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第十九集第九章决战在即正当印月战场上如火如荼的进行着的时候千里之外的凉城则迎来了又一场艰苦卓绝的激战。
“呜——呜——呜——”
低沉的号角声回荡在冥冥的夜色中。
凉城城外咚咚咚的战鼓声由疏而密响成一片。
火光升腾而起。
月夜开始狂躁不安。
庞大的燕家军团经过一天多的连夜强行军终于摆脱了风雨军本阵的尾随冲破了蒙璇的阻挠来到了凉城城下。
各式队旗纷纷从旷地升起无数个步兵方阵在弓箭射程以外的地方严阵以待千万名士兵坚定地驻立阵前木然地望向凉城的方向。然而士兵们的面上却是毫无表情没有喜怒没有恐惧有的只是僵硬地等待着命运降临。因为他们都知道现在他们的生命并不是掌握在自己手中在此时除了相信宿命外还有什么可以相信的？
在他们的面前正是战友们的殊死奋战。
上万枝弓弩向城上齐射城头上战棚前遮挡流矢的垂钟板上很快就密密麻麻地布满了箭镞。一块小小的垂钟板竟插有数百枝利箭。
上万块垒石与火球从投石车上出带着呼啸的凛冽落到了城楼带来的是破坏和毁灭还有滚滚的浓烟与呛鼻的气味。
为数三万人的燕家军第一波攻击部队正潮水般象那巍峨高耸的城墙扑去夜色中战马在迎风长啸伴和着武器的铿鸣车声辚辚。一个个方阵在队长的喝令下整齐地缓缓前行步兵们整齐划一的竖起长刀锐矛方阵的上方一片钢铁冰冷的闪光他们背向着督战军手中利箭一步步向前踏进。
眼看城墙就在近前了突然令旗展动仿佛事先演练了一般三万将士不约而同的加了步伐从先前步步为营的逼近倏然变成了风驰电掣的冲刺涌动的人潮在十里方圆的开阔地面上成扇形攻击阵行震撼心肺的呐喊声直冲云霄。
一队队幽燕的士兵背着蒙上铁皮的木板左手高擎着火把右手持刀呐喊着向城边猛冲过去。喧嚣声响如同一股腾空而起的烟雾笼罩在凉城上空久久不散。
鼓声震耳欲聋的鼓声燕家军的勇士在战鼓声的激励下竭尽全力沿着云梯飞快的向城头爬去。
巨木、擂石呼啸着坠落砸在地上、落到燕家军士兵的身上溅起暗红的泥浆。滚烫的油料也不甘寂寞的倾倒下来幽燕健儿在城下的惨叫声从密不透风的鼓点中传出回响在寒夜之中。
燕家军士兵的尸体和着血浆与巨石、檑木冻在一起有的被巨石压住只露出一只僵硬的手；有的贴在城墙上头被砸没了；有的肢体破碎；有的死不瞑目张着大嘴仿佛在出最后的呐喊；有的倒挂在云梯之上；有的倚着云梯好象随时要乘墉而上。是寒冷凝固了生命是寒冷唤来了死亡。
天空中一只只苍鹰在盘旋俯视着这一尊尊攻城者的雕像。
望着这一幕幕的惨象即便是素来以慷慨悲歌而闻名于世的燕赵男儿此时也感到了心悸和胆怯不由自主的停滞了前进的步伐开始了向后的退却。
然而后方永远不是战士的方向。
远处肃然排列的燕家军本阵之中奔涌出一队挥舞着战刀的骑兵他们呼啸而上手中的钢刃毫不留情的落在了逃兵们的头上挥洒着鲜血带走了生命。
擂鼓的震动督战队的威胁和自觉到对荣誉的玷污令燕家军的战士止住了退却掉转了头又一次开始攻城。
人潮再次不顾一切地涌向城墙。
跟随在第一波攻击队列幸存者后面的是大约五万人的生力军。
