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距离此段王道最近的方国是芮邑,这处庐舍便划归芮邑经营。庐人是位精明老者,人们都唤他为庐芮。
连日来,信使已经往来过几次,与庐芮早已相熟。今日一见他进门,老人便忙忙迎了上去,一边高声吆喝着仆役快快端酒煮饭。
信使摆手道:“今日不敢久留了,有干肉给我带上两条。左射亚此番催得甚急。”
庐芮弓着身子,手拿净布细细给他扑打扫尘,嘴里还絮叨着:“哎呦,羌方怎么如此吃紧?隔天就有信报——你这一旬里往来两趟了吧?看看这一身的土呦。快掸掸,今个刚让小仆换了新席,掸干净了进屋歇会,等我套车。”一不留神,他的手碰到信使怀中的陶匣,立马缩了回来:“嗬嗬~好疼。”
信使不耐烦地推开他:“庐芮,你越老越罗嗦。快快套车,那左射亚脾气甚怪,耽误不得。”
老庐人哎哎答应着,脚下却不动弹。此时一个蓬头小仆抱着个陶瓮从院西的地下窑穴里爬了出来,庐芮忙接过来解去草绳泥封,白亮亮的一层浮沫下面,一缕酒香直蹿人鼻孔。信使的不耐烦立刻扔到了四土之外,他咽了下口水骂道:“好你个小老儿,哪来这样好酒?”
“哎呦可别高看小的了,咱这等众人从来都是粗醪润润嘴皮,哪配得上这等好醇?这还是月前我邑从玉门山中迎回大巫那一次,芮侯夸小的伺候得好才赏的。一共就两瓮,这一瓮刚刚拿出来。来来来,尝尝味道如何”
庐芮一边说一边拉着他往堂中去。信使有心拒绝,但殷人素来好酒,况且那一瓮又是他平素够不着的上等醇,所以俩脚板不听使唤地跟了进去。屋中清凉舒适,灼人的阳光被隔在了外面,信使颇觉惬意,自个嘟囔道:“就喝一觚,想是不碍事。”
“哪里就碍事啦,套车不也要一会儿的嘛。来来来……”
等一瓮酒剩下一小半的时候,庐芮才给喝得燥热的信使穿好衣服扶上了车辇。晕晕乎乎的信使坐定了还不忘向怀中掏,摸到那陶匣还好好的在怀中,这才放心一歪,酣睡过去。持缰的御者驱马离开,庐芮一直看着那马车化成小点消失在路的尽头才转回庐中。
一进庐中他便直奔南厢。旁室没有窗子,只点着一盏油灯,一位白衣男子放下蘸满朱色的笔向门口看过来。庐芮不敢直视那羊毛困扎成的奇怪笔管,只在门口深深一礼,说:“回巫涵大人,已经送走了。”
被唤作巫涵的男人从塌上站起身来,白色的袍子扑索索垂在新铺就的草席上。他对老人点点头,编成细密发辫的头发上压着一根饰以短羽的发带。
“做的好。”
得了这句话,庐芮满脸的皱纹都喜得颤了起来:能得玉门巫师一句夸赞,今年一定能得天帝庇佑家宅平安。
上古至今,地生万族,其中巫族的地位一直是凌驾于众族之上的。虽然各族都努力培养挑选自己的族巫,但求雨占卜、观天禳病这样的巫术还是世代握在居住在玉门山的巫族手中。
所以各族只要稍微强大一些的,都得去玉门山向巫族求请一位巫觋到自己族中担任大巫。巫涵便是一个月之前被芮族迎下山来的。
只不过没人知道,这些分散到各地的巫族人还有另一桩职责,就是替玉门山收集各族的动向信息。有关殷人商王的更是绝不能放过一个,比如现在巫芮手中抄录的这两块竹简。
那信使是从羌地蒙侯军中来的,这封密信是要送与大宰傅说。昭王正在贡方征战,留下大宰在大邑商主政。那个左射亚之前两次线报都被巫芮截阅过,无非是些汇报些行军路线、再告个蒙侯黑状什么的。可今天这封信报却极为奇怪,这里面居然提到了小王。
可小王子弓早在5年前就已经死了,遗体也已送回殷邑安葬。自那以后,昭王也没有立小王。
那这里说的“小王”是谁?莫非子弓没死?
巫涵摇摇头,还是传给两位大巫吧,他不耐烦操这份心。
玉门巫族没有族长,世代都由两位巫术最高者担任大巫。一名大巫朋,一名大巫咸。自大乙灭夏之后,便用武力强迫巫族一分为二,大巫朋留守玉门山培养年轻族人,大巫咸则带领成年巫师留在商王身边侍奉。
巫族人长到19岁之后便要参加大巫们的重重考验,然后决定是派往大邑商任职,还是派往各地强族。巫涵的资质不高,没有被遣往大邑商。族人很多替他惋惜,他自己倒非常释然。
人各有志,巫涵从小便醉心于观星历法,对权谋毫无兴趣。在他看来,天地浩瀚,四土无垠,与之相比各族邑间的勾心斗角太过渺小可笑。所以不管是大王还是小王,他都没兴趣。
此时,巫涵已经远离庐舍走进了林中。确定四下无人,他拿出一支骨笛吹奏起来。笛声悠扬,不多时,两只大眼勾嘴的鸱枭先后落了下来。巫涵将两片竹简裹好分别拴在它们的腿上,这两只猛禽互相瞪了一眼,嫌弃似的各自挪开一点。
巫涵笑着摇摇头,双手一扬,两只鸱枭一只往东,一只向西振翅而去。东边那只振翅拍击,不多时就从一辆马车头顶掠过,它得意地叫了一声,越过马车飞往前方。车上的御者缩了缩脖子,嘟囔道:“怎么白天也有鸱枭……”
往西边那只鸱枭穿云破雾,向西一路疾速飞。途中,它越过过许多山川河流,在其中的一座山林里,小五正四处奔波着打猎。
大半天过去了,小五啥也没弄到。
树林里野兽是不少,那些大家伙他不敢招惹,小一点的跑的又太快追不上。特别是那野兔,眼看着离得近,可小腿儿在矮枝灌木里东一窜西一冲就没了踪迹。戈不比弓箭,没法远距离攻击。小五握着戈在丛林里转悠,直到下午也没什么斩获。
太阳开始倾斜,小五饿的心头发慌。4月底的丛林里已经很热了,可他还是冒着虚汗,饿啊。
忽然,小五眼前猛的开阔起来,原来这里有一处水泽。树林在这里矮下去,绕开了中间那一片水色。粼粼的水波边上,有匹肥鹿和三只野兔正在低头喝水。
“太好了!”
小五按捺住砰砰乱跳的小心脏,膝盖微弯,压低身体慢慢靠近。他把长戈举在肩膀的高度,戈尖稳稳地对着那头鹿肥硕的后臀,悄没生息地向前靠近。等足够接近了便憋足劲全力投出去,这一下就算杀不了它也能必定能击中!
没等他把戈投出去,猛的有一团颜色斑斓的影子从另一侧跃出。肥鹿刚抬起头就被影子扑倒在地,野兔飞快地逃走了,留下那两团影子在地上翻滚。滚了没几下,两团影子就变成了一团,一条腿痉挛似的弹了几下不动了。
发着甜味的血腥气弥漫开来,源头是肥鹿的脖颈。狩猎者从那咬断了的脖子上抬起头,黄绿色的眼睛向小五这边瞄过来。
是……一头虎!
小五浑身的汗毛刷一下竖了起来。