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苏晏撩开马车帘子往外瞧去，发现并不是去往豫王府的路线，疑道：“这是要去哪里？”
车厢里也放了冰桶，散发出的丝缕寒意驱散了暑热，豫王拈起块碎冰往嘴里一扔，咬得咔咔作响，像猛虎生嚼猎物的骨头一般。
“带你去我消暑的别院，那里可比王府清静多了。”见苏晏眉头一蹙，豫王立刻又补充了句，“也比王府干净，背后没有眼睛盯着。”
苏晏猜测他指的是锦衣卫探子，想了想，也就不再追问。
又行了小半时辰，马车似乎偏离了大道，越发颠簸，苏晏再次挑帘，见周围老树葳蕤，草木丛生，显然是往外城山野间去。
沿着缓坡行驶到小路尽处，马车停下，豫王说：“到了。”
他率先跳下车，朝苏晏伸手。苏晏没搭扶他的手掌，径自也跳下了车。豫王笑了笑，似乎并不介意被他甩脸子。
苏晏环顾四周，只见一圈苍翠参天的梧桐树林，绿叶遮天蔽日连成一片碧波，在苍穹之下随风荡漾。
夏日烈阳难以穿透树冠，从枝叶罅隙间射下细屑光斑，碎金似的铺洒，他仰望的脸颊在这光映中雪白到几近透明，仿佛天地间一个钟灵毓秀的造化。豫王目不交睫地看着他，眼神幽深，随后低低嗳了一声。
“别院呢？”苏晏不解地问。
“随我来。”豫王说着，想要去牵他的手。
苏晏却条件反射地将手往身后一撇，“王爷指个路即可，下官虽文弱，但还不至于弱到劳烦王爷亲自携引。”
豫王也没有强求，吩咐一声“跟紧了”，率先进入梧桐树林。苏晏跟在他身后，左弯右拐，走了半刻钟，眼前豁然开朗。
密密层层的树林后，藏着一大片碧蓝平静的湖泊。湖水极清澈，犹如绿幕中央镶嵌了一颗蓝色宝珠，令人惊艳。
湖上有座宫殿式的水榭，与岸边以曲折的栈道相连。水榭立石为柱，底座架设于水面上两尺高度，飞檐斗拱青琉璃瓦，木质殿身四面开敞，垂以浅色轻纱，在风中轻拂。
苏晏赞赏地笑道：“倒是个曲径通幽的好去处。客人们见了，想必都叹为观止吧。”
“没有其他客人见过。除了固定的洒扫仆从之外，从来只有本王一个人来。”豫王把住他的手臂，走向连岸栈道，“此处名为梧桐水榭。梧桐只堪凤凰栖，其他莺燕雉鸡哪里配落脚。”
苏晏一怔，没能及时抽手，被他拉着走过木栈道。
水榭里铺设着紫檀木地板，一尘不染，光可鉴人，两人在廊下除去鞋履，步入其中。内部十分宽敞，家具陈设一应俱全，有凉榻、案几、立柜、琴桌等等，布置得颇具古意，的确是个既雅致又闲适的燕居之地。
林风卷起清新水汽拂面而来，满身霜尘仿佛都被涤荡一空。苏晏倚在水榭围廊的美人靠上，欣赏碧波粼粼的湖面，惬意地眯起了眼，“水底长林云似雪，栈边平岸草如烟。看来下官说得不错，王爷爱野趣。”
“偷得浮生半日闲罢了。”豫王用煨在火炉上的沸水，泡了壶白毫银针，斟出两杯，放在茶几上，朝他做了个邀请入座的手势。
茶室未设椅凳，苏晏整了整衣摆，在黄琉璃色的精致簟席上跪坐，对他隔案相对。
豫王将茶杯递给他：“此乃福建贡茶，本王特意命人提前备好，以慰你乡思。”
苏晏道了谢，接过来慢慢啜饮。他见豫王操作只用单手，不禁问：“王爷手伤将养得如何了？”
豫王解开左手上的纱布，给他看掌心。缝线犹在，创口尚未弥合，但周围并无红肿的迹象，应该是没有发炎。苏晏松口气，说：“天气炎热，伤口更要小心，保持洁净干燥，别沾水。”
“难得清河和颜悦色地关怀一句，本王真是受宠若惊。”豫王半开玩笑道。
苏晏面对他时草木皆兵，只要话题一软和，就怀疑对方要借故非礼，只能与他谈正事。当即生硬地话锋一转：“王爷知道卫家底细，莫非除了与太后、卫贵妃的关系之外，背后还有什么势力？”
豫王见他眼底始终带着防备，只拿公事公办的态度对待自己，心里难免生出一股愠恼，极力压制住，正色道：“此事关系天家声誉，出我口，入你耳，不可教第三人得知。”
