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红日落幕，夕月初上。
村碑石旁豹首图腾消失不见，它来到了演武场上。
“我等拜见图腾大人。”莫熬一众跪伏在地。
眼前这残疾的三足黑豹，便是落日村的守护神明。
“这次鼎汤因为那一味灵药，品质犹胜以往，你们做的很好。”消失的豹首图腾，此刻立于巉纹鼎下。
莫熬闻言心中一动道：
“若是豹大人觉得鼎汤可堪有用，全部取之亦无妨。”
按照以往的传统，每次的鼎汤都会在豹首图腾取用后，余下来的再来分于村民。
而豹图腾在服食鼎汤后，它会将自己的兽纹演化而出，供落日村的人参悟兽纹之力。
这种演化出自身兽纹的传法对豹图腾来说亦是很大的消耗，需要服食鼎汤来补充。
虽是如此，但落日村多年来从未有人完整参悟出豹图腾的兽纹。
二十年前，豹图腾传法，被誉为最有希望参悟出兽纹的迟大年却未能参成功。
他现在仅仅是开辟出了一口气泉，勉强达到练气士修为而已。
豹首图腾冷峻的面上露出一丝柔和，“此次我涓滴不取，你们能饮多少则饮多少。”
“大人，您这是何意？”老村长心中闪过一丝不安。
“多年来您守护落日村安宁，二十年前我曾亲眼见您击杀袭击落日的凶虫猛兽，气势滔天。
而那一战您也失去了一足，区区鼎汤，如何能与你相比。”老村长又道。
“我老矣，落日村的将来靠你们自己守护了。”说罢，豹图腾抬爪击在胸口。蓦然间，一道血箭自其口中飞射而出，没入巉纹鼎中。
“这是我的本命精血，它含有一丝微薄太古遗种血脉之力，能助鼎汤更胜一筹。
明日鼎汤大成之际会有不少的觊觎者。此次我不会演化兽纹传法，我需要保存力量，为你们护法，你们尽情的喝鼎汤吧。”
豹首图腾的气息更加恹恹，它迈着三足离去。
“图腾大人！大人！”村民悲呼出声，他们感受了到了豹图腾垂暮的气息。
豹首图腾守与云游诗人一同来到落日村，岁月不知凡几。
兴衰更替，豹首图腾与落日村一同长大，见证了落日村的兴衰。
在它眼中，落日村的村民有如它的孩子一般。
“落日村，让我再守护你最后一次吧。主人，我还能再见到你吗？”豹首图腾立在村口，遥遥凝望远方。
它的生命相对一般人族来说悠长无比，而今却也走到了生命的尽头。
巉纹鼎身上的刻印在火光中若隐若现，这些刻印由来已久，是巉纹鼎能够吸收日精月华的关键。
巉纹鼎如磁石般，仿若夜里吞食月光的怪兽，丝丝月华洒落鼎身上，就如泥牛入海，消失无踪。
巉纹鼎中药汤汩汩滚动，药香味道愈加浓郁，向着周围扩散而去。
这是一个无眠之夜，村民都陆续来到演武场上守护着巉纹鼎烧汤。
“噗噗”声响动，一群家鸡飞到了围墙上。
“汪汪”声传来，几只土狗寻味而来。他们在暗处伸长了舌头，一滴滴涎液落在地上。
一头弯角老水牛无声无息的出现在演武场角落里。
它嘴边泛着白沫，不停反刍白天吃下的青草。而它铜铃大小的眼睛盯着巉纹鼎眨也不眨。
近水楼台先得月，家禽家畜亦渴望巉纹鼎中的汤水。它们此刻都在贪婪吮吸空气中弥漫的香气。
月光由明到暗，黎明前的黑夜即将到来。此时巉纹中的药香浓郁到了极致，呈雾状般丝丝扩散开来。
村民们都聚集到了演武场，他们眼中亦露出热切的光芒-这是鼎汤将成的征兆！
月光渐渐敛去，落日村陷入了黑暗之中。
老月已下，朝暾未上。
就在此时，异变突起。
“吼”“嗷呜”
兽吼连天，猛禽啁啾，树木摇晃，地动山摇。
整个落日村在黑暗中摇摇欲坠，有如大海怒涛下的孤舟，时刻有倾覆之危。
“吼”
豹首图腾发出震天嘶吼！
它的身躯节节臌胀，转眼间便有房屋大小。
它昂起头颅，眸光森森。两颗利剑般的豹齿在黑暗中发出幽幽寒光。
此时的豹首图腾神威凛凛，它一改老迈龙钟之态，展现出了雄霸之姿。
它在向蠢蠢欲动的兽群宣示：它才是这方圆千里的王者，王者之威，不容亵渎！王者领土，不容侵犯！
豹首图腾一跃而出，这一跃足有万丈之距。
下一刻，它出现在一只丈余长的吊睛白额猛虎身前。
它挥动森森利爪，一拍而下。
吊睛猛虎身躯应声而断，鲜血脏腑洒落一地，一命呜呼。
这只吊睛猛虎是一片森林中的王者，但它在豹首图腾的利爪下，没有一合之力。
这一击震慑住了那些正在蠢蠢欲动的群兽，它们停下了脚步，露出惧意。
一抹光亮自天边射来，晨曦的光驱散了黎明前短暂的黑暗。
“黑瘸子，我们又见面了。”一只灯笼大小的眼睛闪烁着幽幽寒光，它自丛林中迈步走出。
“虎瞎子，何必让你的虎子虎孙再来试探我，我等你很久了。”豹图腾道。
