第十八章 身入北芒

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    北芒部落的大厅里,两个中年男人正相对而坐,一个穿虎皮短靠,一个穿华丽锦衣。

    “没想到,这一次是男爵大人亲自前来,真是是蓬荜生辉!”虎皮男人笑着说道。

    锦衣男人也面露微笑,“哪里哪里。这几年族长一直守在此地,辛苦了。本人主动申请来北芒督战,一是想来亲眼看一看族长,二是因为小女也在这次的试炼队伍中,望贵部多照拂一二。”

    “请男爵大人放心,在下必定竭尽所能。”虎皮男人站起来行礼,“晚上准备了欢迎晚宴,届时还请男爵大人赏光。”

    锦衣男人点点头,“大比在即,想必族长还有要事要忙,我就先不叨扰了。”

    “来人!送男爵大人去休息。”待送走男爵之后,虎皮男人独自坐在大厅里,手指有节奏地敲着桌角,不知在想些什么。

    即便是骑马,云山一行也是足足走了一天,才到达北芒部落,一路顺利,除了晚上露营时遇到过一次狼群。杜卡说,为了武比,不少部落甚至提前十天就要启程,可见这茫茫大山的广袤辽阔。

    途中偶尔遇到过其他部落参加武比的队伍,但想到不久后大家即将成为对手,所以也都没有寒暄的意思,只是冷冷地互看几眼,便匆匆赶路。

    远处的建筑已依稀可见,北芒就在眼前。与其他部落不同,光从规模来看,北芒已然发展成了一个大镇,远不是其他村寨所能比的。

    “看起来,北芒好像跟其他部落不太一样啊。”云山说道。

    “北芒……”杜卡沉吟着,朝一边的艾琳看去,在发现艾琳面无表情之后,继续说道:“北芒原来只是一个比较大的部落,大家同在这大山里生活,井水不犯河水,但不知道怎么回事,六年前,北芒突然实力大增,然后开始大举进攻其他部落,北芒的力量强得可怕,不出半年,便统一了这大山,随后制定了武比的规则。”

    “就没有人反抗吗?”云山觉得好奇。

    “有。”杜卡回道,“但力量有限,而且一盘散沙,到后来,北芒把所有的恩怨都放到了武比上来解决,渐渐的,大家也接受了这种方式。”

    “还是赶紧去报名吧。”艾琳冷冷说道。

    “是啊,赶紧走吧,别耽误了报名时间。”杜卡紧跟着说道,“这次出发的比较晚,以前都是提前一天到的。”

    已近中午,报名处门可罗雀。

    “火龙部落,五人。”杜卡在一个留着山羊胡的精瘦男人那里,依次登记着姓名年龄。

    不一会,就见那人指着云山说道,“喂,那个家伙,把面具摘下来。”

    没等云山开口,杜卡就讨好似的解释了起来,“吉米大叔,行个方便,我这个同伴脸上生了很严重的传染病,一旦摘了面具会很麻烦,而且,规则里好像也没说不让戴面具啊。”

    叫吉米的精瘦男人想了想,摆摆手道:“算了,明天一早,准时到演武场集合。”

    几个人报完名出来后,肚子都饿了,于是找到一家挺大的饭店,上二楼坐了下来。

    饭菜很可口,不愧门口挂着的招牌,北芒第一店。

    正当少年们大快朵颐的时候,有三男两女登上了二楼。

    “小茵,这种蛮荒之地,有什么好逛的。”一个二十岁左右的青年男子边上楼边扁着嘴说道。

    “皮特,说了多少次了,叫我的名字,希茵。”一个漂亮少女皱眉不悦道,显然她就是男子口中的小茵。

    皮特笑了笑,不置可否。

    几个人坐到靠窗的位置,一边等上菜,一边看着街上的风景。

    在看到他们的一瞬间,云山的瞳孔缩了一下,他不认得这群人,但他认得他们身上的衣服,天风国的军方制服,而且看样子,是皇家骑士团。

    天风国的军人怎么会出现在这里?这到底是怎么回事?

    “这穷乡僻壤的地方,菜倒还做得别有风味。”皮特吃了一口,啧啧道。

    “瞧你那点出息。”旁边一个青年笑道,“就知道吃。”

    “汉克,什么意思。”皮特不满意地咧咧起来,“昨晚人家族长宴请的时候你也没少吃啊。”

    “你们俩就不能少说两句吗?”希茵出声制止这两个动不动拌嘴的家伙。

    皮特撇了撇嘴,又把目光落到了旁边一桌。

    “哇!这个小妞可真漂亮,我喜欢。”皮特的声音丝毫没有降低,大庭广众地点评了起来。

    汉克捂着脑袋摇头道:“你真是狗改不了吃屎,见一个爱一个,之前还粘着追求希茵,怎么现在又看别的姑娘漂亮了。”