苏晏说：“王爷放心，我是有分寸的人。若是泄露出去，我这颗脑袋就送给王爷了。”
豫王失笑：“本王不想要你的脑袋……想要的，你又不肯给。”
苏晏捏着茶杯，垂目喝茶，不搭这个腔。
豫王无声地叹口气，慢慢说道：“卫家的事得追溯到三十多年前。先帝还是镇边的秦王时，先纳了出身世家的侧妃莫氏，生下长子，便是后来谋逆被赐死的信王。半年后我母后嫁进秦王府，诞下今上，是为先帝的第二子。母后娘家并不显赫，能成为正妃，完全是倚靠先帝的宠爱。
“可就在皇兄**岁时，秦王府闹了一场大风波，本王当时还是蹒跚学步的幼童，并不记得旧事，后来听王府老人说，莫氏欲夺我母后正妃之位，犯下大错，牵连了不少人的性命。先帝也因此下定决心，立我皇兄为秦王世子，幽囚了莫氏，并将她生的两个儿子——即后来的信王与宁王，冷落了很长一段时间。”
“那么卫家是不是在当年的秦王正妃之争中，有功于太后？”苏晏问得一针见血。
豫王颔首：“不仅是卫家，还有母后的妹妹，秦夫人。当年她见我母后蒙难，毅然同意卫家的求亲，嫁给平庸无能、比她年长12岁的卫演，换取了庆州军对秦王的支持。”
苏晏听得有些懵逼：“庆州军？跟卫家又有什么关系？庆州……”
豫王细细解释：“庆州城在九边之外的草原，毗邻鞑靼部落，当年并未完全归顺，常随边关战势摇摆不定。庆州卫家当时的家主卫途，手握一支私军，是镇边诸王争夺的关塞势力之一。就是因为他的长子卫演娶了秦王妃的妹妹，他才下定决心，投靠秦王。”
苏晏恍然大悟。秦夫人为姐出嫁，且不说动机是姐妹情深，还是稳固姐姐的王妃地位，保住全家荣华，光是危机之时的这份牺牲，就足以让太后感念至今。因此太后对她的夫家也格外优待，还让皇帝封了她和卫演的女儿卫氏为贵妃。
“卫途虽然是个人物，他的两个儿子卫演和卫浚却一个比一个不成器，在他死后根本无法撑起家业，军队四散，庆州也被鞑靼部落吞并。
卫演和卫浚带家眷逃到京城，向先帝寻求庇佑，先帝念及卫途的功劳，封卫演为咸安侯。前两年又因为卫贵妃的册封和我母后的授意，皇兄才封卫浚为奉安侯，封卫贵妃的兄长卫阕为长宁伯。如此卫家才成为我朝数一数二的外戚。”
苏晏叹道：“原来是这样。”难怪皇帝提起卫家内情就语焉不详，是因为涉及秦王府当年的正妃争夺战，出于孝道，他要为尊者讳，为亲者讳。
至于豫王，同样是太后的亲儿子，在他面前倒是毫不避讳，一五一十都交代了……也许因为豫王不在帝位，并没有那么多条条框框的束缚吧。
可这种事，若不是真心信任对方，又怎么会和盘托出呢！苏晏想着，看向豫王的眼神中不免多了几分感动之意。
豫王察言观色，心下暗喜，便又拿太后出来继续做文章：“我母后虽因性情使然，平日里对卫家那几个不成气候的侯伯不冷不热，与卫贵妃甚至秦夫人说话时，也总爱嘴上贬损几句，但其实心里护短得很。她自己可以嘲，可以骂，却不许别人说三道四。
“此番灵光寺之事，她见我伤了手，本对卫浚十分恼火，准备重重惩治他一番。可卫浚又被刺客削断手臂，生不如死，秦夫人在她面前哭诉整半日，她便把一切都算在了那刺客头上——因为卫浚检举你包庇刺客，自然有一半算在了你头上。”
“……”
苏晏觉得自己并不冤，就是点儿背。
扳倒卫浚是他本意，故而他不但没阻止吴名，还屡次出手相助，“包庇刺客”一说，也没大差错。太后记恨他，倒也是人之常情，帮亲不帮理嘛。
苏晏沉重地叹口气：“本来打算明日启程去陕西，这么看来，最好今日就出发，以免夜长梦多。下官这便去吏部取任命文书，劳烦王爷的马车送我下山。”
豫王笑道：“何必仓促至此，你只要在本王身边，还愁什么安危？”
