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【夏公本纪】(五)
秦王政二十二年,八月中旬。
先祖春耕前所献之堆肥法大成,经典农吏对比,发现堆肥法竟能使地里收成增加泰半有余!
典农吏大惊,遂上报郡中,先祖为兄长衷整理书简报告,以其名进献堆肥法,为衷谋取田典之职。
堆肥法惊乡官田部佐上报,后推广于秦地各郡,衷因功先拜爵公士,后复升不更。
九月初,安陆县右尉杜弦被郡守调走,秦楚开战迫在眉睫,战争的气息席卷整个南方。
先祖察觉战争即将来临,遂勤练刀兵,与亭卒配合战阵小组,训练乡民演武以备不测。
失去杜弦庇护后,陈百将迅速失势,宾百将掌控县军,而先祖亦遭老仇家敌视。
十月,县左尉郧满蓄谋报复先祖,勋满以盲山里刑徒系先祖所擒为名,让先祖率湖阳亭众(东门豹、季婴、小陶、利咸、鱼梁等)护送刑徒戍卒北上。
湖阳亭众止寥寥数人耳,而邢徒戍卒百倍,明为护送,实为借刀杀人。
临行前,勋满又唆使爪牙散布流言,称:秦律失期当斩,今去则死矣,亡亦死,等死,死于乡里可呼?
此言一出,刑徒戍卒人心惶惶,各怀鬼胎,不断有人试图逃亡。
先祖见状,当下明白此系勋满搞鬼,立誓服役归来之日必报复郧满。
秦王政二十二年十月二十日,秋风萧瑟,凛冽似刀。
由于郧满让先祖护送的刑徒大多为先祖等湖阳亭众所擒,本就有怨于先祖等人,因此十分不安分。
不少刑徒私相串联,密谋暴动。
阴云之下,先祖以利诱使10名来自各乡各里农户的自由身戍卒相助,扩大手下看护的规模。
随后,先祖刻意在夜间留下破绽,实则暗中埋伏,成功擒获想要逃跑的刑徒数名,当众杀之,震慑宵小。
翌日,季婴与众人烹饪时发现鱼腹丹书,丹书由赤墨写就,浑然天成,众人皆以为此乃神意。
先祖明察,命人请来卜者,卜者卜乘后以鬼神骇之,刑徒戍卒皆信,不敢再复言逃窜。
又数日,先祖率部赶至鄢县,鄢乃大县也,南郡南方诸县戍卒皆汇集至此。
先祖持名帖拜访时任鄢县右尉的杜弦,杜弦设宴以待先祖,席间问及安陆旧部,一一挂念。
先祖闻言面露悲怮,避席而拜,陈明勋满伺机报复之事实,杜弦亦深以为耻。
后先祖得到杜弦的介绍信,在鄢县十里亭外遇见求盗共敖,相谈甚欢,遂与鄢县左尉率领的戍卒刑徒同行,麾下彻底安分,先祖方长舒一口气,心下乃安。
秦王政二十二年十二月末,先祖随众抵达南阳郡方城县。
天大寒,人皆渴望卧于温暖被衾之内,不愿做事,先祖则不然。
先祖负甲曳屣行结冰江面上,持剑与东门豹搏击,苦练阵战之术,未曾稍歇,进步神速,东门豹异之。
穷冬烈风,大雪深数尺,先祖立于雪地,师从小陶学习射箭,体肤僵劲不能动,动则皮开肉绽。当是时,虎口崩裂,血凝于肤,先祖面不改色。
射乃周室君子六艺,先祖年少家贫,未能掌握,却不因此而放弃,反而更加勤勉的后天练习,或许这就是先祖能够建立传世功业,而其他大多数士伍却泯然众人矣的缘故吧!
冬天很快过去了,来自汉中、南郡、南阳等地的三万戍卒刑徒集结完毕,稍加整训后一同前往魏国都城——大梁。
大梁乃魏地重镇,城坚墙高,秦军久围不能克,死者甚重,故军中士气浮躁,扬言破城后必戮。
老将王翦之子,将军王贲采取水攻之策,欲修蓄大堤,引水以攻大梁。
此计费时费力,需数万劳役忙活两三月方可取得成效,然为减少军中死伤,王贲执意于此。
因此计无法令自己建功立业,先祖有些忧心,曾对季婴小陶等左右亲信曰:
“大丈夫生于世,当带三尺剑,立不世之功,岂可郁郁久居营中?”
先祖遂率部护送戍卒至方城,交接完毕后,先祖手持杜弦的介绍信面见二五百主杨熊。
杨熊于帐中接见先祖,见先祖魁梧可靠,心下喜之。
随后,杨熊发问,先祖对答,杨熊见先祖能明律令,又通战阵之术,便同意其加入麾下。
一月,杨熊将先祖等众人编入攻取魏国东部各县的偏师,任命先祖为军中屯长,随军攻略魏地。