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“诸位,既然如此,今日先到府中一闭吧”公孙央看着敖凡等人说道。
随着鬼刀老人的离去,一众玄甲士兵也退出到了石门以后,敖凡也知道此时也没办法突围,无奈地点了点头,一众人也随之进到了真正的国公府内。
敖凡五人踏进大门,抬眼看去,在奉元城中,尤其是皇宫里,大大小心,精美而又肃穆的府邸数不胜数。
按理说,即使辞去丞相,改称安阳公的公孙央,其资历声望足以担得起一座惊伟之座,虽然一路走来,桃源居可以说处处机关,但也没法忽略其中的秀丽。
但此时,不同于一路走来的风光,如此庞大的桃源居的正中之位,国公府内,却是另外一番光景了。
不多的几株桃树栽在院落里,没有多余的假山花草,只有一间普普通通,古色古香的阁楼在其中。
那扛着弩机的侍卫纷纷散开,守护在阁楼四周,敖凡则随公孙央和公孙止走进了内院房内。
房间内四面通透很是宽敞,前厅之上桌椅茶具,文房四宝一应俱全,但是除此之外,再也没什么奢华之物。
“爷爷,爷爷!坏人赶走了吗”一个唇红齿白,扎着两个小辫子的小女孩突然从后面的珠链中跑出来,径直扎在公孙央的怀里笑着说道。
“萼儿,坏人当然被爷爷打跑了,你有没有听爷爷的话,乖乖地藏起来呀哈哈”公孙央宠溺地抱起小女孩说着。
敖凡看着小女孩,如果所料不错的话,小女孩应该就是公孙央的孙女,公孙止的女儿公孙萼。
敖凡早就听过国公府这位小公主,公孙央还位列朝堂的时候,先帝和当朝天子都多次请小女孩入宫玩耍,一是公孙止的夫人王氏因生产难产而死,深情的公孙止却誓不再娶,公孙萼也成了国公府的唯一香火,皇家也甚为关照。
再者看到眼前的小女孩,聪慧可爱的模样着实讨人喜爱,也不怪刚满六岁的公孙萼,就被天子宇文泰封为了“安阳郡主”。
“好了萼儿,别胡闹了,家里有客人,快来行礼”公孙止接过小女孩说道。
公孙萼张着大大的眼睛看着敖凡,又看到玄灵,突然跑过来贴着玄灵道:“漂亮姐姐,你叫什么呀,你看着比我娘都还好看呢,萼儿也想和姐姐一样好看呢”。
玄灵蹲下来看着公孙萼笑道:“你叫萼儿是吧,你叫我灵儿姐姐就好啦,我看萼儿长大,才是一等一的大美女呢”。
众人看着两人有说有笑的,都不由笑了起来,转而想到门外的困境,更加忧郁了起来,敖凡对着公孙央和公孙止道:“国公大人,此次来安阳,一路上所见所闻敖凡实在费解,国公大人能否为我等解答,为何这玄甲军听命于他人?”。
“此事说来话长了,不知敖侍卫你们奉皇命彻查此事,这些时日来都有何结论啊”公孙央坐下缓缓说道。
敖凡看了看公孙央,随后开口道:“国公大人莫要怪罪,我等事先确实对大人有所调查,这次来安阳也是为了进一步观察大人,没曾想给大人带来祸端”。
公孙央未曾说话,示意敖凡继续道:“那在下就明说了,国公大人请辞是否和梁王宇文朔有关,是不是因梁王阻碍而不得已为之的”。
“荒谬,这跟梁王有什么关系!一切都是那贼妇从中作梗”宇文止听着,厉声打断道。
敖凡等人不由一愣,看着发怒的公孙止,敖凡忍不住问道:“公子口里的贼妇,到底是何人啊?”。
公孙央咳了两声,公孙止连忙过来扶起老夫妻,只听公孙央叹道:“也不怪敖侍卫你们误会,只怕这世人都会这么以为吧,这也是对方的用意所在,你们不是想知道我和李大人为何辞官吗”。
顿了一顿,看着众人,年过半百的老国公开口道:“这一切,都是拜当今皇后娘娘所赐!”。
竟然是皇后娘娘!敖凡和玄灵都是一惊,当时查阅卷宗,无论如何也没有想到,促使二老辞官归隐的,竟然是当朝皇后?