他伸出那只裹缠着纱布的伤手，覆盖在苏晏的手背上，一脸深情款款：“皇兄此番护不住你，还得逼你离京，因为在他心中，江山社稷、君臣礼数，甚至母后的心意，都比你的性命重要得多。可本王愿意翼护你，并不在乎母后与皇兄怎么想。本王甚至可以公然宣告天下——你苏晏苏清河，是我唯一的心上人，谁跟你过不去，就是与本王为敌——他朱槿隚敢这么做吗？他敢吗？！”
苏晏倒吸了口冷气，下意识地想要抽回手。
豫王将他手背握得紧紧，故意蹙眉：“你再用力，我伤口要崩裂了。”
苏晏无奈地说：“在其位，谋其政，尽其责。皇爷在他力所能及的范围内，已经对我恩顾有加，仁至义尽。我对皇爷只有感激，绝无半点不满之心。”
他这话，一方面是发自肺腑，一方面也是提醒豫王，别因他的事对皇帝出言不逊，以免惹祸上身，不料却低估了妒火的能量，反而激起对方的隐怒。
豫王按捺怒意，露出深受伤害的神色：“你为何对他如此死心塌地？若是恪守君臣之礼倒也罢了，你感激他擢拔与重用，愿意披肝沥胆，倾力匡辅天下，我也无话可说。可他竟然对你……难道你也情愿，甚至甘之如饴？”
苏晏再一次懵逼：“皇爷对我？他对我挺好的呀……”
怒火在豫王胸口凝聚盘旋，如风暴成形，直欲破体而出。他强自忍耐，咬牙问：“六月初七，在养心殿后殿里的那人，是不是你？”
苏晏隐隐生出不祥预感，想撤身而走，但手腕如同被铁钳死死箍住，半分动弹不得。血色一点点渗出豫王左手裹的纱布，染在他皮肤，先是粉红，顷刻稠作鲜红。
“——王爷松松手劲，当心伤口崩裂！”他希望能以此迫使对方放手，可惜豫王铁了心要继续逼问。
“殿内是不是燃了天水香，而你又喝了酒？”
“天水香？什么东西……”苏晏茫然后恍然，“我晓得了，原来是在这里着了蓝喜的道！”
豫王恨然道：“看来你自己心里也有数，只是不知关窍所在。那天水香本是壮/阳的香品，与酒混合，便成了催/情淫/药，他着贴身太监对你下药迷/奸，你心里就真的没有丝毫怨恨？”
苏晏哭笑不得：“原来你说的是这事。当时吧，我还是有几分清醒的……”
豫王猛吸了口气，手指不由自主地颤抖起来，他紧紧握拳，指节泛白，青筋毕露。
“看得出皇爷并无恶念。他帮我行冠礼，倒是我因为药性发作，唔……举止无状。皇爷不以失礼见罪，还命人将我送出宫去，对此我的确心怀感激。这事完全是蓝喜自作主张，倒叫王爷误会了。”
“……此话当真？”
“千真万确。不然你以为我事后还能如常面君？早就挂冠而逃了！”
豫王半信半疑看他，拳头慢慢松开，冷哼道：“挂冠而逃，你就这点出息？”
苏晏干笑：“那我能怎样，把他杀了？还是反奸回来？他是皇帝，我若吃了他的哑巴亏，除了打落牙齿往肚里咽，还能怎样，总不能因为我一个人，弄得天下大乱，民不聊生。幸亏今上圣明，不会做出这种荒/淫无耻之事。”
豫王微露不怀好意之色：“你若吃了我的哑巴亏，又当如何？”
苏晏立刻板着脸答：“拿板砖掀你前脸儿！左不过一个荒唐王爷，杀了你是为民除害，被你杀了就重新投胎。说不定阎罗王看在我正直刚烈的份儿上，下辈子补偿我，让我也去当个空食俸禄的风流王爷呢！”
豫王因为他的区别对待，气得要吐血。
“同样是天家贵胄，我哪里比不过他！他不过比我早生几年，若我是嫡长子，君临天下之人就该是我！”
“也许吧。但他长你幼，既成事实，王爷又何必枉自思量，徒增烦恼。不如以八尺之身，做有用之事。”
苏晏抽回手，就着跪坐的姿势，后退几步，拱手伏地行了个大礼：“今日多谢王爷解惑。王爷关怀，苏晏铭感五内，然而情之一事不可强求，求王爷网开一面，放我一条生路。日后但凡需要我报答之处，只要不违天理正义，苏晏定当竭尽所能。”
豫王盯着他的后颈，满面阴霾。
在他白皙修长的后颈上，衣领边缘，隐约露出半朵嫣红的印记。可以想象另一个人是如何情不自禁地亲吻吮/吸他遍身的肌肤，在雪地种下这点点红梅，于床榻间楚雨巫云，颠乱不休。他用承欢时的春/情满面与娇声吟哦，转脸就对自己正气凛然，以这甜蜜的三寸舌为锋利刀剑，在自己心口剜下一块块血肉来。