这一次燕家军的攻击不再是全面的了而是集中了主要兵力朝凉城的薄弱环节猛击。并且这一次的攻城次序也安排得极好：五个步兵方阵组成了第一线的冲击另个五个步兵方阵在后面百步外组成第二阵的强攻再往后便是第三线——由主力八个步兵方阵连成的突破。
第一线队形呈斜伞型以避免士兵间距离过于密集士兵多手持木盾以减少伤亡。第二线的是长刀轻甲步兵主要作用是在第一线士兵冲击过后逼近城墙力求打开局面为主力强攻部队。最后的主力则属混合兵团当中有长矛大队长枪大队剑手队大斧队和弓箭队正是展开决战的关键。
对于凉城之上的风雨军来说这一夜犹如一场噩梦般的可怕。
城下的敌人就仿佛是无穷无尽的恶魔从黑暗的夜幕下冒出数不胜数、杀不胜杀纵有如蝗的箭雨也阻挡不了敌人前进的步伐攻城的部队一批又一批的倒下却又一批又一批的跟上。眼看着第一波的冲击刚被悉数击溃后第二线的强攻就已恰好从后接应顶替了他们的位置强攻向驻守城池的守军。而正在此时作为新力军的第三线大量敌军混合兵团亦已接近城墙为强攻城墙部队提供后备补给兵力。
在这些敌人的后方又有五万大军开始整装待按照同样的序列在前方展开激战之后缓缓的靠了上来踏着战友的尸体坚定的迈向前方。
战士的刀钝了、矛折了、弦断了。主力远去的凉城兵力极度匮乏根本没有足够的兵力在战斗的间隙进行轮换休息长时间的连续作战即便是钢铁的汉子此刻也感觉到了不能支撑的疲乏。
终于凉城的防御出现了缺口。
一队又一队的敌兵登上了城墙大量弓箭手队形被打乱外围的队伍更被逼压着后退。风雨军不得不动用了所有能用的兵力对敌军面对面展开对攻以求夺回城头。
杀红了眼的士兵在城墙上寸土必争地互相劈砍着。无论是一贯站在士兵身后的督战队直属高级指挥官的亲卫团甚至是刚从火线退下来的轻伤员只要能作战的都被派上去支援前线。风雨军尽力压制着敌军登城步兵不让他们有展开阵型的机会。但为此却付出了在短时间内便损失了上千人的伤亡。
伤口的灼热与剧痛反而鼓舞着士兵们狂般战斗着一刀下去不是我死便是敌亡。锋利的斧头伴着风声自大斧手手中劈落下来血花加杂着肉块飞溅在周围人的身上、脸上。一张张疯狂的脸上露出病态和绝望的狞笑！粗野残忍的吼杀声冲荡着整个旷野。
烧着、杀着、将人的躯体斩成碎块将目光触及到的一切化为乌有……城墙上满是横七竖八的尸体。尸体出令人作呕的臭气同战场的硝烟气味混杂在一起。
“请夫人回府末将等一定誓死捍卫凉城！”
在凉城的主楼之上白起、云济和苏伦等将领有些焦急的赶了进来恳请观战的李中慧暂时离开听着越来越近的喊杀声即便是身经百战的风雨军将领们此刻也微微的冒出了冷汗毕竟若是这位堂堂圣龙帝国西北定凉侯夫人、风雨军的主母有什么闪失的话无论多么辉煌的胜利也将黯然失色。
“今夜妾身将在此楼与全体将士共进退诸位将军不必理会妾身请按照预先的计划执行吧！”
李中慧的神色非常镇定不但没有听从将领们的恳劝而且还坚定的走到了城楼上悬着的巨大战鼓前一把夺过了军校手中的鼓槌奋力擂了起来一阵紧似一阵一刻也不停歇在寒风中美丽的额头上渗出了汗珠。
“夫人保重！”
