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第二十一集第一章孤城夏州飞雪寒冬天地化作了一片银白鹅毛般的六形花瓣飘洒于半空惬意的起舞路上不见半点行人的踪影在刺骨的冰冷和无声的静寂中透着迫人的窒息还有阴沉。
“的嗒的嗒——”
就在这无声无息的道路上突然间传来了镶着铁桩的马蹄踩踏积雪的声音打破了天地的沉寂。
慢慢的从远处行来一人一骑。
马是黑色的马黝黑亮的身躯看不见半点的杂色俊伟挺拔的姿仪、沉稳从容的步伐显示出分明这是一匹受过良好训练、千里挑一的名驹。
人是黑袍的人全身裹挟在黑色中竖起的大衣遮盖住了脸庞根本看不出真实的年龄面貌甚至猜测不出是男是女但是全身紧凑的武装打扮还有左手提着的那杆雪亮耀眼的银枪以及旅者举手投足间自然而然所带来的压迫感都让明眼的人立刻明白着绝对不是一个好惹的主。
就是这样的一匹马这样的一个人在这样恶劣的天气中缓缓的前行直到一家大门紧闭、两旁的贴纸被狂风吹得“嗖嗖”作响显得有些破旧不堪的客栈。
“吱——呀——”
因为年久失修的大门在推动中出了沉闷的声响紧随着旅人进来的还有那外面刺鼻扑面的寒气。
出乎意料的这家看上去毫不起眼的客栈屋内的生意倒是不错早就有数十人各自抢占了桌椅大多数都是一些当地的平民百姓也有一些看上去行走江湖的旅客纷纷泡着热腾腾的茶正兴致勃勃的进行着被当地人称作为“龙门阵”的闲聊。
此刻见到有人进来大多数的人也仅仅是因为那跟进来的寒气而略略朝门口瞥了一眼然后也就自顾自的继续刚才的谈论。
旅者也毫不在意找到一处不起眼的角落跟小二要了一些酒菜之后便不再作声似乎要将那全部的精、气、神都投入到饭菜之中。只是那周围的议论却伴随着空气的流动不受半丝阻碍的传入了自斟自饮者的耳中——“燕家军败了在凉城大战了一个多月眼看就要攻陷凉城了却终究还是败给了风雨军败在了那个人手下！”
“四十万兵马啊一路上败退下来死的死、逃的逃降的降那可真是血流成河、一泻千里呐！”
“听城东商行做伙计的王家小三子说从凉州到这里到处都是尸山血海除了被风雨军杀死的外更多的都是在这大雪天给活活的冻死、饿死了就好像是人间的修罗场那景象可真够惨的！”
“有什么惨的？那些败兵也不是什么好东西一路败退下来不敢和风雨军作战却凭着手中的刀枪对老百姓撒起烧杀抢掠无恶不作所过之处就如同蝗虫一般不见半点人烟听说有些村庄无论男女老幼全数被屠有些姿色的女人都是被一大群畜生给轮番糟踏了**着身体抛弃在荒郊野外冰天雪地的听凭野狗恶狼的啃咬那才叫惨呐！”
“可不是听说昨晚就有一批败军从北门进来在近郊一带劫掠了一通烧毁了好几家店铺呢！幸好人数不多这才被城卫击退否则后果不堪设想！”
“哼等着吧这才是一个头呢！”
“是啊这还只是那些经过的败军先头的小股部队若是他们的大部队全数涌进城来事情可就糟了到时候势必要生灵涂炭、满目疮痍了！”
“哎这真是山河表里潼关路兴百姓苦；亡百姓苦！这日子可真没法过了！”
“可惜梅将军不在了否则要有他坐镇的话咱们也就不用怕了！”
“哼都怪那个纨绔子弟白白害死了二十五万子弟兵不说还忠奸不分、自毁长城妄图加害忠心耿耿的梅将军！”
“幸好吉人自有天佑据说梅将军逃过了刺客的袭击！”
“那又怎样？梅将军终究还是走了没有了梅将军的夏州就如同是刀俎上的鱼肉只能够任人宰割了！”
……
