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攻城车被毁,魏军的攻势没有之前那么猛烈了。大约到了正午,魏军如潮水般退去。
“太好了!”荀澍望向城外。谢凛依然眉头紧皱:“不对,魏军虽然失去了攻城车,但是他们的兵力依旧很足。他们目前的行为仿佛是根本不着急攻城。”
副将道:“的确如此,家主从陈郡带来的兵力只有五千左右,而敌军有五万。”
“报!家主,城南也有军队围上来。看穿戴是湘王所率的湘东军。”甲兵跑过来说道。
谢凛感觉心脏漏跳了一拍。
湘东军与魏军两面夹击,现在最危险的地方已经不是江陵,而是随州,十万大军都在向此处靠近。
在这样危险的情况下,荀澍不急反笑:“太好了!”
副将怒道:“你脑子进水了吗?哪里好?”
荀澍:“湘东军北进说明湘王兵败,看来江陵之围已解,我们也要趁敌军合围之前尽快撤离。”
谢凛吩咐副将召集众将军到作战室中,“众将士轻装上阵,立即由城东撤到山上。”
荀湛问道:“城中百姓要怎么办?”
谢凛摇头:“顾不上他们了。”
副将惊讶:“家主要放弃这些百姓吗?我听说宇文烨所攻下的城池都难免屠城之祸。”
谢凛沉声道:“成大事者绝不能优柔寡断、妇人之仁,随州都是些庶族寒门,那些士族的家伙早都跑到其他州郡,你们不必担心。”
荀澍听着这话不禁绣眉一横,冷冷道:“谢将军,庶族子弟就不是百姓了吗?庶族子弟就活该被屠戮吗?”
谢凛不以为然:“荀澍,现在你不在军中任职,之前由着你胡闹,但是现在不行。
庶族子弟怎么能比得过我们谢家众将,如果必须要做一个选择,我当然会选我们谢家人。如果你是一个家族的家主你也会这么选择。”
荀澍没想到谢凛把她要救庶族子弟定义为小孩子胡闹,“我们士族世代为官,为官者当为百姓思虑,怎能不顾他们的死活独自逃跑?”
谢凛怒道:“把她轰出去。”
荀澍冷哼着走出来,荀湛也跟了出来。
荀澍气得抱臂倚在城墙边:“果然是人命如草芥。”
荀湛拍拍荀澍的肩膀:“谢家势大,而且谢凛是看在父亲的面子上才出兵,他不想让自己的部下都葬身在他乡也是情有可原。水至清则无鱼,人至察则无徒,不是所有人都像你这样想。”
荀澍知道大哥说得有道理,但是她却不能接受,她恹恹地回了句:“我知道了,”荀澍眼波微转:“大哥,你走的时候骑上我的‘踏繁星’,它很有灵性,一定能把你带回到父亲身边。”
荀湛眉头微皱:“澍儿!”
荀澍笑道:“大哥,你不会武功,万一路上我们走散了还有它保护你。”
荀湛:“你这家伙,从小什么都不会让给我,现在倒是大方了,把你的良驹让给我了。”
荀澍颔首:“当然了,最好的马一定要送给最好的哥哥。”
荀湛噗嗤一笑:“那我就收下了。”他转身往马棚走去。
谢冰随后走过来:“你要为百姓断后?”
荀澍看着城墙上的血迹:“我一士族之身怎么会为寒门子弟殿后呢?”
谢冰笑着不停颔首:“你说得对。”
……
虽然撤退时有些慌乱,好在谢凛指挥得当,顺利带着先锋营躲进了山里。不过,魏军也不是吃素的,他们很快就发现谢家军在弃城逃跑,迅速开始进行合围。大量军队涌向城东的大山上。
谢凛一众人骑马狂奔,谢家军很快就跑散了。谢凛问道:“谢冰呢?还有荀家那两兄妹呢?”
副将道:“好像是跑散了。”
谢凛厉声道:“我让你好好看着他们的!”
茂密丛林中传来魏兵穿越林子的声音,谢凛看着身前疲惫不堪的众将士,叹气道:“将士们!我们回家。”
副将低声问道:“我们不等他们了吗?”
谢凛指着眼前的将士道:“他们同样也有家人,我不能拿着他们去冒险。我们快走!”
……
荀澍依旧带着那半张面具,她见城东已经被魏军盯上了,她带着一众百姓从往城西跑,谢冰和荀湛率近百个甲士追赶而来,荀湛大喊道:“澍儿,我们来帮你了。”
荀澍:“你们怎么来了?”
谢冰笑道:“别以为世上就你一个大侠。”
荀澍也笑:“好了,谢大侠、荀大侠,我们得快跑了,再不跑,西门也出不去了。”
随州城西门与山相连,北面是峭壁,南面地势坡度较小。荀湛、谢冰两人在前面,荀澍留在后面断后。城中虽然有很多老幼妇孺,但是他们知道不逃命就会沦为两国战争机器倾轧的牺牲品,因此他们跑得也很快。
谢冰显然很熟悉周边地形,他很快就带着百姓藏到了山里。不得不说谢冰在江湖中行医学了很多本领,他对地形很敏感,很快就找到了一条不错的撤退路线。
甲士们一路护着百姓躲进深林之中,魏军的动作也很快,很快荀澍就听到他们在林中穿梭的声音。荀澍背着长剑,手拿弩箭,边后退向后射箭,虽然事态紧急,荀澍却依旧箭无虚发。跟着他们的几个排头兵都被干掉了。
谢冰带着众人跑到了一处断崖,此处就像是一座山被劈开了,两岸均是绝壁,中间有一道木质吊桥,吊桥足够宽,足以让两人并肩通过,吊桥之下一片漆黑、深不见地。
荀湛疑道:“你跑错路了吧?”
谢冰道:“想要完全摆脱追兵,这是最好的办法。我们尽快过去,然后砍断吊桥。”
荀湛点头,“那你们先过去,我等荀澍。”
谢冰摇头:“我们先过,你没有武功,我没有内力,留下来只会给她添乱。”
“说得是”荀湛叹气:“我真是个没用的哥哥。”
谢冰笑道:“你的才华不在战场,你的武器也不是刀枪剑戟。就像我,我的武器就是医术,所以我用了十年修习的内功都送给病人了。”
荀湛把一个走不动的孩子抱到了马上,牵着马朝吊桥那边走去。
看着荀湛的背影,谢冰敛了笑容,“荀澍啊荀澍,不说我还忘了,给徐彻看病的钱你还没给我呢!十年的内功,我看看我得管你要多少钱。”
荀澍离谢冰等人已经有一段距离,她藏在树上,将追兵射得不敢向前。她迅速从树上跳下来,轻功娴熟,飞快的穿梭在林中。
忽然,她听到草丛深处传来几声孩子的哭声。