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当夜里晚餐时间小屋那明晃晃的灯光穿透时空的距离，照射到列车的车窗里的时候，一点微润的橘黄色像点点脂粉，均匀的涂抹在车窗旁水晶花瓶中的玫瑰花上，此时，玫瑰花好像褪去了一层深绿色秋衣的仙女般，换上了淡蓝色的外套，而在窗外橘黄色灯光的照应下，淡蓝色的外套居然显示出了比之前更深的绿色，一种深沉的绿色，但是老乔知道，这被光和玫瑰极力掩盖住的颜色，并不是绿色，而是淡淡的蓝色，这是一种初冬的颜色。
老乔感到自己的嘴唇在这样的天气中不自主地开始发抖，好像整个身体都在抗拒，好像整个大脑在接收到了这样来自冬天的信息后都在高速地运转着给身体下达各种指令，但是身体接收到指令后对大脑的反应又无动于衷，就好像麻木了一般。
44岁的老乔漫无目的地行走在大街上，晚上35点的夜空好像滑落着秋天剩下时分凉爽的空气，那由稀薄轻盈逐渐变得沉重压抑的空气似乎在乔的身旁徘徊着，那就是浓雾，雷明顿镇伴着潮湿的泥土气息的雾气，从乔的身旁渐渐笼罩过来，好像刚刚从魔法的牢笼中刚刚逃脱出来的幽灵，在寻找着街上所有活着的落单的物体。乔的眼前世界好像在这样异常的雾气当中逐渐变得异乎寻常的宁静，但是是那种可怕的，甚至带点诡异色彩的宁静，白色的路灯好像就是专门为这样的浓雾而诞生的，在这样一个开始逐渐变得寒冷的天气中，白色的灯光和雾气一起形成了让所有行走在街上的人都会变得比之前更加迷茫的氛围。上一秒还独自行走在街头，下一秒你就会悚然发现好像有一个穿着黑衣的幽灵在跟随着你，但是当你转过街角的十字路口，那个幽灵又好像只是一个出来买东西的老太太，当你回过头去看她的时候，她已经静静地在路口转换了方向；霎时间，当你刚刚转过头来看向前方的时候，有发现有一个小女孩跟在你的旁边，她好像很害怕，但是你只是静默地走着，在这个时候出现在夜晚的道路上的人或许都有自己的烦心事，不一会儿，小女孩好像到家了，当你低头去看她的时候，她已经逐渐跑远，渐渐消失在不远处有着温暖灯光的橘黄色灯光处。
“是时候该回家了。”乔心里默默地想着。
这是乔被勒令辞职以后的第8天，在此之前，乔并没有回家，只是通过手心的掌上投影电脑给家人发了一段自己要出差的短视频，随后就关闭了手心的电脑，自己在外面游荡了8天，这8天里，乔去了很多地方，但是没有一处景色是自己希望看见的，在经过那些所谓的旅游景点时，乔悲哀地感受到，自己好像早就已经到过所有的这些地方，这些地形地貌都是他所见到过的，传说中最著名的马里亚纳海滩和自己与家人一起去的凯拉市海港边的沙滩差不多，其它景色也是大同小异。自己好像在之前几十年的研究生涯中走过了所有这些地方了，这些地方不能给他一点新意，更调动不起自己往日需要的那种工作的激情，而更关键的是，现在他没有工作，还要等到将近1年后，核配院才会给分配合适的工作。
乔在家门口停下，似乎是还在犹豫到底该不该在这个时候进家门。
是的，他还没有告诉自己的家人自己因为工作上的失误被老板给解雇了，希望其他人也没有告诉自己的家人这个情况，因为当他现在站在家门口的那一刻，他才发现，原来那天晚上和艾米分开后他不想回到家中的主要原因竟然是因为自己没有办法真正的面对自己的家人。
他在门口停了约莫有数十秒，在这短短的数十秒中他一直在组织自己的语言，到底该如何向自己的家人阐述自己现在要更换工作的原因，但是他发现无论怎么思考，也得不出一个能够让大家信服的理由，因为就连他自己都不会相信自己编造的这些愚蠢的谎话，是的，他想在这件事情上说谎，但是对于自己的家人，他真的说不出口。
伴随着一阵“叮铃铃”的门铃的响声，朱娜轻盈矫健的步伐在地板上打出的“啪哒”声从餐厅的那一头逐渐向门这边传来，门打开了。
屋子里夜晚昏暗的灯光从门缝间透露出来，当门慢慢被打开后，朱娜那俊秀的面庞出现在了乔的视线当中，朱娜面色健康同时透露出一种喜悦的神色，但是在这之下的还有些许担忧。
“乔，你回来啦，这次出差怎么样？一切都还顺利吗？”朱娜接过乔的外衣，平和地问到。
“嗯，一切都还顺利吧，朱迪她已经睡了吗？”
