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这事说起来太复杂了。
竹固山的人命是血淋淋的,??但是名额买卖的内情还在追查,眼下外头猜什么的都有,士子与百姓的愤怒在情理之中,??朝廷也办法强压下来。
禁卫时间难以启齿,??只能劝曲茂:“稍安勿躁。”随后匆匆出去了。
曲茂在『药』房内茫然地坐了会儿,忽然到外头有吵嚷声。声音杂杂杳杳地涌来耳畔,??就像适才士子的厉声质问样,??让曲茂觉得害怕,觉得恐惧,??然而他这难,似乎无端明白了这些士人的愤怒由何而来,??心中的猜测像根绳索,??牵引着他朝院子走去。
好在『药』铺的内院与外头隔着张门帘,??他看得到外面,??外面的人瞧不见他。
人群已彻底疏散了,??然而今日的祸端并不好处理,??因为有罪魁。京兆府尹刻前就来了,命人拿了几个带头游街的士人,与个跟林家少爷手的学生。这些人大都是秋试过后,??京来等明年春闱的,是气盛,??得府尹质问,愤懑地道:“我凭什么不能打他!他的父亲买卖洗襟台名额,??为了灭口杀了多少人?他不知无罪,??那些竹固山的山匪就有罪了?!”
“洗襟台为什么会塌,它本来是无垢的,因为这些人的私欲让它脏了,??这是天谴!”
“说有个徐姓士子得知相,放弃登洗襟台,决意京告御状,结果半途那曲贼追杀害在荒郊野外,朝廷难道要姑息恶贼,不允我等伸冤吗?!”
这些人说的每句话如同颗颗巨石砸向曲茂的心间,似乎那日脂溪山洞的崩毁有消殆,直到眼下热流才裹着碎岩朝他袭来,将他的意志砸得分崩离析。
这时,有个身着襕衫,着双吊梢眼的文士越众而出,朝府尹施以揖。
曲茂认得他,他似乎是游街士子的带头人之,旁人都称他蔡先生,先前那些士人出离愤怒地拿『药』秤、书册砸向他的时候,这位蔡先生也只是在旁边冷眼看着,就像在看什么低贱的东西。
蔡先生道:“大人,今日事情闹成这样,是草民的过错。是草民无能,才让事态失控,以至又无辜百姓卷入,丢了两条人命。朝廷要问罪,草民甘愿领罚——”
这话出,士人中响起异声,“蔡先生何错之有,为何要领罚”,“是啊,人又不是蔡先生杀的,朝廷要责罚,也该责罚林家与曲家的少爷”。
蔡先生抬了抬手,压下了异声,“朝廷要问罪,草民绝无二话,但,草民绝不承认今日我等做错了,曲不惟买卖洗襟台名额滥杀无辜罪大恶极,还望朝廷严惩不贷!”
“曲贼罪大恶极,望朝廷严惩不贷!”
“曲贼罪大恶极,望朝廷严惩不贷——”
声声士人的高呼再度如魔音般灌入曲茂的耳中,『逼』得他跌退数步,雪后的晴光照在他身,让他觉得无处可躲,他挖空心想为自的父亲辩解二,可是他发自连个像样的借口都找不出来。
就在这时,他想到了个人。
这几年曲茂每每遇到困境时,都会想到这个人,只是从前的困境可能是去寻花问柳忘了带银子,可能是差事办砸了不知道怎么善后,而今天,他是的日暮穷途。
他下捉住尤绍的胳膊,急声道:“快,帮我去找他,我要见他。”
仿佛天到了他的话似的,过多久,个墨『色』身影出在『药』铺。江家离朱雀街有些远,谢容与到的时候,京兆府尹已安抚好游街士子的情绪了,谢容与待跟府尹问明事由,铺子后的门帘掀开,尤绍垂头立着,低低地唤了声:“殿下。”
谢容与很快明白过来,与府尹交代了两句,跟尤绍来到后院。
后院细雪未扫,曲茂颓然坐在地,知道谢容与来了,并不抬头,日晖很清淡地洒下来,却驱不走他眼底的霾。过了许久,曲茂才艰难地道:“我爹他,是不是害死了很多人?”
