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“真的非常感谢您，尊贵的公爵殿下，有可能我们即将会被调往中东，您的捐助，会为许多士兵解决问题。”
在举行完捐赠仪式之后，伍斯特郡和舍伍德森林人团的团长格拉夫·伊顿感谢着巴伦。
“这是我唯一能够做到的，团长先生。虽然我并不认为现在将士兵们送到战场上，是正确的决定，并且努力在避免这种情况发生。但假如说实在无法避免的时候，至少能够为他们做些什么……”
“您是一位崇高的人，公爵殿下。”
收获了这位伍斯特郡和舍伍德森林人团团长的感激之后，巴伦问道：
“之前我对此并不太了解，想问一下，团长先生，在经过了战争之后，那些士兵回到家里，是否能够回归到正常的生活当中呢？”
“您知道，公爵殿下，战争总是残酷的，在那里，士兵们需要承受极大的压力，因此往往许多士兵之后会需要心理上的疏导，才能够回归正常生活。当然，有一些人甚至无法再回归正常生活，他们在退伍之后，只能够进入到那些雇佣军团，继续军旅的生活。”
格拉夫·伊顿叹了口气，说道：
“就像是我之前的一位战友，在他退伍之后，就因为无法融入社会，去非洲加入到了雇佣军团中，成为一名教官，那个名为‘帝国之盾’的雇佣军团，是由麦文·科伊先生创建的，他曾经参加过第一次海湾战争。”
“哦？原来是由我们的军人创建的佣兵军团，团长先生，我曾经也看过一些有关雇佣兵的报道和文章，对这些也很有兴趣，你能给我讲一下吗？”
对于眼前这位年轻的公爵殿下，格拉夫·伊顿也很有好感，他点了点头，说道：
“荣幸之至，公爵殿下，其实在中东和非洲，或者说，所有面临混乱的地方，都有许多的雇佣军团存在，当然，他们之间也因为利益经常会有冲突，而且彼此之间的竞争，也非常激烈……”
经过这位团长先生的介绍，巴伦知道了，他比较熟悉的，就是那个“帝国之盾”雇佣军团，因为他有朋友，就是在那里的。
说起来，“帝国之盾”组建也已经有三年多，但因为缺乏资金的缘故，一直都没有太大的发展，只是会接一些比如矿场、工地的安保，以及为一些当地武装进行培训的任务，但怎么说，在那样的地方能够顽强的存活下来，也已经算是颇有实力的了。
“帝国之盾”的主要成员，大都来自于英伦的退伍军人，这样的佣兵军团，在非洲还有很多，而包括欧美在内，许多国家都有其相似的雇佣军团在非洲、中东存在。
在听到“帝国之盾”一直缺乏资金之后，巴伦心中一动，对格拉夫·伊顿说道：
“团长先生，你有那位科伊先生的联系方式吗？或许我们会派人采访一下他。”
“如果你想要的话，公爵先生，我可以通过我的那位朋友要到他的联系方式。”
“那真是太感谢了。”
……
根据BBC与SDTV达成的协议，两家共同出资成立了Digital UK公司，用来专门负责管理英伦地面数字电视战略、政策和服务发展。
Digital UK的持股比例，为SDTV占60%的股份，而BBC占40%的股份，两家按照持股比例出资，进行地面数字电视平台Freeview的推广。
主要是从11月1日开始，向全英的模拟电视用户提供免费安装其机顶盒的预约服务，当然，免费获得Freeview平台机顶盒安装的前提，就是需要同Digital UK公司签订协议，并且缴纳一定的押金——当用户不再使用Freeview平台，或者更换了数字电视之后，就可以退回机顶盒设备，并且归还押金。
另外，Digital UK也将同电视设备制造商合作，在最新推出的数字电视中，进行内置Freeview平台，这样购买新款数字电视的用户，便可以无需机顶盒，直接收看免费的Freeview平台上的节目。
在最初阶段，BBC与SDTV已经向Digital UK注资5000万英镑，用于其机顶盒设备的制造与推广，以及相关技术的研发——在这之中，有3000万英镑，是SDTV所支付的。
而按照双方的协议，在明年7月1日之前，还需要再次向Digital UK总共注入5000万英镑的资金，用于下一阶段对Freeview平台的推广。
事实上，BBC可以率先利用Freeview平台，因为从11月1日开始，他们旗下的频道，就将接入到Freeview平台之中。
而SDTV，需要等到2003年元旦，才能够开播第一个电视频道。
另外值得一提的是，作为SDTV的筹备，光是购买相关的设备，顶峰数字电视公司就已经向巴克莱银行进行了总额为1亿英镑的贷款融资。
而顶峰传媒之前的盈利收入，也大部分都投入了其中。
可以说这一次真的是“背水一战”，就连顶峰传媒的CEO费加尔·海登，最初听到巴伦的这个计划时候，都有极大的迟疑。
要知道，光是在推广Freeview平台上面，Digital UK就需要连续五年，每年投入不低于1亿英镑。
这么大的投入，即便是BBC都有些吃不消，因此主动放弃了对Digital UK的控股权。
这总计高达3亿英镑的推广投入，对于“年轻”的顶峰娱乐来说，是极大的负担——费加尔·海登都不敢保证他们一直能够制作出像是《The traitors》这么成功的现象级综艺节目来。
而且到了明年，《The traitors》要放到Freeview平台上进行播出，其收看的观众，肯定会大打折扣的。
要知道最乐观的估计，在进行完毕五年的推广计划之后，到了2008年，Freeview平台的收看人数能超过1000万人——即便是现在，最强势的BSkyB，其收费用户都还没有超过1000万人呢，截止到目前，BSkyB Digital的收费用户刚刚超过500万人，只是这个数字的一半。
所以即便是当初提出要在5年内将Freeview平台用户达到1000万人这个目标，Digital UK的内部，都认为这实在是有些太过于乐观。
至于其他的媒体报道中，则毫不留情的将Freeview评价为“永远不会成长为天鹅的丑小鸭”……
不管别人怎么说，对此巴伦还是非常有信心的，因为他知道，在原时空的时候，Freeview平台的机顶盒甚至不是像现在一样免费安装，而是进行出售的。
就这样，在三年以后，他们都达到了700万的用户！
这个情况，也是出乎所有人的预料，让Freeview平台成为BSkyB Digital的强劲竞争对手。
而现在，他们出巨资进行免费安装，恐怕三年内达到1000万的用户，都不是困难的。
只不过在现在这个时候，因为ON Digital和ITV Digital的连续失败，BSkyB Digital成为地面数字电视发展的拦路虎，大家对于Digital UK缺乏信心，所以他已经是非常保守的提出来五年1000万用户的计划了……
哎，这都让大家这么大惊小怪的，实在是让他不知道说什么了。
(本章完)