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第三十三集第三章大军北伐第三章大军北伐
飞扬的烟尘在空中弥漫泣血的夕阳逐渐黯淡。
两支上千人的队伍围绕着一个毡包群展开了激烈的厮杀。
相对于辽阔的草原数千人的生死相搏是何其得渺小。
相对于毡包群内的百姓攻守双方的胜负却决定了自家的生死存亡。
不得不承认呼兰人天生便是一个战斗的民族尽管眼下这一支游牧的人群几乎看不见成年精壮的男子但是手握兵刃的少年、老人和妇女也同样挥着可怕的战斗力同样能够带来死亡的威胁。
只可惜力量的对比实在太过悬殊已经不是勇气所能够弥补。
当另一支圣龙骑兵出现在毡包群的后方时战斗的结局便已经宣告抵定。
闪闪的寒光过后鲜血滴落草原。
圣龙人以同样娴熟的骑射杀入了毡包群并且实现了胜利的会师。
负隅顽抗的草原人纷纷倒下而剩余的妇孺则惊恐地聚集成一团等待着未知的命运降落。
“杀！”
作为圣龙军的统帅秦纪毫不犹豫地下达了血腥的命令。
当呼兰人的援军赶到时他们所看到的是一如既往的尸横遍野一片废墟。
“疯了圣龙人疯了！”
翻阅着这段时间以来关于呼兰帝国和圣龙帝国边境持续不断冲突的战报身为呼兰帝国国相的塔塔库尔不禁失色。
在成功排挤了张仲坚恢复了草原大贵族对这个帝国的控制之后塔塔库尔突然现原来张仲坚的位置实在没有什么好羡慕的。
年轻的大可汗不具备老可汗的勇武果毅帝国内部大贵族令人震惊的贪婪短视虎视眈眈的圣龙帝国和别有用心的麦坚还有那些各打算盘的盟友附庸执掌帝国权位之后的塔塔库尔终于知道了以往听命于老可汗的帐下只需要考虑如何挥舞刀剑建立战功的日子是多么幸福。
而如今塔塔库尔只觉得自己如履薄冰。
呼兰帝国的存亡显然已经到了一个关键的战略时刻任何一次细微的决策失误都将给这个迅崛起的草原帝国以致命的打击而自己也将成为整个帝国的千古罪人。
想到这里塔塔库尔再次将目光投到了手中的战报上来。
很显然如今的边境冲突对于圣龙人来说只不过是风雨执政以来一次又一次如同练兵一般的小规模骚扰而已胜固可喜败亦无妨。
但是对于呼兰人来说圣龙大军东起辽东、西至玉门关的这一连串突袭却无疑是一场又一场旨在消耗己方国力的可恶而且卑鄙的突袭战。
凭借着身后幽云、伦玉和玉门关这三大名关作为坚固后盾的优势又实施了无情的坚壁清野和村庄连坐联保没有了后顾之忧的圣龙人虽然在骑射方面略逊呼兰人一筹但是却显然掌握了进退自如的主动。
相对而言呼兰人虽然在局部的遭遇战中获得了一定的胜利但是却无法对圣龙帝国的内地造成有效的威胁而且太过于辽阔的草原注定了他们不可能面面俱到的防守每一次的漏洞都不得不付出十分惨重的代价。
和圣龙人以往秉承着大义的名分旨在要求这些蛮夷之族叩头臣服便心满意足罢兵回师的作战不同最近每一次的偷袭成功所作的必然是斩杀一切俘获的人口焚毁所有的牲畜粮草。
这样的做法残酷然而有效。
呼兰帝国显然不得不和圣龙展开了一场拼人口拼财力拼国力的消耗战。
很快呼兰人后续作战能力不强的致命弱点便在这场消耗战中逐渐暴露。
塔塔库尔陷入了两难的境地。
一方面如果动用大军大规模地投入战争势必要消耗天文数字般的粮草而圣龙帝国业已收回的三大名关和严阵以待的百万大军显然让呼兰人以战养战的传统这一次根本不可能奏效。
另一方面将战争控制在一定程度内的小规模还击却只不过是被动的应战不习惯储备粮草的呼兰人即消耗不起也不喜欢更重要的是这样的还击根本不可能打痛圣龙人自然也就达不到结束这种消耗战的目的。
为此呼兰帝国的宫廷内早已经炒成了一团糟可惜却始终都拿不出一个有效的应对方案来。
“大人！”
正当塔塔库尔愁眉苦脸的时候却见一名亲信来到了书房的门口恭声禀告道：
“户部尚书老爷和北方的三十多位大贵族老爷前来求见大人！”
“嗯他们来干什么？”
讶异地抬起头塔塔库尔有些惊疑不定。
由于当年张仲坚等一批圣龙人进入了呼兰帝国的决策层因此帝国的政权结构在很大程度上仿效了圣龙帝国的模式设置了六部和军机其中户部尚书自然是掌管帝国财政的官员。