谢容与有回答。
他能这样问,说明他已知道答案了。
曲茂低声道:“我不明白。不是说我爹拿了几个洗襟台的登台名额么,这些跟杀人有什么关系?拿了名额是不对,卖来换钱,那是不义之财,我也知道的,我为他赔不就行了……这些日子,我凑了些银子,把我从前搜罗的宝贝都卖了,你知道的,我有个古越的青铜裹玉如意,我很喜欢的,我拿去当铺抵了三千两。可是……可是他说,赔银子不够,赔三倍也救不了我爹,因为我爹害死了人。”
曲茂那只玉如意是无价古品,若要卖,非万万两不能出手。
三千两,实在贱卖了。
这些话其实早在回京的路曲茂就问过谢容与了,可他那时惊闻噩耗,问出来也只为泄愤,旁人说了什么,他全当作耳旁风。
然而谢容与知道,这次,他是的愿意认。
谢容与于是耐心解释道:“洗襟台修好前,侯爷卖了几个洗襟台的登台名额,后来洗襟台塌了,买名额的人的平步青云梦落空了,侯爷担心他或他的家人找门来,为了捂住这桩丑事,所以杀了不少人。”
曲茂张了张口,他仍穿着蓝衫子,眼从来有这么静默过,“我知道,溪的竹固山我去过,说那座山的山匪,因为帮我爹卖过名额,后来灭口了。”
他只是糊涂,不是傻,有些事只要他愿意去想,是能想明白的。
眼下他终于明白了,原来当初曲不惟请命让他去溪,并不是巧合。
“还有陵川个姓徐的书生,他想京告我爹的御状,灭口在半路。说他家里的人都死光了,有个痴情的『妓』子找了他很多年,直有找到。”
曲茂问:“这就是这些士子这么恨我的原因么?”
谢容与道:“眼下相尚未完全水落石出,但名额买卖的恶行的确有失公允,何况牵涉数条人命,百姓的愤怒是不可避免的,朝廷也无法安抚,想要平息事端,只有彻底找到相。”
曲茂抬头看向他:“找到相。这就是你这么久以来,直在做的事么?”
谢容与沉默着点了下头。
曲茂于是安静了很久很久,“那我爹,后会断头台么?”
“……会。”
“不管我做什么都用?”
“罪无可恕。”
曲茂的眼泪掉下来了,他坐在雪地,拼命想要忍住泪,终还是哭得不能自已,他说:“其实我爹他……对我很好很好。”
道理不难想明白,曲不惟究竟犯了多重的罪,曲茂心中亦有衡量。
他起初只是接受不了,才执意把过错揽到自身,觉得是自害了父亲。
他甚至知道,曲不惟走到末路,并不是谢容与的过错,这个案子哪怕有谢容与去查,也会有别人,毕竟这底下埋了太多的冤屈与不公。
“我回京后,托关系去牢里看过我爹。我想跟我爹磕头认错,可是我爹点都不怪我,他不让我给他下跪,还『逼』我跟他划清界限,让我跟朝廷说以后不认他这个爹……可是我做不到……我爹他,直对我很好很好。”
曲茂稍稍平复了些,抬袖揩泪,“清执,我不想待在京城了。”
“我想去找章兰若。”他说,“在陵川的时候,章兰若问我,如果有天,我所认为的对的,其实都是错的,我相信的人,做了不可饶恕的事,我该怎么办?”