“可皇后娘娘这般是为何呢?”玄灵一只手还牵着公孙萼,忍不住问道:“国公大人和李大人难道不是一向不看好梁王殿下的吗,二位都是朝中老臣的顶梁柱,现在你们一走,立马是新老更替,怎么看,都是对梁王有利啊”。
“姑娘聪慧过人,看的很清楚,不过你只知其一,却不知其二”公孙央道:“不错,我和李大人当初确实反对梁王前往凉州,一是觉得他太过年轻,不堪重任,再来也觉得他确实锋芒毕露,凉州毕竟兵家重地,还得从长计议”。
“可我和李大人也并没有偏向过齐王,更可况,后来梁王凯旋而归,我和李大人本欲当面去恭贺的,没曾想,还没见到梁王,皇后就找到了我”。
公孙央长叹了一口气,问向敖凡等人道:“你们可知道宫家,又是否听过血盟呢”。
宫家众人自然清楚,皇后宫綏娥,丞相宫琪瑞,如今的宫家可谓一人之下,万人之上。
玄灵轻声道:“大理寺有记载,宫氏原本是商贾之家,富可敌国,数代以前因赈灾捐款贡献巨大,宫家被册封爵位,后来经代代经营,人才辈出,先帝时宫家已经是朝中贵族了,加上宫氏母仪天下,可谓权倾朝野了”。
“不过这个血盟,倒是没怎么听过”玄灵最后也疑惑地说道。
“血盟,我们倒是知道”徐清水原本一直在照看受伤的徐象山,此时突然说道:“血盟是个江湖杀手组织,几年前我们兄弟曾经奉命探查过一起命案,就是血盟做的,血盟中人,唯利是图,无恶不作,从不留活口,所以世人也没听说过”。
“没错,麒麟护卫看来还是一如当初啊”公孙央对徐清水说道,徐清水也对其点头示意着,对于麒麟护卫来说,不会忘了曾经也是由护国公和先帝带领下,肃清朝纲,公孙央的肯定,徐清水还是很受用的。
敖凡接着问道:“那这血盟和宫家又有什么关系呢?”。
“血盟,就是宫家在江湖里花钱组织的!”公孙央语出惊人道。
看着众人一惊,他继续说道:“我和李大人也是后来才得知的,宫家财力丰厚,一直暗中在培养这股力量,为自己肃清朝敌,而在梁王归来的前一天,我和李大人,都收到了皇后的请辞信!”。
“皇后信中希望我们退出朝堂,为新人腾出位置,这都不算什么,直到看到信的最后,放着萼儿随身携带的手链,我就明白了”
“那后来呢,大人既然都已经辞官,为何还有追兵前来?”敖凡问道。
“都是因为那贼妇贼心不死,不但要扳倒我们国公府,还唯恐我们向陛下告密,所以后来宫家,借着为我们修缮府邸的借口,安插这些人来监视我们的,想来刚才那老头,也是那血盟杀手了”公孙止义愤填膺地说着。
敖凡想到什么似的,开口小心问道:“大人,敖凡有一个疑惑,这安阳城的居民,是否也是……?”。
虽然敖凡没有说完,公孙止却懂他的意思,点了点头叹道:“哎,说来,安阳子民却是我国公府对不起他们了,宫家狼子野心,为了掩人耳目,在我们来之前,生生把安阳郡屠城了,今天你看到的,都是宫家豢养的家奴罢了!”。
“什么!屠城?他们眼里还有王法吗!”敖凡等人俱是一惊。
“其实我适才也发现,对面的甲士中,有青龙营中人”一直不发一言的王石虎突然说道。
敖凡听着不由想起在梁王府的一夜,心中一凛,看来青龙营归附齐王并非是空穴来风!
