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熊熊大火自这处据点深处燃起,吞没了地下的通道与外面的隐蔽青楼。
赵青与沙曼翻阅了一番石屋内的账簿后,在几个大木柜下发现了一条地道,通过它重新回到了地面上,来到了一处看来已荒废了很久的庭园。
两人瞧了瞧周围的环境,确认了这是在城北城南交界的地域。
古龙世界的建筑大小,比金庸世界要夸张许多。
紫禁城的城墙高达十数丈,紫禁之巅的太和殿,更是有数十丈的惊人高度。
所以赵青只是跃上了废园里一棵樟树的高处,就看清了那座庄严肃穆的宫城,也明白了她们此时的位置。
夜,夜色已浓,浓如墨。
秋风荒草,白杨枯树,一轮冰盘般的明月挂在夜空中,斜照着这阴森凄凉的庭园,看不见人,连鬼都看不见。
没有灯光,没有星光,连月光都是阴森森、冷清清的。
枯树在风月下摇曳,看来就像是一条条鬼影。
如此荒凉阴森的废园,岂非正是一处上好的藏匿地点?
赵青环顾四周,从数丈高的樟树上跃下,心中若有所思。
二十多年前,杜桐轩忽然率领一批忠诚的手下,出现在了京城的城南,一连血洗当地的数个地下帮派,赢得了“杀人不眨眼”的称号。
与城北的“仁义满京华”李燕北一样,杜桐轩历经了整整十年,参与了数百次的艰辛苦战,终于在龙蛇混杂的京城里站住了脚,成为了这座古城中最有权力的几个人之一。
如今,京城一带的地下势力,基本上都在杜桐轩或李燕北的掌控之下。
因此,青龙会在京城里的那些分舵,也必然是在两人的地盘范围之内。
与其相信青龙会的分舵,能够瞒过素来老谋深算、一步步在京城内崛起的杜桐轩与李燕北,不如直接猜测,他们两人中的某一个,就是青龙会的人。
所以赵青在听到“杜桐轩是六月堂主”之后,心中并没有半点惊讶。
这十一年来,城南老杜与城北老李两家井水不犯河水,似乎平分秋色。
但实际上,杜桐轩一方的真正实力,应该明显胜过了李燕北。
原作中,因为叶孤城与西门吹雪决斗的赌约一事,杜桐轩在一日之间,两次差点干掉了李燕北,第一次是被陆小凤破坏了,第二次是他主动收回了杀局。
又过了一段时间,李燕北因为一张一百九十五万两的银票,死在了他十三姨的迷药与刀下。
但这个李燕北的十三姨,她暗地里是怎么精通迷药的?与最终获利的杜桐轩会不会有所关联?
如果说,十三姨本身就是杜桐轩培养出来的手下,甚至就是出身于“六月初一”这样的训练分舵,那就合情合理了。
原作中,杜桐轩与平南王府有着合作的关系,并不意味着,他就不能是青龙会的六月堂主。
过去二十多年,杜桐轩的数百次“艰辛苦战”,其实只是一场场精彩的表演。从那些百多年前留下的地下据点来看,青龙会的势力本就遍及了大半个京城,根本无需他如此艰难地发展。
而他之所以没有凭借实力的优势吞并李燕北的地盘,应该是为了不惹起皇帝的猜忌——这位京城真正的主人,不可能容许有人打破这种势力间的平衡。
之前李燕北转让出的春华楼被青龙会控制,出现了对自己的袭击,无疑也正是有着此人势力的参与。
毫无疑问,掌握着京城近半地下情报网的杜桐杆,定然在吴明在京城的计划中发挥了重要作用。
“杜桐轩一般住在城南的哪里?我们今夜的时间够吗?”沙曼的目光坚定如磐石,仿佛穿透了废园的残壁,直直地射到了远方城南的某处院落。
赵青沉吟着道:“还是等到天亮之后,再探明杜桐轩的位置吧。”
沙曼不久前展现出的剑法武功,其实已稍微超出了她的预计。
不过,赵青立刻想明白了其中的原因。
原先的沙曼,行事漫无目的、心中有些浑浑噩噩,浪费了她一身上好的习武天赋;而现在的她,终于有了坚定的目标与追求,剑意自然也强盛了数分。
现下已是半夜,月明风清,夜寒无声。
城北的李燕北,有三十个公馆。以一个月为一个轮回,他每天都会换一个公馆、换一个姨太太过夜。而这三十个公馆的具体位置,只有他的几个亲信手下才知道。
杜桐轩的公馆数目或许比李燕北要少,但位置却还要更加隐蔽。更关键的是,他自誉为智珠在握的学士,与当朝的许多名公巨卿都有着交情,据说常在这些人的家里彻夜长谈,共商国是。
与其漫无目的地在广阔的城南搜寻,不如等到白天时分,找上专业的人士。
……
晨雾凄迷,东方已有了光明。
药材铺“老庆余堂”的金字招牌,在晨光下闪闪地发着光。
几个孩子围在门口,一起踢着毽子。
一个白发苍苍的老人,拄着根拐杖,蹒跚着从“庆余堂”的门口走了出来,险些就被毽子砸中了脑袋。
他不由得弯着腰,大口喘息着,显得后怕不已。
边上的赵青顺手扶住了老人,看到这样一位可怜的老人,她也不禁生出了同情之心:“司空摘星,你在这里扮什么呢?”