尽管是寒冬大雪的天气夏州城的百姓们却丝毫不顾及天寒地冻三三两两的聚集在酒肆茶馆议论着关心的时局。
夏州是号称泱泱大国、天之中心的圣龙帝国西部的一个郡治如今隶属于圣龙帝国四大家族之一的皇甫家族是以圣龙西南巴蜀为根本的皇甫世家面对西北的桥头堡在夏州的北面则是近年来迅崛起的风雨军的领地凉州。
圣龙历七五六年九月底已经占据了圣龙帝国的都圣京挟天子以令诸侯、号称天下第一强藩的燕字世家家主燕南天联合了刚刚在燕字世家帮助下囚禁父亲掌握实权的皇甫世家少主皇甫华一南一北号称百万大军突袭因为醉心于远征印月而不及提防的凉州一时之间战云密布风雨飘摇。
然而让踌躇满志的燕南天和皇甫华始料未及的是统领凉州的那支传奇般的风雨军居然再次创造了战争史上奇迹。
先是千里奔袭将皇甫世家最为精锐的二十五万大军尽数歼灭于恶魔岭——这个原本名不见经传的小山丘；紧接着在西北辽阔的大地上圣龙帝国两支最为精锐的大军展开了生死的角逐最终通过奋勇的作战和大雪的提前降临志在必得的四十万燕家军惨遭溃败并且在从东北方向的锦州返回圣京无望的情况下不得不南下希望绕道巴蜀折返中原。
这一路风雨军乘胜追击燕家军士气低沉、无心恋战再加上天寒地冻、补给不足两个多月前意气分、金戈铁马的劲旅俨然成为了丧家之犬丢下了遍地的武器丝毫不顾数以万计倒在异地他乡的战友如同蝗虫一般的败军涌向了巴蜀留在他们背后的是尸体和军旗还有军人的荣誉；呈现他们眼前的则是通往巴蜀最近的道路上必经之地——皇甫世家的夏州。
漫山遍野的士卒蜂拥的奔向城池进而充塞街道。死里逃生、惊魂未定的男人们早就抛弃了军人的矜持或者衣衫褴褛、眼神空洞犹如行尸走肉或者双眼红、歇斯底里依仗着手中的武器横行霸道带给夏州的是失控的劫掠还有无尽的恐慌。
对于夏州的军民来说他们可以不关心战争的胜负不关心天下由谁来当皇帝不关心夏州被谁统治但是他们不能够不关心自己的妻儿老小、不关心自己的家园故土、不关心自己的身家性命。
只可惜平日里安分守己的百姓在这个强者为尊的乱世实在是犹如草芥一般的无助根本无力主导自己的命运因此在一通各抒己见的牢骚和泄之后却还是无能为力一想到即将降临的厄运沉重的气氛迅即弥散于当场刚才热烈的谈话此刻也逐渐低沉了下去慢慢的归于静寂。
“小二刚才谈到的梅将军可是号称圣龙帝国第一勇将的梅文俊将军！”
一开始旅者对于人们的议论根本无动于衷直到话题转到了那个“梅将军”之后方才身形微微一震。当下乘着旁人不注意角落中的客人悄悄的挥手将店小二叫了过来询问道。
“可不是！当然是咱们夏州太守梅文俊梅大将军了！”
小二的神色中充满了骄傲这是一种完全自内心的因为是梅将军治下的子民而骄傲自豪的神情：“梅大将军可厉害了！听说过残天剑吧那可是咱们圣龙帝国三大名剑之也就是梅文俊的兵器！远的不说就说近的吧就在前两个月那个纨绔子弟不听梅将军的劝告率兵攻打风雨军结果在恶魔岭中伏梅大将军奋不顾身就率着咱夏州的八百子弟兵舞着那残天剑硬是杀入了千军万马之中救出了那个家伙。
“那一仗可真是惊天地泣鬼神杀得风雨军是人仰马翻血流成河就算是风雨军的第一勇将曾经在北方胡人的军营中如入无人之地的蒙璇大小姐也对咱们梅文俊将军无可奈何最后只好眼睁睁的看着咱们梅大将军带着八百战士全身而退愣是没有一丁点的伤亡……”
那小二显然极为崇拜梅文俊在黑衣的旅人挥手示意他打住之前便已经滔滔不绝的说了一大堆。
“这话好像不对吧在下听说当日一战可是梅将军败给了蒙大小姐！”
