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方刈此番回来是要主持秋季家祭，这一周多以来每天一大早就不知所踪，也不许我出院子——当然我也不敢出去，就害怕再来个谁趁我不注意把我除之后快。
可能因为家中有藏书楼的缘故，他书房中的藏书并不丰富，大多都是上学时期留下的教材以及平装杂书，内容无外乎历史哲学、社会经济、以及一些名人传记。
在花花绿绿的书脊之间，我看到一个没有书名的布面本子，看起来有些旧了。
是……什么呢？
我实在控制不住自己的好奇，心如擂鼓地翻开了那本册子。
想过很多可能性，日记本、笔记、书摘、甚至作业本……
都不是，这是一本，相册。
普通的硬皮抄本子，每页贴一张照片，下面标署着日期，偶尔有一两句关于人物事件的备注。
我这算不算是……在窥探他的隐私？
可是，我真的很想知道……
他既然让我进来，就说明并不介意我翻看他的过去吧？
我翻了很多页，都是他小时候的照片，从襁褓中的婴儿到五六岁的孩子，褪色的照片里他的表情古灵精怪，十分可爱。其中几张照片里，还有一对男女一同入镜，男子温文尔雅，女子艳丽卓绝，应该就是他的父母吧。
说起来，他从没有跟我提过他的父母。
忽然有种很不好的预感。
又翻了十来页，相册的记录戛然而止。与之前的不同，最后一张照片里并没有人像，是一丛修竹与一簇暗红牡丹，右下角署着日期。是……二十三年前。
眼眶忽然漫上泪水，我赶紧把相册往前送了送，眼泪啪嗒一声掉到裙子上，在丝麻面料上洇开一片。
我想，我可能猜到了。
心情有点低落，我从书房出来，不知不觉逛到了那夜的温泉池边。依然是那样的修竹雾气，失去了黑夜的掩饰，我清楚地看到了修竹之下，嶙峋的太湖石旁，种着一片——暗红色的牡丹。
时节已是初秋，并不是牡丹的花期，也许是温泉雾气萦绕，暖如春日，才让它误会了天时，有如美人卧榻一般慵懒奢艳地绽放。
也许方刈并不是我想的那样，因为年岁渐长阅历渐丰才对声色犬马失去以往的兴趣，他从一开始就是注重感情的人，只是处境不允许他表露出来，才用一副多情风流的纨绔样子掩人耳目。
想起他最近电子烟管里的树莓甜味，说是因为家中尚有未成年的子弟，不能当着他们的面抽烟，才买了这种闲时可以悄悄啜一口的电子烟管。
方刈当时还问我，喜不喜欢这个味道。
无所谓喜不喜欢，如果非要说，我更喜欢雪茄的巧克力香。
树莓这样甜甜的味道，实在不适合现在的他，可想想那本相册里还是一个小孩子的他，眼神清澈，笑容灿烂，是有点像春末夏初阳光下灌木丛里可爱的小树莓。
想到这里，我不禁笑了。
昨日送来的金银色蟹爪菊与灰白院墙衬在一起，素雅又高贵，暗香浮动，是可人的秋日风景。
我坐在石阶上，心里盘算着为方刈做点什么，因为总觉得他对我处处照顾，我也很想……带给他被惦记被关心的感受。
他早上临走前说晚上会回来和我吃饭，不如就给他做顿饭吧，做几样秋天适合的菜，然后再炖一盅清润的甜汤……
就这么定了，我向女仆询问了一下，他的院子里本来就有厨房，女仆让我列了单子，她替我去取食材。
嗯……春乏秋困，晒着太阳，总觉得有点迷迷糊糊。
好困，在这里靠一下吧，等女仆回来就开始做饭……
排骨要记得过水，药材该放多少用量，冬瓜要把中间的囊切掉更多一点，方刈不喜欢那种太软的口感，鸡肉要先用调料腌，大葱要少放点……
恍惚间，好像面前已经有了一锅咕噜着的炖排骨，香喷喷的……
……
………
嘶……好冷。
嗯……我在干什么……？
是……睡着了吗？
可是为什么这么冷……
身下又冰又硬，我该不会睡在地上了吧……
蓦然睁眼，周围一片昏暗，我大吃一惊爬起来，这是什么地方？
“你醒了？”
是一个苍老持重的声音。
我惊诧地朝那个方向看过去，一位老者端坐榻上，小几上的茶还冒着白烟。
“你是……谁？”
心中有无名的恐惧，这位老人的气场太过强大，有种仿佛将我压在地上的威慑力。他衣着讲究，昏暗的落地灯照在他身上，能辨认得出来那暗色的衣料应当是某种缎料，光泽内敛，织着我看不清的暗花。
他该不会是……方刈的爷爷吧？！
“你知道自己应该做什么吗？”老者说话很慢，声音不大，可在这空旷的石室里却清晰无比，他说话毫无感情，看我的眼神，就像看待蝼蚁一般无谓而轻蔑，“你知道我为什么会允许你活着，还留在我唯一的亲孙子身边吗。不是因为我不在乎，而是——”
他与我之间的地面隆隆裂开，露出一个深深的长方形池子。
里面不知道是什么，窸窸窣窣的，散发着幽暗惊悚的气息。
“你身上的‘龙’，是时候发挥作用了。”老者往池子里撒了点什么，窸窣之声更大了，一定是什么动物在里面……
“秋祭之后我会把家主之位交给阿刈，而我，会在这里潜心研究祖上流传的、可以撼动天地的三代秘法。”
“这和我有什么关系？”我终于鼓起勇气说出了第一句话。
“我知道你必然不愿意配合我，我要告诉你的是，如果你按我说的做，我会完完整整地把家主之位传给他。否则，我族人丁兴旺，多他一个不多，少他一个不少。”
“你居然拿自己的亲孙子威胁我。”我心中一颤，根本拿不准这位太爷想做什么。
太爷不理会我的嘲讽，用冷漠苍老的声音说：“在现代通俗历史里，商纣王有一种酷刑名叫蚕盆，其实那并不完全算刑罚，更是商王族的独特秘法。蚕字乃是今人所误，上万下虫为虿，虿盆才是商王族所用之物，就是你面前的这个大池。你跳下去，让‘龙’苏醒为我所用，又或者，我杀了阿刈。”
我被他最后一句话深深震慑，“掌控天地有那么重要吗？重要到连你自己的孙子也……”
我骤然发现，他的话不过是引诱我心甘情愿付出的语言陷阱。
“你根本就不会杀他，但我却只能如你所愿。”胸口很痛，不是恐惧也不是愤怒，我只是觉得，有点难过。
因为我霎那间意识到了，我一生的意义，不过如此。
“你挺聪明。”太爷哈哈一笑，“阿刈把你养得不错，我非常期待这样的宿主身体里的‘龙’会是什么样子？”
虿盆里各种各样我叫不上名字的虫子，它们兴奋异常，或张牙舞爪，或立起前身，无一不在盯着我，仿佛在看一块鲜美的贡品。
不行，我绝对不能进去！
我后退了两步，太爷飞快地扔出了什么东西，我脚下一个踉跄直接摔倒，地面的机关启动了，原来我脚下站着的位置，也是虿盆！
我重重摔进虿盆，感觉骨头都要碎了，那些漆黑油亮，闪耀着诡异光芒的虫子一拥而上，它们在舔舐，在疯狂地啃咬我的身体……
刚才因惊恐而差点被我忽略的那句话，太爷说了一句什么来着。
方刈把我养得不错？
所以他是……故意诱导我，说要教我什么天地之道，其实是为我身体里‘龙’的苏醒做准备吗？