那时他答得轻巧,说曲不惟要朝廷治罪,他见到他,还不样给他磕头。
可是时至今日,他到了曲不惟的牢狱前,他的父亲根本不让他磕这个头。
而他得知了切相,也失去了磕头的勇气。
因为膝头弯曲下去,是跪在那些冤死之人的枯骨。
“我觉得章兰若问我这个问题的时候,他已知道答案了。当时在山洞里,他才是义无反顾的那个。我想去陵川,等他醒来,问问他答案是什么。”
曲茂虽然有功,到底是重犯之子,这样的身份其实并不方离开,然而谢容与很快就应允了,“我会着人送你去陵川。”
曲茂站起身,望入谢容与的眼,“谢清执,我从前以为我很了解你,到了眼下,我才发我根本看不透你是怎么样个人。昭化十四年,你带着面具站在我面前,说你是江子陵的时候,你究竟是怎么想的。”
那日也是寒冬初雪,尚在病中的小昭王带着面具走在流水巷中,说处京中世家子弟爱来的地方,然而于他而言,这里的街景是陌生的,铺天盖地的日光让他觉得仓惶,因个不注意,他跟个喝得半醉的蓝衫公子撞了个满怀。
蓝衫公子见他带着面具,指着他,“你是那个江、江……”
谢容与不想再做深宫里的昭王了,鬼使差地,顺着他的话往下应:“江子陵。”
曲茂前拍拍他,“我知道你,怎么,伤养好了?来来来,吃酒吃酒。”拽着他往眼前的明月楼去了。
虽然带着面具,人的风姿浑然不减。
那天明月楼的姑娘都疯了,觉得曲茂拐了位清恣玉骨的仙人来。其实曲茂跟的江辞舟并不很熟,后来连着找谢容与吃了几回酒,也是因为只有他在,那些楼里的红牌才愿意『露』脸。
后来不知怎么,两个人就走得近了些。曲茂总觉得而今的这个江辞舟待他是不同的。他的身边,除了隔三差五寻花问柳的纨绔公子,就是那些高高在,瞧不起他的世家读书人,他总觉得,整个京城,心实意与他结交,既不把他当酒肉朋友,也有看不他的,只有江辞舟。那时他还在懊丧,怎么先头十几年,他结遍京中权贵,偏偏漏了个江子陵呢。
直到后来,他才发,江子陵早就了,他身边的那个人摘下面具,居然是久居深宫,名满京城的小昭王。
曲茂问:“你这么个人,为什么愿意跟我这样个不学无术的废物结交呢?是因为成日跟我混在起,别人才会相信你是江子陵么?”
谢容与道:“不是。”
“因为有很的段时间,我都不知道我是谁。”
究竟是谢桢所希望的那个逍遥自在的谢家小公子,还是昭化帝所期待的清朗若举,执身谨的昭王。他背负着洗襟台的重担大,背负先帝与老臣的期望,日复日地陷在深宫,『性』情深处仿佛了道枷锁,连小时候的记忆变得模糊。昭化十二年是他次离京,虽然只是前往柏杨山督工,他直觉他是喜欢宫外这样自由自在的日子的。谢容与想等洗襟台建好以后,就跟昭化帝请命去宫外走走,他许多年为了他人的期望而活,他想离开了,想试着了解自究竟是怎么样个人,去找找自究竟喜欢什么,憎恶什么。想到洗襟台坍塌,他困在又段梦魇中走不出来。直到带面具。
那日在街撞见曲茂,可能就是缘分吧。
从前他有接触过这样不学无术的世家子弟,结交多的只有赵疏。看着曲茂放肆笑,恣意怒,糊涂又挚,不去刻意攀附谁,也不刻意瞧低谁,他忽然羡慕起来。
他的远游夭折在座坍塌的楼台,乘舟辞江去仿佛是场梦,他希望把它找回来。
“与你结交,是因为你很纯粹,你直都在做实的你自,从不多加遮掩。”谢容与道,“那是我当时做不到的。”
所以他从来有瞧不他。
曲茂总说自是个废物,但这世并有的废物,任何人都有旁人不可企及的处。
曲茂了这话,『露』出个笑来,这是他多日来个发自心的笑,大概是觉得自这几年的兄弟义气多少也不算白费吧。
可他想到自父亲,心中还是难过的。
他说:“如果顺利,我明早就去陵川了。要是……要是我赶不及回来为我爹送行,就让他走得好受些,别遭太多罪,算是……算是帮我尽孝了。”
谢容与颔首道:“好。”
“还有这个。”
曲茂在雪地里站久了,浑身冻得发麻,手指探入袖囊子里,掏了许久才掏出张纸来,“之前我在东安,有几个家将找到我,说封叔擅自调兵,不合朝廷的规矩,让我帮忙签张调兵令给封叔送去。后来我去脂溪,路撞到了章兰若,章兰若提醒我过次,说这张调兵令有问题,所以有回我路过封叔帐子,就把这张军令顺手拿了回来,想说回京以后问问爹。本来我也多在意,后来脂溪矿山炸了,章兰若重伤昏『迷』前,又提醒我说调兵令有异样,我才了心,我爹落狱了,回京后我谁也不敢相信,把它藏了起来谁都说。不过眼下已有意义了,反我也救不了我爹,调兵令给你,你看看有有用吧。”
曲茂说着,把那张他签了名的枢密院调兵令交到谢容与手,驻足片刻,低声说了句:“保重。”带着尤绍离开了。