一个行走商人打扮的汉子在旁边听见了不由嘟囔着辩驳。
要知道圣龙帝国常年以来惨遭北方游牧民族的侵略尤其是呼兰大可汗统一草原之后国力大盛更是屡次入侵神州一度甚至斩杀了圣龙帝国的天子深入中原腹地差一点让圣龙灭国。
而夏州、凉州一带原本便曾经被呼兰人占领过财富被劫掠、妻儿骨肉分离、家园十室九空深受呼兰人的迫害因此对于击败呼兰人入侵收复失地的风雨军尤其是风雨军中那个单枪匹马深入敌阵杀得呼兰最王牌的狂骑军都东窜西走的女英雄蒙璇更是敬仰的不得了茶肆酒楼之上常常有艺人说评更是加油添醋几乎都把蒙璇形容成了女神仙子一般的人物绝对不允许他人诬蔑因此即便是如今夏州隶属皇甫世家和风雨军敌我相对也照样有人挺身维护英雄的形象。
另一边的店小二也不以为忤随口辩解道：“说是说蒙大小姐似乎略占上风可客官你是只知其一不知其二梅将军手中的残天剑那可是天下第一神兵蒙姑娘的银枪虽然精心打炼却终究不能相比几番对抗下来早就已经出现了缺口如果继续打斗下去那可就……”
“哼话可不是这么说的……”
客栈中有人不服气的说道。
“依在下看来……”
“事情恐怕……”
一时间大家似乎找到了有趣的话题顿时议论开来气氛转而活跃。
黑袍人却没有兴趣听这么多的废话当下不耐烦的一把抓住摩拳擦掌正准备凭借伶牙俐齿大显身手的店小二随手塞过了一锭银子喝问道：“那么如此说来现在梅将军已经不是夏州太守了？”
说这番话的时候黑衣人似乎对这个问题十分关切以至于言语间声音都忍不住有些抖了。
“是啊真是好人没好命！”
小二并没有在意到客人的异常银两的攻势显然起到了作用原本不耐烦的神情因为手中的阿堵物而立刻转变更何况这个话题倒也是他颇感兴趣的所在当下咽了一下口水清了清嗓子说开了起来：“恶魔岭一役之后大公子不但不感激梅将军的救命之恩反而更加嫉恨回来之后便将梅将军软禁革去了梅将军夏州太守的官职和兵权前几天更是派出杀手妄图去梅将军的性命。咱们梅将军端的是个忠义的好汉说实在话若是梅将军想自立的小的绝对是第一个响应恐怕整个夏州城的父老乡亲也决不会有半点的犹豫可咱梅将军却偏偏顾念皇甫老大人的情义不肯下这个手在击退了杀手之后便悄然身退不知所踪！否则若是梅将军在的话哪容得这些败军猖狂纵然是那战无不胜的风雨军这么多年来又有那一次敢打咱们夏州的主意？”
说着摇头的唉声叹气中不无义愤填膺的模样只可惜小二的话和他的神态根本就没有落入对方的眼中。
“梅文俊不在了他竟然不在了！”
此刻黑衣旅者的心中唯有盘旋着这个念头一时间双目出神嘴角挪动呆呆的喃喃自语起来：“想不到一代名将梅文俊居然不能被皇甫华所容难怪今日进入夏州只见此地武备松弛民心士气低沉。只是那皇甫华自作孽不可活也就罢了然而如此一来夏州朝不保夕难道真的是苍天如此不公！为什么为什么——”
“客官客官您也不用太过担心！”
那店小二没怎么听请客人低声的自语只隐约听来似乎对方正为出走了梅文俊的夏州而担忧不由对他大为好感赶紧宽慰道：“您别瞅这些家伙说得如此可怕其实事情没这么糟糕！”
“此话怎讲？”
对于小二似乎另有一番见地黑袍人略带着惊奇的问道。
“这不明摆着吗？虽然那些败军可恶但是风雨军紧跟着就会追来他们是呆不了多久的！至于凉州的风雨军就算没有传说中的那么军纪严明秋毫不犯至少也不会差到哪里去毕竟不管谁统治这里还不得让咱们老百姓给种田纳税到时候只要咱们乖乖合作还不是日子照样过难说有什么差别！”