“朱迪已经睡了，你应该饿了吧？我给你热了些吃的，这次是怎么回事？聚会完了就直接出差了？我昨天还在路上碰到皮亚杰来着，但是他好像看起来很没精神，看到我连招呼都没有打，这孩子怎么回事呀？”朱娜一边帮乔端着培根堡（一种伯纳星上流行的速食）一边问着乔。
“哦？嗯，这次出差是我一个人的任务，他们其他队员都没有去。”乔换上了自己平日在家里穿的睡衣。
“现在的孩子也真是的，太没有礼貌了，平常都不像这样的呀，你说是不是，乔？”朱娜转过身来，有点忧愁似的看着乔，橘黄色的节能灯微光洒在她的脸上，透露出一种担心而显得陈旧的神色。
夜晚屋子里昏暗的灯光好像把朱娜和乔的身影投影在了墙壁上，它们一层一层地舞蹈在虚空里，好像要把这个努力沉默的人给逼疯，让他无可奈何，让他无处躲藏。
乔感觉到朱娜已经察觉到了什么，而这本身就是不可能瞒得住的，突然间，乔发现自己的双手在颤抖，然后嘴唇也开始颤抖，最后整个身体都开始颤抖。他终于坚持不下去了，张开宽大的臂膀抱住了朱娜“真的，真的很对不起，朱娜。”乔的双眼紧闭，好像不愿意看到自己的动作和眼前所有暗淡昏黄的景象。
“怎么了？乔？可以告诉我到底发生了什么吗？”朱娜一支手搂着乔的腰，另一支在拍着乔的背。
“我被勒令解雇了，都怪我不好，实在对不起，我想我完成不了我父母还有外婆，还有你们大家的梦想了，几个月前我才答应过朱迪的，没想到这么快就搞砸了。”乔的眼睛紧闭，泪水从眼睛旁边的两道鱼尾纹处滑落下来，童年时就已经埋下伏笔的，成长并不完全的脆弱内心，在此时，好像开始崩塌。原来自己之前的理想，在自己的生命当中有着如此重要的地位。
朱娜的眼神却由之前的担忧转变成了一种释然，是的，她早就知到了，在老乔离开的那天，整个雷明顿镇都在传一个笨蛋科学家把紫光公司老板家的Amanda树变成了红色的传言，虽然她一直相信，乔是不会做出这样的事情的，但是事实就是这样，事情已经发生，并且的确对他们家产生了不好的影响，之前去天文馆调试仪器的时候，有些同事都已经开始疏远她了。但是听到老乔能够亲自将此事说出来，朱娜感到由心的释然。
“哦？意思是要换工作了吗？我觉得挺好的，之前那份工作让你这么大年纪了还要带着一帮年轻人到处跑，我怕你吃不消。”
“可是我爱那份工作呀？没有它我怎么办？我的理想怎么办？”乔低下头用充满泪水的眼睛望着朱娜。
“就做你自己就好了，核配院有下达将你分配到哪里工作吗？”
“还没有，到现在都没有通知过我。”
“没事，以你的能力，应该时会被分配到大学里面的，听说雷明顿大学那边缺少植物学老师呢。”
“真的吗？你听谁说的？”乔的眼睛好像在微弱光芒的照射下闪烁了一下。
“吉米说的，之前一次在路上碰到他，他说自己和几个植物学老师就快要退休了。”
“真的？行，那我明天就去问问。”突然间，乔的食欲和生活的希望都回来了，马上开始大口地吃着桌上的培根堡。
朱娜轻轻地抚摸着乔的头发，眼神里好像透露着某种忧伤，她好像能够预知到什么一样，那种神秘的力量是否的确埋藏在某些女人的基因里，这点不得而知。
第二日清晨，乔整理好自己的文件，就早早地出门去了，当然，目的地是核配院。
“请问，现在可以查询我的工作调动信息吗？”排了半个小时的队后，乔向咨询台的服务员问到。
“可以，请将您手心的ID信息在右方扫描出进行扫描。”
老乔将手心对准扫描的电磁感应装置，很快扫描结果就出来了——查无工作信息。
服务员的脸色转瞬间就由刚才的和蔼变成了质疑“先生，您确定您是这里的原住合法公民吗？”
“当然是，我是之前在植物研究所工作的员工，我是乔，唐纳森·乔。”乔将自己文件袋中的文件资料拿出来，放在咨询台的桌子上。
“可是，在电脑信息中没有您的工作信息和调动信息记录呀。”服务员审核着那些文件，疑惑地望着乔。
“那不可能，怎么可能没有？我从25岁开始就正式在植物研究所工作，现在我是那里的研究所所长。”乔好像变得有点激动，竟不自觉地拍了一下桌子。
服务员确认了文件的真实性，但是面露难色“现在的植物研究所所长是皮亚杰，实在不好意思，他是一个星期前上任的。”
“怎么可能？职务更换至少需要2个月的审核时间。”
