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石灰真是个好东西,不但能造水泥,还能划线。
三百人此时便见证了这个神奇的时刻。
只见猎猎寒风中,兵宪指挥一个提着破底儿桶的军士,中盛石灰,沿着河西岸来回走了一趟。
于是乎,一条宽一丈有余,长一百来丈的弧形道被划了出来。
随后,兵宪一挥手,当即有文吏出来冲着队列大吼:“沿着白线内开挖!”
“是!”
哄然声响,二百来人举着锄头,挑着箩筐冲了上去。
叶宰拍拍身上沾染的白灰,施施然走到王之临身边,继而目含憧憬道:“行之,我们的将来就在这条沟上。这几天你就辛苦点,呆在这里督促他们完工。切记,千万别通水,等我回来。”
王之临面色一苦,嘟囔道:“良臣,我还算文臣吗?怎么觉得变成了一个工头,整天不是挖矿就是挖沟!”
“呵呵,行之兄大才,大司空都能做得。”叶宰笑盈盈拍着王之临的手臂安慰道。
“大司空高坐庙堂,也不用亲自挽起袖子下地干活罢。”王之临吐槽道。
叶宰突然变得一本正经,肃声道:“那是他们脱离群众!高坐庙堂舒服是舒服了,然不了解民间疾苦,所作出的决策就是想当然。”
说着声音越发冷咧,“上月邸报刊登了毕自严向陛下提议加征辽饷的题本。你看他文中语气,沾沾自喜啊,说加征一厘,于百姓不过九牛损之一毛,于朝廷又多了百万两银子征募勇士。
何其糊涂!
朝堂之下是这样么?恐怕所有加征的饷银都会被大户、官绅摊派到小民头上,如此也罢……就怕官员、小吏上下其手,乘机加码,最后官逼……算了,说这些没意思。”
叶宰甩甩袖子,抛下原地发怔的王之临自顾走了。
其实,叶宰并不只是因为加派的事生气,邸报上还有件事让他很不开心。
延绥连年灾荒,人民流亡,跟随流寇造反者十之有七。兵部职方郎中李继贞上疏请赈济饥民,正月二十三日崇祯派遣御史吴甡带十万两银子前往赈济。
吴牲是谁叶宰没印象,但参与赈济的列名副手叶宰认得——西安府推官史可法,南明的史阁部。
关于史阁部,叶宰实际并不感冒,除了感佩他的气节,其他就……
不过,这与现在叶宰的不开心无关。
所谓一叶可知秋,况乎叶宰来自后世,他能从这条资料中清醒认识到,延绥乱起即代表西北大乱已完全拉开了帷幕。
此后的事叶宰依稀记得,正如曹文诏信中所提醒的,流寇将会流窜四川。
四川被叶宰视作了自己的地盘,怎能允许别人来祸祸?
因此,叶宰心情更加急躁,邸报上的消息好似一支发令枪,在他脑中“轰然”打响,让他终于抛开所有顾虑,欲把以前缓慢推进的事情加速。
一进中军帐,叶宰便命人去叫郭保。
半柱香之后郭保来了,刚要行礼,却见叶宰摆摆手道:“坐。我问你,土人招了多少了?”
郭保半拉屁股坐在板凳上,恭敬抱拳道:“第二批又来了十人,一共十六人。”
“他们对工作和酬劳满意吗?”
“应是满意的。每日下工发放银粮,个个都乐得合不拢嘴。”
“嗯,这说明我们的政策和你的工作是卓有成效的。”
“档魁过奖,过奖……”
“我再来问你,如果我们在他们村里成立基层组织,他们会拥护吗?”
“呃……土人每个聚居处均有小头人,恐怕……”
叶宰挥手打断,说起另一个话题:“我听王经历说,你给他汇报,这些来做工的土人回去后,所领酬劳还要上交部分给头人?”
郭保点点头道:“是有这回事。”
叶宰眼中精光一闪,“那他们会不会不满?”
郭保闻声一愣,随之很快把握到叶宰话中的意思,沉吟道:“肯定会有不满。但几百年来都是这个规矩,土人们即使有心亦无力反抗。”
“那他们现在有力了,因为我们!”叶宰拍案而起,道:“你下去做做工作,看他们愿不愿意消灭剥削,再推翻头上这座作威作福的大山?如果愿意,我们帮他们!”
郭保重重点头道:“是,档魁。”接着语气软下来,踯蹰道:“可……可马喇司沙马头人哪里?”
“别管他,做好你的事。”叶宰一挥手,面目峥嵘,“沙马最好别回来,敢回来就让他尝尝社……混合营的铁拳。”
打发走郭保,叶宰吩咐手下去请秦佐民。趁着叫人的功夫,他抽空手书一封,安排李唯辅和宋伦在建昌城征兵2000,所征之兵先在守备营整训,三个月后随船送来马喇司。
如今叶宰建好了档军,他有扩军的底气。混合营一个小兵经过几个月的头脑武装,已然洗去了身上旧式军队的印迹。
他们就是种子,将他们放到新兵中当基层领导,妥妥的!
秦佐民在前营,靠着很西边了,挨着云南边界很近。故骑着马也花了一个多时辰才到。
叶宰也不跟他客气,直接下令,准备换装。
秦佐民事先被吹过风,但观念却一直没有扭转过来,听后既不反对也不应承,就那么闷闷的坐着,好像失恋后的少男。
叶宰不禁头疼,苦口婆心道:“佐民,我俩携手一年,其间北上南下征战数次,火枪的威力你也是认可的。怎么轮到自己,反而不愿舍去了呢?”
秦佐民闷声闷气道:“白杆枪我们用了几百年,骤然舍去,我们……我就是舍不得。”说着抬起头,两眼中似乎有泪光闪烁,声音凄婉道:“火枪是厉害,我承认。可火枪单独成军……他就不需要枪阵保护了吗?”
唉哟,大男人当面流眼泪,搞得叶宰一时有点手足无措,忙解释道:“佐民,新版自生火铳打得远,打得快,敌人都没到就被收拾了,长枪阵除了原地发呆还能有什么用?再有,我们还有迫击炮,拿破炮,以后还有手雷、后装枪、火箭……”
叶宰说一样武器,秦佐民脸皮就抖一下,后来干脆对这些武器听而不闻,耍赖道:“我不管!取消了白杆兵,我怎么和姑姑交待?”
“秦佐民,你搞清楚,从今年二月开始,你就是我的人!”叶宰咻一下站起来,喝道:“理解要执行,不理解也要执行。明天……不,后天,你带人去后营领枪!”
说罢硬起心肠,转过身面朝地图,不再理秦佐民。
“唉……唉……唉。”
不知叹了多少回气,脚步声才响起来,出了帐篷逐渐远去。
叶宰慢慢转回身来,也叹了一口气,望着帐外心道:你不容易,我也不容易啊!又得熬两天夜,才能见缝插针搞出200把燧发枪来……