店小二笑着说出了自己的看法。那店小二显然因为在客栈干活的关系见多了南来北望的旅人也更为了解当今天下的局势并没有象夏州那些没有见过世面的乡亲那般对于刀兵之祸有如此的恐惧对于家园故土的入侵者更有着根深蒂固的排斥因此即便心中也同样排斥着外来的军队但是在理智的无奈中却更有着一种认命的麻木。
“放屁！照你这么说那岂不是开门揖盗了所有的人都不必去守护家乡所有的人都不必当兵卫国了！”
店小二的话没有说完便听见临近桌边的一个大汉怒骂了起来。
“哼你以为你常老五是什么东西？那江山天下都是王公贵族、帝王将相们考虑的干你屁事！对于咱们这些平民百姓来说能够太太平平的过日子吃得饱、穿得暖便是天大的事情了！”
店小二显然是一个很喜欢耍嘴皮子的人此刻又正好天寒地冻闲来无事见有相熟的人和自己唱对台戏当下也毫不示弱的回嘴起来。
“胡扯！若是那北方的呼兰蛮子还有南方安宇海寇打过来难道你小子也要作缩头乌龟吗？”
“不然怎样？你当自己真是英雄好汉啊那把菜刀就能够把敌人斩光了？不顾你老婆孩子了？就算斩光了又怎样天下还不是那些贵族的？梅将军够厉害吧到头来也唯有落一个鸟尽弓藏！”
“反正老子可不能容忍外人来糟踏咱家乡！”
一时间这个话题立刻引了激烈的辩论将整个客栈的气氛再次掀了起来神州人对于故土的眷恋和对于温饱的知足这两种截然不同的心态此刻俨然成为了人们借以转移自己对前途惶恐和茫然的闲聊的议题。
只是正忙着伶牙俐齿辩论的店小二并没有注意到听完自己的话之后黑衣人略略的冷哼了一声那冷哼中显然带着一层怒意；当然也不会注意到黑衣人的右手也略略的向旁边挪动几乎触碰到了依靠在一旁的银枪；更不会注意到黑衣人在瞬间闪现出来的那一丝杀意以及自己差一点就要去亲吻奈何桥路面的命运。
幸好黑衣人的杀机转瞬即逝然后便若无其事的继续自己的饮食大计而对于身旁的这一场热闹辩论却丝毫无动于衷。
可惜黑衣人的进餐很快就中止了中止的原因是因为他突然瞥见了一道身影一道绝对不应该在这个时候这个地点出现的身影居然在这个时候这个地点出现了并且正踏上了客栈的楼梯。
一个女人的身影。
美丽女人的身影。
梅花簇簇的梅花在皑皑白雪的群山绽放！
那是敢于逆天的斗志又是侠骨背后的柔情！
悦来客栈二楼宽敞明亮的上房内一个三十上下的年轻人正站立于书案之前紧握着笔全神贯注的创造着这个绽放梅花的寒冬世界仿佛将整个的人、整个的灵都浑然的投入其中借着窗外偷洒进来的光线的辉映背影是那么伟岸却又带着沧桑。
突然——血猩红的血！
一滴接着一滴从年轻人的嘴角溢出缓缓的落到了雪白的宣纸上。
滴落之处恰是浓墨的梅花。
梅花因此而异样猩红在茫茫远山、皑皑白雪的背景映衬下透着一股说不出的诡异仿若不祥的诅咒于冥冥之中无声的狰狞。
“相公你……”
恰恰在此时一个穿着素雅的美丽少*妇正端着药碗从屋外进来眼见伏案画梅的丈夫竟然从嘴角边溢出了鲜血不由花容失色的叫了起来目光之中满是关切和担忧。
“没事的！”
挥手之间丈夫淡淡的笑了一下飞扬的剑眉、宽阔的额头、有神的双目无不给人一种力量与安心的感觉仿佛只要有这样的男子在身边纵然山崩地裂、石破天惊也没有什么可以害怕的一般。
“可是相公你的伤势……”
泪水在妻子的眼圈内不由自主的打着圈声音也略略的哽咽起来只说了“相公”两个字便再也继续不下去了。
“小傻瓜我说过没事的！”