只是让塔塔库尔奇怪的是究竟什么样的大事情要让户部尚书和北方的三十多位大贵族联名求见。
如果说是南方的大贵族塔塔库尔还能够理解只因为圣龙人的这一系列突袭战主要是让南方的大贵族们损失惨重以至于这些暴跳如雷的混蛋差一点便要烧了自己的房子。可是眼下帝国的北方却是平安无事塔塔库尔实在猜不透这些幸灾乐祸坐观好戏的家伙此刻又来凑什么热闹？
“灾情！老爷北方开始出现了大寒流冻死了不少人口和牲畜他们正准备请求老爷您援助呢！”
仆人惊恐的话佐证了塔塔库尔心中不祥的预感。
“难道真的是老天要灭亡我呼兰吗？”
咋听这句话塔塔库尔只觉得全身一软差一点便要瘫倒。
“天灾**天灾**！”
塔塔库尔的心中痛苦地呻吟。
只因为在这场寒流之前呼兰帝国已经承受了一场十分严重的旱灾。
那场夏天生的旱灾让草原陷于严重的水源紧张和草料紧张之中并由于牲畜的不断病死而引了可怕的瘟疫。
偏偏就在呼兰帝国最需要钱财救急的时刻那些愚蠢的大贵族却被圣龙商人高价收购玻璃的生意吸引暴利驱使他们将手头的财富都用来倒卖来自遥远西大6的这种见鬼的玩意等到圣龙人将玻璃的价格突然大幅下降之后呼兰人这才现自己手中剩下的便只有这些吃也不能吃穿也不能穿几乎一无是处的破烂面对的却是领地内因为灾难而尖锐爆的矛盾和冲突。
为了应付这场危机塔塔库尔可以说是使出了浑身解数终于说服了终究不愿意看到圣龙人过度坐大的麦坚人施加援手付出的代价却是十分的惨重——帝国为此拱手送出了大片的领土其中包括了原本可以凭此在和西大6以及大食帝国的对抗中占据绝对优势的战略要地并且欠下了巨额的债务以及很多事情上面的主动权。
该死的奸商他们终究也会为了贪婪而后悔！
达成协议之后塔塔库尔立刻便在心中狠狠的诅咒。
只可惜塔塔库尔大人的诅咒如今尚未见效呼兰人的厄运却显然一波未平一波又起焦头烂额的国相不得不悲哀地现自己似乎除了再次向那些可恶的奸商求救之外别无其他办法。
“去给我将麦坚使者给我找来告诉他们如果不能够帮助帝国渡过这次危机的话那么帝国将考虑和圣龙人单独媾和原先对付圣龙的同盟协议自动作废！”
拼尽了全身力气塔塔库尔吼道。
他知道自己这句话将会引怎样的政治后果只是走投无路的国相大人现自己如今唯一能做的便只有选择究竟该向狐狸还是恶狼妥协而已。
“告诉云济只要麦坚人能够太平一切都好谈！不过帝国的北伐绝对不允许被旁人所左右！”
获悉了呼兰人再次陷入困境之后风雨终于决定不再和麦坚人扯皮了。
“看来宰相大人已经胜券在握了？”
随行在北伐军中辛娜在谈论这一场恐怕是史无前例恢宏的远征时总是带着若有若无的嘲弄。
就在前几天她刚刚获悉帝国的执政议会终于决定了旁遮普邦的命运——作为对锡克教背叛帝国的惩罚包括长老在内的大批锡克教徒被处死剩下的则在帝国的监控下成立了一个完全唯帝国之命是从的傀儡政权而虽然没有参加叛乱但是却不愿意被帝国摆布的辛格则被秘密地软禁了起来。
对此辛娜感到了愤怒同时也为哥哥而担忧。
可是独自一人远在异国他乡的女孩似乎根本没有选择的余地。遵循风雨的命令她成为了这一支北伐军中特殊的客人。
和辛娜处境相若其实并不少。
他们大多数是帝国盟友或者附庸的王子。
这些来自尼、丹、锡等盟国的王子来自印月、交趾、暹罗、缅邦、吴哥的王储以及目前表示臣服的大6诸公国和西域一些国家部落的公子从某种程度上是作为人质前来圣龙帝国的如今却成了这场战争的旁观者。
很显然风雨的目的是希望通过这场伟大的战争将帝国不可抵挡的强大深刻地印记在人们的心中。
辛娜不得不承认风雨至少达到了他部分的目的。
目睹着几乎比自己的国家总人口还要多得多的大军浩浩荡荡地从伦玉关出不见尾地行进在广阔的大草原上辛娜相信这些基本上都还只有十多岁的少年已经如风雨所期望的那样深深地意识到了帝国的力量绝对不是自己的国度所能够抗衡的。
只是如果帝国失败的话那会怎样？
突如其来的念头让辛娜自己都有些吃惊自己的恶毒。只不过这样的假设的确是很能够激人们的兴趣。