众人一阵安静,心中各自暗叹着,想不到传闻中陛下亲賜的三千精兵,也能被皇后偷梁换柱,更惊叹,整整一城的生命,为了一己之私,竟就这样突然消失,令人扼腕叹息!
“要不是父亲留了心,特意得到陛下恩准,以奇门八卦修建了桃花源,不然我们早就是阶下囚了,想不到我们公孙家满门忠义,却落得如此下场”公孙止接着说道,不住地摇着头。
“好了止儿,我公孙央为官一世,也算是立身清正,先帝的知遇之恩,我也不算是辜负,我相信天道自然公正,陛下既然已经察觉,想来宫氏一族,也不过是强弩之末罢了”公孙央打断道。
话锋一转,公孙央看向玄灵问道:“老夫也有个问题,姑娘刚刚,是如何赌赢那鬼刀老人的呢”。
公孙央倒是问到了众人心坎上了,玄灵刚刚的表现实在神奇,令人费解,他们可不相信那鬼刀老人会拿个假的毒酒来哄骗众人。
敖凡也不由地说:“是啊灵妹,难道大理寺真有解药不成,那你拿出来,国公大人也就不必担忧了”。
“凡大哥你忘啦,我来自禹州,西南山林多蛇虫,我家在那里是开医馆的,那老鬼的毒我在家早就见过,体内早就有解药,他自然毒不到我了”玄灵笑着对敖凡说道。
“原来如此,还好姑娘挺身而出,倒是天助我们了”公孙央捋了捋花白的胡子道。
“那看来,明天还是一场恶战,真不知该如何是好”公孙止一句话,好似泼了一盆凉水一般浇在众人心头。
“对方毕竟是天将高手,确实是很棘手”王石虎也担忧地说着,他也没有把握去面对那样级别的高手。
“看来只能寻求援助了”敖凡说着,和徐清水对视一眼点了点头。
“援手?敖侍卫你们还有援手吗,在哪里”公孙止喜出望外地问道。
“倒不在身边,还在百里外的京城内”敖凡说道。
公孙止笑了笑道:“看来你们出来带了灵鸽是吧”。
众人一阵不解,公孙央接着道:“当年接触麒麟营,我也有幸见过一次,那是太宗联合白日影流城特制的传信工具,敖侍卫不妨拿出来看看”。
敖凡听后,也不迟疑从袖中拿出一个绣着金边的小木盒,打开盒子,里面是一个铁质,活灵活现的“鸽子”!
不同于活的信鸽,这个“灵鸽”只有拇指大小,尾巴上有一个发条的按钮,敖凡扭动按钮,只见本来躺着的灵鸽突然闪开翅膀,飞了起来!
“好神奇啊,可是凡大哥,这小鸟这么小,靠他去奉元城求救,来得及吗?”玄灵伸手碰了碰半空中的灵鸽道。
“你可别小看了这灵鸽,全部都是玄铁而做,虽然小但是日行千里,又便于隐蔽,整个皇城,也只有麒麟护卫才能携带”敖凡说道。
“不错,现在发出灵鸽,明日午时麒麟营的救援一定到,我们只要抵抗到那时就可以”徐清水轻声道,看了眼虚弱的徐象山,眼中露出决绝之情。
“既然如此,那咱们就放手一搏,一定要护卫国公大人的周全!”敖凡点了点头正声道。
与天将对抗?这样的想法平日里想都不敢想,可此时的少年英雄和肱骨老臣,都鼓起勇气,准备直面这危难的来临!
“诸位先去客房休息吧,明日一战想来艰苦,还得养精蓄锐呢”公孙央说着,示意公孙止带敖凡等人就要下去休息。
“对了,敖侍卫,不嫌弃老夫唠叨的话,留下来喝杯茶吧”敖凡刚要离开,公孙央又突然说道。
敖凡看着面露微笑的公孙央,重重点了点头。