苏伦咬了一咬牙激动地说道。这一幕他非常熟悉当初马家兄弟叛乱突袭凉城的时候李中慧也正是在这样危难的时刻镇定自若的战斗在最激烈的前线激着全体的军民奋勇死战终于保住了风雨的基业。
同样的高洁同样的从容同样的美丽同样的无畏。在已经从校尉变成了都尉的军官眼中就如同当年那样李中慧依旧是自己誓死捍卫的女神。
因此年轻的军官没有多说什么仅仅是敬佩的望了一眼便率先转身离去此时此刻唯有投身于血肉横飞的沙场方能舒缓军人心中的那一份漏*点。
其它的将领也深受感动纷纷郑重其事的行了军礼如同苏伦那样昂然迈向了战场即便是一直保持冷静的云济此刻也诧异的望了李中慧一眼眼神中有的是赞赏是惊异还有敬意。
……
悠扬的笛声传出毡房呜咽在荒凉的凉城野外如云的旌幡迎着浩荡的朔风猎猎飘扬。巍峨的凉城粗糙的城墙上到处涂染着殷红的血迹那是燕家军将士层层浇灌的鲜血。远方是岑岑的夜苍茫地看不到头。
燕耳把酒一杯杯地往肚里送残烛在气流中倔强地摇曳着。一个时辰前阵上所披的衣甲此时凌乱地横陈在羊毛毯上。
战局十分得不顺利这是让燕耳无法理解却又不得不承认的现实。
明明风雨军的主力不在城中明明自己拥有着绝对的优势兵力明明自己的军队已经数次攀上了城墙打开了缺口然而凉城的守军却仿佛犹如神助一般硬是咬着牙坚持了下来让凉城这座西北的重镇始终岿立于当前成为了包括自己在内的所有燕家军将领们共同的耻辱。
耻辱啊！
三十多万能征善战的大军连续一夜的攻城付出了两万多人的代价却始终无法动摇这座凉城半分。
想到这里燕耳就不由恼羞成怒的想要杀人。
难道风雨军防守的城池就真的无法陷落吗？
燕耳不由想起了军中的窃窃私语。
战争期间承受着生与死煎熬的战士往往喜欢在背地里说一些悄悄话肆无忌弹的嘲讽将领和其他的一切用以舒解他们对于死亡的恐惧。如同所有久经沙场的宿将一样燕耳当然很清楚这一点因此也总是睁一眼闭一只眼的放任但是唯有这一次关于风雨军守城能力的传言却让他感到格外的不舒服。
说起来燕家军在攻打风雨军的城池方面也确实乏善可陈。除了依靠突袭和内应夺取的锦州之外其他几次都几乎是丢进脸面无论是二十万大军保卫区区县城七天七夜毫无进展白白造就了风雨军又一位名将的昌化之战还是四十万大军夜袭却大败而去的凉城大战似乎只要一遇到了城池燕家军就遭遇了霉运一般这在极其讲究吉凶的军队之中的确不是什么好事情。
不不应该是这样的！
燕耳忍不住在心里辩解：当初进攻昌化虽然遇到了预料之外的阻挠但是真正的强攻也就是开始的两天再后来昌化就成为了风雨和燕南天之间战略游戏上的一个筹码罢了；至于前两天的凉城夜袭虽然燕家军遭遇了惨败但主要是因为被风雨抢先一步清理了燕家军的内应又遭遇了风雨精心部署的陷阱最重要的是燕南天下不了决心仓促的后撤所致。
正当燕耳沉思之际只听见一道沉稳的声音从帐外传来“小耳你认为接下来该怎样？”
紧接着帅帐被掀开伴随着一股凉风进来的是四名燕家高级卫士正抬着一张软榻鱼贯而入软榻上躺着的正是前一天在战斗中不幸坠马受伤的燕南天跟随在燕南天身后的则是包括朱全在内燕家重要将领。