听到自己被揭破了身份,司空摘星立刻就想运气于足、起跃逃开。但他数次使劲,身上却仿佛顶了一座万斤石山一般,再也动弹不得。
“赵姑娘,你是来找我帮忙的吗?话说回来,你是怎么认出我的?”他一边苦笑着道,一边却随手掏出两块糖果,掷给了两个以为吓到了别人、神情惊慌的孩子。
“你是怎么认出我的,我就是怎么认出你的了。”赵青松开搭在司空摘星臂膀上的手掌,笑了笑问道:“城南老杜昨晚住在哪里,你有没有相关的消息?”
除了李杜两人之后,京城中消息最灵通的也就是乞丐与小偷们了,这也是她专门寻找司空摘星的原因。
司空摘星刚才差点被键子打中,实则是运用高明功夫与孩子们嬉戏玩闹,虽看似毫不起眼,但如何能瞒得过赵青的目光?
而他认出赵青的易容,自然也是通过她发出的浑厚内力,来作出判断的。
“城南老杜?你找这个阴狠的小人干啥?”
司空摘星嘀咕了两句,想了想回答道:“我听城南一带的偷子偷孙提过,杜桐轩昨晚到了西城王府里过夜。以他时常熬夜的情况来看,现在多半还没出王府。”
“西城王府吗?”赵青目光闪动,轻轻点了点头。
……
胡同就是巷子,铁狮子胡同是条很幽静的巷子,住的都是大户人家。
胡同的南方,是两扇宏伟气派的红漆大门,大门口有两座高大威的铁狮子,像是终古都没有移动似的,默默地相对蹲踞着。
秋日的晨风带着阵阵寒意,吹拂在胡同两边金黄色的槐树上。
树叶一片片地从大槐树上落下来,像一只只飞舞的金蝴蝶,慢慢落到了地面上。
赵青与沙曼也正如两只飞舞的蝴蝶一般,轻飘飘地翻过了将近四丈高的王府高墙。
高墙里寂无人声,风中飘动着菊花和银杏的香气。
院子很宽大,院子里的房屋也很高大。
赵青轻盈地站在最高大的那处屋檐上,向下望去,看到了从屋中缓缓走出的三个人。
为首的是一个头戴九旒冕、身着保和冠服的年轻人,显然就是当朝西城王,唯一一位能住在京城中的亲王。
另一人手掌宽大粗糙,紧紧跟在西城王的后头,自然便是西城王府的护院总管“铁掌翻天”赵铁掌。
但最引人注目的,无疑还是最后的第三个人。
这人很高,很瘦,穿着极考究。年纪虽不甚大,两鬓却已斑白,一张清癯瘦削的脸上,仿佛带着三分病容,却又带着七分威严,令人绝不敢对他有丝毫轻视。
他穿着的是件宝蓝色的长袍,质料颜色都极高雅,一双非常秀气,保养得也非常好的手上,戴着枚价值连城的汉玉扳指,腰畔的丝绦上,也挂着块毫无瑕疵的白玉璧,看来就像是朝廷中的清贵,翰苑中的学士。
事实上,有多人都称他为学士,他自己也很喜欢这名字,但他当然并不是真的学士。
这个看起来很有涵养的人,就是“城南老杜”杜桐轩,可是他杀人不眨眼的凶名,已足以令城北城南的小孩止啼。
据说,杜桐轩每次想杀人的时候,脸上一定会显露出柔和的微笑,使得他看来温文而亲切。
而现在,他忽然间看到了前方的一个人,对方的脸上也带着同样的微笑。
“你就是青龙会六月堂主,杜桐轩?”不知何时,赵青已然悄无声息地飘落在地,挡在了他的身前。
杜桐轩瞳孔猛然一缩,突然用力出脚跺在地上,鞋底发出了一声清脆的金属鸣响,向后急退而去。
但闻金属之声一响,十条手持兵刃的大汉瞬间出现在了他的身后,向着赵青飞扑而来。
风吹着不远处的黄菊和银杏,菊花无声,银杏却仿佛在叹息。
在这天高气爽的仲秋,天地间却仿佛突然充满了严冬的肃杀。
赵青看得出来,这十条大汉的武功身法,均已算得是江湖二流人物中的好手,手中隐约散发出腥味的淬毒兵刃,更是严密地在半空中组成了一式精妙的合击。
在他们突如其来的近距离围杀之下,与杜桐轩齐名的李燕北,就算带全了手下的护卫,只怕十个呼吸间内就得丧生。
然而,赵青只是轻轻叹了一声,手指轻轻地点出。
一道柔和的剑气离指而出,刹那间在半空中一分为五,五分为十,每一道都锁定了一条劲装大汉。
……
院子里的疾风已然停息,远处的菊花与银杏,也不再随风微微晃动。
