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“改?你的意思是,他们截杀驿使,是想取得圣旨,并修改旨意,以达到他们的某种图谋?”陆云升突然明白了崇光的话。
萧崇光笑着道:“知我者,云升也。”
季筠疑惑地问道:“可他们杀害朝廷吏员,难道就不怕朝廷派人调查此案吗?还有,就算他们取得圣旨,又岂能轻易修改?这之中的每一字、每一句都写得清清楚楚,对仗工整,干净利落,随意动一字,都会影响所有篇幅,就如你们所说,巡防营深受圣上信任,想必所传的旨意,多如衙门案牍,又岂会不认识圣上的字迹?”
“季兄弟果然心思细腻,”萧崇光笑道,“那我就逐一解释吧。东都之外的府郡县在收到圣旨后,都会派人随传旨的吏员回京复命。中州府位于晏城,与东都只相隔一郡三县,驿使乘快马往返,仅需一天半的时辰即可完成。若圣上在一天半内没有收到回复,必定会追责东都的总驿站,总驿站就会发起调查。若是刺客组织只是单纯地杀掉驿使,除了多一份罪责,对他们有什么好处?”
“所以,他们定是想取得圣旨,在修改后,找个熟知总驿站,且与传旨队伍人员样貌相近之人扮成驿使,至中州假传圣旨,中州府官吏不知就里,随假驿使回京复命,如此的话,圣上既不会追责,也不会知道,旨意已经被修改了。”
“可若是这么做,虽然圣上会被蒙骗,但派出的驿使,总驿站又怎会不认识?他们就不怕一回到京城,就被总驿站的其他人戳穿了吗?”季筠继续询问道。
崇光道:“这个容易,假扮之人只要在身上,尤其是脸上刮出数到伤痕,然后谎称自己是派出的某人,在途中遭遇山贼,只剩自己一个回来了云云,糊弄过去,总驿站的知道后,最多给遇难者家属一点抚恤金,然后跟出事所在地的郡县打声招呼,让他们查查该地的山贼。至于圣上嘛,他才不会在乎个把无足轻重之人的死活,也就不了了之。”
季筠闻言只是点点头,而后沉默不语。
云升脸色深沉道:“这帮刺客既然敢这么做,恐怕,早已将他们的力量渗透进了我们东都各政要府衙。”
“不错,他们深谙朝堂之道,依我看,定然已潜伏多年,或者,就是朝廷里某个权力遮天的官员在幕后所为。”萧崇光负手道,“只是,他们这次突然制造这么多起案子,到底是在谋划什么呢?”
众人沉吟了片刻,韩玉不耐地出言道:“我虽然对你们办的案子不熟,但我知道,这不是一时之间可以推断出来的,而现在迫在眉睫的,是要设法将这道圣旨送到巡防营的手里,以及将有人截杀驿使、夺取圣旨之事上报给朝廷。”
萧崇光点头道:“韩姑娘言之有理。”旋即他看向陆云升道:“云升,你马上和机密阁的博士拟一份奏折上报,至于送圣旨的事,就由我亲自去。”
“不行!”陆云升阻言道,“你明上午天就要进宫面圣,现在已日过中天,驿站快马尚需一天半,明日如何赶得回来?要是误了时辰那可是死罪!”
郭霆附和道:“不错,何况这旨意上,是要巡防营调回东都,接管提卫府巡查之任,你是提卫卫长,必须避嫌,实在诸多不便。”
“萧兄,刺客可是一直想要你的人头,你孤身离开,要是被他们知道了,必然想方设法地谋害于你。”季筠也不同意。
萧崇光正色道:“这道旨意,虽是巡防营的调令,却对我们提卫府来说,是不容有失的大事,交给其他人我实在不放心,必须由我亲自送交。”
“可是······”
云升想再劝说什么,被萧崇光伸手组止:“你们不必担心,这次出行我会乔装打扮,秘密行动,你们也要封锁消息,不能向外透露。我会星夜不歇地前往,就算是把马跑死,也一定在明日巳时之前回来。”
季筠拱手道:“萧兄如坚决要去的话,那就让在下陪萧兄一同前往,互相之间也好有个照应。”
萧崇光道:“不可,送旨一事,提卫府还是越少人行动越好,多些人在府上,遮掩效果也更好。”
其他人见萧崇光如此决绝,也不好在说什么了。
“既然他们不方便,那就让我和你一起去。”
韩玉突然站出来说道,抬起俏脸看向崇光,众人听得此言,皆满是惊讶地看着她。
崇光摇头道:“不行!韩姑娘,此事太过凶险,你做的已经够多了,我很感激,我不希望你继续牵扯进来,你还是快些回家吧,女孩子一个人在外面,会让家里人着急的。”
韩玉辩道:“我是此事的亲历者,是最了解经过的人,若不带上我,独自持圣旨见巡防营或是中州府的人,你如何解释得清楚?”