燕耳心中一颤他知道这一场战事不利自然会引燕家军内部对他的不满再加上这一次从某种程度上他便是乘着燕南天攻城失利的机会方才以少壮锐取的姿态接过大军指挥权的为此已经狠狠的得罪了那些主张谨慎的将领们所以如果无法获取大捷的话纵然燕南天不追究自己的乘机夺权自己在燕家的声望也会一落千丈从此被打入另册再也没有机会问鼎燕家家主的宝座。
为此燕耳不得不硬着头皮坚持道：“凉城守备空虚正是决战的大好机会！侄儿以为两军相遇勇者胜如今就应当乘势猛攻绝对不能够犹豫不决错失良机！”
“凉城守备空虚？”
燕南天身后的一员将领突然冷笑着说道：“这么空虚的守备却让我军在一夜之间损失了两万人不知道燕耳将军是如何打的这一场仗？”
燕耳心中暗自恼怒的抬头望去却见此人乃是燕家军中的元老人物此次极力主张退兵可能是因为和极力主张的燕耳一派在言语上产生了碰撞因此借机落井下石。不过这个家伙也不是个会说话的人虽然这番话对燕耳是极尽了讽刺之意却又何尝不是在无意中连带着把同样在凉城损失惨重的燕南天也带了进来以至于软榻上的燕南天听了脸色也为之一沉只是没有话。
“咳咳咳我军将士其实已经非常尽力了只是凉城乃风雨的根本之地又有白起这样的名将精心部署的确不是急切间可以轻易图谋的！”
正在此时只见朱全突然咳嗽了一下不动声色的接过话来先肯定了燕家军对凉城攻打的成绩继而立刻话锋一转说到了当前的战局：“目前蒙璇不时骚扰我军后阵此外风雨军还加强了白沙河渡口的防守力量显然风雨依旧是试图要全歼我军主公不可不防啊！”
“叔父！”
燕耳大为焦急因为朱全显然比刚才那个家伙会说话多了轻描淡写的这么一句话就让燕南天即便原本支持自己继续进攻的主张如今也不得不为燕家军的生存安全考虑了而一旦燕南天决心撤退的话也就意味着他燕耳前途的彻底破灭所以在这样的紧急关头容不得他不全力以赴：“叔父如今风雨军兵力空虚是不争的事实更何况如今攻城那么久凉城始终没有动用火炮更加说明了风雨原本准备将火炮用于野战如今应该尽数在白沙河渡口才是这实在是千载难逢的机会。如果现在我军占据绝对兵力优势且又在风雨军没有火炮助威的情况下都无法拿下凉城的话那么假以时日我军还有何资本同风雨逐鹿中原？”
此言一出朱全微微皱了皱眉暗叫一声不好。
果然原本躺在软榻上紧闭双目似睡非睡的燕字世家的家主突然睁开了眼睛暴射出逼人的光芒直视着自己的侄儿。已经退无可退的燕耳咬了咬牙挺直了腰杆同样毫不相让的回望着自己的叔父。
“哼！”
良久燕南天收回了目光闭起了眼睛靠在软榻上仿佛睡着了一般什么话也没有说让周围的将领一动也不敢动的站着揣摩不透自己统帅内心的真正想法。
事实上燕南天心中也是左右摇摆不定原本有心撤兵的想法却又被燕耳的最后一句话给动摇了。
的确如果说上一次奔袭凉城是败在了风雨军的火炮之下还有借口可言的话那么这一次在风雨军似乎没有在凉城配备或者应该是配备了很少火炮的情况下再草草退兵的话对于大军的士气以及将领们的信心无疑是一场非常严重的打击将直接影响到同风雨未来的争霸战争。
而且攻陷凉城、战胜风雨对于燕南天来说也是一个不小的诱惑。
尽管风雨在凉州的领地大部分都在圣龙河以北但是包括凉城在内的那么一小部分圣龙河以南的区域却实际上是风雨军最富饶的地方凉城作为风雨号施令的大本营更是储存着整个风雨军的大部分家底。