缓缓的拭去了妻子脸上的泪水年轻人轻轻的抓住将妻子的手牵引到了书案前声音是那么的和缓语调是那么的从容而且平稳：“可馨你看今天的梅花已经画好了！”
“相公……”
妻子深深的叹了一口气深深的柔情荡漾在眼眸。
毕竟能够为妻子十年如一日每天都坚持不懈画梅的丈夫普天之下恐怕不会有第二个而她梅可馨却恰恰拥有了这样的丈夫。
有这样的丈夫实在是人生的幸事！
为此梅可馨深深的庆幸庆幸自己拥有这样的丈夫！
慢慢的柔软的躯体缓缓的靠在了丈夫的怀中液体终于不可控制的从眼眶流出然而却是幸福是甜蜜；与此同时丈夫也紧紧的怀抱着妻子男人沉稳悠长的呼吸如同大山一般的可靠启动的脉搏、跳动的心是那么和谐的共振仿若一体……
“啪啪啪——”
只可惜原本应该是两情相悦、郎情妾意的时刻却被一串轻脆响亮的拍掌声给粉碎了一个全身黑衣黑袍、倒提着一杆雪亮耀眼银枪的旅者老实不客气的推开了房门一边击掌一边微笑着说道：“想不到真是想不到大名鼎鼎的梅文俊将军居然在敌人兵临夏州城下、皇甫世家朝不保夕的当口却一个人躲着只顾和妻子卿卿我我！”
“阁下不必激将文俊自然知道自己身负的责任只要文俊在这一天就决不会允许夏州遭受刀兵之灾更不会坐视皇甫世家陷于危机而不理！”
根本没有抬头被黑衣人指认为夏州百姓心目中擎天巨柱、一代名将梅文俊的男子依旧紧紧的怀抱着妻子缓缓的说出了自己的态度却对黑衣人的到来无动于衷甚至不屑去过问对方的来历。
“好好！”
黑衣人显然被梅文俊漠视自己的态度给大大激怒了有点失控的连声叫了几个“好”字方才平和了激荡的心情冷冷的说道：“既然如此那就请问梅将军如何在这温暖的斗室中应付这个危局！”
“放心吧就算阁下不来梅文俊也自然会出面给夏州军民一个交待的！”
丝毫没有情绪的波澜怀抱着妻子的丈夫平静的说道。
“不——相公！不要出去！不要去管外面的事情了！”
正在此时感觉到丈夫似乎渐渐松开了自己美丽的少*妇顿时焦急了起来急忙紧紧的抓住丈夫的肩膀急切的说道。
“可馨有些事情是必须面对的！”
丈夫原本柔情的眼神突然变得锐利起来无形中自有一股令人臣服的威势那是一种横扫千军的威势。
“算了文俊！你这么多年来呕心沥血足以偿还皇甫家族的恩情了又何必去为一个要杀害你的纨绔子弟拼命！”
梅可馨叫道因为焦虑、担忧和愤怒声音格外尖锐。
也许在天下人的眼中梅文俊圣龙帝国的第一勇将皇甫家族的擎天巨柱是一个忠义双全的豪杰是一个身经百战的名将是一个爱护士卒的统帅；然而在她梅可馨的眼中更是一个青梅竹马的兄长一个能够为了妻子十年如一日无论军务多么繁忙每天都坚持不懈画梅的好丈夫。
她只希望他能够陪着自己、关怀自己、体贴自己；能够像普通人家的夫妻那样可以每天看到自己的丈夫可以太太平平的过自己的日子可以不必日夜担惊受怕可以不必忍受寂寞孤独！
她怨恨怨恨丈夫总是忙于军务让自己独守空房；她不解不解丈夫为什么会依然选择效忠皇甫世家为了皇甫世家却如此不顾惜性命、不顾惜家庭；她更担心担心丈夫的安危尤其是前两天遭受刺客袭击之后重伤的身体。
为此她一反平日的柔顺双眼紧紧的注视着丈夫眼神中充满了渴求。
“对不起！”
望着如花似玉的妻子如此凄惨悲婉的模样梅文俊的心中不由一疼将妻子紧紧的揉在了怀中。
二十年的相识相处十年的夫妻恩爱梅文俊很清楚眼前这个由父亲领养的义妹变化自己宠爱的娇妻是多么的不愿意自己继续卷入这一场天下争霸的战争中去是多么的期盼能够远离这一切的纷扰和自己白头偕老的共度人生。
