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今天的炼金课程虽然结束了，不过小猫魅们要真正躺下来休息，还要再过一段时间时间。
篝火上的药锅需要收拾，正散发着浓重苦味的草药残渣需要掩埋，几个被沸腾的药液溅到的小家伙需要治疗，日常的警戒岗哨也需要布置。
不仅小猫魅们还需要忙一段时间才能休息，几位成年人也同样有着各自手边的活。
老汤姆在营地里逛了一圈，安排好当天的岗哨后晃晃悠悠的回来了。他回来后第一眼就看到了篝火旁正在对药剂原液进行稀释的方秋灵，随即凑了上去。
“修利克，这药剂就算是完成了？看起来也没什么难的嘛。”
“快好了，稀释后再‘激活’一下就完了。”方秋灵一边计算着稀释的比例，一边随口答道，“精力药剂是炼金术中基础的基础，每一个炼金师第一个学会的配方，当然没什么难度。要不然，怎么会卖的这么便宜。”
“还便宜？一瓶够我买好几桶麦酒了好吧。”
“你那是满足口腹之欲的黄汤，这可是魔法药剂。两者怎么能放在一起比。”
老汤姆嘟囔了一句：“……我觉得没什么差。炼制起来也很简单。”
“哦……”方秋灵抬起头，露出似笑非笑的神情，“你的意思是……你也学会了？”
“当、当然！”老汤姆的声音中透露着几分心虚，不过他还是毫不犹豫的点了点头，“你这臭小子讲的那么详细，傻子都能学会。不信的话，你问小姑娘。”
莉莉也同样点点头：“我也学会了，感觉不是很难。”
“希诺，你呢？学会了吗？”
“嗯。”希诺小小的点点头。
“好极了，你们也破格提升了！明天开始你们将作为助教一起参与教学！哦，对了。”方秋灵露出了坏坏的笑容，他转了个身向远处大喊：“老艾德，你会了没有？”
“什么东西？”
艾德牧师的声音远远的传了回来，言语中带着毫不掩饰的不满。
“精力药剂！”
“我本来就会！”
“哎哟，没想到老艾德你居然会炼金术。失敬了！”
“滚！”
凡是与方秋灵相处时间长了的人，都会忍不住爆粗口。其中使用频率最高的词，无疑就是“滚”这个词。
老汤姆和莉莉不约而同地笑出了声。
“来、来，都过来！稀释药剂原液我就不说了，这个你们肯定都会。而且，老爹，你对这个最擅长了。那个辣油汤……”
“怎么？你对辣油汤有意见？”
“没意见！只是特别提一下。一比五的比例稀释，理解？”
“嗯，没问题。”
“好，稀释后呈现出灰色透明的色泽，这样精力药剂就完成了。要喝的话已经能直接喝了。”方秋灵把稀释后的药剂随手分给周围的三人，“不过这种精力药剂被炼金师称为‘次级精力药剂’。说的直白一点，就是品质不怎么好的精力药剂。市面上常见的精力药剂就是这种，在冒险者工会柜台上放着的，也是这种‘次级’品。”
莉莉把握着手中的瓶子，随即问道：“有什么不同吗？次级和普通的？”
“在效果上，两者基本上差不多。有时候次级精力药剂对体能的激发可能还要好一点，这要看炼制药剂时放的具体原材料。不过……精力药剂是透支型的药剂，这个莉莉你应该很清楚。”
“对！我足足在床上躺了两天！”
莉莉磨了磨牙，目光中也多了几分不善。她喝的精力药剂全部都是方秋灵给的！而且……谁允许你喊我名字的？生气，继续磨牙。
“别瞪我啊，很瘆人的好不好。那时候我也没少喝，事后足足躺了三天多好不好，比你还惨。”
——也对哦。
莉莉心态有些平复了。
——自己不是最惨的那个，而且要比这个坏贵族强，那就可以了！
稀释的工作很快完成了，没什么难度。一群人一边进行稀释，一边继续闲聊。