所以只要攻克了凉城那么风雨军势必元气大伤而燕家军则会如虎添翼双方的形势顿时为之颠倒继而影响到了整个圣龙的大局。
眼下的局势似乎也非常有利于燕家军。
从第一次出其不意的千里奔袭到后来引兵撤退然后又是一个漂亮的“回马枪”虽然中间的历程中和风雨军的交手各有胜负双方也各自有各自致命的隐患风雨军的一系列以全歼或者至少重创燕家军的战略部署也确实对燕家军构成了非常严重的威胁但是不能不承认凉城在风雨的军事冒险之下实力抽调一空已经成为了一个非常诱人令人无法弃舍的馅饼了。
但是令人无法忽视的另外一方面则是因为燕耳的故布迷阵而暂时被摆脱了的风雨军本阵如今一定正在赶来的路途之中为了急于攻陷凉城而被燕耳不得不忽略了的白沙河渡口如今也一定得到了加强如果燕家军继续滞留在凉城之下而无法及时攻陷的话那么就不得不面对同风雨军在凉城外的决战了。
尽管燕南天期盼着和风雨军的野战但也并不希望在这样一个糟糕的情况下被对手腹背夹击——这在军事上是非常不利的。
因此如今的问题就在于这样一个香喷喷的馅饼究竟会不会让燕家军安全无恙的吞下去还是成为致命的诱饵？
燕南天沉思着。
就在此时却见一名颜如玉匆匆的走了进来附在燕南天的耳边轻声的说了两句。燕南天顿时两眼一亮大笑了起来环视众将的时候一扫刚才的犹豫困顿大有胜卷在手的飞扬。
就在燕家军的将领们在重大伤亡之下不得不暂停进攻进行调整和反思的时候在凉城的城楼之上却见两名绝世倾国的美女傲立于寒风之中举手投足之间自有一番说不出的风范。
“妹妹为何激战至此我军还不动用火炮？”
问的是欧静。在风雨军中已经普遍传为“玉女菩萨”的无忧谷主望着城墙内外贬低的尸黯然神伤同时也非常不理解李中慧和白起为何迟迟不肯动用凉城的火炮御敌平白的增添了将士们的伤亡。
“姐姐不是妹妹心狠！”
在巨大的压力之下终于也显出些微疲倦的李中慧苦笑着无奈的解释道：“此次凉城战役的意义便在于我军必须将燕南天死死的拖在这里以便于风侯调拨兵马加以全歼否则也就不必打这一场仗了。”
“可这和不调动火炮有什么关系？”
自从李中慧回来就有意推掉了大部分权责、安心修养的欧静并不了解风雨军此次的战略意图因此依旧大惑不解的问道。
“如果风雨军太早将城内的火炮动用的话就有可能惊走燕南天而此时风侯的部署尚未完成这样一来虽然可以减少凉城将士的伤亡和压力但是就全局而言却大有可能功亏一篑放跑了燕南天那就得不偿失了！所以目前风雨军唯有仰仗白起将军的才华用常规的武器力抗燕家军诱使其舍不得放弃凉城而滞留从而为风侯赢得宝贵的时间。中慧妹妹不知道紫烟这番见解可对？”
未等李中慧回答便闻到一股香风飘来继而是一道紫色的身影转眼出现在了两位佳人的身边却是同样的美丽同样的高贵不是别人正是江湖中敬若天人的天池剑宗的袁紫烟。
欧静无语略带着悲伤的望了一眼尸横遍野的战场只见到处都是鲜血到处都是尸骨遍地的刀枪箭矢遍地的残破旌旗在夜色下借着月光和火炬隐约可见令人惨不忍睹一片萧然不由一阵厌烦幽幽的吟道：“山河表里潼关路兴百姓苦亡百姓苦！”
此话一出袁紫烟和李中慧的脸上也都露出了深思的神色不再言语。