杜桐轩的背脊紧贴在冰冷的屋墙上,心中也一片冰冷,脸上再也流露不出他最喜欢的微笑。
因为他带过来的手下,十名全副武装的武功好手,已尽数倒在了地上,甚至没有一个人能接近到杜桐轩的五尺以内。
而以刚才赵青出手的剑气之快,他可以肯定,对方已然超出了自己生平所见的所有绝顶高手,只有传说中青龙会幕后的主宰可以相比。
自己纵然发力撞破身后的屋墙,也绝不可能逃得过对方的手段。
王府护院“铁掌翻天”赵铁掌大吃一惊,左右双掌立刻泛起了铁青之色,拦在了西城王的身前。
从双掌的颜色变化程度来看,他的铁掌功夫应该已练到了八九成的火候,不在平南王府的江重威之下。
但见到赵青一指点毙十名好手的神威,赵铁掌心知自己万万不是敌手,即使舍命护主亦无法抵挡片刻,脸上立时一片惨白之色。
可与自家的护院相比,西城王却似乎并不怎么担心。
他转头望了望赵青与刚刚赶到、从屋檐跃下的沙曼,目光停留在了姿态全失的杜桐轩身上,语气平静地问道:“杜学士,这是怎么一回事?青龙会又是什么?”
“青龙会的五大龙首、另外十一个堂主,你都知道多少?早点交代出来!”沙曼手中的长剑忽然一晃,横在了放弃抵抗的杜桐轩脖颈上,声音冰冷。
“关于青龙会的来历,与它现在在京城中的布置,你知道的话,也说出来吧。”
赵青走到了他的跟前,随手抹去了脸上的易容妆饰,淡淡地道:“昨夜春华楼的袭杀,应该有你的一份吧?”
……
正午,阳光灿烂,照射在深青色的屋檐上,投下来一片不大的阴影。
阴影之下,杜桐轩一直说了好几个时辰,终于说到了尽头。
话语的尽头,也是他生命的尽头。
吴明既然设局针对自己,赵青当然不会放下他在京城中的得力手下。
而根据杜桐轩的说法,加上她本已了解到的消息:吴明已经怀疑她是当时在羊城港口与贺尚书等人交手的那名剑手。
而就算没有发生过这件事情,因为赵青先前显露出的武功已足以干预他计划的施行,吴明仍然会派人试探袭杀。
话说回来,既然他因为实力的缘故对付自己,是否可以推论而出,这次的“天下剑会”,其实是为了对付世间的所有绝顶高手?
赵青的目光中满是沉思之色,忽然转过身子,望向了早就将护院屏退、神情凝重的西城王。
“在旁边听了这么久,你应该已大致了解青龙会的规模与影响了。”她淡淡道:“我想见一见皇帝,帮忙处理这个问题,劳烦你帮我引见一下,如何?”
古龙世界的明朝是架空的,包括什么太平王、平南王、西城王,江湖中银两的巨大数量等等。
根据赵青的情报,这个西城王算是当今皇帝的堂弟,跟皇帝交情很好,不然也不可能一直留在京城。杜桐轩专程拜访王府,目的正是为了从他这里探查皇帝近期的行动。
吴明在京城中动用青龙会与隐形人组织的力量对付自己,那么自己就让皇帝同意动用京城周围的军力,反过来清剿对方的势力。
“你想见到当今陛下,让他下旨对付这个有能力威胁社稷的青龙会?”
西城王眼中精光一闪,缓缓道:“可是目前来看,青龙会的势力只止于江湖之中的争斗,并没有必要上动天听。”
他其实隐藏着不低的内力修为,功力还要在赵铁掌之上,所以能在之前突然发生的变化中保持镇静。
“‘天青如水,飞龙在天。’青龙会就已经自比于天,更何况站在它背后的那人呢?”赵青淡淡地道:“你难道这都不明白吗?”
西城王沉默,他自然明白对方所说的道理。
毕竟赵青一身惊世骇俗的武功,已拥有在大内深处刺杀皇帝的能力,虽然没有显露出什么恶意,他仍不敢冒上这个大险。
然而,如果事情反过来,倘若赵青只有赵铁掌那样的武功实力,就算她说得天花乱坠,西城王恐怕也只是将其视为妄言,还会想着对她擅闯王府、不敬皇家的行为定下重罪。
良久过后,他才缓缓回道:“这件事情,我会尽快上禀兄长,请他定夺。”
“越快越好。”赵青提醒道:“你也不想青龙会的人在发现杜桐轩死在这里之后,派出高手前来报复吧?”