“前面这些步骤都不难，和做饭做菜差不多，按部就班的一个个。先清洗，再切块，然后丢锅子里煮，煮完之后过滤，过滤后再稀释。”方秋灵举起手中的瓶子晃了晃，“难点无非在于草药的配方，洗切的细节要求，草药往锅子里丢的顺序……”
“没你说得那么简单。”
另一个会炼金术的人走了过来，一屁股在篝火旁坐下。艾德牧师一把抓过方秋灵手中最后剩下的那个瓶子。
他先是略微晃了一晃，看了看瓶中药剂的色泽，然后拔掉瓶口的木塞，闻了一闻。随后不得不承认：“……还行。”
瓶子里的药剂是艾德牧师亲眼看着小猫魅们如同熬菜粥般的做出来的。说实话，伊莉莎在用量杯确认药剂是否合格的时候，他是在心中默默鄙视的。
精力药剂虽然是炼金术的“入门配方”，但也不是随随便便、阿猫阿狗都能玩得转的。一群明显未成年的小猫魅，指望他们能在几天时间里掌握精力药剂的炼制——痴人说梦！
不过观察了药剂的色泽，并闻了闻气味上，艾德牧师不得不承认手中瓶子里的液体还真的是精力药剂。当然了，最好的检测方法还是直接喝一口，看看有没有药效，也顺带验证一下有没有毒……
艾德牧师迟疑了一下。不过为了和方秋灵较劲，他还是一咬牙，把瓶子凑到嘴边喝了一口。
——口感上没有问题，确实是精力药剂特有的微微苦。
这种苦涩实际上是精力药剂配方中占比最大的六钟绿色草药混合在一起而形成。这六种草药在各地都比较常见、价格也便宜，所以炼金师很少用其他草药替换它们。精力药剂特有的苦涩也就源自于此。
回味了一会口中的苦涩，入夜后微微的倦意也逐渐开始消散。艾德牧师以身试药，立刻对手中药剂有了一个评价。
相比自己炼制的精力药剂，手中这瓶精力药剂还明显存在很多改进的地方。比如说药剂中带有明显的焦糊味，应该是多次加热而没有及时搅拌造成的；药剂的色泽偏淡，显然是加热时间不足，草药内的药物成分没有得到足够的释放；药剂产生效果的时间较长，效果持续时间……偏短。这两点放在一起看，就是投入药锅中的草药配比不精确。
不过相比药剂中的各种问题，如同炖菜粥般的炼制过程才是最大的问题！炼金术是艺术，是严谨而细致的技艺！不是小孩子们过家家酒的玩闹。
艾德牧师沉思了一阵，随手把装药剂的瓶子丢还给了方秋灵。
“还行，不过……”一句话没说完，瓶子又回到了手里，艾德牧师有些错愕，“怎么了？”
方秋灵很大度的表示：“送你了，不用还我了。”
艾德牧师挑了挑眉毛。
一瓶精力药剂算不上什么珍贵的礼物，更何况不过是小猫魅们练手的成果。诺恩子爵虽然是个“阴险而狡诈”的贵族——这一点上艾德牧师与莉莉的观点非常相似——能有这份心，说明他人还是很大方的……
“莉莉，你看到了没。”
“什么？老爷子？”
“那个瓶子，艾德这家伙直接喝过了，所以你家修利克就不要了。”
“为什么？还有，不是我家的！”
“因为你家修利克嫌别人赃。别人用过了，他说会有口水留在上面，‘不卫生’什么的。餐具之类的，只要是入口的东西，他一律都要一个人用一件。”
“咦？还有这情况？”
艾德牧师一脸的黑线。
——收回前言。诺恩子爵，你这家伙是个麻烦鬼！是行走的灾厄！是祸乱的根源！
不过莉莉和老汤姆的窃窃私语还在继续。
“还有，你知不知道。上次这小子还举了一个很恶心的例子。”
“什么例子？”莉莉的耳朵似乎也有像猫魅一样竖起来的迹象。
“他说……喏，比如这种瓶子，你喝一口，是嘴对上去了对吧。”
“当然了，不然怎么喝呀。”
“然后、然后……比如这臭小子也喝了一口，也是嘴对上去了，对吧。”
“嗯，对的。”
“你们两个都把嘴对上去了对吧。”老汤姆作为了个亲嘴的动作，“不就是变成这个了嘛。”