“该怎么说,我自会处理,韩姑娘,这件事说到底是朝廷政务,你还是不要插手太深,快些回去吧,你一个女孩子家家,什么都不懂,若是跟在我身边,只会更加妨碍于我!走!”萧崇光依旧不同意,口气沉冷地斥道。
韩玉听到此话,直委屈得双眼通红,泪水在眼眶里打转,而后大声地抛下一句“没良心的家伙”,便捂着脸,一溜小跑地奔出了提卫府。
陆云升看着韩玉离去的背影,皱起眉道:“萧兄,人家韩姑娘毕竟有恩与你,你这样斥责她不好吧。她刚才那般戏弄我,我也没说过那样严厉难听的话。”
“我也是为了她好,”崇光亦是满脸愧疚无奈,“她骂我忘恩负义也好,猪狗不如也罢,总之,我是绝对不能让这样一个好姑娘,陪我冒如此无法预料的风险,如果我同意她去,才是真的对不起她,更对不起她的家人。”
“着实难为你了。”
陆云升叹了口气,拍了拍崇光的肩膀道。
中州??平山郡??上怀县境内??青叶岭??未末
“找到没有?”
一名黑布蒙面之人,看向对面一排蓝布蒙面人问道。
一名个头较矮的蓝布蒙面人拱手道:“头领,我连那驿使的裤裆都搜了,就是没找到。”
最靠左的蓝布蒙面人亦拱手道:“我们在周围的林子转了好几圈,仍然没有发现。”
黑布蒙面人显然是他们中的头头,闻言后当即大怒道:“难道圣旨成了精,自己长腿跑到中州去了不成!”
又一名站中间蓝布蒙面人道:“头领,要圣旨没找到,线索也没有,咱们怎么跟尊主交代?”
蒙面人头领没有回答,而是双臂环胸,看着地上许驿使和服毒自杀的蒙面人尸体,来回渡步,低下头沉吟不语,
就在这时,自杀蒙面人的手臂上,有一道细微但刺眼的反射光,灼向了他的眼睛,令那蒙面人头领不由得微眯起眸子。
“这是什么?”
蒙面人头领顺着反光寻去,蹲下身,伸手将那物从尸体身上取出,这下他才看清楚,是一枚尾部镶嵌红色花瓣的银针——正是韩玉先前偷袭蓝布蒙面人所使的“飞花针”!
由于她接过圣旨,一心想奔回提卫府,又和花漫天发生冲突,竟忘记将这独门暗器回收。
“‘飞花针’······榴花宫么······”
那蒙面人头领喃喃自语道,而后“噌”地起身,望向自己的属下道:“我已找到线索了,总算可以跟尊主有个交代,此地不宜久留,我们先回驻地,再去联系尊主。”
“喏!”
东都东市??义和坊??丞相府??未末
此时,在丞相府的内堂,梁子卿端坐在最上位,底下左右两排的客席上,则是坐满了十多名身着便衣的大臣,他们此时以客卿的身份在此暗聚,不用言说都知道,这伙人全是丞相一党的心腹。
“长青,最近提卫府的人有没有去找过你?”梁子卿开口问道。
兵部尚书薛长青叉手道:“回禀丞相,自从上次萧崇光持丞相玉佩找过我之外,就再也没来过。下臣听说,他们提卫府最近一直遭到刺客侵扰,怕是没有闲工夫来我府上胡乱问了。”
“晋元,那你呢?我们这帮人中,就属你耳朵最灵光,可否有什么消息与我们说?”梁子卿望向右排最末位的俞晋元微笑地道。
兵部尚书左丞俞晋元叉手道:“回禀丞相,其实也没什么事,不过今日提卫府发生的事到挺有意思,据可靠消息,上午有一女子突然闯入提卫府,大闹了一番,待进府后,却被提卫们恭恭敬敬地送出来,说是救了被榴花宫重伤的萧崇光。”
“你的人知道这女子的身份吗?”梁子卿追问道。
“没有,那女子好像发现有人在跟踪她,突然步履迅速加快,如踏风乘云一般眨眼间就消失了,根本追不上。”
“她最后消失在哪儿?”之前微眯着眼道。
“听我的手下说,那女子最后在东华坊一带就消失不见了。”