“他的上任是属于特殊情况临时上任，在上任3个月后将会转为正式上任。”年轻的服务员面对现在面前这位情绪逐渐激动的中年人，好像有点不知所措“先生，不管怎么样，请您别激动，我们会在系统中查找您的资料的，如果确实存在，我们一定会给您复原的。”
“不激动？我怎么能够不激动？我之前所有的工作都白做啦？连个自己存在过的影子我都找不到了，我怎么不激动？我需要找你们的上层管理人员谈话。”乔这会儿重重地拍了一下服务台，并且把服务员刚刚放开铺在桌面上的纸一下子全部滑到了地面上，惊扰的后面排队的人都探头观看，并且那些本身就并不认识的人群开始慢慢沸腾起来。
闻声赶来的是一位穿着黑色西装留着褐色络腮胡的男士，他右手边的红色缎带条表示他应该是这里的主管。
“您好，先生，能借一步谈话吗？我是这里的主管丹尼斯。”这位主管非常的和气，并且高挑的身材和平和的语气很快就让所有身边喧闹的事物都逐渐安静了下来，并且他开始弯下腰帮乔整理地上散落的文件，之后对着服务员说“这件事就由我来处理，你继续帮助其他人处理问题吧。”
服务员好像被刚才情绪激动的乔给吓蒙了，当丹尼斯拍了拍她的手臂，她才缓过神来“是的，主管，麻烦您了。”
很快，乔和丹尼斯就来到了核配院二楼的办公室。
“先生，您的情况我刚才大致了解了一下，可能是出于某些原因，您的工作信息资料全部被你方研究所的所有者给消除了。”丹尼斯坐在电脑屏幕旁，查看着电脑记录，神情严肃地对乔说。
“消除了？怎么会这样？”乔一脸疑惑。
“研究所的所有人是具备这个权利的，至于具体原因我们不得而知。”丹尼斯托着下巴，好像在等待着乔下一步的反映。
乔疑惑中好像有能够感觉到点什么，他隐隐约约感觉，这件事一定是扎特曼干的，而那一天在扎特曼家发生的每一幕都突然清晰地呈现在了乔的眼前，“没错，一定是扎特曼干的”乔心里想着。
“那有没有关于我工作调动的信息？”
“您刚才也看到了，并没有，也就是说您是被解雇了，确切地说是被当时的公司或者部门给永久性通杀了，这种情况并不常见。”
“也就是说他们根本就没打算给我分配工作？”乔突然间内心好像生出了一种怒气，但是这又是一种无能为力的怒气。
“确切地说就是这样的，先生。”丹尼斯点着头，神情严肃地盯着乔。
“那我作为镇上的合法居民现在该怎么办呢？”
“这是我正准备给您说的，我们核配院有义务给您分配工作，这一点请您放心，而且我查看了您的资料，所有资料都是真实的，而且您在雷明顿大学攻读的植物学学士学位是仍然记录在系统的，我们会据此来给您分配合适的工作。”
“真的吗？那我有机会在雷明顿大学工作吗？”乔紧盯着丹尼斯，似乎在渴求某个关乎自己性命的答案。
“这个我们不敢保证，先生，确切的说，我觉得这样的机会非常渺茫，因为雷明顿大学现在只招收博士学位以上学历的人，您应当清楚，近几年雷明顿大学的职务是非常抢手的，很多外面的人都想来雷明顿大学工作。”丹尼斯好像对此感到非常抱歉。
乔在听到这句话之后，整个脑袋都慢慢低下了，他看着脚底下那黑色碳纤维制的自动清洁地毯，上面小小的风好像在轻轻抚摸他漏在裤脚外面的脚踝。然后又迅速地抬起头，再次紧盯着丹尼斯，但是在盯了几秒钟之后，他的神情中透露出了一种无助的绝望感“好的，我知道了。”
“实在抱歉，先生，我会把您的工作作为优先处理项优先处理的。”丹尼斯将资料放回到文件夹中呈递给乔，脸上露出了同情的神色。
乔慢慢站起身，和丹尼斯握了一下手后就朝门外走去了，整个过程好像都极度的不真实，但是当他走到核配院大厅的门口时，一阵冰凉的风吹在他的脸上时，那种寒冷的忧郁的感觉让乔不禁打了个寒颤，这当然是真实的。
当乔回来的时候，他透过电动车窗看到了一棵红色的Amanda树正在被一辆托运车托运着，上面好像挂了一个牌子，如果他没有看错的话，上面应该是写着金额“10000伯纳币”。
老乔看得目瞪口呆，但是不一会儿，他又将头摆正过来，直直地盯着前方，灰白色的公路好像在此时变得异常蜿蜒，他的内心在这样的道路上完全不能平静下来，“该死的扎特曼”老乔的嘴巴竟不自主地念出了这句话。
冬风划过电动车流畅的线条，好像在这样的保护下，老乔是不会被伤害的，好像在这样的保护下一切都可以被抛在脑后。