    “你不懂。”皮特得意地昂着头,“小茵有小茵的美,这小妞也不错,只能说各有千秋。看这小妞的皮肤,健康的小麦色,一看就是经过体能锻炼的,再加上这条大长腿,啧啧,一晚上也别想停下。到这种地方,不就是随便玩玩嘛,估计小茵你不会介意的,是吧?哈哈……”

    听着皮特肆无忌惮的笑声,饭店里的不少人都皱起眉头,顺着他的朝向看过去,眼光最终落在了艾琳的身上。

    艾琳满脸通红,羞愤难当。

    巴里见状就要起身,却被旁边的杜卡暗中摁住。

    “武比之前,禁止私斗!”杜卡往皮特那边看了一眼,小声说道,“而且,这帮人,我们惹不起。”

    皮特很喜欢这种恨得牙根痒痒却又干不掉他的样子,起身向这边走来,“呦,这还有个戴面具的,吃饭都不摘下来,怎么?长得太丑啊。”

    云山没有丝毫搭理他的意思,继续不紧不慢地吃着。

    皮特兴冲冲地跑过来,发现这帮人都成了哑巴,弄得他站在那里自说自话,好像一个傻瓜。

    “妈的!装模作样!”皮特一把将桌子掀翻,菜汁四溅,杜卡他们四散躲开。

    云山一直坐着没有用,白衣一尘不染。他缓缓站起,看着正如斗牛一般瞪眼看他的皮特,开口说道:“最烦吃饭的时候有人掀桌子,你找死?”

    皮特眯起双眼,呵呵一笑,“有意思。”

    “皮特!”他同伴中的一个女人开口喝道。

    皮特强忍着出手的冲动,看着女人叫了一声,“老大。”

    “怎么到哪儿都不安生,吃个饭都吃的鸡飞狗跳!”那女人一拂袖,径直下楼,后面几个人赶紧拉着皮特跟了上去,临下楼梯时,皮特转过身,做了个割喉的动作,冲云山咧嘴一笑。

    但云山一句话再次让他血气翻涌,差点就要掉头当场宰了那个戴面具的小子,最终还是忍住,他决定了,等到明天,要以最残忍的手段,送这个小子归西。

    云山说的是当地部落的一句土语,话很糙,但意思表达言简意赅,直抒胸臆,“傻比!”

    经过这一闹,众人也没了吃饭的心思,纷纷回到客舍准备休息,打算养足精神好好应对明天的武比。

    “这帮人你认识?”路上,云山拉住杜卡问道。

    “不认识。”杜卡摇摇头,“但上一届武比就有这么一批人,我问过奥丁,他之前参加的时候也有类似的家伙,不知道是哪儿来的,都很厉害,其中的一部分人会用一些奇怪的力量,像是突然蹦出一个火球,或者召唤龙卷风什么的,在团战跟个人战中的排名都很高,不过,他们并不参与最终的奖励分配。”

    杜卡不知道魔法的存在,所以才会觉得奇怪,云山却了如指掌,刚才这五个人中,就有两个魔法师。

    “而且。”杜卡突然压低声音说道,“有传言说,北芒部落之所以突然实力大增,就是因为这些人的支持。”

    “哦……”云山若有所思,这一点很有可能。看起来这北芒部落的武比,包含了许多更深层的东西,背后应该就是天风国。

    天风国是当之无愧的大陆第一强国,而强国对待周围的弱小,除了征服之外,从来就没有第二条路,正是应了那句话,“卧床之榻岂容他人鼾睡。”

    从目前种种已知的情况来看,似乎天风国采取了另一种方式整合了边境部落。

    难道把这里当成年轻军人的磨刀之地?云山躺在床上想着。没有战争的和平年代,通过所谓的武比来锻炼战斗能力,确实是很不错的方法,甚至还可以把部落里的强者输送到军队中。

    但问题是,如果真是如此,通过政府建立一套正常的选拔流程就可以了,为什么要通过北芒这个代言人,来控制这里所有的部落呢?又是分地盘又是定奖励,怎么看都是为了激发部落勇士们的血性,入戏太深?而且,为什么只有排名前十的人可以离开大山?似乎很少听说有人回来,那些离开的人去了哪里?

    中午的冲突让云山想到了很多事情,不是一般的奇怪,但思来想去想不通,他也就埋头睡了起来,边走边看吧。

    当云山第二天早晨站在北芒部落的大演武场上时,看着天空飞来飞去的魔眼,他突然明白了这所谓的武比到底是怎么回事,也因此而愤怒不已。

    虽然面具掩盖住他的表情,但手上的青筋却抑制不住的跳动,云山突然想起了一句话。

    人类这种东西,只要你不去管,他们自己都会腐烂。