这三个女孩可以说是当今圣龙最为杰出的女性不仅美丽高贵而且饱览群书、胸怀安邦定国之能自然非常清楚在这江山霸业的征伐中一代又一代的英雄崛起一代又一代的豪门陨落然而无论是英雄的飞扬还是末路最终真正承受着战争之苦的却还是那天底下数以万计的百姓黎民而那帝王将相无一不是踩着万重尸骨走上了凌烟阁、百将台乃至金銮宝座因此被欧静这么一说不由得联想起了历史长河中这一幕又一幕的兴衰离合虽然各自的心思略有不同却是一样的都呆了。
于是一时之间三个风华绝代的女孩站立在寒风中的城楼上面对着对峙双方的万马千军构成了一幅人间绝无仅有的图画。
欧静先回过神来她没有多说什么就离去了一如既往的前往伤兵之中慰问抚恤这也为她赢得了那些沙场幸存者们的衷心感激。
袁紫烟和李中慧则彼此对望着。这两个当前圣龙帝国最有权势的女人在面对这面的时候自然而然的有着一种碰撞的对立。
“姐姐值此危难之际仍旧留在凉城之内相助铲除‘西门’的余孽中慧谨代表风侯对您感激不尽！”
李中慧突然一笑娓娓而言道。
“妹妹不必客气！”
袁紫烟也同样嫣然一笑淡淡的说道：“虽然紫烟对于风侯有些事情不敢认同但是燕南天勾结呼兰帝国这是天池剑宗绝对不能坐视不理的。不过说起来其实紫烟也不过是锦上添花妹妹的玄武堂精英荟萃、高手如云实在是令紫烟佩服！”
“姐姐过奖了米粒之光怎敢与日月争辉！”
李中慧不动声色的回应了袁紫烟的赞誉。
袁紫烟提到的玄武堂让李中慧突然想到了和风雨的这一次冲突。
表面上这是一心想要为死去的孩子报仇而力主讨伐燕南天、皇甫嵩的李中慧和审时度势、为了完成自己远征印月的计划而试图暂时与燕南天、皇甫嵩和解的风雨为了风雨军先讨伐的对象之间的矛盾。
然而实质上却是风雨逼开内战、开拓疆土的理想主义同李中慧以及风雨军中大部分将领希望问鼎中原的功利主义之间的斗争。
其中更是牵扯到了李氏家族在风雨军中权力分割和权力平衡的问题以及让李中慧心烦意乱的自己定位的问题。
所谓关心则乱尤其是最后一个更是让一向精明干练的李中慧在李氏家族的领袖和圣龙帝国西北定凉侯赴任的角色之间的扮演显得有些大失水准了。
从一开始李中慧主张和风雨合作乃至联姻无疑是一种出于权力和利益的考虑但是人非草木在长时间与风雨同舟共济之下李中慧又情不自禁的被风雨这个能够彼此李杰、欣赏的男人所吸引心甘情愿的希望辅助风雨的事业。
于是一方面是毫不避讳甚至明目张胆的用尽各种手段让风雨放弃全力远征印月的打算走上李中慧自认为应该进行的开拓霸业的正道上来；另一方面又培植了家族的势力包括这个玄武堂从而为家族的利益服务。
这就形成了一种危险的矛盾。
犯颜直谏所能引起风雨的好感与信任却因为建立朋党的私心而大打折扣；而建立朋党的盘算却又因为犯颜直谏而暴露。
李中慧自己也清楚这样的矛盾蕴藏着巨大的危险甚至可能会引一场血腥的宫廷斗争然而身在其中的她却又实在无力自拔。
因此被袁紫烟一句“玄武堂”而引心事的圣龙帝国西北定凉侯夫人此刻再也无心和袁紫烟暗中比个高下陷入了自己的思绪之中。
而此时远处燕家军阵营的号角再次吹响大队的兵马开始调动尘土飞扬、火炬簇动眼看着一场大战又将来临。