“就军事而言帝国的获胜是毫无疑问的！帝国拥有身经百战的将士和精明干练的将军更重要的是这些虎狼劲旅将在宰相的亲自统率之下大军的行进就仿佛秋风扫落叶一般绝对不存在任何的人和物能够阻挡。何况帝国的敌人那些可怜的草原人因为没有足够的粮食储备而陷入了补给的困境并为那可怕的天灾而人心惶惶！”
苏杜不太喜欢辛娜这样的语气更不喜欢她身处大军之中那种旁若无人的然。
开玩笑这个女人以为她是谁？
当所有的人被大军所震撼所激动所疯狂的时候这个表现如此漠然的女人很快引起了代任随军长史的注意渐渐的就仿佛上瘾了一般苏杜觉得自己似乎非常乐意使用一切论据来驳倒对方。
“是吗？”
可惜一个巴掌拍不响遭到驳斥的一方似乎根本无意或者说是根本不屑和苏杜论战。在听到年轻的书生接话之后来自印月半岛的女人只是微微一笑将眼神投向了远方怔怔地出神不知道在想着什么。
苏杜感觉到了一丝遭到蔑视的羞恼然而一时之间却不知道该如何反击事实上他似乎也没有时间因为风雨已经召唤他了。
苏杜不得不快步走向风雨的马车。
是那位帝国宰相给予了他如今与闻军国大事的机会苏杜虽然狂傲却也知道如果现在不能够在风雨面前证明自己的能力完全能够抓住这样的机会那么自己只怕这辈子都不要想再有机会施展所学了。
“你立刻起草一份命令让秋风军务必在三天后和我会师！记住措辞要严厉！”
当秦纪登上风雨的马车时风雨正低着头注视着作战沙盘。这位帝国宰相甚至没有抬头就仿佛要将整个人都融入到面前的山河地形之中去。
“是！”
苏杜恭敬地应道心里却有些不以为然。
他知道风雨在为什么烦恼。
辽东的那些将领们似乎有些忘乎所以了。
他们在秋里出征高丽之后简直就把自己当作了辽东的主人根本就没有把风雨派去的李逸如放在眼里而那位年轻的前任印月总督也似乎有些辜负了风雨的期望至少他没有展现曾经在印月半岛的铁腕手段。
毕竟还是太年轻了！
完全忘记自己的年龄其实也不大的书生有些恶意地腹诽着自己的情敌。
他并不认为风雨有必要在这个时候连续调换印月和辽东这两块新征服土地的将领更不认为李逸如能够在这场兵权大兑换中起到如此重要的作用。
为此苏杜在临下车之前犹豫了一下还是开口提醒道：
“宰相既然逸如将军需要坐镇辽东何不索性让秋十三郎名正言顺的统军？”
“你是认为本相任命的将军就不能够指挥秋风军了吗？”
苏杜话音未落便见风雨霍然抬头冷冷地盯视了苏杜一眼旋即又低下了头放缓了语气道：
“这不是你该操心的事情遵令行事即可！”
“是！”
苏杜赶紧答应他只觉得刚才风雨扫视自己的眼神就仿佛两把利刃凌厉的简直能够将人的心给挖出来。
暗自懊悔自己多嘴的书生在惊慌中差点摔落车下狼狈地连连踉跄了好几步方才勉强站稳寒风吹过湿透的背部顿时传来了刺骨的冰凉。
“自作聪明！”
车上的风雨暗自不悦地摇了摇头。
笑话他风雨岂会不知秋里远征高丽之后让辽东总督李逸如而不是秋十三郎担任北伐东路军的指挥使将会引很大的麻烦以及猜疑？
然而莫说自己和秋里乃是肝胆相照的好友就算真地要鸟尽弓藏堂堂帝国宰相又怎会在大战在即的时刻自毁长城？
李逸如留守辽东并暂时执掌秋风军自有他风雨的用意事关全局这样的人事安排又怎能容苏杜来插手？事实上苏杜由凭什么来插手？
果然还是改不了那书生的骄狂！
想到这里风雨开始有些后悔让苏杜担任自己的随军长史。
和金岑比较起来苏杜尽管更有战略眼光和才华然而却地道的恃才傲物总想着放手作为自然也就不可能如金岑那样踏踏实实、认认真真的办事帮助自己诚惶诚恐地料理琐碎的事情显然并非理想的随军长史的人选。
可惜风雨也没有料想到西大6会有意在这个时候出兵讨伐大食这使得大食那边的局势日益复杂起来也因此将原本只是短暂出使的金岑逗留在了那里。
“宰相前锋洛信将军急报北面现呼兰军主力的动向！”
便在风雨思绪之际刚刚退出马车的苏杜再次闯了进来禀告道。
“很好！”
风雨闻声立即用力地将手掌击在了马车的车架上。
“命令大军急前行再次督促灰鹰军团和秋风军团向大军本阵靠拢！”
风雨自大军出以来连续十多天紧绷着的脸因为这个消息而流露出了放松和宽慰的微笑。
总算不必担心大军徒劳无功了！
轻松之余风雨甚至伸了一个大大的懒腰。