挥使何赟的儿子。
当日在沔州之时,何辉被燕云十三骑痛打却不还手,柴宗训还曾亲眼目睹他三天时间破数月积案。这个人有点东西,但因为无须拼搏便有高官厚禄,所以日常有些懒怠。
“何卿家什么时候回的汴梁?”柴宗训笑到。
何辉恭敬的执礼到:“回皇上,臣在荆南素有政声,恰遇造作局先主事致仕,臣便调回汴梁补其空缺。”
柴宗训又笑到:“你在荆南素有政声?你可识得朕?”
皇上皇后大闹荆南之事,何辉自然是记得的,他执礼到:“回皇上,据臣观察,我炎夏子民向来勤勉,无须官家催促,每个人都向往更好的生活。为官一任,最好的办法便是不打扰百姓,任其发展,不出数年,百姓自可富裕起来。”
柴宗训想了想,好像还真是这样,相比起来,炎夏人中好吃懒做的比例比其他人要少得多。特别是王朝初建时,最好的办法便是不打扰百姓,任其自由发展,汉初至景帝之时的黄老治国就是这样。
当然,以此为借口懒政是不对的,这时候柴宗训也不和他计较:“朕不与你论牧民之术,只问你需要多少时间,造作局可打造出一艘不沉的铁船?”
何辉说到:“皇上,臣想过了,可先论证铁在水中不沉,如此打造一个大些的铁盆便可。只要朝中众同僚亲眼目睹铁不沉于水中,必不会再反对以铁治船,届时臣再命造作局日夜赶工,做出一艘不沉的铁船来。”
这个方法倒可以,柴宗训点点头又问到:“你是如何想到以瓷瓶类比铁船的?”
“回皇上,”何辉说到:“臣素日对造作、术数之学颇有研究,皇上当日提出以铁做船之后,臣如醍醐灌顶,回家便已试过,只是还未成功。”
所以说人最怕就是吃多了没事干,像何辉不动脑筋就有高官厚禄,一天闲着总得琢磨点事情吧。
柴宗训需要的就是这样的人:“你且先回去试验,需要什么尽管跟朕说,朕无有不准。”
“皇上,”何辉说到:“造作局什么都不缺,只是臣还有个疑问,铁比木头要重得多,虽铁做战船必木头要耐用,但速度上却大有不如,如果被围攻,恐很难逃出。”
柴宗训故作思虑的样子:“这些天朕也在考虑动力问题,你且先将不沉的铁船造出再说吧。且未成功之前暂不要声张,以免朝中众臣聒噪。”
有了皇上的首肯,何辉回去便开干,先是以铁片拼接,但防漏做得不好,很快渗水沉了下去。
接着便又用沙模制作整体,却还是因为太重而沉了下去。
接连几次失败,何辉有些气馁,柴宗训不断鼓励让他设法做得再大些,再薄些,无须顾及成本,只要能让铁船浮在水面便可。
几次的失败让何辉有了些经验,在此以沙模将铁皮造得更薄,因冶炼技术限制无法做得更大,柴宗训建议他设法以沙模做成三段式拼接。
不过半月时间,何辉便被熔铁炉烤得脸色蜡黄,人也整个瘦了一圈。
为了防漏,他借鉴了做木船的经验,打麻、桐油、石灰粉用足。
有了皇上分段拼接主意,何辉这次打造了一个长达数丈,宽一丈的铁船。因为没有叉车吊车,所有的拼接全靠人力抬动。
铁船制作完成,先放水浸泡几日,船底滴水不漏,目下最紧要的,便是放在河中会不会沉。
造作局的工匠牵牛拖马,将铁船运送至河边,在紧张的气氛中,铁船被推入河中。
所有人瞪大眼睛,只见铁船入水后晃晃悠悠转圈,接着便稳稳的停在水面上。
何辉兴奋的将此事上奏给柴宗训,本在召开朝会的他随即起身大呼:“宋王,魏枢相,尔等不是说铁入水便沉么?今日朕便带你们去开开眼界。”
一干朝廷重臣随着柴宗训来到河边,此时造作局的工匠已兴奋的站在铁船内。
“看吧,”柴宗训挥舞着手掌:“朕早说过,以铁可以做船。”接着他又吩咐到:“来啊,寻一艘与此同等大小的木船,让两船相撞试试。”
造作局当即拉来一艘木船,两边水手一起划着让船对撞,木船瞬间被撞出一个大窟窿,水手全都落入水中。
“如何?”柴宗训兴奋的问到。要让这些天圆地方的人相信铁能做船,可是费了一顿功夫。
赵匡胤眯着眼睛看了一会儿:“回皇上,这铁船虽比木船结实,但臣方才发觉,铁船需要更多的桨,且划动速度更慢,若是运用在战场上,恐怕很容易被围攻。”
柴宗训说到:“只要尔等相信铁能做船,这铁船的动力,朕自会想办法。”
魏仁浦摇摇头:“以木做船更轻便,更节省人力,况岭南大山里有数不清的木头,但这铁石,却是很有限的。”
铁矿石有限怕什么,只要能将轮船做出来,这满世界的矿石还不都是我炎夏的。
当然,此时和魏仁浦说这些没有意义,柴宗训只淡淡到:“魏枢相且放心,朕一定会设法让铁船的成本比木船低得多。”