一只三丈有余的斑纹猛虎自丛林中徐徐走出。
它毛发光洁发亮，四肢粗壮有力。这是一只年轻的猛虎，体内含有一丝太古遗种狴犴血脉，它有成为虎王的潜质。
虎兽的头颅上有一道可怖的伤痕横贯而过，这道伤痕让它失去了一只眼睛。
“我对那鼎里的东西没有兴趣，只对你感兴趣。你真是一只多情博爱的豹子啊，守着落日村，守着那些羸弱的人族。
真不知道弱小的人族能给你什么好处，让你甘愿如此。
不如你去把那些人族吃了，兴许我看在同是兽类的份上，放你一条生路。”
虎兽缓缓说道。
“道不同不相为谋，兽各有志，你要是不想再瞎一只眼睛，就滚吧。”豹图腾道。
“你上次送我的腿很美味，可惜太少了不够塞牙缝。我看你剩下的三条腿应该够我吃一顿了。”虎兽眼中凶光毕露。
豹图腾是方圆千里的王者，但年迈力衰。虎兽是后起之秀，实力略逊色豹图腾，但它正值壮年，精力旺盛。
虎兽二十年前曾大战豹图腾，生食其一肢，而其自身亦被豹图腾伤了一只眼。
豹图腾和虎兽彼此忌惮，深深打量着对方，谁都没有率先发动攻击。
它们气势节节攀升，它们都在蓄势，都在找寻对方的弱点，以求一击得胜。
其它猛虫凶兽在豹图腾和虎兽散发的气息下，战战兢兢地匍匐在地，不敢贸然前行。
它们虽被巉纹鼎中的香气深深吸引，但更慑服于兽王的气息。
照暾初上，初生的大日如同一个滗去了蛋清的大蛋黄，在天边冉冉上升。
这是一轮血日，它将在血光中沐浴而起，见证落日村的兴衰沉浮。
沐峰被兽吼声惊醒，沐泽和容雪相视神情肃然，他们知道落日村的劫数来了。
沐泽操起大刀，一家三口向演武场走去。
此时落日村内，人头攒动，扶老携幼，落日村的村民尽皆朝演武场走去。
“沐峰哥，你说豹大人能打退那些来犯的凶兽吗？”莫小雨自语道。
她见沐峰走来，小手紧握，手心全是汗水。
她的心中的不安感越发强烈，心脏随时都会碰碰直跳。
“咚”
迟大年敲响铜锣，嘈杂的演武场上顿时寂静无声。
一些年长的村民的感受到了这次的不同，那是一种压抑，一种勒破，一种关乎存亡生灭的气息。
“分鼎汤。”莫熬低声喝道。
三丈长的木桌上，一字摆放着三十个斗大的瓷碗。
迟大年带着两个壮汉将一桶桶冒着热气的浓稠汁液自巉纹鼎中打出，倒入瓷碗中。
“你们四个，全部上前喝汤，能喝多少喝多少。”
莫熬看向沐峰莫小雨，朗声说道，他们四人便是落日村的希望。
“我先来一碗尝尝！”
李猛早就看得口水横流，此时抢步上前，端起一个斗大的瓷碗，汩汩而饮。
他喝罢一碗本想再喝一碗，可鼎汤入肚后，一股热流在他脏腑内四下奔涌。
这股热流直冲得他面红耳赤，头昏脑热。当下不得不跏趺坐下，运起练气心法，熬炼体内热气。
沐峰，莫小雨，季刚纷纷上前，捧起瓷碗，痛饮鼎汤。
莫小雨亦足足喝了一碗鼎汤。她打了个饱嗝，跏趺而坐，小眼睛东张西望。
她见沐峰坐在地上炼化药力，身前的瓷碗里尚余有大半碗鼎汤。
季刚一口气喝完鼎汤，他环视三人，仅有他一人尚在。他心中豪情翻涌，又掬起一只汤碗，开怀痛饮。
季刚第二碗喝罢，他望向沐峰，见沐峰身前碗里尚有大半碗鼎汤。
他心中一声蔑笑，端起第三碗鼎汤，再饮半碗后，终于受不住体内澎湃药力，坐而炼化鼎汤之力。
“季刚是个好苗子。”莫熬看向地上坐着的四人，点头说道。
“年老者，身有残疾者，上前喝汤。”莫熬高声喊道。
鼎汤的药力不仅能为年轻者打下坚实基础，亦能为老迈残疾者增强体能。
而老迈残疾者多是年轻时为落日村奉献了生命潜能。依照传统，他们亦有喝汤的资格。
村民们默然相望，竟无一人上前喝汤。
“王瘸子，你昨天不是嚷着要喝汤吗？十年前你便来了落日村，你更是为落日村丢了一条腿。
昨日你还把珍藏的虎鞭拿了出来，这汤你有资格喝呐！”莫熬说道。
“我这把老骨头，经不起鼎汤的药力冲击了，与其浪费还不如留给年轻人多喝些。
年轻人喝了我的虎鞭汤，咋们落日村又该办喜事了，哈哈”王瘸子笑道。
“李嫂，你经年痛风，喝些鼎汤对你有好处。”莫熬对另一个老妪道。
“老村长，我没病没痛的，你让我喝药，是不是想我早点死。我死了就没人在背后说你闲话了。”李嫂毫不客气的骂道。
“哎。”莫熬叹息，他继续道：
“张哥，你的手残了...”
“你才是残废，我少只手怎么了。我不喝！”
“赵兄弟，那...”
“我也不喝！”
莫熬眼中泛泪，面对这一帮年纪相若的老伙伴，久久无言。
这一群老人知道自己时日无多，在落日村存亡之际，他们不想浪费鼎汤。