莉莉的脸唰的一下就红了。
一男一女，双方男有情女有意的，根本不算什么。或者一方有意，那么也……但是！两个大老爷们的！这算什么？
说到这里，老汤姆脸上有不满，也有尴尬，更多的感觉却像是在告状：“你看你看，这臭小子话说的多难听。说我抢他杯子用，就是我和他在搞这个。可把我恶心坏了！”
艾德牧师在一旁，听得脸更黑了。
艾露恩的原住民很少有卫生的观念。生活条件优越的贵族虽然也会有所讲究，不过他们的讲究多以强调自己的身份高贵为目的，而不是以卫生为目的。即便是最基本的卫生要求，比如餐前便后洗手，艾露恩的原住民也很少能做到。一方面是因为没这个条件，干净的水源本身就少，别说是用来洗手了，不少人直接喝的饮用水都不怎么干净；另一方面也是因为完全没有这方面的习惯，对一年也难得洗一次澡的人来说，洗手什么的实在是太麻烦了。
方秋灵在一旁同样听了个真切。他不得不为自己略作辩解，不然……肯定会被当成变态的！
“老爹，我这也不是没办法嘛。”
“什么没办法。”
“基本的卫生要求知不知道！我不说的恶心一点，你肯定会抢我东西用！”
“呸！你这人就是麻烦，就是事多！”老汤姆对方秋灵日常的生活要求可谓是深恶痛绝，“你这死小子，前几天还告诉我说，喝水什么的必须烧开了之后再喝。不然什么什么的。你小子怎么能有那么多的事！你怎么、怎么……怎么不说你洗澡也要用热水！”
老汤姆是粗人，大冷天的肯定是不会考虑洗澡的。夏天的时候偶尔觉得难受了，往小河里一跳，来回游个泳也就结了。
马车队启程之前的那天晚上，方秋灵烧了满满一大缸的热水。还以为他在做什么好吃的东西，老汤姆兴冲冲的跑来看看能不能混一个肚圆。没想到一进门看到方秋灵把自己给“涮”了，场面一度非常的惊悚。
“洗澡就应该洗热水澡！冷水澡就是邪道！”
“邪什么道，就是你这人太麻烦，太讲究，要求太多！”
方秋灵和老汤姆不出意外的相互怼了起来。他们一老一少两个人的互怼已经算的上车队里的“名场面”了，一天一小怼，三天一大怼，偶尔还会上演全武行。
“停、停停！”看到两个人逐渐剑拔弩张，莉莉不得不出来打圆场，连忙转换话题，“修利克，你刚刚还不是说这只是‘次级精力药剂’，品质不好、副作用大的那种。你知道怎么弄成品质好的？”
“嗯，那是当然的。”方秋灵耸了耸肩，“你想知道？那好，把那个拿给我，我就演示给你看。”
方秋灵指了指老汤姆手里的那个装药剂的瓶子。显然他还想“搞事”。
——喵你个咪！教你们卫生常识还是我的不对了，这事没完！
老汤姆的眉毛立刻挑了起来。方秋灵这种行为，在老汤姆眼里无疑就是挑衅。
——幼稚！年轻人，让你领教一下年长者的生活阅历和智慧！
“莉莉，这东西送你了。”
说着，老汤姆把手里的瓶子直接塞给了莉莉。一旁的希诺侧过了脑袋，也学样把手里的药剂瓶递给了莉莉。
小猫魅们做的四瓶药剂，除了一瓶在艾德牧师那，其他都集中到了莉莉手中。莉莉此刻显然也有些明白了，不经意间她当了一回小小的夹板。
是两面讨好，还是两面得罪呢？
莉莉的选择简单而粗暴，三个药剂瓶无一例外的丢在了方秋灵面前。
“都给你，记得演示完了还我。”
方秋灵眨巴着眼睛，忽然有些懵。他只是想“虎口夺食”，从老汤姆受理把药剂瓶子坑回来，以“小小胜一局”。不过怎么一转眼，三瓶药剂都出现在眼前了？
演示只需要一瓶药剂就可以了，三瓶药剂一字排开是什么意思？这岂不是意味着三瓶药剂都要“演示”一下？
三瓶药剂都演示一遍，那还是演示吗？明明就是苦力！