仿佛有一根紧绷许久、撕扯到极限的心弦骤然断裂，豫王抓起面前的案几，连同上面的茶壶茶杯，一同掷向水榭外，“咚”一声砸入湖面，溅起巨大的水花。
苏晏吓一跳，方才抬起头，便被他揪着衣襟向后摁倒，压在了铺着簟席的木地板上。
伤口渗出的血染红苏晏的衣襟，豫王浑不在乎，只是凌厉俯视身下轻易牵动他情绪的少年，像只饿极了的攫食的鹰隼。
苏晏强自镇定，劝道：“有话好好说，什么误会我都可以解释，犯不着动手……哎，你伤口真要崩线了，万一扯个七零八落，再也缝不起来可怎么办？这可是你自己的手！”
豫王的声音宛如在胸腔里经过千百次撞击，才沉浑而激楚地传了出来，“你在乎我的手？我自己都不在乎！”
“他要我的名字、封号、藩地、军队……拿去就拿去吧，我又不是非得和他死争！我都做好了一辈子当个闲散王爷的准备，结果老天爷把你投到了我面前。我想，终于有个东西可以完完全全属于我了，可他呢？还是要和我争！”
豫王一边如伤兽般咆哮着，一边狠狠撕开了苏晏的衣襟，暴露出胸口星星点点的吻痕。他的双眼像被燃烧的箭矢刺痛，目光寸寸碟割着这些云雨后留下的残痕，绽出一个令人发寒的冷笑：“来，好好解释这些‘误会’，本王洗耳恭听。”
苏晏低头一看，眼前发黑——沈柒这混账，说了多少次不要乱啃，不要乱啃，死活就是不听，非得在他身上种草莓。这下操蛋了，百口莫辩，跳进黄河也洗不清。
“怎么，解释不了？那行，本王再问你一遍，你和皇帝之间，可有私情？”
“清清白白，绝无私情！”
豫王面上笑意愈浓，“那这些痕迹就不是皇兄留下的了？是谁干的，孤王替你报仇，将他剥皮拆骨，碎尸万段——告诉我，不是皇帝，又是谁？”
苏晏咬着嘴唇不吭声。
这下豫王更是认定，皇帝与他早有私情，那天在养心殿，自己来迟一步，两人该做不该做的，全都做了。
“这奸夫你倒护得紧，想必心中爱煞，嘴才这么硬，宁死也要替他遮掩。”
苏晏看豫王神色，知道皇帝背了黑锅，很想出言解释，但又一想，豫王拿当朝天子无可奈何，若知道奸夫是沈柒，他还能活？
即使豫王误会皇帝，他又打不得骂不得，都是先帝血脉，毕竟同气连枝，他也不好四处宣扬，连同自家脸面也一同丢尽，顶多只能生生闷气而已。
但换了除皇帝之外的任何一个人就不一样了，豫王再怎么没有实权，依然能用威势地位直接碾压，杀人不用偿命。总不能眼睁睁看着沈柒被剥皮拆骨，碎尸万段吧？
苏晏思来想去，不得已只能委屈皇帝背这个黑锅。他凄苦地叹口气：“我的皇爷之间，真的是清清白白，从未及乱，更没有越雷池半步。”
他越是这么说，豫王越是笃定他因情掩讳，心底冰凉如死，又从灰烬般的残冷中油然生出一股暴虐的情/欲。
“嗬，”他尖锐地冷笑一声，“那么孤王今日也要与你清清白白、不越雷池一次。你应该也会欣然接受吧？”
苏晏欲哭无泪：“我不接受！冲动是魔鬼啊王爷，求你悬崖勒马，以免将来后悔莫及。”
豫王松开攥在他衣襟上的手。
苏晏如蒙大赦，翻身就往外爬，连冠帽也掉落了，不料从脖子往下“刺啦”一声，薄衫尽裂，背心发凉。
豫王三两下将他剥个精光，又把撕开的布帛拧成绳索，分别捆在两只手腕，拉开了吊在横梁，使他脚尖堪堪只能点地。
苏晏披头散发、身/无寸缕被吊在半空，不上不下十分难受。风从四面敞开的水榭外吹进来，他心里有一万句妈卖批，要对终于还是走上强取豪夺这条断头路的豫王讲。
他张嘴要骂，却被豫王用沾血的手指堵住，勾着舌头不停玩弄，满口甜腥味，来不及吞咽的津/液被迫溢出嘴角，只能发出呜呜的抗议声。
豫王的神情反而冷静下来，另一只手慢条斯理地解下皮革腰带，折成一支马鞭，恶劣地从他胸口一路往下刮蹭，“苏御史想从哪里开始清白起？这里，还是这里？”
————我是代表6000公里车程的纯洁分割线，行车记录仪看“作者有话说”————