可惜他不能。
即便就在两天之前皇甫世家的少主皇甫华因为听信谗言派杀手袭击并重伤了他；即便即将要面对的是数倍乃至十倍的敌人而自己却可能陷入没有半点援兵、甚至会遭受自家人暗算的窘境；即便这将因此让美丽的妻子不得不陪伴自己担惊受怕甚至面临城破家亡的危局。
他依旧不能。
因为他是梅文俊言而有信、知恩图报、顶天立地的梅文俊。
因为梅文俊是圣龙帝国四大家族之一巴蜀皇甫世家家主皇甫嵩的义子因为皇甫嵩对他有教导、知遇、提携之恩并且亲手将皇甫世家的西北门户夏州交托给了他。
因为夏州的军民爱戴他信任他将他视为唯一的希望。
因为如今的皇甫世家正面临着一场生死存亡的危机。
因为夏州也正面临着一场毁灭性的灾难。
所以他不能不能够在这个时候丢下忠心耿耿的部下不能够在这个时候放弃夏州不能够在这个时候置皇甫世家于不顾。
于是他唯有面对唯有抗争唯有带着对妻子深深的愧疚奔赴那必须奔赴的战场为了尊严、信念和原则而战斗。
——只是对不起深爱着的妻子了。
“既然如此妾身唯有生死相随无怨无悔！”
感觉到丈夫的坚决轻轻的叹了一口气妻子终于还是一如既往的做出了退让因为她知道她不能够改变因为梅文俊就是梅文俊他属于自己同时也属于皇甫世家属于夏州的数十万军民；然而在妥协的同时梅可馨却也做出了最为坚定和不可动摇的决定——陪伴丈夫共度危局。
黑衣人的嘴角边隐隐浮现出了微笑事情似乎非常顺利因为看见梅可馨的背影使得自己找到了梅文俊而因为梅文俊依旧对皇甫世家忠心耿耿、对夏州军民牵挂不下因此根本不需要费什么口舌就可以让梅文俊重新出山于眼前的危局之中力挽狂澜。
可是就在这个时候却有一道声音出其不意的传来：“文俊将军祸福自有命注定烦恼皆因强出头您已经脱离了这个是否圈又何必一定要再次踏入呢？”
“谁？”
黑衣人大吃一惊万万没有想到凭借自己的身手居然会毫不察觉另外还有人伏身左右惊咤之下不由得握紧了手中的银枪。
可惜对方似乎丝毫没有理会黑衣人的质问依然在不知何处的阴暗中继续用低沉的嗓音缓缓的说道：“祸福之间还请梅将军三思！皇甫华勾结外人囚禁亲生的父亲、自毁长城弃用忠心耿耿的名将、擅自改变家族的战略大计草率出兵结果全军覆没实在不是什么可以扶持的君主以将军的睿智又何必执迷不悟呢？要知道无论谁都不能够永远被运气庇护一次又一次逃脱杀手的行刺！”
“这么说前日文俊遭遇刺客伏击那暗中出手相救的莫非便是阁下？”
梅文俊微微一愣沉声问道回忆起自己前日在软禁期间遭遇因为顾忌舆论和军心而不敢明里加害的皇甫华所暗中派出的杀手袭击时确实出现了一个神秘人物的援手方才得以能够侥幸脱险。
“不敢在下只是奉命行事！那位大人让在下转达给将军一句话凉州的大门永远为将军敞开！”
神秘的人物从神秘的所在再次出声音说到那位大人的时候一改整个语气中的冷漠显得异常的尊敬。
“凉州！你是那个人派来的？”
神秘人的话音刚刚落地未等梅文俊开口黑衣人便不禁叫了起来他的声音微微一颤三分紧张三分激动握着银枪的手不自觉中更加近了三分力道。
与此同时梅可馨的身躯也大大的抖动了一下紧接着忍不住轻轻的叫了一声声音中充满了惊讶还有担忧。
这一切都只因为那个神秘的人物所提到的那位大人！
所有人中唯一神色丝毫不动的只有梅文俊。
圣龙帝国的第一勇将此刻手中略略加大了一把力将妻子的身躯更紧的拥抱住借助温暖的热气给予了妻子以安全和信心然后缓缓的开口。